二哥以为自己不知道，其实那日她一直悄悄跟在后面。
  刘柔忍不住哽咽道：“若是大哥能在，他怎么也能帮你分担些，可我万万没有想到素来懂礼孝顺的大哥，竟会嫌咱们是负累，扔下咱们不管……”
  “行了，你说这些做什么，每个人都有的想法和自己选择的路。”
  “可他……”
  看着二哥的脸色，刘柔却是说不下去了。早先在家中大哥一直受长辈们疼爱，家里人也一直以他为荣，倒是二哥成日里游手好闲斗鸡走狗，没少挨爹的打，挨祖母的训斥，甚至连她偶尔也有些瞧不起这个二哥，觉得他在外面丢了自己的脸。
  可恰恰是这样的二哥，在家中突遭大变，以一己之力扛起了保护所有人的担子。刘柔至今都还记得刚到这里之时，有人想欺辱她，二哥和人拼命的样子……
  她不敢去想，她每次想到这些，就会觉得自己亏欠了二哥许多。
  “二哥，柔儿要告诉你一件大好事，指挥使夫人身边的丫鬟告诉我们，若是我们差事做得好，每个月都有月钱。月钱不多，只有五百文，但是却可以换做等价的粮食。”说完后，刘柔就调皮地等着看二哥脸上惊喜的模样。
  而二哥也真得非常惊喜。
  “真的？”
  她点点头，“所以二哥你不要太辛苦了，我每个月拿了月钱就送回去，一定能养活爹娘和祖母。”
  “照这么说来，指挥使夫人真是一个好心人。”以前五百文对他来说算什么？他似乎从没有用过铜板，可现在每个月五百文的粮食却可以救命。
  所以刘茂是真心实意地这么想的，他并不知道他口中的指挥使夫人曾经是他的老熟人，也是那颗让他刻在心头上一辈子的朱砂痣。
  他曾无数次懊恼过，那次自己为什么要离开苏州。恰恰是因为的那次离开，让他与她就此错过。
  *
  晚上祁煊回来的时候，带了许多猎物，这些猎物都是他自己打来的。
  每次带队出去，人人都在自食其力，所以他没脸享受别人辛劳所得。幸好以祁煊的武艺来说，打猎对他来说并不算是什么难事。
  晚饭已经做好了，除了炖肉、烤肉的老惯例外，还有一盘子炒肉。
  看着菜碟中的绿色，祁煊有些惊喜：“你从哪儿弄得菜？”
  说起来也是寒碜，以前祁煊是个肉食动物，每顿无肉不欢，平常秦明月让他吃些蔬菜像似杀了他。如今倒好，来到这鸟不拉屎的黑河，一些菜都能让他如此惊奇。
  可不是该惊奇嘛，这种时候能有的蔬菜都是一些菜干。还是毛夫人当初留下的，可也不知是毛夫人不会晒菜干还是什么，这些菜干通通都是那种十分难看的黑褐色，除了能增添些菜味儿，实在看不出什么菜色。
  “不过是些蒜苗，值得这么惊奇？”说是这么说，秦明月嘴角却带着得意的笑，给祁煊夹了一大筷子过去，又给昀哥儿碗里夹了些：“尽管吃，管够，还多着呢。”
  祁煊还有些不知所以然，最后还是一旁笑眯眯的香巧给解了惑。
  原来秦明月见昀哥儿最近有些上火，心里十分着急，不免就动了心思。她思及小时候在农村里的一些所见所得，便找了一些大蒜来，又弄了一个盆里面装了些土，将大蒜种在盆中，搁在香巧她们睡得那间屋里。
  屋里暖和，香巧几个听了她的话，日日不忘浇水。这东西长势喜人，不过两日就冒了芽，又长了几日，便有五寸来长的短苗。自打出芽后，秦明月就日日去看，今日忍不住让人给掐了，炒了这么一盘子菜出来添个绿意。
  祁煊还没听过这种种菜的法子，不禁有些诧异：“这样能种出菜？”