夏丙拿着一卷样布走到染坊门前，忽然摸摸腰侧，大叫道：“我的玉佩呢？谁把我的玉佩偷走了？”
  周围伙计，包括染坊里的长工都吓了一跳：“二掌柜，您是把东西丢到哪里了吧，在咱们店里，哪有人敢动您的玉佩？”
  “也有可能掉了，你们别愣着，快帮我找找，我先进屋去把东西放下。”夏丙说着跨进染坊院子，其他伙计皆放下手里工作，低着头翻找玉佩。
  夏丙看大家都在留意脚下，没有人留意他的举动，手指一抖，从布卷中露出一个巴掌大的瓷瓶。他用瓷瓶捞出染缸里的颜料，塞上盖子，依然用布卷着夹带出染坊。
  “二掌柜，在这呢！”一个小伙计从桌子下捡起一枚上好玉佩，奉还给夏丙，夏丙一手捏着布卷，一手接过玉佩，若无其事地招呼大家：“好好好，找到了，大家各自归位吧。”
  伙计们重新回归原位拿起工具，好像完全没有人注意到夏丙的小动作。
  夏丙将之前窥探到的长工配制染料的步骤默写下来，与装着颜料的瓷瓶一起亲自送到了戚流家中，不料秋华的戴赟也在场，夏丙握着背叛万宝的证据，一时间有些迟疑。
  戚流笑道：“夏老弟，戴老板和我们是有真正的合作意向，他只是过来看看配方。放心，我们不会亏待你，不但会分给你例份，戴老板还多给你两百两银子做佣金，只要顺利拿下万宝，老弟你也是小富商了，哈哈哈。”
  夏丙隐隐觉得哪里有些问题，正沉思间，戚流补充道：“我知道你的顾虑，怕人多口杂使万宝察觉了你的举动，将你抓至官府。这个担心大可不必，万宝家大业大，我们栖霞需要和秋华联手才有胜算，目前大家全是自己人。这样好了，配方你放在桌上，契约我已经盖了章放在屋里，你自己进去签字拿走，再从后门离开，就当捡来的东西，这样，天知地知你知，我们不知，将来任谁问起，你都能拍着胸脯保证自己没从我和戴老板手里拿走一分钱。”
  不过是多此一举掩耳盗铃罢了，但既然夏丙真心要背叛万宝，钱和例份文书只要能到手就行，不管以何种方式。他放下配方自己进屋拿走了契约，正式收下了栖霞的例份。
  戚流听着夏丙远去的脚步声，对戴赟埋怨道：“你看看，我说了你不用来，省得他脸上挂不住要反悔。”
  戴赟嗤笑道：“都要当叛徒了，还非立个牌坊。银两倒算了，栖霞与秋华的例份，嘶，真敢要价。”
  “唉，是沐宵有手段，人都死了，手下还肯跟着他女儿干活，我一再加价，才打动了夏丙。将来等我不行的时候，只怕老兄你不用多少银子就能将我的掌柜全收买去喽。”
  戴赟陪着一通玩笑，心里却因为夏丙拿走的秋华例份感觉到一阵抽痛。罢了，舍不得孩子套不着狼，将来自己的损失都能从万宝口袋里讨回来。
  有了配方和样品，戴赟很快制作出了与万宝相差无几的海国布，只是颜色上还有细微差别，长工怕被指责，称这种颜色差别是每批植物的不同所致。
  戴赟对比起来，感觉布料已经能与万宝竞争了，于是通知了戚流，双方同时大量低价抛售海国布。
  其余的小布庄从秋华栖霞推出的布料越来越接近万宝时就察觉大战在即，纷纷收手，安坐对岸，静观三匹猛虎相争。
  低价的布料果然将万宝的客人吸引走，万宝收入大降。沐扶苍决定将万宝的海国布价格下调至成本价。她前脚刚报出新的标价，后脚夏丙就将消息通知给了戚流，于是秋华栖霞布料再降，万宝的货还是卖不出去。
  “这可怎么办，李掌柜，我们亏了多少钱啊？”沐扶苍把几个掌柜叫到一起，绞着手帕不安地问道：“我不想和他们争了，换其他的布料推销吧。”
  “小姐，咱们把财力都投进海国布的织造里去了，这样停手，将会完全失去海国布和类似织品的主动权，我们可吃不消损失啊！”李薰劝道。
  沐扶苍依然紧皱眉头，十分忧苦的样子，李薰改口：“罢了，停止生产，把生丝屯着，我们先不计亏损地抛售现有的海国布，一口气压跨秋华栖霞。”
  夏丙偷笑，女人果然没魄力，才受一点打击就惊慌失措了，她也不想想，万宝亏损巨大，秋华栖霞亏损只有更大，现在比得便是谁心思狠手段硬，挺到最后的人就是赢。
  戚流将夏丙送来的好消息告诉戴赟，戴赟苦笑道：“别说沐扶苍怕了，我现在都觉得顶不住了，我们不同于沐家还有珠宝店在盈利，要是再竞争下去，我就要先于万宝布庄衰败前把秋华输出去。”
  “我也是同样啊，已经将栖霞的例份卖出去一部分回收现钱了。”
  戴赟大惊，戚流把圆圆的肚子一挺：“咱们男人就得豁的出去！只有赢了万宝，将来散出去的份例都能收回来，但要是输了此战，栖霞都不在了，散出去的份例还有什么关系？”
  抵押例份的事情非同小可，虽然戚流豪赌一把，戴赟却不敢轻易松手，正踌躇间，布庄掌柜喜滋滋地来报：“老板，刚刚有个外地商户拿着万宝的海国布问询店家，被我截胡了，他现在就在秋华总店里，老板您要不要去和他谈谈价格？”
  掌柜的权利是极大的，他不敢做主的客户，只怕生意量非同小可。
  “要进多少布？”
  掌柜伸出一个巴掌：“五千匹！”
  戴赟倒吸一口冷气，五千匹？京城已经是大雍最繁华的城市了，除了皇家也不见得有客户具备一口气吞下五千匹的能量，他第一个反应是有人下套！
  外地客人来自并州，脖子上带着不合时宜的粗金链子，结结巴巴地讲着半通不通的官话，和戴赟艰难地交流着。客人性格不同京城商人的斯文和气，他很快比划烦了，一拍桌子，用并州话吼道：“少废话！老子就是来找万宝的，我不买你们！”
  他并州话倒是说得极正宗，店里一个出身并州的伙计眼前一亮，立马抓住机会，用家乡话和客人交谈起来。
  戴赟看客人的做派，心里的疑惑打消了去，决意吞下这块肥肉。要知道，五千匹啊，只做成这单，他在与万宝竞争中造成的损失都能填补回来了。
  只是，戴赟手头一时周转不过来制作五千匹布料的资金，又不想与栖霞分羹，于是厚着脸皮与客人商量能不能在订金外另付三成货款。
  客人迟疑道：“怎么，你们连做布的资本都没有？这布，能和万宝的比吗？”
  戴赟拍着胸口保证，自己只是因为薄利多销才显得不如万宝财大气粗，实际上布料绝不次于万宝。
  客人对大批量的订单也显得非常谨慎，他考虑再三，只肯先付一成货款，而且要戴赟写下保证书，确保布料的质量无忧。
  戴赟狠心压出去一部分份例，通过戚流联络夏丙，让夏丙怂恿沐扶苍将生丝卖出以解燃眉之急。
  而沐扶苍卖出的大量生丝自然落到了戴赟和戚流手里。
  有了材料和织造的资金，只等戴赟将五千匹布卖出去，不但能压倒万宝，他还能趁机在栖霞身上狠狠咬上一口！
  “你又没有见到你表妹？”梁刘氏不甚满意地望着儿子，她一时激动，引得自己也被梁鸣扬罚了禁足，只能指使梁康去纠缠沐扶苍。
  梁刘氏因为沐扶苍失控了几回后，实在地理解了女儿对沐扶苍的恶意，这丫头真是能顶着一张漂亮无辜的画皮，三言两语气死个人，自己还装得没事人一样。
  梁刘氏这回倒是冤枉了沐扶苍，她在沐家前的失控纯粹是自己见钱眼开，失去理智。
  梁康惭愧地地低下了头，他此次到了沐家园子后，又被拒之门外，他本来打算干脆像在梁府一样静静守候沐扶苍，却被一个伶俐的丫鬟拉上马车，口口声声说小姐不在，不如由她带着去找小姐。
  马车在京城兜了一圈又一圈。偌大的京城，梁康自幼生长在这，也没把京城逛全了，他渐渐发现马车外的景象变得陌生起来。
  “这是哪里？”
  蜜色皮肤，生得不美却有特别神采的丫鬟笑嘻嘻地道：“当然是小姐在的地方呀，我府里还有事，就不陪你去了。你下车后顺着这条街左拐，走两步再右拐，看见一棵开花大树后，一直走，就能看见小姐办事的地方了。”
  梁康被推下马车，于是他依言沿着大街左拐右拐，可是怎么也看不见丫鬟形容的树，他怀疑自己拐错了，又退回去重新绕了一遍，走着走着就把自己给走丢了。
  梁康看天色已晚，只能一路询问，找到大街上，雇佣马车回到梁府。他坐在马车上，终于回过神来，知道自己是被那个丫鬟耍了，只是不好把自己上当的经历说出来，拿沐扶苍不在家，自己就去了书院的理由搪塞梁刘氏。
  “傻孩子，平时为了见沐扶苍不肯去书院，现在我教你去拉沐扶苍回梁府，你倒跑去书院了。”看在沐家家产的份上，梁刘氏觉得，让梁康给沐扶苍一个小妾的分位也不是不能接受的了：“现在的孝期哪用守得那么严，一年后她就能议亲了，只不过三年后才能嫁人。你去将表妹带回来，娘做主，把她定给你。”