这套说法在阿九这里已经行不通了，她仍旧坚持，端起了帝姬的驾子命令道：“本宫令你即刻摘下面具，公公想抗旨么？”
  赵宣面上浮起几丝无奈，沉默一阵儿才朝她应个是，这才动手去取兽首面具。阿九喉头一阵吞咽，屏息凝神眼睛都不眨一下，他的指尖修长而白净，捏着面具下端微微一抬，将它给摘了下来。
  黑压压的穹窿滑过一道闪电，风雨交加中将那张脸打得惨白一片。赵宣没有说谎，那确实是一张丑陋得令人毛骨悚然的脸，两边脸颊的皮肉拧作一团，呈现出一种扭曲而狰狞的状貌。
  阿九只看了一眼便别过了头，霎时大感窘迫，支吾了一阵儿才道：“真是对不住，是我误会公公了，你别介怀……”
  自打那夜遇见过那怪人，她就开始变得神神叨叨的，如今这疑神疑鬼的症状愈发严重，直接揭人伤疤了！她觉得愧怍，赵宣那张脸烧成那样，想必是这辈子也不愿让旁人看见的，也不知他会怎么想，恐怕早在心里恨死她了吧！
  赵宣将面具重新覆在脸上，朝她揖手见个礼，道：“殿下既然对奴才心存疑虑，自然得看个分明。奴才不敢介怀，只是担心吓着了殿下。”
  如此说来倒是个忠心耿耿的人，被她揭了伤疤踩了痛脚，反倒来担心有没有吓着她。阿九更加感到不自在，干咳了两声摆摆手，别过脸说：“并没有。天色不早了，公公还得去跟长姐复命，我就不留公公多坐了，你请吧。”
  这道痛处显然戳得深，赵宣这回倒是没再多言，径自朝她见了个礼退了出去。阿九颓然地在椅子里跌坐下去，垂了眸子端详一阵儿自己的手，暗道那个掌印不愧是专门伺候人的，这伤口包得可真惊喜，比金玉那丫头的手艺耐看多了。
  阿九这头正思忖，金玉便从外头打起帘子走了进来，一脸狐疑地朝她走过去，边道：“殿下，方才我打了几个喷嚏，您说是不是有人在念我什么不好啊？”
  她闻言心头发虚，只悻悻一笑，朝金玉说：“哪儿听来的说法，外头又是雷又是雨，我看你是着凉了，多添些衣裳就不打喷嚏了。”
  “是么？”金玉挠了挠脑门儿，也没再深思，垂下眼瞄见一地的香屑子，不禁呀了一声，连忙蹲下来收拾，一面朝阿九道：“殿下，方才老远儿就听见您的声音了，您是不是和赵公公吵起来了啊？”
  她略皱眉，不假思索地否认：“乱说什么，我和赵公公有什么可吵的。”
  “奴婢想也是，您这样的性子，除非逼急了，否则能和谁争得起来呢。”金玉将香鼎扶起来摆正，复立起身来扑扑手，又回过头看她，问：“赵公公这么晚来找您有什么事啊？”
  “是欣荣让他来给我送了些玉露膏来。”她将桌上的药瓶子递给金玉，面露几分疲态，撑着额吩咐，“将东西收起来，我有乏了。”
  金玉将玉露膏收好后过来扶她，托了她的手臂，小心翼翼避开伤处往里间走，道：“乏了就歇下吧，殿下，您明儿一大早还得去慈宁宫见老祖宗，精神头儿可得养足了。”
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  雨后初晴，天清气朗，霞光照亮白云千丛，洋洋洒洒在重楼高瓦上铺陈开。枝头柳梢还凝着雨珠，跟太阳底下一照，不消片刻便没了踪迹。
  梳妆妥帖后约莫辰时，阿九扶了金玉的手从宫门口出来，钰浅早命人备好了车辇外头等候，辇前立侍的宫人见了她，纷纷躬身拜礼，复打起帘子伺候她入辇。
  撤了杌子，钰浅复撩起窗帘看向她，沉声道：“殿下，您头回去跟老祖宗请安，奴婢有些话要告诉你。”
  她眸光一动，道：“你说。”
  钰浅朝四下望一眼，这才凑上去压低了声音道：“合宫里都知道，老祖宗不喜欢良妃娘娘，您是良妃娘娘的亲闺女，难保不受牵累——殿下，奴婢就是想提醒您，谨言慎行，千万别惹热太后不爽心。”
  不喜欢良妃？阿九有些诧异，却也没有深问，只是点点头说好，“我知道怎么做，你放心。”
  万岁爷的两个孩子都不算出类拔萃，倒是难得这位帝姬生了副玲珑心肠。钰浅颔首，这才将窗帘子放了下来，侧目吩咐驾辕的内监，道：“去慈宁宫。”
  金玉瘪了瘪嘴，不甚情愿地朝钰浅走近几步，压低了声音道：“姑姑，你跟殿下神神秘秘的，说了些什么啊？”
  钰浅侧目看了她一眼，面上没什么表情，道：“若我没记错，你是相爷送入宫伺候殿下的吧，不该打听的东西就别打听，难道这个规矩你不明白？”
  金玉一愣，登时不高兴地别过脸，口里咕哝着：“只是问问而已嘛，这么凶做什么？”
  钰浅朝她一睨，言语间带着几丝讽刺的意味，道：“真不明白大人怎么会让你在殿下身边伺候，除了给殿下添麻烦，根本一无是处。”
  “……”这女人说话也忒过分了吧！金玉气得一滞，口里“你”了好几声也没挤出半句话，最后愤愤地甩了甩袖子，“姑姑怎么这样说话，我哪里一无是处了？”
  两个姑娘争执不下，不知不觉却已经到了慈宁宫门口。金玉不再搭理钰浅，哼了声儿便兀自过去打帘子伺候阿九下辇。
  晨间的微风拂过衣裙，她立在朱红的宫门前稍稍顿足，定定心神，复又提步上前。到了宫门前有宫人过来请安，复入内传话。阿九立在原地等了会子，见远处景泰门那方徐徐走来一行人，日光下她微微眯眼去看，却见最前头的少年锦衣华服，鬓若刀裁，眉如墨画，背着手洋洋地踱过来，清秀俊朗，很是眼熟。
  阿九蹙眉一阵回忆，脸色登时沉了下去——她当是谁，原来是曾经在相府里灌她罗浮春的大皇子。
  显然的，那头皇子也瞧见了她。元成挑高了眉，面上露出几分惊喜的神态，连忙紧着步子上前拦住她去路，目光在她身上打量一遭，讶然道：“是你？你不是老师府上的丫鬟么，怎么进宫了？”
  这话一出，一众宫人都有几分尴尬，元成身边儿随侍的太监连忙凑过来，朝他压低了声音附耳道：“殿下，这是欣和帝姬，前儿才被相爷找着给送回来呢！”
  元成错愕至极，只觉像记闷棍打在脑门儿上似的，好一会儿才回过神，定定瞧着她不可置信道：“你是我姐？”
  阿九懒得和他多说，只是微微颔首，是时那名进去传话的嬷嬷已经出来了，伸手一比恭敬道：“殿下随奴婢来。”
  “有劳嬷嬷。”她含笑一点头，步子微动绕过元成朝里头去了。
  皇子怔忡，看着她的背影半晌回不过神儿。这玩笑可开大了，惦念这么久的丫头居然是他亲姐姐，他还轻薄过她，真是混账！岂不是要天打五雷轰遭天谴么！
  元成悔不当初，正懊恼得厉害，忽然像是想起了什么，一面往回走一面问身旁的太监，道：“对了，听说老师今儿一大早就进宫了？”
  小尹子应个是，朝慈宁宫那方抬了抬下颔，道：“就在里头给老祖宗誊经书呢。”
  31|4.13|||家
  慈宁宫门前有一东西向狭长的宽广空地，两端分别是永康左门、永康右门，南侧为长信门。慈宁门位于北侧，内有高台甬道与正殿慈宁宫相通。院内东西两侧为廊庑，折向南与慈宁门相接，北向直抵大佛堂之东西耳房。前院东西庑正中各开一门，东曰徽音左门，西曰徽音右门。
  正殿慈宁宫居中，前后出廊，黄琉璃瓦重檐歇山顶。面阔七间，当中五间各开四扇双交四椀菱花槅扇门。两梢间为砖砌坎墙，各开四扇双交四椀菱花槅扇窗。殿前出月台，正面出三阶，左右各出一阶，台上陈鎏金铜香炉四座。东西两山设卡墙，开垂花门，以通后院。
  前头有宫人引路，阿九提了裙摆跟在后面徐徐而行，跨过门槛，隐约听见里头有人说话，模糊不甚真切。她心头感到古怪，这大清早的，太后宫里难道还有别人？
  如是一想，不由压低了声音开口问道：“嬷嬷，老祖宗宫里还有旁人么？”
  “回殿下，”秦嬷嬷回过头来朝她勾起个笑容，恭谨道：“今儿是浴佛节，历来四月初八相爷都会入宫替老祖宗誊抄经书。”
  听见里头的人是谢景臣，阿九在那一瞬间居然生出了掉头就走的念头。然而也只是想想罢了，人都到了慈宁宫大门口，再想打道回府是不能够的。不过倒是很新鲜，她歪了歪头，难怪他总是念珠不离手，原来也是个吃斋念佛的主。还会入宫给太后誊抄经书，还很虔诚嘛。
  她想了想，又道：“每年都如此么？”
  秦嬷嬷脸上挂着丝慈霭的笑容，“有四个年头了。老祖宗眼睛不大好，经书上的梵文字儿又小又密，只能请人代笔。为着这茬儿，大家选了好些字迹清秀的宫人嫔妃，可老祖宗都不可意，最后没个奈何，只能找上谢相。”嬷嬷说着稍稍一停，右手往前一托，躬身道：“老祖宗就在里头，帝姬请。”
  阿九进了殿门，抬眼一望便瞧见了坐在上首的太后，微合着眸子口中念念有词，似乎是在打坐念经，因连忙垂了眸子朝她恭恭敬敬地跪拜，道：“欣和给老祖宗请安。”
  听见声音，葛太后掀起眼帘朝地上的人看了眼，唇角往两旁一牵勾起丝笑容，温声道：“欣和来了啊，地上凉，赶紧起来吧。”