一年多的强制学习，让拿到了狄丘户本的正式居民, 多少都识几个字, 最起码知道自己的名字怎么写，知道最基本的简数怎么算，一心向上的年轻人、军营中的正兵、学校里的孩子们, 还有那些被厉大人重用的手下，所知所识更是远超一般百姓。
  突厥入侵陈国的消息陆陆续续传来, 道听途说的未免会加油添醋, 传来传去说得更是吓人，似乎那些陈国人都被蛮胡一口吞了似的。
  事情发生虽然远在千里之外，但陈国与大燕同文同种, 都是当年始皇帝一统之下的华夏子民，如今被蛮胡侵略，生灵涂炭，如何能不让大燕百姓心起兔死狐悲之感。在狄丘的小日子虽过得越来越美，可这蛮胡谁知哪日就杀上门来，难免不起朝不保夕的惶恐之心。
  见狄丘民众情绪低迷，厉大人也没多说什么废话，拉出黑甲军、护卫队以及训了几个月的民兵们来了场公开的简单操练演习。
  黑甲军赫赫威风、凛凛战意，仲校管挥着令旗如臂使指，箭如雨，枪如林，人如龙，马如虎！看得围观百姓们热血激昂，虽然大家伙不知兵，不识军，但看咱狄丘军这等架势，就算是蛮胡来了，怕也能一战高下。
  黑甲军和护卫队过后的民兵表演自然是拙劣许多，但看着平时熟识的乡邻伙计拎着刀枪竟也操练得似模似样，偶尔出个洋相，大伙哄笑之余，心中竟是热火火的起劲，哪个汉子还没把力气？拎起刀来，好好操练，也敢砍他娘的！
  大人说得好：习军练兵卫家乡，朋友来了有好酒，蛮胡来了有刀枪！
  为了这田地，为了身后的孩子和婆娘，为了狄丘这个大伙的家园，蛮子敢来掳掠，拼死也要杀了这帮禽兽！
  世道虽乱，小民的日子还是要安生地过，大人说了，好好种粮，好好做事，就是为狄丘出力，就是为自己挣命，与其唉声叹气瑟瑟发抖，不如奋力一搏，壮大狄丘的力量，御敌于外。
  元宵的烟火与热闹尚未散尽，狄丘的民众和官吏都已紧张地投入了新年的劳作与生产之中，天不佑人人自佑，紧跟大人披荆斩棘，总能闯出条活路来。
  狄丘民众忙忙碌碌，连刚刚被厉大人从蛮胡手里换回来的奴隶们，也怯生生地开始学着劳作，在这里他们虽然无法享受到有户本的普通狄丘民众待遇，但这里的人，把他们当作“人”来看。
  有活要干，挺累，但能吃饱，有衣穿，人们会称呼他们的名字，而不是叫他们“牲口”。
  麻木的人开始有了一点点好奇心，敢偷偷地打量周围的人和环境，也许这里是个能活的地方？
  对奴隶们的临时政策，是厉大人与直播间的上人参谋们仔细商议定出的。
  名爵不轻授，待遇不轻予。
  对于一个蓬勃向上的小组织内部，即便是非正式的“官职”也不能轻易给予，免得在组织一步步壮大之时，对于老资历的跟从者升无可升，赏无可赏。譬如小山沟里过家家自称皇帝的造反者，随便一个阿猫阿狗就是宰相、将军，简直就是笑话。
  当然这种大不敬的诛心之言，万不可在外宣扬，但道理总是这个道理。
  待遇也是一样，若是随便就让刚买来的奴隶，与跟着厉大人辛劳工作了一年多的狄丘户民同等待遇，只会让狄丘原本的民众渐渐心生怨怼，而那些未付出什么就得到如此待遇的奴隶，虽会一时感激涕零，怕也是“升米恩，斗米仇”的多。
  只有自己辛苦付出挣来的，才会珍惜，牢牢守护。
  因此，厉大人只是给了这些奴隶最基本的生存权力，想要自由，想要生活，想要更多……用自己的双手去挣，去换。
  自诩为厉大人铁杆心腹的柴东城，自然不会与这般蝇营狗苟的升斗小民们一般，忙那些屁点大的庸事俗情，自打在捉“猪将军”一仗中他为大人立下汗马功劳之后，厉大人和颜悦色地好好夸奖了他一番，并成全剑衣娘子与之成了亲。
  虽说狄丘又是雪又是灾的，忙碌紧张也没搅了柴东城甜甜蜜蜜的小日子。
  厉大人领着仲校官和狄丘商队平平安安回来后，放了众人年假，尤其还给了他一份新婚贺仪——多放七天婚假。交颈鸳鸯，对镜画眉的日子虽是快活逍遥，但到狄丘以来忙碌惯了的夫妻两人，这一空下来，没过几日便都觉得浑身不自在。
  剑衣有些羞涩地询问夫君，狄丘又来了好些冻伤病人，可否让她早些回归医护营，实是怕手下的女娘们忙不过来。
  医护营是厉大人一手建起的重要部门，厉大人视之为腹心，柴东城既心疼爱妻，又敬畏大人，哪敢说半个不字？！剑衣给了夫君温柔一笑，脚步飞快地去医护营“上班”了，独留柴东城一人空守新房。
  这新房是狄丘新建的四合宿舍大楼里家属区的其中一间，屋子虽不大，却也是有些“级别”和功劳才能住得上的，轮到柴东城他们夫妻俩，邻居们皆笑言这新居是厉大人补贴给剑衣队长的嫁妆，如今剑衣匆匆去上任，留下老柴伶仃一人，更让进进出出的邻居们传为笑谈。
  柴东城虽是不把这些闲言放在心上，闲久了也有些烦闷——新居虽处处都好，就是格局太小了点，雀笼似的屋子一间隔一间，放屁大点声，隔壁都知道你家今日吃了甚！
  闲久了，就等闲见不到大人，见不到大人，他这心腹未免就名不符实，为了牢牢扒住大人的大金腿，柴东城觉得这婚假还是少休为妙，早早去领个重要差事，才是晋身之阶。
  厉大人也正在筹谋新年的打算，狄丘一地太小，芝麻点大的地方，在恶虎群狼之侧，还不够人一口吞的，唯今之计就是埋头默默扩张，上人参谋们说得好，“广积粮、高筑墙，缓称王。”
  咳咳！“王”什么的，他这“忠臣良将”自然不会去称，但前两者果然是乱世积攒力量的妙策！
  广积粮，他已在狄丘兴修水利，推广农械，又努力繁殖培育农畜，广种导异的良种；高筑墙么，随着工艺的进步，技术的熟练，狄丘的水泥产量渐渐快速增长，围着狄丘边界沿线的望哨堡垒已修了大半。下一步是继续筑路修堡，争取在几年之内将狄丘这个大本营修成个铁甲的大乌龟，就算是万一敌不过蛮胡或其他敌人，让人逼到门口来，也能让他们狗咬乌龟下不了嘴，崩上几颗牙！
  经过厉大人与手下们持续不断地坑蒙拐骗，救的救，买的买，如今狄丘人手已是渐渐丰足，倒是地盘显得有些小了，掣肘发展大业。
  厉弦将眼光转向了两处，一么，自然是送上门来的朱嵩朱将军。
  朱嵩堂堂的将军奉旨驻守并州上郡，这么点菜兵如何能够？吃了厉大人“药丸”的朱将军至今还留在狄丘“休闲”，一直也抽不出空来好好安排，如今就一并处理，好好与其“交流”一番，狄丘方面也将慷慨地派出郑青郑赤等经过仲校官严训的中级军官，去帮朱将军好好整整虎威军，保家卫国，守护民众。
  二来么……
  “互市？”柴东城愕然道。
  “不错，互市。”
  厉大人点点头，这互市自汉武以来便有，前汉还在边境关口设关市，由朝廷派员监督与当时的乌桓、鲜卑、匈奴等蛮族交易牲口、皮毛、粮食之类。只是后来汉末朝政驰废，群雄并起，蛮族也如走马灯般一茬换一茬，官设的关市渐渐就荒废了。
  到得本朝太祖建大燕，对于北国大陈甚是防范，对于西北与北方的各个蛮族更是既畏且防，根本不曾再兴设什么关市。
  柴东城虽是个半调子文人，他游历甚广，又爱听些野史趣事，这一节倒也知晓。
  “大人，这个朝廷似乎未曾有先例啊？”
  柴东城犹豫了片刻，还是提出了自己的异议，一味顺着上官，不能提出自己独到的见解，可不能让上官见识到自己的能力。
  “朝廷也从未颁旨禁止过。”厉大人呲牙一笑，嘿嘿一声道：“我们也不是设什么关市，只不过格和勒的牛羊、盐碱换铁炉煤饼生意还要好好做下去，说不得为了不饿出蛮胡的劫掠凶性，还得做一做粮食生意。与其让他们抢，不如让他们买，这买什么，怎么买，规矩自然要好好定一定。”
  “咝——”
  柴东城倒吸一口凉气，自家这位大人敢与豺狼做买卖，当真是胆大包天！只是为何他听了这等胆大妄为的言语，心头反而一阵热血澎湃呢？！
  “为了更好地促进羌胡与我狄丘的平等交易，别让这些狼崽子生出贪婪之心，我等自然要设市设防，建出一座属于汉人‘穆都斯’的神堡，我虔诚的信徒们不但不会阻止，还会尽力帮助我们。在这‘草市’初建之时，仲校官会领兵与我去那里督建。”
  厉大人说着笑了起来，白牙闪闪，眉目慈悲中透着一丝凶悍之光，果然一派蛮胡神使风范。
  柴东城脑袋一阵晕眩，他也是此时才听得大人说起此次草原之行的内情，原来，原来……这一帮子蛮胡是这么被自家的大人给忽悠傻的。
  “我给你两个选择，一是去上郡，继续监督朱嵩，把那边的情况报于我；二是去格和勒与折枝关的边境，慢慢探查草原各部的消息，我要知道哪些是该彻底除掉的，哪些是可以拉拢收服的。”
  厉弦轻轻点点柴东城的脑袋，低声道：“无论选那个，你都要拉起一帮人，为我探知所有的秘密，我将这机构称为‘舆情司’，它将是暗夜中的利刃，我最信任的腹心。”
  “……我去格和勒。”柴东城忍着亢奋的颤抖，毫不犹疑地答道。
  厉弦嘴角慢慢弯起，笑道：“果然是我选的聪明人。”