他对皮肉的疼痛向来迟缓，血流成河了也毫无所觉。眉心的痛楚一阵阵地来，一阵阵地退，目下情况有了缓和，他因试着睁开眼。微微转头，只见一个黑衣人正架着他的胳膊跃出宫墙，蒙着面巾看不见脸，只能辨别出一副娇小的骨架。
  仿佛是察觉到了他的目光，那人转头朝他看一眼：“大人受伤了，我先送你回相府。”边说边四下观望，“也不知道那人会不会追过来，我似乎不是他的对手……”
  “谢木清。”他薄唇轻启吐出三个字，合了合眸子，声音淡漠，“我不是说过，你不能踏出相府一步么？”
  木清咬了咬下唇，沉声道，“今日大人脸色不好，我担心你出什么事才会跟来的……”
  “可是我记得你说过，”他顿住步子不再向前，侧目觑她，眼底是一片寒霜，“紫禁城守卫森严，你没法子潜进去，被逼无奈才找到了我门上。如今看来，这简直是鬼话连篇。”
  谢木清面色大变，愣在那儿没有说话。
  他脸上仍旧没有一丝表情，淡漠得波澜不惊，凉声道：“说，你是受何人指使，来相府又是什么目的？”
  “……”
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  大凉是一个钟灵毓秀的国家，人们重视文化，重视一切花前月下的风雅事。以至于人走在京都的寻常巷陌，转个弯就能遇上一株枝叶扶苏的花树。迈入初秋的时节，天气已经转凉了，树叶却还是青绿一片，在晚风的吹拂下摇曳生姿。
  月不圆满，半弦镰刀似的挂在梢头，幸而清辉宜人，仍旧毫不吝啬地铺洒天地。
  阿九是在入夜的时候破开困局的。偷了匕首，趁着看守的人不备，一刀一刀从背后割断他们的喉咙，最后得以逃出生天。燕楚叽到底小瞧了她，一把大锁几个大汉，以为就能将她困死。横竖是在谢景臣手下谋活路的人，虽然假扮帝姬以后甚少杀人，但毕竟是看家的本事，重操旧业仍旧娴熟。
  关押的地方在城郊的密林里，她撂倒几个人，尸首也来不及清理了，满脑子都是赶紧逃出去。燕楚叽那番话像一把刀，悬在脖子上，似乎随时都能落下来。她不知道那个诡计多端的皇子和春意笑会怎么编排她离宫的事，只要她一日不现身，一切都不能水落石出。她很害怕，她怕他会听了他们的鬼话，她怕他再也不相信她了。
  她心头惊惶，小心翼翼避开所有周国人，偷了匹马驹便往丞相府疾奔。在林子里穿行，沾了满身的草叶和泥泞，然而她恍若未觉。到城中时已经月上中天，她翻身下马，一路火急火燎，正要抬手叩门，忽然又反应过来，因纵身从高墙里翻了进去。
  阔别数日，丞相府仍旧和过去一样，碧瓦飞甍雕梁画栋，一成不变。五年的时光，足以令一个人完全地习惯一个地方。这里的一草一木，一砖一瓦都是阿九熟悉到极点到的。她掐算着锦衣卫巡视的时辰和方位，东躲西藏轻车熟路，最后绕个弯儿，闷头钻进了谢景臣住的北主院儿里。
  方才慌忙急切，松懈下来才发觉手臂的位置隐隐作疼。她倒吸一口凉气低头察看，这才发现胳膊上的衣裳豁开了一道口子，依稀能瞧见血水浸出来，在夜色里看上去却不是嫣红的，而是黯淡的褐色，可见已经干涸了许久。
  可是顾不上了，他就在里面，她恨不得飞到他怀里去。提了裙摆跨过包月门，却见月色下院子里死寂而冰冷，早前盛放的花儿全都凋谢了，徒留下一些干瘪单调的枝叶，戚戚零零。
  院中的一众锦衣卫被这响动惊呆了，定睛看，却见一个浑身脏兮兮的女人飞奔似的冲进来，径直便跑向大人的屋子。众人大惊失色，暗道天要下红雨了，这刺客的脑子该不是有毛病吧，真没见过这样明目张胆的！
  他们瞠目结舌，但是还记得抽出腰间的佩刀，狠声道：“什么人！”
  冷刀的幽光晃花人眼，阿九伸手略遮挡，口里道：“我是阿九，我要见大人。”
  阿九？众人被这两个字弄傻了眼，纷纷举起火把照亮她的脸。满是灰尘同泥垢，但依稀能分辨出一副精巧熟悉的五官。谭桐一脸被噎了的神态，望着她，支吾了半晌才道出一句话：“原来是帝姬大驾，大人今日受了伤，方才服过药，已经歇下了……”
  受伤了？好端端的怎么会受伤呢！她的魂魄几乎都被震出了躯壳，推开几人便往屋子里冲。反手合门，她旋身朝里走，蹑手蹑脚小心翼翼。环顾四周，屋里点了盏夜烛，烛芯纤细而脆弱，令人生出堪堪欲折的错觉。
  阿九打起珠帘进内室，果然，半开的床帐后是他的脸。阖着眼，如画的面容苍白至极，像是刚刚死过一次。
  泪水几乎要夺眶而出，她挨着床前的脚踏坐下来，正要开口，昏睡中的人却忽然惊醒了过来。他坐起身，右手不假思索地伸过去，狠狠扼住了那纤细的脖颈将她摁在了床上，五指徐徐收拢。
  他欺身覆上来，使她的呼吸愈发困难。阿九吓坏了，目光对上他的眼，吃力地挤出几个字，“大人，是我，我是阿九……”
  “……”他的眼神冰冷得有些陌生，“我知道是你。”
  第4章 .13肚家
  一口气闷在喉咙里，吸纳都痛苦，胸腔里头憋着无尽的震惊和惶骇，无边无际，要将她吞噬得尸骨无存。
  外头的天很黑，屋子里的光线暗淡，直棂窗外头透出几丝冰白月色，但是不美，惨淡得有些凄楚。烛火温和，然而却灼痛了她的眼，他和她靠得这样近，咫尺的距离，能听见彼此的心跳，可是他的手扼着她，似乎下一瞬便能拧断她的脖颈。
  牵肠挂肚了这么久，再见竟然是这样的景象，着实滑稽可笑。阿九起先还很惊惶，后来渐渐地平静了，手放下去，不再挣扎，只是淡淡地同他对视。这张脸如此熟悉，一笔一画都精雕细琢，她想起他笑起来的样子，那样好看，温暖柔和，像三月的桃花纷飞。
  抬起手，纤细的指尖从他的眉目间抚过，最后轻轻点在他苍白的颊上。她开口，语调淡漠，声线轻柔：“大人要杀我吗？”
  她的声音成了引线，刹那间点燃了熊熊烈火，把眼前的一切都烧成了灰烬。
  颠倒梦想，诸般皆妄，他的愤怒和难过全都化作了枝头的雨露，蒸得干干净净。她消失的这一天一夜，他甚至不知道自己是怎么过来的，春意笑和燕楚叽的话犹在耳畔，他只是个凡夫俗子，敏感多疑，不能看破天机，若说从未对她生疑，那是绝不可能的。
  可是她的面孔身影冲进视野，瘦弱狼狈，他的心疼和怜爱铺天盖地涌上来。心头矛盾，因为他太了解她。他养大的孩子，自幼生长于腥风血雨，刀尖上舔血谋生的日子，让她学会了自私和心狠手辣，不是善类，完全可能为了保命和自由背叛他。
  他在某些方面扭曲得近乎病态，一面怀疑她，一面相信她，深爱与猜忌并存，折磨得他几乎疯魔。她对他的影响已经超出了预计太多，留着她是在心口上悬一把刀，随时都能令他万劫不复，某一刻，他甚至觉得自己应该照太后说的做，杀了她，一了百了永绝后患。
  可是她的声音传过来，终究还是令他的忍耐和伪装崩溃殆尽，无休无止的压抑爆裂开，酝酿成漫无边际的*。烛火不知什么时候熄灭了，月色渐浓，投下光圈将人禁锢在一个惨兮兮的暗影里，清辉里他吻上她的唇，蛮横，带着宣泄的意味，疯狂得教人胆战心惊。
  阿九被这突如其来的变化弄得蒙了神，试图反抗，然而双手被他扣着举过头顶，动弹不得。她吓住了，手腕被他箍得疼痛，挣脱又无果，只好别过头焦急道，“大人别闹了，你忘了自己身上还带着伤么！”
  他一笑，捏着她的下颔将她的脸扳正，“伤在手臂上，影响不了别的地方。”说着阴恻恻一笑，“你不信可以试试。”
  她灵巧聪慧，怎么可能听不懂他话里的弦外之音，可是她来不及害羞，因为他在下一瞬撕烂了她的衣裳，动作野蛮到极点。她尖叫了一声，双手环在胸前摆出自卫的姿态，“外头全是人，那么多双眼睛看着我进来，你疯了么！”
  她是爱他的，并不排斥这样亲密的接触。可是她感到无比的伤心，上回在英华殿的记忆实在不好，任何一个女人都不会喜欢被这样粗暴地对待吧！一切似乎都在重演，先是掐着她的脖子要杀她，下一刻便是对她用强，他究竟拿她当什么了！
  男人和女人的思维永远不在一条线上，她挣扎，在谢景臣看来无比地讽刺。他冷冷一笑，指掌用力箍住她的手腕，浑然不顾伤处的血水又开始往外渗出，嗤道：“外头全是我的人，你有什么好怕的？还是说你如今另有依附，所以对我不屑一顾了？”
  听听这是什么话！阿九大感恼怒，一面挣扎一面狠狠瞪着他，道：“另有依附？你这话是什么意思！”
  “我是什么意思你不明白么？”他面无表情，带着薄茧的手掌抚过她修长纤细的小腿，徐徐往上滑，忽而一笑，“到底是个*蚀骨的美人，连燕楚叽也能对你念念不忘，不惜拿三十万大军来和我换你--你说，我换是不换？”
  他说这话，简直令她的下巴都要掉到地上去。燕楚叽拿三十万大军来换她，这是什么意思？她大惑不解，忽然感到他的指触到了那处，登时倒吸一口凉气。气急败坏地踢他，压低了声音斥道：“你把话说清楚！”
  “没什么可说的。”他嘴角的笑意带着几丝残忍的意态，顺手扯下了床幔的一绺，夜色中布帛破裂的声音刺耳突兀。
  阿九忽然感到慌张，朝后瑟缩了一下，“你要干什么？”
  干什么？其实他自己都说不清。他迫切地想要她，一方面因为思念，一方面因为莫名翻涌的恼意。他吃不准燕楚叽话中的真假，可是有一点能够肯定，挑拨离间也好，别有所图也罢，若是对一个女人毫无感觉，一个男人不会无缘无故说出这么句话来。
  他并不说话，只是拿布条子将她的手腕捆得死死的。她自然被吓傻了，打了寒噤，瘦弱白皙的娇躯抖如风中落叶，喉头滚动着想落泪，好歹忍住了，颤声哀求：“你我之间一定有什么误会，你放开我好不好，我们先把话说清楚……”
  她服软了，低声下气，但是他在气头上仍旧不为所动。身体渴望得几乎疼痛，他对她的爱情和*无法排遣，只能选择一个这样极端的出口。误会是一定要解释清楚的，但不是现在。
  两人身上都有伤，方才拉扯推搡，结痂的伤口都裂开了，此时浸出了殷红的血，淡淡的血腥气在屋子里弥漫开。她浑身都脏兮兮的，头发上和脸上都沾着叶子，他觉得自己一定疯了，过去连旁人碰过的东西都嫌脏，现在却什么都不介怀了。