屋子很亮，墙很白，堂中干干净净放着两把椅子与一张桌子，柳珂坐在其中一把椅子上，紧紧把胳膊抱在胸前，脸色难看异常：“再说一遍，是元思卿将我从沐扶苍身边支走，我身不由己，难道要违抗公主旨意吗？”
  黄纯弯下身体，鼻尖几乎碰见柳珂的鼻尖，柳珂不自觉地向后仰身闪躲，随即暗恼自己的弱势，将眉头皱得更紧，耳边听见黄纯嘲讽的声音：“是啊，小美人公主将你喊走，使你没有监视着沐扶苍上破船——可这和我有什么关系呢。”
  “我只知道，你没有完成我要你完成的事。”
  柳珂忍气道：“长公主府的局势不是我能够掌控的，你的要求如同命我摘星揽月般毫无道理，如果以后的任务都如昨日，我们之间的合作根本没有存在的必要。”
  “啧，原来柳家大才女只有这点本事。”黄纯站直腰，居高临下地蔑视着柳珂，柳珂烦躁地低下头，躲开黄纯的视线。
  “王阿雪没有死，大约沐扶苍也不会死在哪里，他们这番折腾有什么好处呢？”在黄纯看不见的角度，柳珂眼珠滴溜溜地乱转，细细思考眼下局面，她心里其实没有面上表达出来的那么愤怒。
  “显然，沐扶苍不知道他们的计划，或者说，这伙人清楚自己不能控制住沐扶苍啊……所有动作看起来，他们似乎只是为了将落水之人送到太子面前。沐扶苍确实适合施展美人计，可是一个不能控制的美人，送出去有何意义呢？若是换做我，我下一步命令，应该是叫‘柳珂’利用身份便利，盯紧了沐扶苍，沐家短短几年发展壮大，除了运气，一定有不可告人的手段在内。”
  “即使捉不到尾巴，编，也要给她编出来！总要将她困在掌心里捏死了。”
  果然，黄纯下一步命令便是：“你也做不了大事，搭交情总会吧？去，和沐扶苍做个好朋友，陪吃陪玩，把她一日三餐去了几次茅厕喜欢哪件衣服，都给我看仔细了，懂吗？”
  “还有，她手下有几个丫头，现在不在府里，你注意沐扶苍和她们的联系，有任何与之的举动出现，立即告诉我。”
  黄纯轻佻地抬起柳珂下巴：“再犯错，我就一口口吃了你。”
  沐扶苍额头细细地沁出一层细汗。
  八月十五的天，只能算是凉意，但是屋子里已经燃起了火盆，门窗紧闭，只拿外屋最远的窗户开了一条缝隙来流动空气。沐扶苍本就不畏寒冷，呆在屋里热得胸闷，可是又舍不得离开冯女史，乖乖地坐在冯柔对面微笑，
  冯柔披着狐裘坐在窄榻上，她身边立着的人是天生水。
  冯柔与天生水均算不得美貌绝伦，但是沐扶苍看来，两人清新脱俗，出类拔萃，恰是一对神仙眷侣。
  “师父，我就知道是你来了，幸好有你在。”冯柔的病情不是寻常手段能治疗，天生水用来救治冯柔的，未必算是医术，沐扶苍心里清楚，却是不说不问。
  只要冯柔活着便好。
  天生水望着冯柔，轻轻笑了一下，笑容出奇得柔软：“多谢沐小姐送来的药材。”
  “何须师父道谢，都是我的师父，这一个‘谢’字，实在折煞了学生啊。”
  天生水没有反驳沐扶苍的对他的称呼。
  自从天生水知道沐扶苍文章经书师从冯女史后，他对沐扶苍亲近许多，也默认了沐扶苍徒弟的身份。
  冯柔病中依然关注时政，清醒后令婢女将京城消息仔细传达，当得知沐扶苍顶住压力参加科举，却只封赐县主之位时，惋惜不已，而沐扶苍与柳璇一起失踪的消息，京城流传不广，细节更是外人不知，况且两位姑娘皆平安无事，冯柔并没有过于在意。
  沐扶苍端起茶盏，若随口道来般，慢吞吞提示道：“有惊无险，我跟随天生水师父练剑后，一俩个男子并不放在眼里，不过，这件事有个奇怪的地方，那伙劫匪居然说自己不图钱财，只是要拿柳璇换一瓶乐平公主的鲜血。”
  冯柔沉吟道：“果然奇怪，人之血液离体后尚不如清水一碗，何用之有？莫非听信了方士术师之言，欲行巫蛊诅咒之事？”
  沐扶苍望向天生水，天生水只是温柔注视冯柔。
  冯柔犹自思索：“清楚柳璇在柳府地位，并分明乐平公主与柳府的关系，劫匪来历不凡。扶苍，余者皆事小，你务须先周全自身。”
  沐扶苍微感汗颜，连忙道：“女史莫要担忧，我和顾将军都以为，他们可能与戾王旧部有关。”
  “至于所求鲜血，我有个怀疑，只是说来有些荒诞。我在末云城时，结识了一位洪夫人，她曾经暗示我，她知道戾王宝藏的下落。”
  天生水听见沐扶苍谈及戾王与宝藏，终于无奈地摇了摇头。冯柔抬头笑着望了天生水一眼，道：“原来如此，皇家血脉与开启宝藏有关。”
  沐扶苍暗赞冯柔之聪慧，一点即透，反而不好细细讲下去，让冯柔知情太深，牵扯进来，于是岔开话题，挑一些边疆趣事说笑，又聊起西北民生渐复，果然使冯柔心情大畅。
  晚间，冯柔用过药后需卧床休息片刻，沐扶苍服侍冯柔安睡后，同天生水走出房门，来到院中。
  星灿风凉，沐扶苍心胸一畅，长出一口气后，向天生水行礼道：“师父莫怪我语出试探，边疆危机迫在眉睫，我急需了解宝藏实情，又不敢使女史承担了危险。”
  天生水平淡问道：“你欲开启宝藏以充军资？”
  “是，”沐扶苍肯定点头道：“狄族危害远胜陆戎，若放任其统一，大雍必将重蹈璃朝之覆辙。”
  璃朝便是因异族入侵险致覆灭，烈武女帝在战火中掌控军权，登临帝位，但异族之祸始终未得解决，女帝建立的朝代终究因为外敌侵犯，间接亡于元氏之手。
  天生水似乎并不是很在意大雍的存在与否，宝藏能否派上用场，闻言只说：“既然洪夫人选择将情况告知于你，那便让烁儿随你去吧，这也是他生来的责任。柔姑娘病情安稳，我会在立冬前离开京城，你们速去速回。”
  沐扶苍微微一顿，天生水误会了，洪夫人未将宝藏情况讲明便已惨遭毒手，她现在连宝藏埋藏地点都只是猜测而已，如何在四十余天内起出宝藏？
  也是因为误会，天生水流露了一句让沐扶苍惊悟之言：“师父方才说，这是洪烁生来的责任？”
  天生水剑心通明，察觉到沐扶苍暗自惊诧，只作她是在担忧人手未足，时日却近，安慰道：“有位白哉子道长，法力高深，当世能与他匹敌者寥寥，足可开启宝藏。我既来京城，你与他相见之日便不远了。”
  白哉子？好巧。沐扶苍又诧异想到：“为什么师父来到京城，我就会见到白哉子道长了？”
  沐扶苍正欲向天生水询问白哉子，冯府侍女回禀道：“县主府来人，有信件送到。”
  沐扶苍重视边疆情势，曾命沐家人只要接到衮州和西北的信息，除非她身在皇宫官府等重地，不然信件需立即交予沐扶苍本人。沐扶苍向天生水告声罪，快步走到院门，果然看见沐家家丁手持信封恭敬等待。
  沐扶苍到灯光明亮的房间中展开信件，看见是紫山亲笔书写，先讲万宝在西北的发展与土豆种植情况，又言自己将去追赶一伙异国行商，购买他们的马匹，待事成后将在附近村落调查马草情况，一来一去归期不定，其间例行的回报将交由梁州掌柜负责。
  沐扶苍将信件反复浏览几遍，用烛火全部燃成灰烬后，拍拍手走出房间，冯府侍女又走来禀告，县主府派人来将一件事物亲手交给长安县主。
  “方才是紫山，这回该是碧珠自衮州的来信了吧？”
  沐扶苍再次来到院门，即将靠近时，她忽然驻足。
  立在门口的人，沐扶苍从未见过。
  “拜见县主，小人乃刘老，板，派遣，将之前定下的货品送来，劳县主久候了。”他在“老板”俩字间顿了一顿。
  “刘老？”
  “正是。桂满楼最近有些不便，所以您要的情报由小人交付。”
  沐扶苍接过密封的情报，看着外形与老庙之前送来的情报相仿，种种情况倒也对得上号，略信了几分。陌生人交付情报后，补充了一句：“另有一件事请教县主，您之前派在西北与我们交接的姑娘近日离开了梁州，消息中断，约定的物件不能送至，您是准备推迟时日，还是另择人交付呢？啊，此事原本因由刘老与您面谈，但我们与您此段时日联络不畅，只好由小人冒昧相询。”
  紫山，离开了梁州？
  沐扶苍考虑片刻道：“延后吧。老庙将与我终断联系？”
  “只是暂时，请您稍安勿躁。”
  送走老庙来人，沐扶苍旋即神色肃然，拉起裙角跑进方才的房子。
  地上还残留着几片灰烬。
  沐扶苍把情报放在桌子上，拿指关节敲敲桌面：“方才的陌生者句句皆是我与老庙的机密，确实为老庙中人，他没有理由，也做不到在紫山的事情上欺瞒我，关于紫山的问话是与紫山信件同时到了我手中……也就是说，紫山在写信前已经离开了梁州，根本不是按信件所言，准备安顿好梁州事物后离开，中间这一点细小的时间差别，只能表明，紫山，遭人胁迫了！”