那另一辆马车在小桃园二十七号停住。刑玉强叫朱大常让马车向西继续进行，并不一同停留，不过速度却特别慢。这样过了一会儿，马车驶过了两三条支路，刑玉强又吩咐回过来，停在小桃园三十一号的门前。这时雨下得很大，那另一辆马车已经去了。刑玉强却冒着雨下车，悄悄地走到二十七号门外去。朱大常看见刑玉强并不曾进去，却站在短墙外面，向里面张望。这张望的时间长度约有一盏茶光景，朱大常始终坐在马车里等候，有些儿觉得不耐烦。他突然见刑玉强从二十七号的短墙边向西退避，先在隔壁的空地那边躲了躲；随即又回到短墙边去，向屋子里张望了一下，接着就跑向停着的马车去。
  当刑玉强在空地上躲避的时候，朱大常在马车中看见有一个身材短小穿蓑衣的男子，从二十七号里出来，向东面钞库街那里面转角走去。刑玉强赶回进了马车，马上叫朱大常快走，马车驶过了二十七号，到钞库街转弯向北，意思是要追踪前面一辆马车。朱大常才知道那个穿蓑衣的人，本来也是有马车停在钞库街上的，不过经过了刑玉强重新回到短墙外面去瞧了瞧，时间上已略略有些耽搁。
  所以朱大常的马车驶进钞库街时，那个穿蓑衣人所坐的马车驶得已相当远。朱大常虽开连抽了几鞭子，催马走快些，可是驶过了两条支路，但因为前面马车的速度同样加快，不但没有追上，连前面那辆马车的颜色都辨别不清。在驶进第三条支路口时，因为等候支路上的轿子通过，又停顿了一下，等到再催马前进，前面那辆马车已不见影踪。刑玉强仍叫朱大常拼命追赶，不过到底没有结果。于是又驶过了几条街面，只得停止追赶。
  马车重新退回到山阳路，照样停在三十一号门前。刑玉强又再次下车，依旧悄悄地走到二十七号屋里去。朱大常以为这一次又有相当时间的耽搁，正计划摸出鼻烟来消遣一下。不料砰的一声，连他的鼻烟还没抖出来。他突然见刑玉强仓皇地跑回马车去。朱大常不知道是刑玉强发铳打人，还是有人发铳打刑玉强。他自然也不便查问。不过刑玉强上车以后，拿了一锭足有一两的小银锭，塞在朱大常的手里，此外没有一句交谈，只叫他开回连溪客栈去。
  汇报的文字内容，到这里为止，聂小蛮和王朝宗看过以后，自然大家都很重视。王朝宗的意思还嫌不很清楚。
  他建议道：“这是间接的，不够清楚。我想叫罗尉去把那个车夫朱大常找到，直接地问一问。”
  聂小蛮却表示异议。“这仍旧是间接的，最直接的，还是见见这位刑公子。”
  王朝宗本来已经伸手向书桌旁边要想要敲一敲桌子，想唤手下进来，这时又缩住了。他皱着眉头道：“自然，无论如何，这家伙总是案中最重要的角色。不过，聂大人你用什么方法去见他？难道计划向知府去要人？”
  聂小蛮摇头道：“不，我不计划这样。知府虽给过我口头保证，假如必要，他可以把刑玉强交给我。不过这一下也许要给这位知府以相当的麻烦。假如没有‘必要’，我也不想麻烦他。”
  王朝宗问道：“那么你计划怎样去找他？”
  聂小蛮道：“方法不是没有，不过时间上也许不能怎样迅捷。好在眼前案子的复杂情形已全部揭露，结束的迟早，已经不是多大问题。”
  景墨不禁插嘴问道：“你已经全部明白了吗？我倒还有些儿模糊。你能不能……”
  这时候突然有人在没敲门的情况下，直接推门进来，王朝宗一看应该是有紧急的事务，就站起来迎了上去。他伸出头去和那人说话，景墨听出来王朝宗连声音都紧张了起来。
  他断续地道：“老魏派你来送信的？……不错，我是王典史。……什么样子？……唔……冷……大定坊。三十号？……丰泰纸烛店里？……好，好，我们马上就到。”
  聂小蛮不等王朝宗禀告，便紧张地道：“这是关于刑玉强的消息吗？”
  王朝宗道：“是的。老魏讲那人个子高大，穿一件身深灰的曳撒，方阔的光下巴，棱角的眼睛，应该是刑玉强无疑。老魏跟随他走了不少路，现在已跟到了一个地点。”
  “是不是在大定坊三十号，丰泰纸烛店里？”
  “正是，老魏就在那店的附近等我们。”
  “那么，两人不能耽搁。马上就走。”
  当三个人离开衙门的时候，时间已经接近酉时了。淡淡的阳光已渐渐儿向西，路过的茶倌之外，有一些跑堂打扮的小厮都在高着喉咙乱喊：“风月俏佳人香消玉殒”，“花魁娘子命丧多宝楼”一类浮夸的名目。一边还在散着单子，这大约是替茶楼里说书的，在外面招揽生意的。
  景墨随手取了一张，又才上车。马车进行时，景墨急忙把单子拿来看，跳过了演出的信息和介绍，找寻关于魏湘儿的这一节记录。那“花魁被暗杀”的标题字模虽很大，但记录的内容却简单得很。内中只记载魏湘儿在半夜后被人刺死，不但嫌疑人不曾列举，连火铳的字样都没有。此外只铺张些魏湘儿当选花魁时的许多已往事实，和她在教坊司里的那些倾倒一时的轶闻，还有她的住所和平时的生活状况。末段的结论，却把王朝宗乱捧一阵，连聂小蛮和景墨的名字都不曾提起。
  聂小蛮一边看了看车窗外，一边淡淡地问景墨道：“这些东西上写些什么？”
  景墨答道：“雷声大，雨点小，几乎不曾有什么实质的……这记录好像经过什么人统制或笔削过的，幸亏你和我的名字都不曾牵连进去。”
  聂小蛮不答，也不加什么批评。王朝宗不但不关心这些宣布纸上写的什么，连聂小蛮跟景墨的问答也并不注意。