晚饭以后，众人闲谈过一会儿。胡二虎仍坚持着汪七生是凶手的看法，口气中似要叫其余的人不必再向别的线索进行。别的人各有自己的主意，自然不会受这个暗示的约束，独有那陆敬兰是他的属下，在职权上有遵守的义务。不过他的心中的反抗意念显然还比其余的人强烈些。因为他这一次虽然竭力地遏制着自己的脾气，不曾当场反抗，但景墨默默观察他的撇嘴拧眉的神情，显然可以看出是一百二十分的不服气。
  苏景墨和聂小蛮进了卧室，聂小蛮便让景墨先睡。他自己取出了那本燕春芳的日本记，似乎准备一个人独自研究。聂小蛮瞧了一盏茶的功夫以后，突然有些不自觉地发出诧异声来。
  他喃喃地念着：“九月二十二日，王，八十两；张，五十两。赵，七十五两。这是昨日的最新纪录。二十一日，空白没有记载；二十，十九，十八，十七，也完全不着字。十六，又有记载了。十六日，只写着张还二十六两，赵五十两。十五日，数目又大了。十五日以上多又空起来。八日，九日，竟又是这些捞什子的数目。……哎哟！这不是日记，只是一本帐簿。可是，这些帐目记得多么奇怪啊！”
  苏景墨虽然已经解衣上床，但一听到聂小蛮这一连串诧异的念白，禁不住又坐起身来。
  景墨低声问道：“聂小蛮，你是不是已找得了什么线索？”
  聂小蛮似很惊异，回头应道：“嗯，怎么，景墨？你还没有睡着？哎哟！这是我的不是。我不应当这样子惊扰你。你快睡吧，我也要睡了。”
  景墨点了点头，不便再问，但估计小蛮的表情，分明是已经得到了什么线索。然而这样过了一会儿，小蛮当真解去衣服，熄了油灯上床。
  景墨的性格，不破案连饭都不大吃得下，这时候又哪里睡得着？他的大脑中充满了这凶案中的种种疑问。
  其一，那胡二虎所怀疑的汪七生，终究会不会成为事实？
  其二，陆敬兰却认为“一箭双雕”，以为案情中还有第三个情人。那么燕春芳的被害，终究是仇杀还是妒杀？
  其三，还有佟南箫所怀疑的陌生漂亮女子，是否真和这凶案有关？
  其四，此外聂小蛮提示的燕春芳在二十二那天夜间的逗留的地点，那辆有重要物证意义的马车，和那张紫色信笺的来历，种种疑问，在苏景墨的大脑中翻来覆去，却终于得不到一个结论。
  这时候两人所睡的床铺是一种旧式的杉木架子，支持力既不坚固，床上的人偶一翻身，床架便吱吱地作响。景墨觉得聂小蛮的床架，响动声连续不绝。景墨便开始默默记数，大概每一柱香功夫便震动一次。这可见聂小蛮也没有睡着。景墨心想，与其这样子勉强地躺在床上，何不大家坐起来畅谈一会儿呢？这样把话说开了，岂不是才好安睡吗？
  然后又是这样子挨过了一柱香的时间，聂小蛮的床架已不再响动了。景墨却还是合不拢眼。终于，景墨正要想强制收摄自己的神思，进睡着了乡里去，突然他的不受控制的耳朵却听到了一种怪异的声音。
  吱咯！吱咯！
  不是有人在地板上走动吗？如果是？那么会是什么人？什么人敢这样出现在两个朝廷命官的房间里？这时候油灯早已熄灭了，房间中完全漆黑。那步声很轻微，但绝没有错。景墨的耳朵在这时候竟特别敏锐，还辨得出那人穿的是双脸鞋的声音！
  苏景墨身不由主地直跳起来，问道：“聂小蛮！你起来了？”
  聂小蛮突然停了脚步，低低地惊异道：“景墨，轻些！你还没有睡着？”
  景墨一边披上中衣，一边答道：“你自己既睡不着，我又怎能睡着？现在你计划干什么？”
  “此刻亥时还没有到，还不是太晚。我还想出去一趟。”
  “这里不比金陵，外面早就全黑了吧，所有人都睡了。你怎么冒夜出去？你终究有什么事呀？我和你一起去，我去帮你好不好。”
  “我要去解决一个疑点，也可以说扫除一项障碍。”
  “扫除障碍？不能等明天吗？怎么非得现在。”
  “我一想到这个，觉得越早解决越好。你先睡罢，不要惊动旁人。我一个人去就可以，立刻就可以回来。”
  两人谈话的时候，油灯仍没有点亮，房间中依旧是完全沉黑。但景墨在黑暗之中早已把衣裤穿好。景墨一边扣着双脸鞋的鞋帮，一边答话。
  苏景墨低声说道：“不，我同你一块儿去。”
  聂小蛮有些迟疑地道：“我本想一个人去，比较方便些。你同去也好。不过我进去谈判的时候，你只可在门外等。你若答应，那我们就一起去。”
  景墨最挂念的本来就是小蛮的安危，便急忙应道：“那可以，我可以等，我接受。”
  这时候的景墨已经披上外衣，戴上了帽子，便跟着聂小蛮轻轻地走出卧室。两人的卧室处在那房子后院一边的屋中，另有侧门可以出进，不必经正面的大门。聂小蛮悄悄地开了侧门，先走了出去，等景墨也出了门口，他仍将门轻轻拉上。
  聂小蛮自言自语地说：“这个地方，小偷们总不见得敢光顾罢？”
  他沿着那条小巷进行，一直向中心繁华处的大街走去。景墨记得聂小蛮说过要有什么谈判。但自己不知道要和什么人谈判，谈的又是什么。
  景墨问道：“往哪里去？”
  聂小蛮低声道：“往汪家里去。”
  景墨一愣，问道：“是不是去见那汪丽娘？”
  聂小蛮只是点了点头，不再答话。他的脚步在崎岖不平的街面上进行得很迅速，景墨也急忙地跟随着。路上的屋子里透出灯光很暗淡，几乎难以看见路面，行人也几乎绝迹。景墨走着走着，感到一种寒凛的刺激。
  景墨又问：“你见她有什么事？
  聂小蛮低声道：“就为了那一张紫信笺。”