府中引活水，建未名池，其上修筑清风游廊，烟波画桥，浩浩渺渺。三个丫头在游廊之中并肩而行，杨柳的步子却在刻意地放缓，阿九侧目微微一瞥，只装作毫无所觉。不消几时，杨柳已经完全走到了她同金玉的后头，她面上一丝不露，手臂微微使力，不着痕迹地将金玉推到了边上。
  前方一道回转，杨柳瞅准了时机，心中暗暗拿定了主意，面上浮起狰狞之色，卯足了力气朝阿九一扑，欲一不做二不休，将她推落水中。然而令杨柳没有料到的，前方那人似乎早有防备，身子轻轻一侧，不费吹灰之力地闪了开，顺势捉了她的手臂，眸子对上那双惊惶的眼，腕子一转使了个巧劲儿。
  金玉愣愣的，只听一阵巨大的水浪声在耳畔响起，回过神后廊上早没了杨柳的影儿，人已经落水里了。
  “救救我……救命……”
  未名池里的杨柳显然不识水性，她面上又惊又恐惶骇交加，扑腾着双手挣扎不休，口里声嘶力竭地呼喊。
  “她好像快沉下去了……”金玉吓得脸色惨白，捂着嘴道：“怎么办，怎么办……”
  溺水的人愈是挣扎，愈是沉得快。阿九冷眼观望神色如常，很快收回目光，扯了已经吓傻的金玉离开，边走边催促，“不是还得摘玉兰么，有什么好看的。”
  金玉声音在发颤，悚然道：“她或许会淹死的……”
  “她是死是活和你有什么关系。再者说，她再嚷大声点儿，没准儿就有人来救她了呢。”她面上淡漠而平静，很快拉着金玉穿过游廊绕了一个弯，身后的呼救声愈发地模糊，渐渐便听不见了。
  直到两个丫头的背影从视野中完全消失，一个身形颀长的男人才从廊柱背后徐徐踱出来。
  逛个花园儿都能撞上这么一出好戏，果真不虚此行。
  未名池的水面已经趋于平静，落水的人已经完全沉了进去，连头顶都瞧不见了。他的目光投落上去，沾染上几分惋惜的意味，是时日光从云层后头折射而出，他在太阳下头长身玉立，愈加衬得宝相庄严，悲悯似佛。
  ******
  杨柳的尸体是傍晚时分被捞起来的，身子已经整个儿泡得发胀，眼睛瞪得很大，俨然死不瞑目。
  在相府，死了一个下人同死了一只鸡鸭没什么区别，加上府中有客人拜谒，更是不能声张。杨柳的死没掀起任何风浪，姚总管看见尸首时掩面骂了声晦气，接着便打发人将尸体拿破席子裹了，匆匆扔去了城郊的乱葬岗。
  同阿九预想的一样，在这个视人命如草芥的地方，死了一个婢女，不会有任何人追究，也没有任何人介怀。倒是为难了金玉，她胆小如鼠，自然不比阿九淡定如常。听说杨柳真的淹死了，吓得躲进被窝直打哆嗦，口里颤颤道：“她死了，会不会回来找我报仇……”
  阿九叹了口气，走过去安慰她，道：“人是我推下去的，要报仇也是回来找我。”
  金玉还是很害怕，裹紧了被子语无伦次道：“我见死不救，是我见死不救，如果我救了她，她就不会死，她就不会淹死了……”说着忽然一顿，眸子瞪得大大的，死死看着她：“你怎么能如此无动于衷，怎么能对人命如此冷漠？她虽然可恶，可罪不至死！”
  “……”阿九有些无可奈何，她没有想过要置杨柳于死地，可金玉这副模样，似乎也没有解释的必要了。她心头嗟叹，洗漱毕后便除了衣裳上了床榻。
  褥子是冰凉的，睡了好一会儿也没觉得暖。她翻了个身面朝着外头侧卧，见金玉仍然在瑟瑟发抖，便移开眼，眸子望向窗外。
  今夜是上弦月，如弯刀一镰悬在天际，似咫尺，却又遥遥不可及。
  不知过了多久，那头的金玉忽然说了一句话，声音微微发颤，道：“……对不起，我不是故意的，我、我从未见过那样的事……”
  她面上却仍旧淡然，唇角勾起个淡淡的笑，道：“你没有对不起我。”
  其实无怪乎金玉会是这样的反应。安乐长大的姑娘，怎么会理解一个深渊里的人。
  第15章 陌上鸢
  冷，好冷。寒气从身体的某处弥漫上来，一丝一缕爬遍四肢百骸。
  这滋味难受得无以言表，像是身体的各处被无形的利刃捅了大大小小的窟窿，有腊月的冷风从这千疮百孔的躯壳里钻进来，像凌厉的刀子一下下割破了皮肉，冷彻心扉，翻搅着五脏六腑，使人痛不欲生。
  迷茫的白雾萦绕在眼前，模模糊糊的，什么都看不真切。身子像被浸泡在化了冰的河水中，她在昏迷中无意识地抱紧了双臂，娇小孱弱的身子在软榻上瑟缩成小小的一团，眉头紧皱，苍白的双唇细微地颤抖，神色极是痛苦。
  这回不是错觉，她能极其清晰地感觉得到，那只蛊虫正在自己的血肉里游走。它缓慢地挪移，所经的每一处都掀起一阵撕心裂肺的疼痛和寒冷。从前也曾有过这样的感受，这回却前所未有的强烈，她胃里一阵翻江倒海，将身体抱得更紧，咬紧了牙关承受着一切。
  迷蒙中，脸上传来一丝异样的触感，似乎有人用指尖抚过她的颊。她紧锁的眉头皱得更深，偏头去躲，却怎么也摆脱不得。那人简直不厌其烦，带着暖意的指尖滑过她光洁的左颊，慢条斯理地来回抚摩，轻盈的，酥麻微痒。
  未时许，夜色已经极深。穹窿漆黑一片，如泼上了浓墨，玉蟾被整个儿掩盖在簇簇乌云之后，透不出半丝光亮。晚间的风透着几丝凉意，地上的几片青绿的叶被打着旋儿吹起来，从洞开的窗扉送入，轻飘飘地落进来。
  屋子里燃了夜烛，入夜时分点起，此时蜡炬只剩下短短的一小截，火光被风吹得飘摇，呈现几分寂寥将熄的意态。
  谢景臣坐在床沿上，迟重的金辉照亮他的半张脸，浓长的眼睫投下一圈淡淡的阴影，轮廓被勾画出几分温暖的韵味。视线微侧，瞥见落在肩头的落叶，因伸手轻轻拂落，目光重新回到榻上的女人身上。
  她脸上蒙着一层淡淡的冰霜，眉头深锁浑身发抖，显然正承受着极大的痛苦。
  金蝎蛊在体内，一旦蛊毒发作，即便是身强力壮的男人也难以忍受，由此可见，她确实是个意志力极其顽强的女人。一个人对生存的渴望究竟要强烈到什么地步，才能熬过每一次的毒发，熬过每一次如炼狱一般的痛苦。
  他面无表情，修长如玉的指尖拂过她拧起的眉宇，抚上尖俏的下颔，却并没有收手的打算，势头一路往下，滑过纤细的脖颈，精致的锁骨，动作缓慢而优雅，最终在急剧起伏的胸口处停了下来。
  确定身体没有丝毫的不适同排斥后，谢景臣徐徐将手收了回来，面上仍旧淡漠而平静。他厌恶与人接近，这是幼年练蛊时落下的病根，天下间无药可救，久而久之也便习惯了孤独。如今，这个女人倒成了个意外。
  谢景臣唇畔勾起一个寡淡的笑，眸光一瞥，不经意地落在那光裸的肌理上。薄霜覆了淡淡的一层，在火光的映衬下被镀上凝金色，傲人的双峰间沟壑极深，在轻薄的衣裳下若隐若现，看上去神圣而撩人。
  体内那股莫名的*又开始升腾，勾惹着下腹的蠢蠢欲动。他眸色一深，意识到了不身体的异样后很快移开了目光，接着便仿佛一刻也不愿多留了，起身拉开那扇有些破旧的木门，大步踱了出去。
  风吹树摇，枝叶于喁，他在夜风中施施然而行，一路分柳拂花，招惹上一身芬芳。
  身上的单衣有宽大的琵琶袖，在风中翻飞，猎猎作响，那双清漠的眼半眯起，目光落在远处夜色中起伏的山脉上。一个常年身处高位，习惯了操控天下的人，不能允许世上出现任何一个意外。
  他的当务之急，恐怕是控制好自己对阿九那股由于金蝎蛊而滋生的欲念。
  ******
  古语有云：清明断雪。倒春寒一送，日子便彻底好过起来。
  辰时许，视朝方毕，闻得一公鸭嗓儿吊了声儿“退朝”，满朝的臣工因从太和殿里头依次而出，走在最前头的那人一身行蟒官服，风姿绰约，眉目如画。
  谢景臣面上挂着副不咸不淡的笑容，微侧着首，似乎正与身旁的一个官员说着什么。众人经过时侧目一看，见认出是吏部侍郎尹尚尹大人。他满面堆笑，朝谢相揖手，殷切道：“相爷吩咐的事下官都已经办妥，已将余穆二人的余党一网打尽。”
  他唇角漫开一个优雅的弧度，“尹大人替陛下分忧，一片赤诚，天地可鉴。来日，本相定会在圣上面前……好好替大人表忠心。”
  听了这话，尹尚心头悄然大喜。在如今的大凉朝，天子跟前儿最红的人便是谢相，皇帝对他信任有加，有他替自己美言，将来何愁不加官进爵，飞黄腾达呢！他眼中浮起几丝热切，面上却刻意摆出了刚正之色，拱了双手朝他揖下去，道：“食君之禄，担君之忧，这都是下官分内之事，相爷言重了。”
  太阳升起，紫禁城在晨辉的遥映下愈显庄严，日光温煦多情，在红墙碧瓦间依次辗转流连。间或一个倾斜，照亮谢景臣身上的四爪金蟒，面首狰狞，栩栩如生。
  头顶上方传来几道脆细的声气，他略抬头，眸子被日光刺得半眯起，却是几只燕雀在斗拱上做了窝，成鸟觅食去了，徒留窝里的雏鸟嗷嗷待哺。