阿嫣不由笑了笑道：“殿下身负奇才，彩绘又不难，何不随手一试？”
  “终不及王妃妙手丹青。”
  谢珽听出她的揶揄，垂眸低笑。
  薄纱隔开日光，罩得满屋昏暗沉静，像是浸在幽凉的山泉里，洗净外头的浮躁。谢珽身上那股冷厉威仪似也都收敛殆尽，锦衣玉冠的站在跟前，唇角噙了笑意，像是个寻常人家的弱冠男子，在为前程铁腕杀伐之外，留了方寸之地，藏着年少时的奇思怪想。
  他也曾是少年，胸藏万水千山。
  只是过早地挑起了重担。
  杀父之仇、边关戍卫、辖内军政，每个都有千钧之重。若他不够狠厉，不够强硬，又何来魏州如今的富庶安稳，何来边地百姓的太平日子？
  这一瞬，阿嫣似忽然明白了什么。
  朝堂上提起汾阳王，都是毁誉参半，既赏识他横扫千军、震慑边塞的铁腕，亦对他留在战场的尸山血海抱有微词。阿嫣嫁来之初，对谢珽的忌惮敬惧也多由此而生。
  但没有人天生喜欢杀戮。
  他也会在得空时翘着脚翻一本闲书，挑爱吃的菜风卷残云。会在误会冤屈了她之后，神情别扭地道歉，在她喝醉后将她扶回住处。会在王府里辟出一座阁楼，沉迷于精巧的泥塑，捏出这样细致的簪花仕女。
  不论是照了谁的模样来捏，这恐怕是他身上仅剩的一丝少年情怀了，稀少而难得。
  阿嫣决定帮他一把。
  遂颔首道：“那我就勉为其难了。”
  “颜料都是现成的，也不必赶日子，你慢慢绘就是。”谢珽说着，携她绕到长案那端，掀开最边上的盒子。
  里头是深浅各异的朱色。
  再往旁边，一方方小盒子里，青绿等色俱全。阿嫣挨个看了，见后头还有个未上锁的锦盒，也随手掀开。
  她顿时呆住了。
  那锦盒里并无颜料画笔，亦无泥塑等物，而是满满一盒圆润晕光的珍珠，个头匀称而光华暗蕴，带着淡淡的金色。其中每一粒拿出来，皆可放光走盘，是御贡的珍品，在这光线昏暗的屋舍里，几乎令人目定魂摄，不能遽语。
  这样的珍珠原就价值贵重，更别说眼前还摆了满满一盒子，每一粒皆一般大小，耀目生辉。
  阿嫣足足看了半天，才望向谢珽。
  谢珽眼藏淡笑，示意她揭开旁边的。
  阿嫣被这整盒的珍珠惊懵了，疑惑而小心地揭开旁边的锦盒。
  里头是一支极美的珠钗。
  赤金细缠，挑出个飞凤，薄而繁复的羽翼舒展，凤尾弧度极美。凤口则衔了纤秀珠串，两枚细珠间夹了枚红色的宝石，底下是一颗大而圆润的珍珠，两相映衬，大小长短皆恰到好处，衬得珍珠十分醒目。
  阿嫣拿在手里，眼底欣喜骤起。
  “这是……”
  “路上瞧见了买的，觉得你戴了会很好看。”谢珽唇边噙了淡笑，将那珠钗簪在她发间，“就当谢你彩绘劳苦。”
  阿嫣惊诧之下，一时无言。
  谢珽的目光在她眉眼间流连，眼底浮起清晰的惊艳。
  先前他就知道，以阿嫣的仙姿玉貌，戴着这珠钗定会增色不少，故而颇为期待。只是回府就碰上谢奕生病、诱捕小锦，那晚她默然转身离开，这珠钗就没能送回去，后来也没寻到合适的时机。
  此刻，丽钗终归佳人。
  光华内蕴的珍珠衬着她玉雪般娇柔的脸颊，黛眉之下秋水为神，那双眸子盈盈望过来，明明是少女未经人事的懵懂，在同床共枕许久的谢珽看来，无端添了瑰艳柔旖。连同她微张的红嫩唇瓣，都似诱人起来。
  谢珽的指尖拂过她发髻，蹭过她的耳梢。
  甚至想摩挲她唇瓣。
  徐曜的禀报声便在这时隔门传来，“启禀殿下，陆将军他们都已集齐，马匹行装也已齐全，都在等殿下下令动身。”
  谢珽十指骤缩，怕被人窥破般收回了手。
  “马上就走。”他朝门外应了一声，转瞬之间恢复了惯常的威冷姿态，瞥向阿嫣时，眼底仍有柔色，“很漂亮。”
  ……
  既收了重礼，阿嫣自然尽心竭力。
  因揖峰轩离春波苑并不近，往来奔波着实麻烦，她便将那泥塑的仕女和成套颜料拿回春波苑，得空时慢慢描画。玉露瞧着那精致的小人儿，见阿嫣绘了颜料后愈发惟妙惟肖，不由道：“没想到王爷瞧着那样凶，竟还会有闲心捏仕女，还这样活灵活现的。”
  “要不然呢，捏一堆虎狼？”
  卢嬷嬷正侍弄窗台上的那盆水仙，闻言笑着搭话。
  玉露点点头，“听说王爷上阵杀敌的时候，威风凛凛无人能及。他若捏个虎狼雄狮，想必也是很有气势的。”
  “那是在外面，到了府里难道还喊打喊杀的？娶了亲的男人，捏个仕女有什么稀奇。”卢嬷嬷原本对泥塑不甚敢兴趣，这会儿被玉露触动心思，不由凑过来，就这阿嫣的手认真瞧那身姿神态。
  片刻后，她“咦”了一声。
  阿嫣专心致志，没怎么留意，旁边玉露道：“怎么了？”
  “这眉眼是仿着咱们王妃的吧？”
  “是么？”玉露也凑了过来。
  ——泥塑仕女拿回春波苑的时候，阿嫣怕摔碎了没法交代，从来都是亲手取放，也不许人轻碰，玉露就没特地瞧过。
  此刻瞧着那张小脸，她也颇疑惑，“瞧着倒有八分像呢。王妃，你觉得？”
  阿嫣停笔，疑惑道：“有吗？”
  “你瞧这眉毛眼睛，还有鼻子嘴巴，瘦瘦的小脸儿，怎么就不像了？”玉露想起先前谢珽在睡前袒胸露腹的样子，猜出端倪后，忍不住笑了笑道：“咱们王妃生得漂亮，满魏州都找不出第二个来，美人儿摆在眼前，王爷难道还捏旁人去？自然是窈窕淑女，君子好逑。”
  卢嬷嬷被她说得笑了。
  因是私下调侃，也没斥她胡说。
  阿嫣亦搁下细笔，忍不住端详那仕女。
  说实话，是有几分像的。
  不过仕女么，自然要捏得漂亮些，总不能捏得鼻歪眼斜，姿貌丑陋吧？天底下女子虽多，容貌生得精致的多半都是眉眼唇鼻皆无瑕疵，捏成尺许高的仕女来，轮廓也差不到哪里去。谢珽身边往来的女子就那么些，想要捏个美人，若非凭空想象，总得有个模子。
  哪怕是照着她捏了，也不意味着什么。
  非要挑点意味，大约就是这男人还不算眼瞎目盲，知道她生得漂亮。
  阿嫣忽然就想起了那枚珠钗。
  谢珽小心翼翼将它簪到发髻中时，目光着实流连了许久，两人隔着咫尺距离，她只消稍稍抬眼，就能看到男人眼底无从掩饰的惊艳。爱美之心人皆有之，那珠钗做得极美，很能装点容色，她后来揽镜自照时都呆了片刻，谢珽当时想必也看住了。
  还算有点眼光。
  不过大抵也只是觉得漂亮。
  阿嫣可记得清楚，当时谢珽说她与他所求相去甚远，夫妻同床共枕时亦清心寡欲，足见他更爱丰腴之姿，并无旁的意思。
  不过无意间听到的那些话，她心里有数即可，实在无需说与旁人。
  她笑了笑，仍提笔描画。
  待除夕之前，整个泥塑就已彩绘完毕，容色眉眼的装点自不必说，衣裳的色泽纹饰也是阿嫣揣摩着神韵添上的，拿了极细的笔精心描画。待万事俱备，摆在桌上一瞧，便觉眉目顾盼含情，裙衫摇曳生姿，比先前灰扑扑的泥胚鲜活了许多。
  阿嫣甚为满意，装入锦盒。
  而后心安理得的取出谢珽给的那整盒珍珠，琢磨着该拿来做点什么。
  ……
  时日倏忽而过，除夕夜阖府团聚，谢珽仍未归来。
  大约是当年谢衮战死沙场，老太妃白发人送黑发人的滋味极为难受，她虽自恃身份，对阿嫣这个孙媳横挑鼻子竖挑眼，但每尝谢珽出府巡边，可能跟敌方短兵相接时，总是格外安分。
  是以这大半月里，阿嫣每回去照月堂，哪怕秦念月心存不忿沉默寡言，有意提醒外祖母自己所受的委屈，老太妃也没生事过。
  阿嫣乐得相安无事，如常应卯。
  除夕夜里，满城欢喜团聚。
  地位最尊的王府之中，却犹如弯月高悬。
  二房的谢砺夫妻儿女俱全，屋里虽有个得宠的罗姨娘，被谢砺捧在心尖上疼着，却因没半个子嗣，寻常别说来赴宴，连面都不怎么露。除夕夜更没敢来碍高氏的眼，只在屋里坐着，席上夫妻相敬如宾，谢瑁一家团圆含笑，加上谢淑坐在旁边，算是很圆满的了。
  三房的谢巍仍没半点娶亲的意思，形单影只也自得其乐。
  唯有长房冷清些。
  谢衮英年战死，只留武氏守着空房，谢瑁一家虽都在场，却因与继母不睦，颇为生分。加之谢珽巡查未归，就剩阿嫣和谢琤陪在旁边，难免冷清些。
  比起中秋那晚的家宴取乐，除夕夜还有祭祖的事，众人祭祖之后，念及战死的谢衮和郡主，气氛就一直没怎么热闹起来。
  等团圆饭吃得差不多，各自散了。
  老太妃留了秦念月在旁边，阿嫣送武氏到碧风堂后，想着回了春波苑也是孤家寡人，索性留下来，与谢琤一道陪她守岁。
  武氏素来宽宏，想着她千里远嫁，还没回门过，这种时候必定会想家，便命人将卢嬷嬷和玉泉、玉镜几个都叫过来，只留田嬷嬷在春波苑守着屋里烛火，这边另摆瓜果，围炉闲谈。
  谢琤觉出用意，竭力卖笑。
  除了逗母亲高兴，还说了好些徐秉均在折冲府里训练的事，让阿嫣宽心。
  民间佳节欢庆，军中却无半点松懈，哪怕是除夕这样的日子里，弓马骑射照旧训练不误，更别说让人休沐回家了。徐秉均又是新进去的，许多事还没练好，这几日正跟劲弓较劲儿，能尽快啃下硬骨头都算难得，更不敢奢望回京团圆之事。
  阿嫣想起他，又颇为宽慰。
  遂竭力抛开杂念，认真跟婆母和小叔子守岁，直到天色将明时撑不住，睡倒在武氏怀里。
  翌日，女眷去寺里进香，以祈福泽。
  之后便是各处设宴，甚为忙碌。
  好在西禺山刺杀的事之后，谢珽将陈越调到了阿嫣身边，又赠派侍卫随行。有他们跟着，加上司裕那神鬼莫测的身手，阿嫣走在魏州城外时已无半点不安。连着四日赴宴，或在城中深宅，或在郊外别苑，有汾阳王妃的身份摆着，自是受尽恭维款待，明面上无不笑脸相迎。
  阿嫣应对得宜，趁机尝了不少别府的名厨手艺。
  仿佛只是转眼之间，就已到了初十。
  按着谢府旧例，这日该去家庙。
  一大早，王府外就备了成群的车马，负责仪仗的侍卫们各自盔甲严整，依序站在车马两侧，身姿笔直而鸦雀无声。待得辰时将尽，一向不怎么出府的老太妃为首，带着阖府子孙，各自登车骑马，浩浩荡荡的出了府，往城外的家庙缓缓赶去。
  连同秦念月也在其中。
  ——靖宁县主战死的时候，与秦家已无半点瓜葛，由老王爷做主，与谢家宗亲葬在一处。