有了土城百姓的相送，得了美丽多情的维吾尔少女的承诺，军士们的斗志仿佛更大了些，个个争当最勇猛的勇士，好凯旋回来娶那些美丽的西域女子。
  众志成城，脚步仿佛也轻松了许多，一日就沿着塔里木河南岸行进了近两百里，堪称神速，看来精神领域意志的力量实在是强大无比。
  荆明还是与阿依莎走在一起，这个美丽的维吾尔少女像一只百灵鸟一样萦绕在他周围，与他有说有笑，因为阿依莎得了荆明的承诺，也不管他是真是假，与他走得越来越近。但是他的身边却形影不离的另外一个人，那就是梅兰风。
  梅兰风想起清晨他与阿依莎翩翩起舞窃窃私语的情形，心里隐隐有些不安，生怕这西域女子将他从自己身边抢了去，只是她是右将军，不可能时时刻刻与阿依莎这个小女子去争吵，只得暂时咽着这口气。
  黄昏时分，胡青又对荆明道：“大元帅，梅将军，你们还是骑马吧！”
  荆明与梅兰风对视一眼，挥手道：“不必了，土城百姓送的十余匹骏马，要给最有需要的战士来用，还是让伤兵们骑马吧，我与梅将军能走得动！”
  胡青木纳不解，这一日已经是第五次要他骑马了，却都被他拒绝，喃喃道：“哪里有大元帅不骑马，却是让给最下等的军士骑的道理！？”
  “老胡，你还不懂大元帅的心么？”梅兰风见他皱眉迷惑，解释道：“我们的大元帅、驸马爷根本就没有架子，他是把我们这些人都当做亲兄弟一般，在新军里实行官兵平等啊！因此这战马必须让给伤兵来骑，你就莫要再来劝说了！”
  胡青似懂未懂，无奈的摇头，心中却是对他更加尊重。
  塔里木河南岸是一望无际的大草原，偶尔有几个土丘，长着一些零星杉木，点缀着萋萋芳草。
  一行人又走了一段，来到一处丘陵边，梅兰风往四周张望了一番，对荆明说道：“此处居高临下，正好扎营歇息，不如今日就走到这里吧！”
  众人也都累了，荆明又征求了老胡的意见，这才下令原地驻扎，派出斥候骑马出去打探情况，又派出哨兵占领丘陵最高峰观察瞭望。
  驻扎了一夜，到了次日又走了一天，前方不远处就是大越最大的沼泽地，塔里木盆地与柴达木盆地的交界处，最大的盐沼泽，沼泽地边缘有一个集镇——克孜尔。
  荆明紧紧皱着双眉望着地图，前方是无法穿越的沼泽，北边是汹涌澎湃的塔里木河，似是无路可走了，心里久久不能平息，叫来阿依莎问道：“森额尔，这里还有第三条路可走么？”
  阿依莎摇头叹道：“除此之外，就是往南走，但是如果继续往南走，那里是西域重镇集结之处，阿克苏、库车和轮台排在一起，这些城镇都被罗斯人夺了过去，都驻守着罗斯人重兵，根本无法过去，即便过去了，也面临着塔克拉玛干大沙漠，那可比死亡之海要恐怖得多！因此往南走是行不通的。”
  第三条路也被否定了，荆明更是心烦意燥，从嘉峪关出来已经两个月了，还是在这里徘徊，现在又是死路一条，便大声吼道：“如此说来，我们便是无路可走了么？”
  气氛顿时凝固起来，众人一筹莫展，过了许久，梅兰风才道：“穿越盐沼泽！”
  “你疯了么？”荆明瞪大眼睛看着她：“你知道穿越沼泽地意味着什么吗？我们至少会损失一半的将士！说不定全军覆没也未尝不可！”
  荆明长叹一声，知道这盐沼泽可不比那个颜色军队穿越的川陕边境的沼泽地，这个盐沼泽的恐怖程度要大得多，千里茫茫，不被沼泽淹死，也会被饿死，被皮肤病折磨死。
  梅兰风淡淡道：“你不是说过一切皆有可能么？只有出其不意，才能克敌制胜，不如继续前行，先攻打下克孜尔集镇，将粮草准备充分后，再越过沼泽地，虽然有些什么不可预测的伤亡，却总比坐在这里等死要强，说不定敌军正向我们包抄过来！还请大元帅早做定夺！”
  “不可以！阿卡，盐沼泽从来没有人走过，便是连鸟兽也无法通过，我不同意这样的方案。”阿依莎反对道。
  梅兰风顿时呵斥道：“这里有你说话的份么？”
  “我是向导，必须引导阿卡走最正确的路！”阿依莎从来不把梅兰风放在眼里，跟着她对视道。
  “你是向导？”梅兰风轻哼一声，不屑道：“若不是你亲手射杀了几个罗斯狗贼，我还真以为你是罗斯人的细作呢！你这向导就是导出这样的一个绝境么？你来告诉我，要如何走出去？”
  阿依莎顿时哑然，几千大军可不比她一个人，她可以独自从伊犁而来，却是无法带领着几千人顺着原路回伊犁而去。
  胡青见状，忙打了个圆场：“大元帅，可否渡河过去，沿着以前的方案进入天山？”
  “桥呢！？”荆明反问道：“这些军士大多是北方人，鲜有擅游者，这么急的河流，你要我让军士们去喂鱼么？”
  这也不是，那也不行，众人再次陷入迷局，正当此时，斥候慌忙来报：“大元帅，不好了，南方三十里处出现大量敌军！”
  娘的！梅兰风这乌鸦嘴还真是灵验了，刚说不久，就来了敌军。荆明重重的拍了一把地图，问道：“有多少人？”
  斥候应道：“看不清楚，黑压压的一片往我们涌来，至少有五万之众。”
  “操你奶奶，老子跟他们去拼了！”聂峰大喝一声，站起身子骂道，却被梅兰风瞪了一眼，乖乖的坐了下来。
  “报……”
  前方又有斥候疾驰而回，长长的吆喝着。
  “又有何事？”梅兰风皱眉问道。
  “回梅将军，前方发现敌军，约有一万之众，正向我们赶来！”斥候来不及喘气，急急应道。
  壮志未酬身先死，天要绝我么！荆明顿时绝望的长啸一声……