皇帝渐渐睡着了，他不知几夜不免，眼圈乌黑，二十出头的人，固然熬得住，可十年二十年后呢。
  元曦心想，十年二十年后，福临该稳重了，若还是现在这样。
  她摇了摇头，不会的。
  若一直是现在这样，这个朝廷，这个后宫走不下去，那这个国家也就……
  “皇上，你会守护我，守护玄烨吗？”过了许久，听着平稳的鼾声，元曦轻轻伏在福临的胸口，“你到底是怎么了，那三年，多好啊，真的回不去了吗？”
  门外头，是放心不下皇帝，想要来看一眼的葭音，刚好听见元曦对熟睡的皇帝说这些话，她默默地离开，默默地回到自己的寝殿。
  添香后面跟进去的，没听见佟嫔娘娘说什么，此刻见小姐神情不展，劝慰道：“是不是佟嫔娘娘在，您觉得尴尬不好进门？是这样的了，您总不能希望佟嫔娘娘帮着您照顾皇上，又不在眼门前出现。”
  “说的什么话，我怎么会为了元曦尴尬。”葭音道，“你瞎说叫小宫女听去，又是是非，我这几日可曾好过，除了为四阿哥，还能为什么？”
  “小姐，节哀。”添香跪下，扶着她的膝头说，“四阿哥和咱们的缘分便是尽了，您还那么年轻，一定会再有孩子的，将来生个小公主吧，又可爱又能免去好些不必要的烦恼。”
  “随缘吧，我现在什么都不想。”葭音说，“眼下最怕费扬古愧疚自责，只愿他不要多想，和继母安安生生地过下去。”
  添香问：“小姐，太后给您的白绫，真的不是要您自尽吗？”
  葭音叹息：“太后要我死，还能让你们都知道？”
  添香将信将疑，红着眼睛说：“小姐，您千万不能有什么事，千万不要想不开，大不了，咱们离了这个皇宫，哪怕剪了头发做姑子去，奴婢也不怕。”
  “我和皇上虽非轰轰烈烈的爱，也远不如元曦对他情深意切，可我现在也不是能随随便便就放下他的。”葭音道，“阿玛在的时候，总对我说，感情可以培养，我现在也懂了。”
  “小姐是在乎皇上的是吗？”
  “是，只是……”葭音摸了摸添香的脑袋，“太沉重了，他总是叫我无法承受，叫我喘不过气，我害怕他。”
  “奴婢不懂。”添香听糊涂了。
  “问世间情为何物。”葭音苦笑，“添香啊，我又何曾懂。”
  “接下来，咱们要怎么办？”
  “振作起来，好好过日子，就算我对皇上的情意，还是一团迷雾，可我到底还是在乎的。”葭音说，“就算这一切都消失了，我还有费扬古，我必须好好活着，等待他长大成人。”
  “皇上是爱您的，小姐，您一定要相信。”添香说，“他是那么在乎您。”
  “我知道，我当然知道。”葭音累了，脱下外衣和鞋子，靠在床头，长长舒了口气，“我会振作起来，我也不愿我的人生，活成一场彻头彻尾的悲剧。”
  元曦离开承乾宫时，这里静悄悄的，再没有这些日子惊涛骇浪的翻腾。
  福临睡得很沉，想必葭音姐姐也睡着了，元曦松了口气，走时见添香迎出来，感恩戴德地说：“多谢佟嫔娘娘，娘娘您的气色也不好，可要好好休息才是。”
  元曦颔首：“你也是，跟着伺候，累了吧。明日四阿哥发送，还要辛苦，别倒下了，姐姐她需要你。”
  “是。”添香一路送元曦出门，站在宫门下叹了口气，“倘若我家小姐有您一半的气性，就好了。”
  然而有的人，天生孱弱安静，葭音一辈子都没有激烈地表达过什么情绪，过于悲恸激动时，偶有晕过去，这便是极限了。
  她不会撕心裂肺地嚎啕大哭，也不会冲着人大喊大叫，在旁人看来仿佛是抑郁不抒，可她生来就是如此。故而别人觉得她会憋屈会别扭，但有时候，她自己已经想明白了。
  正如旁人看着她，会觉得憋闷，同样的，当葭音自己想明白的时候，她也会以为旁人一样想通了。
  人与人之间的相处，不论多么的善解人意和体贴，多数时候，依然会以主观意识为意志，只有跳出事情的局外人，才能稍稍公平冷静地看待一切。
  但偏偏，这整座紫禁城里的人，都不是局外人。
  这一晚，皇后总算吃了顿踏实的饭，似乎因昨夜福临来时，她一口羊肉没咽下去，从今日起，便怎么也闻不得羊肉味儿，一整天清汤寡水的，才舒坦些。
  高娃问皇后，明日是否去参加四阿哥出殡，皇后抱着枕头想了半天。
  想到皇太后说她没有一个皇后该有的样子，哪怕皇帝真的要废她，也不是师出无名，她不想被废，不想被送去和姑姑作伴。
  “我去，你去告诉元曦，让她陪着我一起去。”皇后咬牙道，“皇上若是撵我，大不了到时候我走开就是了，高娃，我是四阿哥的嫡母，我是皇后对不对？”
  如此，翌日清晨，元曦便换了颜色清淡的宫袍，披着银色的雪氅，她们是四阿哥的嫡母庶母们，是长辈，不应为晚辈披麻戴孝，但宫里的太监宫女，都穿上了白惨惨的丧服。
  奉先殿外哀声一片哭声震天，多少真情多少假意，没人来追究，唯有四阿哥的棺椁被缓缓抬动，要送出紫禁城去。
  葭音扶棺落泪，泣不成声，可也不至于嚎啕大哭到声嘶力竭，而她本就孱弱，哭着哭着就没力气了，跌在福临的怀里。
  皇后与元曦等一干妃嫔，在边上相送，皇帝倒也不撵她们，但之后福临要亲自送四阿哥去京郊黄花山下，元曦和巴尔娅便上前搀扶葭音，对皇帝道：“皇上放心，臣妾会照顾好皇贵妃娘娘。”
  福临颔首：“好好照顾她，朕去送送四阿哥。”
  元曦恍然发现，四阿哥到临了，都没个名字，当年宸妃的八阿哥，也没有名字，这母与子的经历，实在太像了。
  她搀扶着葭音，一直跟到皇城门下，目送帝王仪仗远去。
  在宫外列队迎送的大臣之中，看见了坐在高头大马上的大哥，佟国纲匆匆给了妹妹一个眼神，便是离去了。
  这么一瞬间，兄妹俩必然没法儿交流，但元曦感觉到，哥哥是有什么话要对她说。
  “元曦，我们回去吧。”葭音主动说，“我想去慈宁宫，你陪我去可好？”
  “好，太后在佛堂为四阿哥祈福。”元曦道，“姐姐也去吧。”
  但元曦命宫人送来软轿，她知道葭音走不动。
  一乘轿子径直到了慈宁宫的门前，两个年富力壮的嬷嬷来搀扶，才把绵软无力的葭音从轿子上接下来。
  看着葭音颤颤巍巍地站稳，元曦的心沉下去，她知道当年宸妃娘娘在八阿哥过世后其实就病了，一直到后来拖了三四年光景，病情越来越重，如果葭音姐姐母子的存在，真如魔咒般在重复着宸妃的人生，会不会……
  “元曦。”葭音朝她伸出手，元曦走上前，互相搀扶跨过门槛，她熟门熟路地带着葭音往佛堂而来。
  太后还在诵经，为她可怜的小孙儿，倘若四阿哥能健康长大，她宁愿折损自己的寿命，可惜天意弄人，没等她来得及起誓，孩子就没了。
  感觉到元曦的脚步声，猜想身边气息弱的那一个该是董鄂氏，玉儿淡淡地说：“坐下吧，我还没念完，你们等一等。”
  “太后娘娘。”葭音跪了下去，深深叩拜，“一直以来，因臣妾之故，搅得后宫不宁，臣妾罪孽深重，不敢请求您的宽恕，但愿您能相信，臣妾会振作起来。那日在奉先殿，您的每一句话，都振聋发聩，叫臣妾幡然清醒。太后，臣妾有罪。”
  聪明的孩子，说话也利索，玉儿时常觉得，她本该比喜欢元曦更喜欢葭音，这孩子念过那么多的书，就连对古代冷兵器的发展演变都深谙于心，可偏偏，偏偏天生这样的弱，弱的无法承受皇帝盛大的爱。
  所以她更喜欢元曦，这个不论受多少苦，都能笑着说“我好着呢”的孩子。
  “过去的，都过去了。”玉儿道，“往后，要保重身体，陪伴在皇上左右，更是为了你自己。”
  葭音含泪道：“谢太后娘娘，臣妾惶恐。”
  “接下来，是东莪。”玉儿道，“这件事，我本是交给皇上处置，但我不愿让皇上见东莪，不愿她再说什么难听的话伤害福临。所以这件事，葭音你来做个决定，让皇上尽快处决东莪，不要再横生枝节。”
  玉儿转身来，看着气息微弱的人儿，无奈又心疼，问道：“你能做到吗？”