拓拔叡于是命宦官带他去洗澡，特赐他用自己的汤池。贺若也脏，也要洗澡，两人谢了恩一道去了，拓拔叡一个人待不住，又难得等，片刻之后也跟着过去。贺若和兰延正坐在温泉旁边，两人都脱的干干净净，被宫女伺候着在搓澡，往身上涂澡豆和香膏。拓拔叡笑，原地脱了衣裳，站在那，接过宫女送上来的浴衣慢腾腾穿上，顺着台阶下了浴池。温暖的热泉水包裹了他的肌肤，他舒服地叹了口气，靠在池子上。
  拓拔叡问起流放地的事。
  兰延便跟他讲起来，贺若也大致讲了一下回来路上发生的事。拓拔叡听完叹气，道：“这一个月，朝中发生了不少大事，你们不在，都还不知道，朕已经是焦头烂额了，心里烦的很，想说说话，都找不到跟谁说去，伤心透了。”
  贺若小心试探道：“是恭皇后的事？”
  拓拔叡点点头。
  他之所以这样思念兰延贺若，便是因为这个。好朋友，他们懂得他。兰延刚贺若回京城，衣服都没来得及换，澡都没洗，能知道恭皇后的事，估计是看到了颁布天下的大诏。
  “她是被人谋杀的，朕没有下旨杀她。”拓拔叡道：“她是朕的生母，朕怎么可能杀她。朕不想做不孝子。”
  贺若道：“我就知道这肯定不是皇上的旨意，我看到了大诏，闾夫人好好的，怎么会突然死了，宫中肯定发生了事，没想到真是这样。我们一路还担心皇上出什么事呢。”
  兰延道：“是皇太后的旨？”
  拓拔叡道：“是。”
  兰延嗤笑了一声：“骗傻子还差不多。皇太后已经失势了，宫中朝中已经换了天了，她没疯没傻，怎么可能下这种旨，她不想活了？杀死恭皇后的另有其人。”
  拓拔叡道：“朕不知道。”
  兰延道：“谁去传的旨？传旨的人呢？把他叫过来，仔细审问。”
  拓拔叡道：“是皇太后身边的人，已经跑了，找不到了。”
  兰延道：“皇上有见过赫连皇太后吗？”
  拓拔叡道：“没有，朕不想见她。”
  兰延道：“皇上应该见见。”
  拓拔叡道：“朕不想见。”
  兰延没有再坚持，笑道：“这种事，只看结果是谁得了好处，便是谁做的了，一猜一个准儿。”
  拓拔叡苦笑：“得好处的多了去了，算了吧，人死不能复生，朕不想再提这个了。”
  贺若洗干净身体，穿上浴衣下了水。热水烫的浑身毛孔舒张，他赞叹了一声：“这水好舒服，好暖和！”
  他高兴地招呼兰延：“你快下来啊！”
  拓拔叡笑：“朕每天都过来泡一泡，泡完直接睡觉，睡的很香甜。”
  兰延跟在贺若后头也下了水，他舒服的直打哆嗦：“我可半年没洗过这么舒服的澡了，都快忘了这滋味了。”
  “以后有的是时间慢慢泡。”拓拔叡笑道：“时候也不早了，今日别出宫了，在朕寝宫留宿吧，陪朕多说会话。”
  兰延笑的意味深长：“我倒是想，常夫人知道，又该在背后说我不守规矩了。”
  拓拔叡道：“得了吧。多大点事。”
  拓拔叡下旨，由乌洛兰延承袭他父亲的爵位，并起复为散骑常侍。
  次日，乌洛兰延出宫，拓拔叡给他放了十几天假，让他去处理家事，交流亲戚，拜祭父母。可惜，乌洛兰家人丁凋零，已经没有什么家事可处理。乌洛兰延回到家中荒废半年的老宅，重新修葺，拓拔叡派了宫中的工匠去主持，完了又去父母的陵地磕头，痛哭一场，烧了几张纸钱。当日心情低落，同贺若二人去勾栏狎妓，喝了半夜酒，喝的酩酊大醉。
  第41章 心事
  赫连皇后静静地坐在榻前，面对着案上的三尺白绫，一杯鸩酒。
  蜡烛的火光照着金杯，照着杯中的酒水。酒液有点微微的震颤，细细的涟漪荡漾开。雪一样的白绫呈一捧。
  早就预料到有这一天了。那个小子，怎么可能真的尊奉她做皇太后呢？他利用她，利用完了，她就该死了。
  没什么可恨的，宫里的人，哪个不是这样做的呢？换做她，她也会这样做的，正是成王败寇，愿赌服输。她拿性命做赌注，搏大局，输了，赔上性命也是应当，这是天下万物不变的法则。
  只是有一件事，她怎么都想不通，怎么都不甘心，那就是闾夫人的事。那件事不是她做的，她什么都不知道。
  不过这都不重要了。就算没有闾夫人的事，她也逃不过一死，作为将死之人，给活着的人做跳板，也算是物尽其用。
  她一直记得，小时候看到过的一个画面。她经过草原上，看到一只死去的狼，尸体已经腐烂了，野鸦和秃鹰围绕着，争相啄食它的腐肉。那会她才七岁，看到这一幕，感到非常震惊，受了很大的刺激。后来入了宫了，她发现，幼年时见到的那一幕，非常熟悉，时时在眼前上演，只不过死狼和秃鹰都变成了人。
  这宫里，每天都在上演着生和死。有人鸡犬升天，有人满门抄斩。昨日玉堂金马，今朝落魄樽前。每一个人的倒下，都伴随着另一个人的站起，每一个死去的尸骨，都成为后来者的食粮。
  看够了，也看厌了。
  罢了吧，早知道有这一天，她也没什么可惦念的。她没家人，也没儿女，一个人活，一个人死，也不牵累谁。
  她站了起来，拿起那束白绫，缓缓走到殿前。她抬起头，将那白绫挽成一团，用力一抛，抛上宫殿的横梁。
  这天晚上，冯凭正写着字，韩林儿进来告诉她一个消息：“皇太后薨了。”
  冯凭听的心一跳：“真薨了？”
  韩林儿道：“就在半个时辰前。”
  赫连皇太后的死——自然不能算好死。二十多三十岁不到的年纪，又没生病，不可能无故身亡，冯凭和韩林儿估摸着，这是皇帝，拓拔叡的意思。
  因为自从赫连皇太后薨了以后，皇帝白皙年轻的脸上，明显绽开了笑容。当然，这也有可能是乌洛兰延回京的关系，兰延和贺若回京以后，拓拔叡兴致一下子高涨起来，有点旧态复萌了。
  拓拔叡出宫打了一次猎。随行的是乌洛兰延，贺若，独孤尼，还有身边一群宦官。冯凭难得的，也跟随去了。不过这个季节，寒风萧瑟，已经不是什么打猎的时候了，马到高岗上，吹了一天冷风，回程路上一直感觉背心凉凉的，回了宫中，感觉有点难受，不想吃东西，上床躺到半夜，便开始头晕发烧。
  冯凭身体还是挺好的，一整年也难得生一次病，不过一病就难愈。期间，拓拔叡来看过她两次，关心了几句。
  拓拔叡的第一个年号，兴平元年，在紧张仓促的气氛中过去了。冯凭对这一年的记忆大概是，死了不少人。朝中剧变，死了很多大臣，很多都是祸殃全家，夷九族，夷三族的。拓拔寿乐死了，长孙渴候死了，杜元宝死了，包括拓拔叡的母族闾氏家族也有兄弟死于谋反。
  其中具体的原因，已经难以说的清。很多事情，并非是拓拔叡一人能做主的。皇帝并非是权力的化身，皇帝处在天下利益的中心，所有利益相关的博弈都围绕他展开，他要在各种利益相关者之间纵横捭阖，保持平衡，能做的选择其实非常有限。后宫的女人们，作为外朝斗争的延伸，命运则更加飘忽不定了，因为她们作为丈夫，家族的附庸，常常是覆巢之下的牺牲陪葬。闾氏死了，赫连皇后死了……