老人用颤巍巍的手打开了少女奉上的信封。
  他麻布一样的皮肤上布满老人斑，手指干枯如柴，好像轻飘飘的两页纸都拿不住。不但如此，信纸上的字不算小，他依然几乎将纸贴在脸上才能吃力地辨认出上面的内容。
  这是一个衰败的的老者了，不论十几年前，几十年前，他如何风光，现在都是一个近乎于废人的人。恭敬侍立的少女却是豆蔻年华，眉清目秀，举动间透露出富贵人家才能养出，有礼貌的自矜来。
  老人看了许久，少女就等了许久，好像即便老人当即死去，她也要到坟墓边等老人托梦回话。
  “我老了，但是我没有改变过。”老人将信纸凑到油灯上点燃，灰烬散落在涂满污迹的桌子上。
  少女垂头微笑道：“是的，您从没有改变过，所以小姐只信任您。”
  “你回去吧。”老人收回手，瞑目静坐。灰暗的房间里仅有一只茶碗，放在了少女面前的桌子边上，所以他没有办法端茶送客。
  “人会送来，希望他们这回能得到公平的处理。”少女告退前，说了最后一句劝告：“毕竟，大家都老去了，生者总要与死者相遇。”
  老人睁开浑浊的眼睛，房间里已经失去少女的身影了。
  小辟人很瘦，也很灵巧很活泼，他可以三天不眠不休地跟踪车队，也可以提着酒坛，在花楼里彻夜胡闹，灌倒最会待客的姑娘们。然而现在，这个自称神偷，总是活跃得像随时能闯下十七八个祸的小伙子，却瘫在床上，疲倦得好像以前被他折腾过得花楼姑娘一样。
  小辟想好好休息，把失去的精力填补回来，可惜他不能如愿了，一个细细长长的少女拿着鞭子，怒气冲冲地站在床边，细长的眼睛也瞪圆了，随时准备抡起鞭子将小辟抽成一跳一跳的兔子。
  “怎么？你已经够丑了，别呲牙咧嘴的。”小辟有气无力的躺在床上，他想抬起来手向紫山打个招呼，但是人累得很，他最后决定只动用舌头。
  “你昨天去哪里了？”紫山从牙缝里憋出一句问话。看在小辟一向对她有情有义的份上，她忍耐着脾气，先施舍了他誊清自己的机会。
  小辟懒洋洋地说：“去了能把男人榨干的地方。”
  “一天一夜？”
  “如果只坚持了一个时辰就变成了现在的样子，我自己就该把自己吊死在花楼了。”
  紫山的面色没有好转：“是吗？那你可知道，在你失踪的这一天一夜里沐家发生了什么吗？”
  “什么？你和沐小姐也去了花楼？”
  “藏在仓库里的珍珠，不见了。”紫山牢牢盯着小辟的脸色变化。
  小辟长长叹口气，露出心满意足的表情：“任务悬赏上的珍珠吗吗？真好，我终于不用思考自己要不要在沐家干上一笔了。”
  “你现在被刘捕头追捕。”
  “是。”
  “然而你却有胆子泡花楼。”
  “是，因为我没胆子泡沐家丫头。”
  紫山拿一个阴险的笑容换下了凶巴巴的神色：“好，我信你昨日是去了花楼。你现在有三天的时间，交上两千八百零一颗龙眼大的金珍珠。”
  “如果我交不上呢？”
  “那你昨日去的就不是花楼了，以后也去不成花楼了。”
  小辟终于抬起手，指着紫山控诉道：“你学坏了啊！”
  紫山打开小辟的手：“我一如既往的坏，送个师兄进监狱也不是稀奇事。”
  小辟无奈道：“沐家仓库你该见过的，谁都进得去，谁都偷得着，难道要我将全京城的同行家都闯一遍吗？”
  紫山咬着牙：“不用，能偷走东西的不超过两巴掌数。因为我前日就将珍珠取出来了，放在由我组建的房间里保存。”紫山灵活的眼波笼罩在小辟面上：“而我就睡在隔壁。”
  “哦，原来在你眼皮下丢了货。”小辟幸灾乐祸道：“要不要去求求竹蜂帮？哎呀，一颗金珍珠二十两银子，黄得照大概赔不起。”
  “滚，和我一起去找珍珠，要是找不回来，你陪我一起去死。”
  小辟无可奈何地穿上鞋：“好好好，师妹有难，师兄尽力。”
  碧珠站在小楼上，眺望着紫山与小辟离开的身影，担忧道：“小姐，能靠住他们吗？六万两银子对于万宝也不是小数。”
  “能不能找回来，靠得是我们。”沐扶苍掂起一块精致的点心，碾碎了喂给停在栏杆上的鸽子。
  沐家失货的消息传得并不广，只是该知道的人都知道了。
  两千八百多颗珍珠，足够撑起一家店铺一个月的用料，而一个月时间，又足够扭转万宝压倒性的优势。
  金珍珠如果没有人买，就只是死物，小偷拿到它们，换不成现银又有什么用处呢？
  能拿出，会拿出六万多两银子换珍珠的，只有珠宝店铺了。
  和布庄竞争时一样，各家珠宝老板蠢蠢欲动，试图吞下珍珠挽回客人，如果拿不到手，也要搅浑水，破坏沐家找回失物的机会
  另有一位和生意场无关的少女关注着这件事
  少女不美，身材也没有长出来，但是她斜靠在窗边的姿势却优雅无比，出尘的风采完全能弥补外貌上的不足，静下心慢慢看来，竟然是一位难得的美人。
  “只有这些消息吗？”少女的声音清冷曼妙。即使带着微微的嗔怪，也悦耳无比。
  清语慌忙行礼道歉道：“我们在黑道上没有多少人手，而且偷走珍珠的人毫无踪迹可循，奴婢实在是打探不到更详细的情报了。”
  “也罢。”柳珂拿白细的手指捋捋鬓发，露出一个浅淡的温柔的笑意：“我们做些其他事吧，比如，韩觅萱受过的苦头，也让沐家的大小姐来尝尝吧。”
  她的眼睛还是一如既往的清冷，气质依然高雅如兰，好像一切阴险的计谋都不是从那张薄薄的小嘴中吐出来的。
  沐扶苍坐在杏花坊里，叫了十二品“雕花蜜煎”、十二道“砌香咸酸”、十二品时新果子，又叫了一套下酒菜。下酒用的十五盏里，鹌子是选取最好的新鲜现宰，鱼虾是当天的船队送到的，当放在案板上时，虾还在一跳一跳地蹦跶呢！
  这一桌子菜，花销几乎要用去寻常人家半年的开销，然而对沐扶苍来说，却算不得什么了，相对于失踪的两千颗珍珠，更算不得什么了。
  菜已经摆在桌子上，每一道都色香味俱全，即使是梅肉饼儿也被摆出层层叠叠的花样子，单是看着就令人食指大动，何况在桌边等候的少女眼含春水，唇若胭脂，不论是佳肴还是美人，叫她们多等一刹那，都令人觉得是一种浪费。
  偏偏沐扶苍邀请的人，迟迟不至，沐扶苍托腮倦倦地垂着眼，像是一株快要睡去的海棠。
  “客官，您走错了，您不能进去！”“哎呦，你是谁！”门外传来的呵斥声惊动了沐扶苍，她抬头看向门口，一个粗壮汉子大力推开门，对着里面的沐扶苍几乎流出口水来：“小娘子，我来了，叫你等着了！”
  “你不是我要等的人。”沐扶苍牵动嘴角，眉目弯弯。
  汉子大笑：“你在等男人，我就是啊，咱们好好乐呵乐呵。”
  他色迷迷地用眼睛舔过沐扶苍全身，他知道眼前少女的身份，不是能随便欺凌的民女，但他只要多说些下流浑话就够了，几句下流话，换一大笔银子和一顿板子，却是划算的。
  何况，沐扶苍是这么的美，汉子恨不得把他能想到的全部脏话骂出来，能羞辱到一位富贵的美人，已经足够令他兴奋，下身不能自控地发生变化。
  沐扶苍自然看见了眼前人的丑态，她没有一点闺阁少女的羞涩，好像看见了什么奇怪的笑话：“你知道我在等谁吗？”
  “等得不就是我吗。”汉子狂笑着大步上前，想伸手抚摸沐扶苍。
  门口除了小二和沐家丫鬟，还有看热闹的顾客，他们兴致勃勃地只等着看女人苦恼羞耻的表情，好回去做流言谈笑。
  当大汉语出无忌时，他的任务已经完成了，但美人就在面前，他忍不住想多做些更过分的事。
  就是轻轻一摸，将来这只手断了也值了！大汉越靠越近，沐扶苍几乎能闻到他身上污秽的气味。
  她没有后退，没有惊慌，只是抬起下巴，对大汉笑道：“您到了。”
  大汉下意识应到：“我到了，你别急。”他说完，才意识到沐扶苍是在跟自己身后的人说话。
  沐扶苍的笑容里充满了信任与愉快，好像她笃定那人的出现将使自己不会受到任何伤害。
  大汉后背上的汗毛根根竖起，他猛地回头，一名衣着光鲜的男人正看着他，冷冷地问道：“你到了这，是想做什么？”
  男人留着一撇小胡子，身上干干净净漂漂亮亮，好像寻常的有钱人，只是京城有钱人很多，他们中能叫流氓恶棍胆战心惊的却只有这一位。
  “于捕头！”大汉突然像是被人掐住了脖子，哆哆嗦嗦地向后退去，他退了几步，想起沐扶苍就在身后，又慌忙闪到一边，踢翻了脚边的凳子。