而随着洪父犯了错，被调派出京，洪兰溪在敬亭侯府的处境更是差。妯娌们瞧不起，婆婆的嫌弃，下面那些不安分的姨娘和通房，都让她开始疲惫憔悴。
  洪兰溪说得很简略，但秦明月是谁，自是拼凑出一个让她感叹而唏嘘的故事。
  她不敢深想，因为一想她就会忍不住打颤，该是经历了什么样的折磨，一个那样鲜活的少女，才会变成眼前这个苍白而羸弱的妇人。
  而致使这一切的，是男尊女卑的社会风气，是森严的礼教，是那些可笑的所谓大家闺秀的行为准则。这种种的一切就像是一个狰狞的怪兽，把所有不符合时宜的东西都吞噬下去，只留下合乎当下标准的。
  她该庆幸，她碰到了祁煊，他一直护着她容着她，也从没有对她提出过太高的要求。她该庆幸那时教她规矩的是薛妈妈，还记得薛妈妈教她规矩时，第一句说的话就是规矩是层皮，端就看你怎么用。她该庆幸她没有个吹毛求疵的婆婆，不然现在她可能不会站在这里了。
  她也不敢再问，怕触动了她心中的伤口，便忙打岔道：“好了，不说这些了。我在京中也没什么朋友，这事你是知道的，以后多进宫来找我说话。把孩子也带来玩，我家两个小的寻常也是孤单得紧，能有个同龄的玩伴一起玩耍也是好的。”
  哪知这话却让洪兰溪脸色蓦地一白，垂下了头。
  秦明月没料到她会是这种反应，却似乎明白了什么。她下意识叫香巧换茶，等再转头就似乎忘记了这件事。
  接下来两人又说了一些其他的闲话，可洪兰溪却是一副魂不守舍的模样，秦明月也不忍多留她，推说自己累了，并跟她说什么时候进宫来都可，她会交代下去的，便让香巧把人送走了。
  等人离开后，她才紧紧地蹙紧了眉。
  *
  一般封了后，皇帝都会对皇后母家大加封赏。
  秦家自然也不例外，因为秦凤楼是秦家长子，便封了个承恩侯，自此秦家也算是列班京中勋贵之家。
  这日，承恩侯一家进宫谢恩。
  秦凤楼去了乾清宫，馨娘则领着两个孩子来到坤宁宫。
  蓉姐儿六岁了，已经有些大姑娘的样子，十分懂事地拉着弟弟翰哥儿的手站在一旁。馨娘进来就要拜，还拉着两个孩子一同拜，却被秦明月给拉住。
  “行了，又没有外人。”
  “还是要拜的，这是规矩。”
  如今的馨娘一改早年的羸弱之态，颇有些官夫人的样子。一身命妇的冠服，红光满面的，也比之前稍微丰腴不少。
  这还是秦明月自打离京后，第一次见到娘家的人。也是之前事赶事，刚回京鲁嬷嬷就去了，她‘卧病养伤’自然不适宜见人。紧接着又是封后大典，连着忙了多日，知道今日娘家人要进宫，她特意早早就起来准备了，甚至连昀哥儿和晨哥儿都留在坤宁宫。
  “没什么规矩不规矩，都是自家人。”秦明月嗔道，将两个孩子拉到身边，上下的打量着，越打量越喜欢。
  “快叫人，这是你们姑姑。”
  蓉姐儿十分乖巧地叫了声姑姑，翰哥儿却看着秦明月，似乎有些犹豫的样子。馨娘无奈对秦明月一笑：“这孩子怕生，寻常嘴巴也紧，这进了宫见着姑姑了，也不知道叫人，明明在家总是问着姑姑长什么样。”
  翰哥儿今年两岁，胖乎乎的，雪白可爱。他盯着秦明月，眼珠不落地看，看着看着眼睛里便有光了。秦明月看得喜欢死了，将他抱在膝上亲了一口，他十分害羞地想躲，却又躲不开，只能求助地去看馨娘。
  这时，晨哥儿突然扑了上来，往秦明月身边挤。挤了不说，还要把翰哥儿往下拽，显然是这小子吃味上了。
  “这是我娘！”他叉着小胖腰道。