到了次日，大军继续西行，整个军营里，地位最低下，待遇却最高的人，非荆明莫属了。白天扛着长戟屁颠屁颠的行在梅将军马前，扎营之后又在她账外站岗一个时辰，虽然累了些，但是梅将军却次次给他留着最可口的饭菜，待他换岗后，邀请他到中军帐里，支开九儿后，两人摆开桌子，偷偷的上了一壶美酒，卿卿我我的一同进食，一同聊天。
  荆明似乎没有以前那般讨厌和惧怕梅兰风的侵扰，反而感觉她身上有一股自己熟悉的味道，让人心旷神怡欲罢不能，于是每当夜深人静，又要深深的检讨自己一回，万万不可以被他带成了玻璃！
  就这样从京师往西而行，十五万大军走了四天，预期明日就可以到达天水，与汉阳兵工厂押送火器的队伍汇合。
  越往西走，气候便越是干旱，风沙越多，有时走上一天，便要遇到四五回大风沙，人停马歇，所有人就地蹲下。待到起身时，浑身上下，头发、眼睛、鼻子、耳朵，处处都沾满了风沙，个个都是灰人。
  边塞艰苦果然非同凡响，这还没出塞呢，就已经体会到了大漠风沙的威力，那几十万戍边将士，也不知过的是怎样的生活。
  最让人难以忍受的，却是那昼夜无常的温差。白天行路大汗淋漓，就像被水泡了，到了晚间三更，温度低的却又能把人冻成冰棍。
  更为让人心痛的是，这一路行来，看着无数肥沃的良田被荒废，一些城池围墙斑驳陆离，饱受战火的洗刷，到处都是衣衫褴褛逃避战乱的难民，流离失所的滋味甚是让人难受。
  荆明在广陵的时候带过这十六师，但那是剿匪，有着心理和兵力上的巨大优势，闭着眼睛都敢打。可如今面对的是强悍无比、武装到牙齿的罗斯人，根本就不是一个层次的对手，胜败真的难以预料，早已在心头做了最坏的打算，他并非怕死，死对他来说仅仅只是一个概念而已，早在自己的那个世界里，他就死了一回了，他最担心的就是那三位娇滴滴的妻子在自己死后如何活下去。
  次日清晨，大军行进了一个时辰，远远望见一座城池，斥候来报，前方就到了天水，天水境内四季分明，气候宜人，物产富饶，素有西北“小江南”之称，梅将军选择在此交接兵器，想必也可以让将士们得到一定的补给，随后就是正式进入风沙带，直逼兰州。
  行进到城下，只见华旭东和天水知府已在门前恭迎，华旭旭见了姐夫，自是异常开心，却是看着他身着下等军士衣服、手持长戟行在梅将军身侧，心中隐隐有一些不安，上前给梅将军行了礼之后，指着他肩上的长戟问道：“姐夫，你这是？”
  “哦……这个嘛……其实是这样的，皇上想让我体验一回下等军士的生活，特意给了我一个肥差陪伴梅将军，无妨无妨！”荆明尴尬道。
  华旭旭呵呵一笑，知道他肯定又得罪了皇上，不便再追问，只与他聊了几句家常，问了一些姐姐在京师里的近况。
  与此同时，梅将军下令众军士城外驻扎，带着中层将领随着天水知府和华旭旭到了城内军火库。只见满地的锃亮火枪和威武的小钢炮，心内激动不已，立即召集众人讨论新兵器分配方案。
  荆明作为这连发步枪和小钢炮的设计者，自然最有资格参加，被梅将军安排做在她的身边。
  “禀右将军，属下连夜赶造，始得这两万支连发步枪和三千门小钢炮，已按照将军部署，悉数运到了天水，还请右将军查收。”华旭东说道。
  梅兰风微笑道：“总督造辛苦了，有了这新式火器，我军战斗力将提升一倍啊！”
  巴图鲁顿时兴奋的喊道：“有了连发步枪，我火枪营愿做西征先锋，定将罗斯狗贼毙于枪下。”
  “梅将军，我步兵营也要配置步枪和小钢炮。”胡青是一名真正的斗士，见了些威力强大的兵器，自然要争抢一番。
  顿时，各将领炸开了锅，纷纷要那新式步枪和小钢炮。
  荆明冷冷一笑，又被钟奇峰察觉到了，不屑的问他：“荆明，你冷笑什么？”
  荆明呵呵道：“说句不中听到话，你们会用这步枪和小钢炮么？”
  一句话问得众人哑口无言，这虽然称为新军，装备的都是大越最好的武器，但也只是一些普通的霰弹火枪和最原始的火炮，不但射程近，而且杀伤力弱，军士们见都没见过连发步枪和小钢炮，自然是不会使用了。
  “再说一句大家都不想听的话，再好的兵器到了一个门外汉的手上，不但不能增强战斗力，还有可能成为累赘，一旦被敌人缴获，将装备了敌人，变做攻打我们的利器！”荆明又冷笑道。
  梅兰风轻皱了一下眉，道：“这有何难？给每个师和营都派发一些步枪和钢炮，让所有的军士们都熟悉操作要领，不就行了么？”
  “是啊，驸马爷，任何枪支到了我火枪营军士手中，不出一炷香的功夫，保证玩得轻车熟路。”巴图鲁拱手道。
  荆明思索了一下：“给每个师和营平均分配火器，发挥不了新式火器的威力，达不到连发步枪和小钢炮的最佳性能，没有大规模的杀伤力。”
  “荆明，你又要发表什么谬论？”钟奇峰不屑道。
  荆明呵呵一笑：“钟参领，你身为参领，不为主帅出谋划策，连我这个执戟郎都比不上，还要在这里阴阳怪气，你莫要忘记了，你这个状元郎是如何得来的！”
  钟奇峰顿时哑然，说到恩科，就是他一辈子的痛，不但文试比不过荆明，殿试也落在他后面，若不是他金殿刺主，哪里轮得到自己做状元？此时见他拿出这事奚落自己，哪里还敢再出声！只得悻悻的站在一旁，面红耳赤。
  便听到荆明又道：“要发挥火枪火炮的最佳性能，必须对军队进行改编……”
  改编军队？众人面面相觑！