现在虽然已经知道冯多颜有一个老年的朋友，先时曾在一块儿同饮，但是这老者是个什么样人？此刻是否已经逃走？聂小蛮又从哪里去探听？这都是不易解答的疑问。
  景墨只得换一个方向，又推测到这阴谋的动机。二冯的父亲既因当吏员起家，难免没有怨仇。因为如今的衙门里做公的吏员和差人，往往孤假虎威，欺诈压迫，无所不为，结怨的事难保没有。莫非有什么结仇的人不能向那已故的老冯头报复，所以在他的儿子们身上下毒手吗？
  景墨反复地推索，终始终寻不出一个确切的理解。直到估计已经过了子时三刻，景墨还不见聂小蛮回来，只得先自回房。景墨因为思索过久，脑力也有些疲惫，一到床上便即酣睡，连聂小蛮什么时候回来，也不曾听到了。
  第二天早晨，聂小蛮又比景墨先起床。在景墨到书房里来的时候，小蛮惯例的清晨户外散步已经完毕回来。用过了早餐，两人同回书房休息，景墨便忙着向小蛮发问。
  “聂小蛮，你昨夜的奔波可有了什么结果？”
  “有的。凡我所要知道的一切都已经查明白了。但我还须再等一下。你假如能再耐心些，这案子随时有解决的可能。”
  苏景墨的精神自然被聂小蛮这句话提振起来。
  景墨赶紧问出心中的疑问：“小蛮，你是否已经把那第三个老年人查明了？”
  不料，小蛮的回答却是否定的：“没有。我还不知道那个人是谁。但我们假如需要他，那么非凡认得出这个人，以前也看见过，冯子舟一定可以找得到他。”
  景墨心想，这未免太过于“如意算盘”了吧？假使这个人已经远逃他乡，冯子舟应该也不一定找得到吧？何况连这个人的姓名都不知道？
  景墨于是又问：“那么你得到了些什么？这案子的真凶？还是那凶手犯案的动机？”
  聂小蛮突然又用着迟疑的表情，低下着头。
  “景墨，对不住，我还不能谈。”
  “为什么？”
  “我还要等医倌里的消息。”
  “什么样的消息？”
  “一个人死，一个人活。”
  “什么，你在等一个人死？”
  “这有什么办法？他们两个人都中了毒，郎中已在尽力施救。我又不是郎中，也没有什么法子可以挽救？”
  “要是那两个，都不死？又是怎么回事？”
  “那我至少必须先向医倌方向证实一下，才能发表我的意见。”
  “哼！一定是又是卖关子！”这是景墨脑子里的猜想，却终于没有说出来。
  聂小蛮却浑然不觉，只是自顾自地继续道：“那酒铺的堂官告诉我，冯多颜平时很豪爽可亲，不像会和人结怨的。昨夜这三个人中间，冯多颜饮酒最多，谈论也最高兴；他又时常执壶敬酒。眼前最主要的一个问题，就是终究是哪一个人下毒在酒壶中。这一点我还不敢确定。昨夜我从元达酒铺里出来以后，我还曾去见过另一个人。这个人叫李道一，你可也知道？”
  景墨稍稍想了想，便说道：“他不是天后圣母宫的道士吗？我听说此人乃是外丹一派中的高手是吗？”
  聂小蛮微笑着应道：“正是，你的记忆力很好。我和这人有一面之缘。我猜测在夏天的晚上，人家睡得晚些，所以深夜去访他。他果然愿意见我。我就把这桩案子的疑问向他询问，哎哟，外面有人来了，难道是有什么新消息？”
  果然院子外有人来访，打断了聂小蛮的话，景墨未免有些扫兴。接着卫朴就进来送来一封快信，那是德济医倌里李郎中送来的一张条~子。冯多颜在天明的寅时光景已经死了。聂小蛮一听这个消息，突然交着两手连连点着头。他把身子蜷缩在圈椅里，把身子仰靠着椅背，又把两手抱着右膝，显出很悠闲的样子。
  聂小蛮道：“哎哟！果然不出我所料！现在我想我不必再往医倌里去了。我的推测已完全成立！景墨，你不必再怨我卖关子了，哈哈！现在你不提出任何问题，我都可以提前答复。”
  这可真是太阳从西边出来了！没想到一张二寸的纸条居然有这样大的威力，苏景墨不禁大喜，想了想有些使坏地故事问道：“很好！请你先告诉我谁是凶手。”说完，有些不敢相信的看着聂小蛮，看他要如何应付？
  没想到聂小蛮居然也痛快的给出了答案，脱口说道：“冯多吉！”
  景墨大吃一惊，追问道：“冯多吉？是不是冯多吉故意谋杀他的弟弟？”
  “是的，他是故意谋杀的。”
  “目的呢？是不是争夺家产？”
  “不错。他想独吞家业。”
  “但冯多吉自己也是中毒的啊！难道说这是他假装的？”
  “不对，这倒不是。假装绝不能这样子真切。并且李郎中已经验明，两个人的胃中同样有毒。”
  “那就奇了。会不会是他偶然马虎，自己也误饮了有毒的东西 ？”
  “也不是。他喝毒酒的时候，明明白白地是知道的。”
  景墨更是莫名其妙，呆住了问不出话。
  聂小蛮笑道：“你觉得奇怪吗？其实这就是他阴谋的狡诈之处。你想他自己既已中毒，谁再会疑信他就是下毒之人？”
  “哦，原来是一种苦肉计！”
  “不错！这当真是富贵险中求！不过也太冒险了。假使他也因毒而死，那岂不是客人自害？”
  “景墨。没有。你尽放心！我可以给你保证，他绝没有死。”
  “这又难解释了。不过多吉所饮的毒是有一定的限度的吗？”
  “他所服的毒也许比较少些，但他另有免死的方法。”
  “哦？什么方法？”
  “你还不明白？”
  “对啊，我当真不知道。你总已经知道了吧？快给我说说。”
  “不错，我是知道的。但你自己也研究些医书，总知道蛋与奶一类的食物有凝敛毒质的作用。昨晚上我们在多吉的卧房间中发现两个蛋壳，这蛋壳并不曾煮过，却只在热茶中烫了一烫。这样一来我便形成了最初的推测。我知道有一个人假如胃中先有了蛋白质，等到毒质入胃，便能使毒物吸收凝聚，不会渗入血液，只需施一番呕吐的救治，毒质便能多伴吐出。”