“哥，他看着很和善，怎么把你得罪？你把人关着就算了，还把人手指铰伤。”
  吴英英指责兄长，她平素是骄纵，可伤天害理的事不干，也还分辨得清是非。
  吴伯靖被说得心虚，他想把人关着是事实，把人伤却是出乎意料。
  “他说他是赵二郎的朋友，是真的吗？”
  吴英英好奇询问。她兄长和二郎是打小的朋友，两人亲如手足，即是二郎的朋友，兄长为何还伤他？
  “不是。”
  吴伯靖沉思一番，才做出回答。朋友和情人，全然不同。何况这人，和赵启谟各自戴着象征婚誓的戒指。若他不是男子，那便该是赵启谟的妻了。
  也是荒诞，男子之间，何来婚誓。
  启谟那般亲真意切的人，却独独去迷恋一位男子。连自己这样的交心朋友，都未曾透露一言，想想也是令人恼怒。
  “那哥哥为什么将他关起来？”
  吴英英问不出个所以然，显然不会轻易罢休。
  吴家虽然是显贵，可从来不会将个外人关在家中，这是犯法的事。不必说被家尊知道，就是被母亲知晓，也得挨顿训。
  “这事你别问。”
  吴伯靖不打算说出来，一则为启谟着想；二则也是不忍伤亲妹妹的心。
  想想都觉痛心，京城那么多小娘子，倾心于赵二郎，他却喜欢男子。
  瞒得真深，连他这位号称“知心”的挚友，一度也不知晓。
  “不问就不问，等他醒来，我不会问他。”
  吴英英狡黠笑着。自从她被宣布不许随便出闺房见人，她就被关了数载，关得生无可恋。身边难得有一个新鲜的人，一件出奇的事。
  “快回你院子去，以后还想不想嫁人了？”
  吴伯靖对英英很是纵容，自己做事也经常不按常理。但是他遵循着表面一套的礼教，拿捏着世人最大的容忍度。
  “哥，你明知道。”
  吴英英难得害羞，竟听话的起身离开。
  明明知道她喜欢赵二郎，她怎么可能不想嫁人，做梦都想嫁给赵二郎。
  “早些把他忘了。”
  吴伯靖轻轻说着，吴英英人已走出屋子，没有听到。
  以往，觉得妹妹配不上赵启谟，现而今，赵启谟就是位状元，前来吴宅求婚，吴伯靖也不会将英英嫁他。
  可悲的是，以吴伯靖对友人的理解，他清楚那对一模一样，被当做婚誓的番戒，意味深远，赵启谟往后的日子不会好过。满城名门女子任选，却独独选了一位南蛮地来的小商人，还是个男子。
  这些还是往后事，眼下的事，是床上这人。
  吴伯靖已不打算再关他，在最初的震怒过后，吴伯靖现在心情疲惫而沮丧。好好一个人进他家宅，被一铰刀铰出许多事。
  想到那枚戒指，他死死捏在手心，始终没松开过，吴伯靖心里便有些愧疚。他想大抵男男之情，和男女之情也有类似、相同之处。
  痴情如斯。
  吴伯靖想着等李果烧退，再叫人人带他回去。合该吴伯靖做坏事受惩罚，当夜晚，李果烧退清醒时，吴伯靖刚要派人护送李果回去，谁想赵启谟找上门了。
  就说周政敏那边，昨夜找了一夜李果，没找着。阿小倒是找着了，可阿小也说不出个所以然。问他怎么独自一人，李果呢？他说吴宅的人告诉他李果回去了，然后他便也就稀里糊涂出吴宅。无奈不识路，语言又不通，在路上迷路。
  众人担心李果，艰难熬到清早。天一亮，周政敏就去报官，带上官府的差役来吴宅。不想差役一见是吴驸马府，反倒将周政敏斥责一顿。确实没凭没据，说吴宅扣留了李果，谁亲眼见过呢。人家堂堂一个驸马府，又怎会去和一个小珠商过不去，何况平日无冤无仇。
  高门深院，周政敏实在进不去，现下连差役都帮不上忙，把周政敏急得要死。
  李果昨晚确确实实一宿未归，果子失踪了。
  李果平日外出，都会知会一声，他绝无可能不声不响离去。
  报官无用，周政敏垂头丧气回到租住的宅院，李掌柜问他找着人了吗，他直摇头。
  “果哥在广州时，也曾失踪过一次。”
  绿珠记得清楚，那一次还遭了仇家的毒打。
  “那是被他仇家给抓走，后来报官，正好赵舍人在，才帮忙找回来。”
  还是李掌柜和阿棋去报的官。
  “要不再去找赵舍人帮忙。”周政敏想起差役连进吴宅询问都不敢的样子，他也不指望官府了。
  “刚登科，想是忙得很，不过，还是要想办法见一见。”李掌柜虽然对这位赵舍人很陌生，但是他知道，这人是李果极好的朋友。
  “我去赵宅试试。”
  周政敏把阿棋喊上，两人出门去。
  吴宅不好进，同样是朱门高墙的赵宅，也没那么容易进去。
  周政敏和阿棋在车水马龙的赵宅门外待半日，始终进不了赵宅，跟赵家仆人说要见赵二郎，更是被当成来捣乱的给撵走。
  周政敏不甘心，蹲在墙角不走，想着总能等得赵二郎出来吧。
  然而今日，赵二郎并没在赵宅，好在午时，阿鲤出现，问了阿鲤才知道赵二郎和登科的其他士子参与礼部的宴会，尚未归家。
  托付阿鲤务必转告，阿鲤显得很吃惊，一再和周政敏确认是在吴宅失踪。
  这日，无论是李掌柜、阿棋，或者周政敏、阿小，都出去寻找李果。找到夜晚，也还是没见李果回来，更无李果一丁点消息。李果就这么悄无声息，失踪两日。