“你们先退下，我要单独和曹公子商量。”
  曹显亮阴冷的眼神从虎视眈眈的霍家侍卫身上滑过，落在“霍珠”身上。也许是考虑到此地诡异，他想寻找到宝藏需要几个有能力的帮手，而曹莽曹双却不在身边，曹显亮没有立即对胆敢阻拦的霍珠出手。
  “曹公子，我不在乎你为什么要杀死这位姑娘，我也不在乎你和在场诸位千方百计来此有何贵干，我只求离开，带着妹妹平安离开。”
  沐扶苍诚恳道：“看黑衣人宁死也要保护她，想来，她对于破解此地机密至关重要。如果曹公子说一句有把握带我们寻找到出路，我绝不再阻拦你杀人。”
  不容曹显亮仔细思考里面的关系，沐扶苍立即转向一直面无表情注视曹显亮的阿秀：“阿秀姑娘，不管你和曹公子怎样的血海深仇，现在身处诡秘，大家先同舟共济，等到了外面再了结仇恨，总不能拖着亲人同伴，在这里同归于尽。”
  长叔终于遇见个头脑清醒肯讲道理的，几乎喜极而泣，连连应和道：“对，这位姑娘说得对，有事出去说，出去说！”
  二伢子木然点头，曹显亮的剑法震撼住了他，二伢子现在明白弟弟是怎么死的，也明白了，如果去向曹显亮寻仇，死的人一定是他。
  红水派可信却不可靠，阿秀等人与他深仇大恨，倒是霍家这位姑娘在侍卫中极有威信，本身武功却是低微，正适合利用，比较起来，京女的命，暂留几日也无妨。曹显亮杀气渐消，似有松动，紫山察觉生机，故意激道：“不错，我擅长机关陷阱，方才屋中的道衍盘就是我解开的。可是我既知你们要杀我，我为什么要帮你们呢，大家一起困死在这里吧，我也算给自己报仇了。”
  曹显亮收剑回鞘：“是生是死由不得你。”
  一个各怀心思的同盟暂时结成，长叔擦着额头冷汗，从行囊中翻出特别制作的小火把。
  火把光线甚明，将石台外昏暗处一并照亮，众人不觉倒吸一口冷气，曹显亮也变了脸色——明暗光芒中，数不清的眼睛环绕着石台，冰凉地注视着台上人。
  “是傀人，全是穿着盔甲的傀人！”长叔一屁股坐在石台上，悔得直扇自己嘴巴子，二伢子也慢慢软倒在他身边。原来大家傻乎乎地争执时，台下有这么多的，似人似鬼的怪物沉默无声地观看他们表演。
  “傀人？”曹显亮把手按在折月剑上，没有第一时间拔剑。在花园里，这种人形的怪物给他添了不小的麻烦。它们不知疲倦，不畏生死，刺中要害也不会立即死亡，甚至有一个傀人在曹显亮折断他脖子后，晃着垂在肩膀上的脑袋，继续用长矛攻击曹显亮，从未见过的诡异疯狂姿态让曹显亮也颇感惊心。
  花园里只有数十个傀人，他尚能应付自如，而石台下，火把照亮的地方，已包围着密密麻麻成百上千个傀人，再远处目力不可及的地方，更不知隐藏了多少妖物。即使是曹显亮，遭到围攻后，也只有含恨九泉。
  曹显亮此时有些后悔自己杀人太快。
  除了白哉子一直盘腿坐在原位，所有人皆不由自主地背靠背围拢在石台中心，即使是阿秀，也给二伢子拖着，小心翼翼在曹显亮身旁站定。
  曹显亮再心狠手辣，他至少还是个人，真正的活人。空空子与瘦小男子暂时忘却曹显亮剑上同伴鲜血未干，混在人群尽量靠近曹显亮，只是比起阿秀他们，他俩不但提防台下傀人，同时也打量着人群中的女子，各自暗想道：“那个女人，似乎以前见过。”
  傀人静静矗立，只有眼睛随着台上人的动作而转动。活动的眼珠，不但没有给他们增添生气，反而更显出那是一群披着人皮的妖怪。
  沐扶苍隔着衣带，捂住藏于腰间的黑水令，心跳声清晰得自己的耳朵可以听到。
  “让开，让开……”
  她在心里默念了无数声后，终于，靠得最近的一个傀人极慢地，在杨回心的尖叫声中，移动身体，僵硬侧身，好似要让路。
  随着第一个傀人活动，两个、三个……更多的傀人转身，从中间分出一条窄窄的通道。
  “他们依然受到黑水令控制！”沐扶苍心脏终于可以正常跳动，她借着擦汗的动作，朝紫山微微点头示意。
  “好像小姐当年收服钟家兄弟的样子……”接到沐扶苍暗示后，紫山匆匆间闪过一个念头，随即抛开疑惑，假意扬手洒出粉末，高叫道：“这是师父留下的一点药粉，我把它们全撒出来了，大家快趁着药效发作时离开！”
  沐扶苍当先带着“霍家侍卫”踏下石台，傀人转动头颅，目光跟随她远去的脚步，长矛盾牌等武器稳稳支在地面上，没有显示出攻击的意图。
  看见沐扶苍平安穿行在傀人中，众人跳下石台，屏住呼吸，小跑跟上，穿过数十层傀人后，终于眼前一空，逃出包围圈，踏上一条没有异常的石子路。
  “啊哈，啊哈……吓死我了，吓死我了。我要回去，我要回去。”长叔双股战战，不能支持自己重量，一屁股坐倒在地，又惨叫一声：“好硬，什么东西！”
  他拿手一摸，一个拳头大小的兽类，飞快地窜进旁边的草丛中。
  二伢子道：“没看清，好像是只老鼠。长叔，你小点声，吓得我好一个激灵。”
  长叔又气又臊，骂道：“还不是给你俩……给你这个兔崽子害的，我就说不要进来，不要进来！”
  二伢子一路上也给唬得够呛，犹豫道：“要不，我们原路翻回去？”
  白哉子好心答道：“回不去了，即使通得过傀人，你们也找不到那建满房屋的山窟，因为运送我们过来的空间阵法是单向的。要离开，只能顺着路走到终点再想办法。”
  白哉子在石台上时安安静静坐在地上，加上光线昏暗，直到开口说话，空空子才认出他来，给人踹了一脚般高高跳起来：“是是是，是你！”
  白哉子懒得理会他，妙妙子倒是很高兴道：“你也怕他呀。请教道友法号，在下妙妙子。”
  瘦小男子将“妙妙子”在口中嚼一遍，他确定自己是第一次听见这个名字。
  空空子自从进入石门后，担惊受怕，保持不住世外高人的风度，没敢回答妙妙子，只是畏缩地放慢脚步，远离白哉子。他脚下一缓，险些踩到阿秀的绣鞋。
  阿秀眉头一皱，另一只脚飞起，踹在空空子小腿上。
  空空子又是一惊，回头一看，却是好一个娇美少女。他本性贪色，在紧张危机时，也忍不住腹中生出一股热流，脸上暧昧起来。
  阿秀秀目一瞪，耳边耳坠突然张开翅膀活了过来，扑棱棱往白哉子脸上飞扑。
  原来她的耳坠是银勾上吊着只鳞光烁烁的大蛾子。
  “蛊，蛊师！”空空子朝后一仰，栽倒在地，随即四脚着地，连滚带爬地向前冲，直逃到“霍珠”身边停下，哭丧着脸贴在“霍珠”后面前行。他从见到“霍珠”后，直觉她说不出的熟悉，好像京城那个曾给他带来痛苦的美女，但是如今看来，“霍珠”是整个队伍里唯一正常的人了，他只敢靠近霍珠。
  给空空子胡闹一通，沐扶苍紧张的情绪消散大半，脚下行路不停，脑中开始逐一分析进入石台后的见闻：“数目众多的房间、空间阵法和用来推演阵法的道衍盘……与其说是用来阻拦外人的陷阱，不如说它们是类似比武场这样用于测试的场合。建立宝藏的人，顺便拿来做成出入宝藏的一道‘门槛’。”
  “花园的黑水众还能算作护卫，石台边上的黑水众就未免太多了些，粗略一算，少说也有三千人，看管宝藏，根本不需要如此多的护卫。”
  小辟将手中的火把放低些，轻轻道：“小姐，你看路边的草木，好像全是各种药材。”
  沐扶苍对于医术只通了半窍，一星半点草药学识还是因为给黑水众配药而学会的，她就着火光仔细辨别：“确实，都是……”
  沐扶苍猛然顿住话题，她认出来了，种在路边的几种草木都是黑水众需要的药方中的药物。
  石子路很长，两旁满是草药，她正走在一个广阔的药园中！
  “我明白了，为什么千指称它为护国宝藏，这确实是护国之用……”沐扶苍心头一寒。
  护国？什么时候需要护国？什么东西最能护国？
  军人，战无不胜的军人！
  难道世间还有比黑水众更加称职的军人吗？
  黑水众不会叛变投降，不会临阵退缩，他们甚至不用吃饭，不怕受伤，能完全理解上司的每一道命令并将它做到力所能及的最好。所谓的护国宝藏，他们已经见到了，不是钱，不是兵器，不是神秘术法，而是这些沉默不语的黑水众啊！