丫鬟将字画展开走近王子腾。
  细看那寿字，每个笔画都由上百寿字组成，每一个寿字笔锋都不同，总共有888个寿字，“好。”
  仅一个好字引得众人伸长脖子往字画上看，有离得近的瞧见了，轻声啊了一声，也跟着附和说好。
  薛蟠朝何方挤眉弄眼，努嘴朝王子腾指了指。
  何方出列，朝王子腾深深拜了一拜，不曾下跪，何方解释道：“参见王大人，小子身上有伤不便磕头，还请王大人原谅。”
  王子腾点点头，没有责怪他，“这是家宴，不必多礼，你的事我听说了，有勇有谋，将来可到军中效力，谋个差事。”
  这话一出众人用艳羡的目光看着何方，这是王子腾要用个军中的闲职来答谢何方的意思。
  “蒙大人厚爱，小子不才，想科举报国。”
  王子腾听闻，考校了他一番，何方神态自然对答如流，几番对答，王子腾满意地捋捋胡须，“此子大才，我欲收你为义子，你可愿意？”
  仅凭几句考校，一面之缘，就收他做义子，有什么目的？
  何方看到他眼中的算计，整个一狡谲的狐狸，无非是相互利用，最后谁得益更多还未可知。
  薛夫人一个妇道人家，认义子不是她一家之事，薛家宗亲繁多，她做不了薛家的主，但又答应了薛蟠要认冯渊为义子，正在两难，见哥哥愿收冯渊为义子，自然顺心顺意。
  “冯渊见过义父。”能同时攀上王家和薛家，怎么说也是利大于弊，何方不再犹豫，欣然认爹。
  王子腾招手让何方走近一些，“渊儿上前。”
  呃，打个商量能换个昵称吗？
  何方带着一身鸡皮疙瘩走近王子腾，见他从身上解下一块玉佩拉起何方的手，将玉佩放进他手心，“这玉佩义父一直戴在身上，今日就送与你，权当见面礼。”
  ‘老大，这是个宝贝，大宝贝。’指环激动地吼叫起来。
  “太贵重了，儿子不能收。”何方推辞一番，王子腾拿过玉佩系在何方腰带上，“收好。”
  何方推辞不过，又拜谢了一番。
  寿宴圆满结束，大家各回各家，今天过后，他们都开始留意一个叫冯渊的无名小卒，看他今后会有什么造化，大家各自等着瞧吧。
  王子腾临行之前教育了薛蟠几句，无非是该懂事了，不要贪玩之类的话，又让薛夫人做好选秀准备，好生培养宝钗，之后将何方唤到身旁，耳提面命地嘱咐他好好准备考试，不要将精力放在戏园子上，为一点蝇头小利劳费心神。
  王子腾这架势真有父亲的样子，但何方表面恭顺，心里却不知是怎么想的。
  送走王子腾，何方向薛家人告辞回到家中，红鸾就在屋内伺候着，接过何方的外衫，问道：“老爷是先洗澡还是先用饭。”
  “先洗澡。”
  何方解下腰上的玉佩举在烛火前端详。
  ‘老大，让我收了它吧。’指环激动地叫道。
  “这东西你碰不得，日后见了王子腾不好交代，这王子腾好生奇怪，以后要多多提防。”何方将玉佩放在枕头下面放好。
  薛家除了为皇家采购特供品之外，也有自己的家族产业，涉及多个领域，以前薛老爷在时生意打理地井井有条，积累了巨额的财富，可惜英年早逝，因薛夫人的娘家势力强，薛老爷年轻时不敢纳妾，膝下只有薛蟠一个不成器的儿子。
  薛夫人又是个没有主见的女人，管教不好自己的儿子，更无法管理好手下的商铺，薛家的生意也就大不如从前了，薛家虽有皇商之名，但终究还是商人，商人地位低贱，所以她对薛家的生意更不用心，一心只想着让女儿飞上枝头变凤凰，成为皇亲国戚。
  王子腾临走前让她好好管教儿子，薛家的生意不能撒手不管，以后薛家是要由薛蟠继承家业的，他要是不成气候，宝钗就算入了宫，失去薛家的财力，在宫里也难以往上爬，薛夫人这才有了危机感，见薛蟠伤好的差不多了，见不得他在家里闲着，整日将他往外推，让他去商铺转悠转悠。
  薛夫人派了可靠的奴才跟着，提防他又去找狐朋狗友鬼混，这真是冤枉了薛蟠，他已经许久不去找以前的玩伴胡闹，薛蟠知道那些人之所以跟他玩，是因为他有钱，吃喝嫖赌都由他买单，出了事也有他来背黑锅，他做下许多缺德事，也都是这些人在旁怂恿的，有了何方这个珠玉在前，薛蟠就越发瞧不上那些小人了。
  薛蟠去就近的几个当铺、布庄逛了逛，拿着账本翻了翻，做足样子就拍拍屁股走人。
  薛蟠坐着轿椅到了冯家，也不等通报，直接让人将他抬进门，径直朝书房去。
  到了书房下了轿椅，薛蟠拄着拐杖有些跛脚地走到门前，也不敲门直接推门而入。
  何方正专心写字，红鸾在旁磨墨，见到薛蟠，红鸾弯了下膝盖无声地行了个礼，手放在身前摆了摆，让他不要做声。
  薛蟠点点头，轻手轻脚地走上前。
  何方下笔如神，一气呵成不作停顿，写完最后一个字，何方收手长呼一口气放下毛笔。
  红鸾忙湿了帕子递给何方，何方头也未抬，眼睛仍看着桌上的文章，接过帕子擦了擦手，将帕子还给红鸾，抬起头看到薛蟠，笑道：“今日怎么有空看我，姑妈没让你去店里转转？”
  “刚去转过，每天都去没什么好看的。”薛蟠走到何方身边，低头看着新出炉的文章，“舅舅又给你布置功课了？”
  “是啊，义父对我期望很高，我可不能令他失望。”
  “舅舅都不曾对我这么上心。”薛蟠撇撇嘴有些吃味地说道。
  何方笑笑，将王子腾寄来的策问题目拿给薛蟠，“既然如此，你也答上一份，我一同寄给义父，让义父也对你上上心。”
  “我说着玩的，说着玩的。”
  ☆、第二十章
  薛蟠又开始向何方抱怨他枯燥乏味的生活，埋怨总是催他上进的薛夫人，说一些鸡毛蒜皮的烦心事，在薛蟠看来何方是个很好的倾听者，他端着茶杯，时不时点下头嗯一声作为回应，他不会出声打断薛蟠，也不会像个长辈一样教育他该如何做。
  薛蟠没有可倾诉的对象，何方是唯一的一个，所以薛蟠一被薛夫人赶出门，第一个想找的就是何方。
  何方端着茶杯让脑袋放空当作休息，见薛蟠停下喝了口水，这才收回思绪，打起精神，放下茶杯站起身。
  “哥哥去哪？”
  “钓鱼。”