“什、什么时候才是个头……”小福晋抱着自己的女儿，瑟瑟发抖，“我没招她没惹她，她不待见我也就算了，可孩子是皇上的呀，我的孩子多可怜，这么冷的天，摔在雪地里。”
  颜扎氏从她怀里抱过小格格，熟稔地哄了哄，啧啧道：“这小模样儿，真招人喜欢，可皇上都没来正眼瞧过吧？”
  赛音诺颜氏委屈地点头：“皇上再也没来见过我。”
  颜扎氏叹气：“都一样，都一样，妹妹啊你听我劝，将来千万要谨慎。那会儿你还没进宫呢，叶布舒和雅图打架，都是五六岁的孩子懂什么，小孩子在一起玩哪有不干仗的，可皇上竟然拿着马鞭，把叶布舒狠狠抽了一顿，我的心哟……那么小的孩子，被打得皮开肉绽，就因为他打了雅图，打了布木布泰的女儿。”
  小福晋颤颤地看着颜扎氏，颜扎氏道：“所以啊，将来你要管好自己的女儿，万一和永福宫那几个倒霉孩子发生争执，皇帝指不定，也会拿鞭子来抽你的女儿。”
  “凭什么……”赛音诺颜氏被吓着了，从颜扎氏怀里夺回自己的女儿，哭得越发伤心。
  此刻，院子里的宫女来请颜扎氏，说贵妃娘娘家乡阿霸垓送来的东西，娘娘拿来分赏给大家，请各位庶福晋回去领。
  颜扎氏叹道，“还是贵妃娘娘有心了，把我们当姐妹看待，科尔沁那三个，鼻孔都是朝天喘气的。”
  不久，丽莘分派了东西回到麟趾宫，向娜木钟复命，娜木钟问她：“都仔细送出去了？”
  丽莘应道：“每一位的东西，都送到了手里，都要奴婢代她们向娘娘谢恩呢。奴婢去见了赛音诺颜福晋，可怜的人哭得厉害，又正伤风，病病殃殃的。抱着那小格格，小孩子也在怀里哭，真是惨。永福宫那一位，也太欺负人了，奴婢还以为她是善主呢，没想到这么爱欺负人。”
  “呵……”娜木钟冷笑，“大玉儿这辈子，没经历过坎坷，从小到大被众星捧月，科尔沁的人宠着，皇上宠，脾气大的很，她哪里知道底下人的心思和苦楚。”
  丽莘道：“说来，布木布泰是有福气，虽说生了三个女儿吧，可每一个都好好的，还招皇上宠爱。想比之下，海兰珠才是惨，过去的孩子一个没能活下来。”
  娜木钟目光冷幽幽，但心里的话没有对丽莘说，有些事，少一个人知道，就多一分周全，她可不希望将来，自己被卷入什么麻烦。
  且说小年一过，宫里送往迎来更热闹，亲王府贝勒府的福晋们络绎不绝地来，内宫里每天都热热闹闹，很快就没人在意这件事。
  可是那些受罚的宫人，却记恨赛音诺颜氏，私底下做些手脚，大冬天的，小福晋的屋子里不是缺这个，就是少那个，地龙没人烧，暖炉没有炭，冻得她和孩子瑟瑟发抖。
  她的婢女去讨，还被人嘲笑欺负，哭着回来说：“他们说，永福宫里要用炭用柴都忙不过来，没咱们的份儿。”
  “庄妃她……要逼死我吗？”小福晋目光直直的，她很自然地联想到，是大玉儿故意欺压她，哪里会明白，其实是得罪了底下的宫人。生了冻疮的手握成拳头，口中不断地念叨：“她要逼死我吗？”
  她的宫女擦掉眼泪，取了药，劝道：“您先吃药吧，吃了药身体才能好。”
  转眼，便是除夕，夜宴之前，娜木钟在她的寝宫梳妆打扮，趁宫女们不注意，从上了锁的柜子里取出了她藏了很久的药粉纸包。
  那些白色的粉末，是她让父亲给她从阿霸垓送来的，如今，终于能派用场了。
  今日大宴，庶福晋们也都会列席，赛音诺颜氏抱着自己的女儿，来向皇后和各位娘娘请安。
  哲哲见她如此瘦弱憔悴，不禁皱眉，可不便在这样的场合上问，之后又因无数的应酬，一时又将她忘了。
  去年年尾，皇帝带兵打朝鲜，宫里的除夕过得简单，而今年，不仅打胜仗，海兰珠还给他生了小阿哥，又有大玉儿腹中的孩子等待出世。
  国家昌盛，后宫繁荣，皇帝龙心大悦，不免贪杯，皇太极头一回，在除夕夜里喝醉。
  众人七手八脚地将皇帝送回内宫，很自然地就去了关雎宫，大玉儿挺着肚子慢悠悠地走回来，看着姐姐慌张地跟进门，她对身边的苏麻喇说：“皇上今晚是真的高兴了，多少年了，没见他这么欢喜过。”
  苏麻喇笑道：“再过几天，皇上更高兴了，您就要生了。”
  大玉儿低头看看肚子，轻轻一拍：“小虎子，你要争气啊，额娘想要儿子，姐姐们想要弟弟，你若是个闺女，现在赶紧变一变。”
  苏麻喇笑话：“就算真的是闺女，您也爱不过来，怎么会嫌弃。”
  “那当然了，都是我的肉。”大玉儿撅着嘴，笨拙地走回永福宫，“可我想要个儿子，将来威武霸气的给雅图阿图撑腰，她们去了婆家，有什么人若敢欺负她们，弟弟带着人马就杀过去。”
  苏麻喇笑道：“您就不能盼着格格们将来的婆家好，非要打打杀杀的。”
  怀孕的人难免傻乎乎，大玉儿连连笑道：“你说的也是，天下太平岂不是更好，我怎么这么傻。”
  半夜时分，皇太极终于醒了，见美人在侧，一时心里便滚烫得厉害，拥过海兰珠就要亲嘴，海兰珠嫌弃地说：“皇上悠着点，元旦早晨的朝贺，您也要带着一脸醉意去吗？”
  皇太极此刻被醉意缠着身体，被情意缠着心，香软的美人儿就在怀里，他怎么能不动情，伸手就解开海兰珠的衣衫，厚实粗糙的手掌往如脂如玉的肌肤上磨蹭，言语暧昧：“兰儿，我们再生一个孩子可好，给八阿哥再添一个弟弟？”
  “皇上……”海兰珠的心砰砰直跳，怎经得住皇帝的撩拨，今晚她也饮了酒，身体热乎乎的，皇太极雄风赫赫下，她立时就投降了。
  度过翻云覆雨的除夕夜，迎来崇德三年的元旦，一清早海兰珠睁开眼，发现皇帝早就醒了，正笑眯眯地看着她，要凑上来亲吻。
  隔着屏风，那一边摇篮里的八阿哥醒了，勾得海兰珠立刻从床上起来，才发现自己衣不蔽体，躲回被窝里羞得浑身的肌肤都发烫。皇太极大乐，轻轻将她的被子剥开，爱不释手。
  新年的第一天，便如此愉悦，在他眼里，海兰珠和八阿哥，就是他的福星。皇帝心情甚好地穿戴整齐往十王亭去，要接受群臣和八旗将士的朝贺。
  海兰珠亦不敢怠慢，按品大妆后，抱着八阿哥，跟随哲哲，带着大腹便便的玉儿，和娜木钟等后宫妃嫔，同往大政殿朝贺皇帝。
  新年的规矩，每年都一样，如今不同的是，站在后宫女眷之中，嗷嗷待哺的婴儿和渐渐长大的孩子，一下子多了很多，连大臣们都在听见婴儿的动静时，禁不住往这边看一眼，皇太极这两年，真是国事家事事事顺心。
  朝贺的队伍散去时，赛音诺颜氏走向娜木钟，苍白憔悴的人，脸上比昨夜多了几分气色，感激地说：“贵妃娘娘，那药我吃着极好，夜里睡踏实了，真是感谢您。”
  娜木钟比了个嘘声，朝边上看了看：“宫里是不能私自用药的，你别说出去，倒是我的不是了，你屋子里的柴火木炭，我也会派人照应着。先这样吧，别惊动旁人，不然叫那谁知道了，又该来折腾你，或是与我过不去。”
  “是、是……”小福晋不敢给娜木钟添麻烦，不然连最后依靠的人都没了，昨晚好不容易睡了个踏实温暖的觉，如今就指望娜木钟的施舍活下去。
  宫里热热闹闹地过年，数日后，哲哲忽然想起赛音诺颜氏，想起除夕夜宴上见她憔悴可怜，便命阿黛去问一问，阿黛手下的宫女回禀说：“那位一切安好，没什么奇怪的。”
  哲哲听闻，估摸着除夕宴之前照顾孩子没睡好，便也没放在心上，随口嘱咐：“别怠慢了，到底养着小格格呢。”
  可皇后这儿一句话，往下传，底下的人未必都能照着做，娜木钟虽说会帮忙，可也只是每次给所有庶福晋送好处时，才分一点给那母女俩，似乎是为了避嫌，并没有特别地给人送过什么东西。
  日子一天天过去，叶布舒和硕塞恢复了书房，雅图和阿图也要念书，大玉儿则彻底被哲哲禁止出门，就怕她把孩子生在半道上，于是终日百无聊赖地在永福宫里躺着。
  这一日傍晚，雅图牵着妹妹的手从书房归来，遇见几位庶福晋从清宁宫请安离开，雅图很礼貌地带着妹妹站在一旁，向颜扎氏等人打了招呼。
  一行人从她们身边走过，忽然有人摔倒，雅图回眸看，见宫女从雪窝里，将瘦弱的人搀扶起，阿图在边上说：“她是小妹妹的额娘。”
  这一边，赛音诺颜氏瑟瑟发抖，双唇惨白，眼神空洞洞地看着围着她的人，焦虑地说：“我没事，我没事……”