沐家园子残破不堪，内院房间多已焚毁，沐扶苍将手下分成两批，一批驻守院子，一批随她到附近客栈歇息。
  客栈掌柜知道沐家遭到袭击的事情，生怕自家房子也因为沐扶苍的入住而挨上一把火，站在门口又是房间满了又是屋顶漏水，啰啰嗦嗦地不愿交钥匙。沐扶苍直接砸给他一个钱袋，用重重的银两把掌柜满肚子的牢骚砸平了。
  翠榴红池留在院里看护紫山，沐扶苍也不要碧珠照顾了，俩人各自洗漱完毕，卷着被子坐在床上聊天。
  碧珠心不在焉，聊着聊着就晃神，一副迷迷瞪瞪的样子。
  “碧珠，碧珠？你是被白天的事情吓到了？咱们一两年来经历的危险多了，相比之下末云城里虽然手段野蛮，但有黑……钟家兄弟在，对于我们反而比京城来得方便。”沐扶苍误会了碧珠的走神，宽慰道。
  碧珠捏着被角，吞吞吐吐道：“我没有担心末云城，我是在想，顾将军。顾将军，是个好人……”
  “嗯。”沐扶苍点点头。碧珠小心地瞧瞧小姐的脸色，忐忑道：“可他，他不是良人！边塞凶险，他常年率兵与异族交战，虽然至今没有败绩，可，可是人总有输的一日，万一……就怕这个万一呀！”
  沐扶苍垂下眼睫，在碧珠面前，她可以不用过于隐忍自己的悲思。
  前世的顾将军，那辉煌短暂的一生里，确实输过一场，然而他不是输给异族人，却是败在朝廷党争中，最后被皇帝用一道污秽难堪的罪名处死。
  半生峥嵘，身败名裂。
  碧珠难得看见小姐忧愁的表情，伸手揽住沐扶苍，结结巴巴道：“我，我不是诅咒顾将军呀！我只是觉得，虽说美人配英雄，但英雄当不好夫婿的。”
  沐扶苍擦擦眼角，扑哧一笑：“你想哪里去了，我没有要嫁顾将军——顾将军他未必瞧得上我呢！你也说了，他是英雄，我只是敬仰英雄。”
  “从父母走后，不管是在京城，还是在末云城，我都做下了很多坏事，我做每一件事时都有各种理由去狡辩，好像一切只是生活所迫，不得不为之。但是不论怎样解释，我也掩饰不住自己卑劣的事实。”
  原来沐扶苍心里一直在愧疚自己的行为，碧珠有些后悔她以前对小姐的劝告：“小姐，你别这样说自己，梁刘氏、柳珂、杨明……这些才是坏人，小姐若是有一点心软手怯，早给他们啃得骨头渣都不剩了。”
  “我可不会心软后悔，我会一直做下去，比他们都狠都毒！只不过，我不要骗自己，不要假装自己是个堂堂正正的君子。”
  “或许是因为清楚自己的坏，和成为英雄的难，我才分外敬仰顾将军。承担责任比复仇伟大，向善比作恶艰难。”
  沐扶苍要一步步迈进黑暗里，顾行贞是她唯一无法否定的光明。
  碧珠不懂沐扶苍曲折的心事，了解到小姐并没有嫁顾将军的打算，觉得了结了一桩烦恼，放松地滚在床上准备入睡。沐扶苍则被勾起心事，盘腿坐在床角回想从朱老板处买来的狄族情报，寻找与顾将军有关的线索。
  “哗啦！”窗扇弹开，外面传来交手的声音。
  沐扶苍一惊下拔出紫山还给她的裂冰，碧珠惊醒，迷糊道：“是不是乐乐回来了？哎呦，他是个男孩！钟大哥，快拦住他，别放他进来！”
  “我要是想看，早看光了！你防什么防！”果然是霍乐。
  沐扶苍收起匕首，笑自己太过敏感，自从土狼破窗劫持她后，只要门窗被人打开，她心里都要紧张一下。
  黑水众随便单挑一个出来，都不会是现在霍乐的对手，但黑水众不是什么江湖好汉，打架没规矩，每次都是一拥而上进行群殴，霍乐从来只有吃亏的份。等沐扶苍碧珠披上外衣，才叫住钟家兄弟，把霍乐放进屋。
  霍乐的性别暴露后，萧阔态度一下变得冷淡，他碰了几次黑脸后大感无趣，也不赖在松子院了，时不时跑出去练武玩耍，错过了院落的火灾。
  霍乐不会心疼沐家的损失，更不会体谅沐扶苍辛劳一天，把火灾当故事听完，才心满意足地离开。
  沐扶苍这一觉可睡到太阳高悬，她揉揉眼睛，一骨碌翻起身：“今天可迟了！”
  碧珠实在起不了身，嘟囔道：“再睡一会吧，又没有要紧事。”
  “末云城的变故就在这一两个月里了，我须做足准备，以后平静下来，有的是时间歇息。”
  沐扶苍换好衣裳，备上厚礼，带着两个黑水众前往三花帮拜见洪夫人。
  沐扶苍给了三个看门的帮众五次银子，才进到院子里，又在院子了足足等了小半个时辰，才有侍女端着水盆出屋，路过沐扶苍时，朝她一努嘴，示意她进屋。
  洪夫人的房间不同于沐扶苍屋子的华美艳丽，家具一律用浅色木头，边角桌腿雕着繁复精美的卷草纹，上覆长长的垂地纱绢，鲜花铺满所有的空地，沐扶苍一进屋，感觉自己走进了花与纱的海洋中。
  洪夫人斜靠在美人榻上，一边挑着香囊，一边向跪在地上给她捶腿的侍女笑道：“我这个媳妇好吧，人还没进门，就知道要给母亲请安。”
  侍女望了站在屋子中间的沐扶苍一眼，轻蔑一笑，然后脸上就挨了一脚。
  “她是我儿媳妇，你笑什么笑！”
  侍女慌忙伏在地上请罪，洪夫人反而更生气了，娇嗔道：“我叫你停手了吗？继续给我锤腿呀。”
  侍女膝行上前，要才抬起手，洪夫人又开始踹人：“你给她磕头赔罪了吗？有没有眼力见儿！”
  侍女头昏脑胀，放下手转身向沐扶苍磕头，慌张间还磕错了方向，对着一簇茶花“哐哐哐”三个响头。她再抬起身，发现自己的失误后，一下惨白了脸。
  “咯咯咯，你赏花的劲儿倒是不错，这盆茶花是越州来的珍品，万里挑一的玉磬。下去吧。扶苍，你坐过来。”洪夫人转怒为喜，笑了一阵，高抬贵手放过了侍女。
  沐扶苍依言上前，坐在洪夫人玉腿前的一点榻沿上。
  洪夫人越看沐扶苍越觉她美貌，满意道：“果然没挑错人，在京城里，你也是头一号的吧？哎，幸好没被那个老东西看见……”
  洪夫人最后一句话声音放得极轻，沐扶苍听到半句，暗道老东西骂的是城主吧。
  才说到城主，半掩的房门外传来沉重的脚步声和花枝折断的声音，沐扶苍正想在三花帮里是谁敢在洪夫人面前放肆，洪夫人猛然起身推了一把沐扶苍，用气音在她耳边道：“是城主！去里面房间，推开镜子有密室，你快去藏藏！”
  沐扶苍心里一狠，小声回道：“来不及！”说着弯腰撩开美人榻垂下的丝帘，利落地钻进了榻底。
  沐扶苍刚藏好，就听见城主洪亮的声音：“大美人，怎么一个人在屋子里啊？”
  洪夫人撒娇道：“那个死婆娘天天找人家晦气，除了躲在屋子里哭，我还能去哪啊？”
  接着是一阵布料摩擦的声音，榻上一沉，摩擦声更大了。
  沐扶苍脸上不但没红，反而白了一些，心里默念：“千万别塌，千万别塌！”
  一阵亲密后，床榻抖动停住，沐扶苍用手捂着嘴，轻轻松口气，正想等会城主走后，自己该怎么面对洪夫人时，城主一句问话，像炸雷一般在她耳边响起：“我叫你杀的狄人，你可找到了？”
  “唉，衮州那么大，他逃出末云城后，我这大海捞针一时半会哪里找得到。我派出去的帮众中，有两队迟迟未归，只怕是再也回不来了，不知道是折在了谁的手里。”
  “不管折了多少人手，你都要给我杀掉他！”城主拍拍洪夫人的屁股：“他可是长狄的小王子，长狄内乱，他夺走了誓约之戒，却被手下背叛，一个人流浪在外，我要趁机砍了他脑袋送给察哈。”
  “察哈给什么好处？值得咱兴师动众的。”
  “好处是次要，关键是这小子比他几个哥哥都要贼，统一了长狄后对末云城是个威胁，我单为这富贵日子，就不能放他回去。”城主眯眯眼睛，肥胖如猪头的脸上，精明神色一闪而过。
  拓律察哈是长狄大王子，长狄的小王子，就是城主要杀的人——三年后统一长狄，接着吞并赤狄北狄，入侵大雍边境的狄王拓律宽！
  三花帮失踪的人手，不正是死在沐家人手里吗？他们追杀的萧阔……是了！姓拓律的狄人在大雍多改萧姓，而阔，就是宽的意思，萧阔就是拓律宽！
  萧阔，不，拓律宽在清醒的那晚一直紧张地拿被子遮掩自己，只怕不是因为礼节，而是防止有人认出他伤疤下的纹身。为了避免自己当时的行为突兀，日后又做出豪爽且不失礼仪的模样，并编出富贵公子的出身蒙骗她。
  她早该想到！萧阔在发现霍乐是他非她前的时日里，轻佻的举动哪是正经公子哥会做出的，他整个人，都是假的！
  沐扶苍极力压制住身体颤抖，她救下的家伙，原来是大雍的敌人，害死顾将军的间接凶手啊！
  还来得及，马上回去叫黑水众杀了萧阔，将尸体往荒地里一丢，未来的狄王消失了，末云城里也不会有人知道自己曾和狄族王子相处过。
  城主与洪夫人亲热的时间不长，床底的沐扶苍却感觉自己像是过了天荒地老一般，等城主离开，她钻出床底，匆忙向洪夫人告别。
  面上红晕未褪的洪夫人一把拉住了她。