查也查不出来什么，无奈之下，周妻命下人将府里所有的井都封了起来，只留下几口供日常之用，并派人严加看守。
  可怪事依旧还是没结束，先是下人中有人因赌钱生了矛盾，两伙人打了一场。周妻恼恨至极，将这群下人都收拾了一顿。哪知这事还没过去多久，便有一个下人因积怨在夫妻二人幼子饭食中下了药，这孩子才不过三岁，自是一命呜呼。
  幼童早夭是不用办丧事的，可周妻却凭空老了好几岁，日日垂泪不说，还跟周生发了好几顿脾气，说他日里不关心儿子，只知道和秦画厮混。周生本就心疼儿子没了，妻子还如此不讲理，两人大吵一架，自此周生便宿在秦画院子里，再也不回正房了。
  冬去春来，又是一年。
  在这几月中，周府再未发生什么奇怪之事。
  就是周生的脾气越发暴戾起来，动不动便打骂下人，在朝中也是频频得罪人。一次，得罪了一个惹不起的权贵，官帽子也丢了，只能闲赋在家。
  周生当初发迹，本就是依靠周妻娘家的背景，此番在外头惹了祸，还得求助老丈人，只得又和周妻重归于好。可心里却是越发厌恶周妻了，他甚至忍不住总会想起原配，想起秦画，想着若是这两人做自己的妻子，恐怕自己也不会受这种窝囊气。
  可想总归是想，心中愈发觉得不顺起来。不想面对周妻，便会偷偷去与秦画幽会。如今周生正求着丈人家，自然不敢大张旗鼓得罪妻子。
  只可惜周妻也不是傻子，能做官夫人的又有几个是傻子，她心中不爽，却又不得不装傻，娘家那边自然就吊着周生，总是不松口。
  周生眼见自己如此委曲求全，妻子还如此作势拿乔，心中更恨，没办法将火撒在妻子身上，就将火撒在了儿子身上，以求达到逼迫周妻之意。
  两人除了早夭的一个幼子，另还有长子和次子，一个二十，刚成婚不久，一个十四，正是舞勺之年。大的已经成人了，多少要给留几分面子，周生心中有窝囊气，忍不住就往次子身上发。
  这么闹腾了几次，周妻也看出端倪了，当即和周生大闹一场，放言他若是屡教不改，就一辈子别指望再做官。
  周生遭辱蒙羞，索性破罐子破摔拂袖而去，自那以后再不踏周妻房门，夫人二人之间势同水火。
  一日夫妻在花园里偶遇，周妻是带着丫鬟出来透气，而周生则是陪着秦画出门散步。
  周妻多日不见周生，此时再见却是诧异不已。
  只见周生面色发黄，双目下凹，眼珠子里充满了血丝，眉头紧皱，难掩焦躁之色。到底是多年的夫妻，又经过了这么长时间，周妻心里实则早就不气了，不免将苗头对准了秦画，觉得都是她从中挑唆，夫妻二人才会走到今时今日。
  事后回去细想，确实也是如此，自打这秦画来到周府以后，府中就怪事频出，日渐不睦。
  这时候的人，都是挺迷信的，周妻就找了个道婆回来帮忙看看。
  果然那道婆一来，说周府鬼气冲天，这是被冤鬼给缠上了啊。
  周妻被吓得不轻，便将秦画来后所发生的事，说了一遍。道婆小眼一转，铁口断定那秦画就是冤魂转世，这是来报复的。
  而周妻自然而然也就想到了周生的原配，周生当初是有妻子的，只是据说得病死了，难道这其中还有什么端倪不成。
  也容不得她多想，她除鬼魅心盛，当即就带着道婆往秦画院子里去了。
  而上一场戏就演到这处戛然而止的，这么吊着大家的胃口，到了戏再开演之时，自是客如潮来。
  ……
  三声锣响，暗红色的帘幕缓缓打开。
  一入眼，就是周妻带着道婆冲进了秦画所住的院子里。