裘女官将由沐扶苍书写，柳珂创作的《秋思》上呈太后。太后阅览过后大喜，下旨邀请柳珂、韩觅萱和林君怡三位才华出众的小姐入宫一见。
  沐扶苍是冯柔府中门第最低，学习时间越短的一位，但她亦是书法最好，眼界最开阔的少女，原本太后对她极感兴趣，但也是因为沐扶苍出身不显，加上身负重孝，没有入宫见贵人的资格，最后只得到了太后赏赐的一方砚台。
  砚台乃整块水晶制成，琢成蝉形，线条圆润，晶莹剔透，一望即知是宫廷佳品。护送太后赏赐的太监出现在沐家门口时，已经招来街头巷尾的瞩目，等沐扶苍使下人稍稍向外透露了砚台的珍贵后，沐家更成了众人的艳羡对象。
  砚台确实珍贵，但不是没有比它更好的，沐扶苍自己书房里正在使用的就是更加稀有的古砚。而且水晶砚既然是来自宫廷赏赐，用也不敢用，卖也不敢卖，躺在锦盒里的死物罢了。可是水晶砚台的意义不在意金钱，在于它是由太后恩赐，代表了皇家的肯定与重视。
  沐扶苍吞并秋华布庄后手头不缺钱了，她需要的正是这份来自皇家的荣誉。
  她由戚流起始，经梁刘氏光大的谣言虽然已经在梁鸣扬被皇帝训斥时破灭了，却有很多人本着“就算骂人的人错了，但你被骂自己也有责任”的理念，依旧对沐扶苍心存偏见，等砚台一出，他们立马闭嘴了，毕竟再讽刺沐扶苍，相当于是看不起太后了。
  沐家名气大振，加上开设粥厂的善举，沐扶苍成了京城闻名的几个少女之一。她比柳珂亲切，比柳璇沉稳，比高瑛有才貌，算来竟是十分出色的人物，不但富商家，有些官府夫人甚至也开始盘算迎娶沐扶苍的可能。
  沐扶苍拿着最新的账本，除了感慨名声好就是好，能卖更多钱外，没有其他感觉了。至于偷偷登上门打听的媒婆和夫人，她一概以身处孝期的理由劝退了。
  冯柔没有正式收沐扶苍为徒，沐扶苍在拜访不到其他老师的情况下就隔三差五地前往冯府请教，虽然来回路程颇耗时间，耽误了沐扶苍很多赚钱的机会，她却甘之如饴。
  这日沐扶苍抱着书本才踏入冯府，就听到一道脆生生的招呼：“扶苍！”
  被韩御史禁足多日的韩觅萱终于回到了冯府。
  韩觅萱开心地和沐扶苍打过招呼后，又有些害羞，揉着发辫，轻声抱歉道：“我知道你之前的事情了，可是我呆在家里，竟一点也没帮上你的忙。”
  韩御史为人古板，他知道女儿交好沐扶苍，对沐扶苍的身份本来就不甚看好，等听闻沐扶苍的谣言后更是大怒，立刻不问青红皂白责令女儿立刻与沐扶苍断绝关系。
  韩觅萱了解沐扶苍为人，知道自己的朋友虽然有些不属于女孩的果敢智勇，但外人胡说的烂事绝对不是沐扶苍会去做的。韩觅萱据理力争，为沐扶苍争辩了几句，结果不但无法说服父亲，自己都被下令禁足，连门都不能迈出了。
  丫鬟替韩觅萱打探来沐扶苍的近况，居然情势越来越坏，连沐扶苍的舅舅家都开始造谣逼迫沐扶苍，她越发着急，可惜违抗不了父命，只有空自替朋友担忧。
  好在沐扶苍自己争气，用自己的才能惊动了太后，使太后召见了冯柔门下的几名女弟子，韩觅萱也名列其中。韩御史依旧不满女子以才华出众，但是不得不松了口，解除女儿的禁足令。
  韩觅萱从此天天来往冯府，她对沐扶苍心怀歉疚，正打算自己上沐家拜访时，就在冯府遇见了沐扶苍。
  “这与你有什么关系？阿萱能一直记挂着我，已经让我十分感动了。韩御史对我有些误会，请阿萱回去后不要和令尊谈起我，免得被迁怒。”韩觅萱对沐扶苍没有太大帮助，但她实在是一片真心待人，在沐扶苍经历了背叛与柳珂的欺世盗名后，这种真情对于沐扶苍来说尤其可贵了。
  贺夫人是以长辈目光看待柳珂，她的描述多有偏见与疏漏在，韩觅萱性情温柔坦诚，在京城贵女间人缘极好，对柳家姐妹知之更详，沐扶苍向她打听柳珂的具体发展经历。
  韩觅萱微微回想片刻，迟疑道：“柳珂，她有些奇怪。”她对柳珂竟然和其他人的态度不同，不是夸赞其诗才，也不是嘲讽她目中无人。
  “哦？”沐扶苍来了兴趣：“阿萱是第一个说柳小姐奇怪的人呢，她有哪里奇怪？”
  “我也说不好，她以前在柳家女孩中都是籍籍无名的，只是这一两年突然显出不同个性来，也是这一两年里，柳璇姐姐的名声开始难听了。我是从长公主的赏兰宴上正式认识她，之前她多半不出府，偶尔参加聚会也是跟在柳璇姐姐身后，我只是知道她名字罢了。等赏兰宴后，她似乎一下取代柳璇姐姐在柳家的位置了。”
  韩觅萱是厚道人，她察觉了柳珂的不对头，却还是无法将柳珂想成恶人，只说她有些奇怪：“扶苍，我知道你和柳璇姐姐有过冲突，但姐姐以前真的不是这么暴躁的脾气，可能最近是被柳珂争去风头，她受不了落差。柳珂，真的是很奇怪……她诗做的真好，也许有才华的人都有些常人不理解的地方吧？”
  以前籍籍无名，从这一两年突然成了心计深藏才华横溢的大才女？柳珂的问题比沐扶苍先前料想的还要诡异。
  韩觅萱没有告诉沐扶苍，她之前对柳珂从无戒心，轻易地接纳了新朋友，直到前几日进宫拜见太后时，在皇宫内遇见了太子。
  “太子哥哥！”高瑛开心地叫起来，她与太后有血缘关系，又从小出入皇宫，叫太子一声哥哥虽然犯忌却不过分。
  韩觅萱与柳珂都是第一次入宫，撞见太子后连忙行礼。她只在开始时扫过太子温文儒雅的面容，以后时间里都没敢再抬头看他，柳珂倒是行礼后大大方方地与太子交谈，
  等韩觅萱估计太子走远后，她抬头想和同伴说自己刚刚很紧张。这猛地一抬头，却发现柳珂正盯着自己，眼眸冰冷，好像看着某件令人生厌的死物般。
  柳珂恶意的眼神一闪即过，随后就变回了那个风姿无匹，不染俗尘的才女形象，高瑛完全没有留意到不对。韩觅萱确定自己没有看错，柳珂的神色大有问题，她开始回忆柳珂的过往与现在，越想越觉得……奇怪。
  这些揣测，韩觅萱不好和人提起，万一是自己误会柳珂了呢？自己与柳珂又没有任何矛盾，柳珂怎么会莫名其妙地对人产生恶意呢？但假如柳珂真是口是心非的虚伪之辈，她现在最好劝劝同样有个性的沐扶苍，免得沐扶苍与柳珂产生冲突。
  韩觅萱诚恳对沐扶苍道：“也许是我多心了，柳珂只是有些自持才华，但你最好不要与她过于接近，你实际上和她一样，脾气太硬了些。”
  沐扶苍点点头：“我晓得，你放心吧。”唉，阿萱啊，你说这话已经晚了，柳珂早就对我动手了，我也借她的诗在太后面前显摆了一通，现在我俩没仇也结下仇了，不过你放心吧，我会警惕她的。
  好在看样子韩觅萱已经对柳珂有所怀疑，而高瑛林君怡等人自己家族势强，不是柳珂能轻易对付的，这点让沐扶苍放下些心来。
  “小姐，小姐您真的不能出门。”几个丫鬟死死把柳璇拦在门口。
  柳璇泪流满面，声音嘶哑：“我已经多少时日没有出门了？现在皇子的婚事，楚国世子的婚事，都开始被商议起来了，我还是被困在这院子里，难道祖父和父亲是打算让我老死在家里吗？”
  她知道自己名声不好听了，以前从没有过的忧虑一下占满了柳璇的生活，她是真怕自己不得出嫁，被柳家圈禁到死。
  柳夫人接到丫鬟通报，匆匆赶到，将女儿搂入怀里：“傻孩子，瞎说什么呢，怎么会让你困死在家里，只是现在外面不平静，怕你受到伤害，等事情平息下来，娘给你争门好亲事。”
  “等？我还要等多久？祖父明明说过太子妃要出在柳家的，现在不许我露面，那谁做太子妃？柳珂吗？”柳璇不信母亲的安慰，她隐隐约约听见了陌生的小丫鬟在墙角嚼舌头，说太子世子他们要商议婚事了，柳璇小姐一个都捞不到时，柳璇就觉得当头一棒，天昏地暗了，现在母亲的言语不但没安慰到柳璇，反而让她确定了自己被柳家放弃。
  柳夫人又心痛又说不出话来，因为柳相爷确实看好柳珂，只是柳珂年岁小了些，柳家现在全力正商讨怎样弥补这个缺陷，根本没人在意曾经备受宠爱的柳璇的婚事。
  “娘，求你放我出去！都是柳珂害我，即使我做不成太子妃，我也定要让她同样嫁不成！”