即使在繁华至极的京城，九重夜也是其中最浓墨重彩的一笔，路过他身旁的人，无论男女老少皆忍不住屏住呼吸，放慢了脚步。
  站在他对面的清秀丫鬟没有像往常一般露出惊艳的神色，反而局促地将拿着名帖的手背到身后，尴尬地行礼道：“见过九公子。”
  当碧珠拿到名帖时，人已经走到了门口，待她意识到九公子正在门口等候时，来不及喊住要抬起门栓的门子了，直愣愣地正面对上九公子。
  “碧珠姑娘，早安啊。”九重夜凤眼微弯，狐狸一样自然上翘的的嘴角，即使只带着一点点笑意也显得别样诱惑。
  碧珠忍不住脸色一红，呐呐道：“公子请进。小姐今日有事外出，不在家中，不知几时方归，我可以替您传达消息。”
  九重夜都和自己打了照面，她实在是没办法假装人不在，拒接接待。
  “还是为珍珠一事吗？我倒是有一批上好金珍珠，数目没有你们丢失的多，但尚可用来解一时之急。”
  九重夜的态度非常自然，像一个正常的存有爱慕之心的朋友般好意相助。沐扶苍自家破以来，除却贺府的两位公子，难得有年龄合适的男子对她有关怀之情。碧珠心里暗暗惋惜：“九公子虽然是商户，但比梁家那种傻少爷强太多了，又不因为小姐经商游走，不守闺阁而怀有偏见，实在难得。唉，可惜小姐打定主意要放弃这段姻缘，不知道小姐究竟喜欢怎样的人，难道会比九重夜还美还体贴吗？”
  碧珠再看好九公子，心里的警惕一点不减少，反而因为知道九公子是玲珑心肝，更加谨言慎行，生怕不小心叫他窥知机密。
  “我听到了一点有趣的消息，想来无为妹妹会感兴趣的。”九重夜眨眨眼睛，，碧珠心脏顿时跳快了好几拍：“仙鹤坊、宝山银楼、点红阁等等多家店铺，近日均将会‘丢失’上好金珠。”
  碧珠一时没反应过来：“丢，丢珍珠？小贼又要出手了吗，他是偷珍珠偷成习惯了？不对，宝山银楼它们哪来的金珍珠可丢？”
  “他们现在有没有不知道，但是‘丢了’以后，就可以说是曾经有过，等将来一大批被认定是失物的金珍珠出现后，他们就可以假借自己也曾被偷盗的名义去认领，左右珍珠上不会烙着万宝的字印。”
  碧珠狠狠地一拍桌子，她没想到那些老板会想出这种无耻的招数：“岂有此理，我家丢的东西他们也好意思认领！再说了，小偷偷了谁家的货，他心里还能没个谱？官府问出口供后肯定是要把东西送回沐家的。”
  九重夜摇头微笑：“碧珠姑娘不知晓江湖左道的内情，他们有自己的销赃渠道，万宝的珍珠很可能已经被贼人卖出了，中间转过几次手后，谁知道这批珍珠是哪家丢的货呢？京城的珍珠案闹得沸沸扬扬，官府明知道大量出现的珍珠是赃物，如数追回后也无法肯定原本的主人。”
  碧珠气急道：“难道让他们一搅，我们就拿不回失物了吗？”
  九重夜不紧不慢地回答道：“这只是珍珠被官府追回后的情况，还有种可能是珍珠直接被有明面身份的人买走，转到正道，公然出售，价高者得。”
  “……我明白了，多谢公子告知，等小姐回家后，我会将情况汇报，小姐她肯定有办法解决。”
  “我也觉得区区小事难不倒无为妹妹，但是坚强不是让她承受苦难的理由。”九重夜手臂支在桌面上，侧身贴近碧珠，声音温温软软：“请碧珠姑娘转告你家小姐，九重夜会一直一直等她，没有任何条件地支持她。”
  “世俗偏见，无为妹妹再聪慧，也抵不住众囗烁金，能为她抵挡风浪是我荣幸，希望她记得一信之诺。”
  一信之诺就是九重夜写下婚约之信，承诺只要沐扶苍点头答应，不管当时外界发生什么，他都会娶沐扶苍为正妻。
  一个男人能说出这些话，足以证明他理解沐扶苍，也爱惜沐扶苍，何况九重夜是当真做出了实际行动，多次相助沐扶苍，甩了只会拿自己的一厢情愿坑害沐扶苍的梁康十万八千里去。
  碧珠被感动得一塌糊涂，真想拉住九重夜大喊：“小姐把你的信给烧了！求你再写一封，我去劝小姐嫁人！”
  碧珠目送九重夜坐着他那绣满缠枝花纹的五彩花轿走远后，乘马车火速赶到万宝银楼。
  沐扶苍当然是有办法的，但她人不在，碧珠没办法指望自己能在事情闹开前找到小姐寻求解决方法，只能去找黎掌柜商议。
  “小姐的意思是？”黎掌柜捋须问道。
  “啊，小姐，小姐叫我来听听黎掌柜的意见。她最近正和官方的人处理贼人的事，将任务交给我们了。”
  碧珠努力表现得自然些，可惜落在如黎掌柜这种敏锐的人眼里，依然破绽多多，何况黎见深已知内情，看碧珠就像看白水般一览无余，更觉得沐扶苍建议不错，碧珠还需多加磨练。
  “老夫想知道碧珠姑娘的打算。”
  “我听您的，您经验丰富，我照做便是。”
  “这可不行，我只是出个意见，真正定主意的得是上边的人。京城万宝银楼的总掌柜是我一人，我说什么可能就是什么了，但假如我错了呢，或者给你出主意的人有好几个呢，大家的意见往往相差甚远甚至大相径庭，却各有各的理由支持，这就要小姐或你判断情况，从中选取正确的方向。”
  “我会向你解释眼下的情况，提出我认为可行的计划，但真正怎么做，还请碧珠姑娘自己抉择。”
  最终定下的计划可能不过是三言两语的长短，但代表着几万两、几十万两的白银流转，甚至足够影响一家大店铺的存亡。
  碧珠顿时觉得自己肩上压了一副重担，几乎让她支撑不住。碧珠怂眉耷眼地默念：“别家的丫鬟都是安安静静守在闺房里端茶送水，我却要在外绞尽脑汁地和一群男人抢钱，这不难为人吗？”
  不过她转念一想，沐扶苍大半年来都是这么煎熬下来的，顿时精神一振：“九公子说得不错，不能因为小姐坚强就教她受累，我不是早就打定主意跟随小姐了吗，就得学着些，帮小姐分担。”
  黎见深仔细留意着碧珠的表情变化，满意地想：“孺子可教，有决心方有成才的希望。”
  沐扶苍在天亮时才昏昏睡去，直到午间醒转，竹蜂帮内依然风平浪静。
  黄帮主心知是因为他拒绝了沐扶苍外传消息的主意，敌人不清楚她的打算，一时做不下决定，倒也不急着催促沐扶苍，只是另派来两个习武的丫鬟照顾沐扶苍，尽量伺候好这个胆壮又柔弱的大小姐。
  “请沐小姐止步，外面正值训练，男人太多。”丫鬟拦住想要出门散步的沐扶苍。
  “我的易容还没有卸去，他们不会马上认出我。”
  “能进入院中的都是帮主心腹，不怕他们会泄密。”新来的丫鬟比巧儿生冷世故许多，她微垂着头，拦在门口寸步不让：“小姐和奴婢这种轻贱之人不同，是大家闺秀，名节最重，有事请让奴婢代劳。”
  沐扶苍意兴阑珊地摆摆手：“算了，给我找本《论语》来看。”，重新坐回到床上。
  也是有意思，紫山偷盗打架劫持人质，黄得照不以为杵，但涉及到女子贞洁，他就一下紧张起来。
  或许真是和她身份有关吧，黄得照担心她名声毁在竹蜂帮手里，自己要承担贺府的怒火？
  假如紫山被谣传与男子有染，黄得照还会钟情于紫山吗？
  沐扶苍胡思乱想了片刻，琢磨不透贞洁与品德之间的关系，转而遥想商铺云集的城南近日来将是何等模样。
  五色商行年前给沐家的刁难看似是为了给姚琴出气，实际上却是姚三春从万宝布庄的胜利中预感到了沐家势力的崛起，为了避免万宝在奢华物品上一家独大，影响到五色商行的利益，他才想方设法横插一手，给万宝铺拦路石。
  至于珍珠是不是五色商行收买人窃走，沐扶苍给出的是否定回答。姚三春人聪敏，可惜性格过于保守怯弱，若当坏人也只敢小偷小摸，成不了江洋大盗。他就算先人一步察觉危机，牵头引线将沐家对手集中到一起结成同盟，等事到临头，也会将苦的脏的活儿推脱出去，独善其身。
  沐扶苍怀疑等日后胜负分明时，姚三春会成为第一个提着贺礼上门恭维自己的客人。
  “可惜了五色商行空负偌大的背景，在达官贵人的支持下于异邦各国间游走行商，十几年来却依然只是京城众多富户中的平凡一员，换了我，五色现在会是大雍第一富商了。”
  至于仙鹤坊、宝山银楼、点红阁等等商家，沐扶苍已经命黎掌柜将后来收到的次等金珠假托人手分批卖予，等他们吃下珍珠诱饵后，威胁大减，不足为虑。
  沐扶苍唯一担忧的人，却是对她百般示好的九重夜：“我将万宝与他牵上关系实在是危险的决定啊。九重夜，你究竟看上了我哪点呢？”
  珍宝阁财富不知几许，九重夜不会眼馋沐家的家产；若说为旧情，嘁，除非九重夜有受虐癖；若贪图美貌，沐扶苍自己固然明艳，但九重夜也是一等一的华美非凡，他虽无法与顾将军、楚国世子比俊朗，却擅长和女子们比美，以妖艳容颜抢尽京城闺秀的风头，估计每日照次镜子，他就不会把美女放眼里了。
  如果京城评选个第一美人，九重夜绝对力压第一美女柳璇，成为榜首。
  “沐小姐，您要的书买回来了。”丫鬟持书进屋，打断了沐扶苍对九家的回忆。
  竹蜂帮有字的除了账本就是几本私印黄历，丫鬟特意去书坊为沐扶苍买来自竹蜂帮成立以来，第一本出现于此的正经书籍。
  沐扶苍欢喜地接过书，定睛一看，封面上明晃晃《女论语》三个大字，登时泄气，抛开书仰倒在床上，心里千万遍祈求着敌人快些来劫她。