间或听到有人提到聂小蛮的名字，百姓们都很钦佩。
  看来这样一件无头女尸案，真是钓足了老百姓们的胃口。景墨略停顿了一会儿，从他们的只言片语中得到了一二件意外的情报，有的说妇人的尸体已经入硷。也有的说大理寺的认为凶手另有其人，程俊人仅仅处在嫌疑地位而已。
  景墨听到这些，暗暗为聂小蛮感到高兴。经过此次证明，更加见得聂小蛮的确是广见识多，声誉又好，对将来探案大有裨益。另有一个是聂小蛮没有注意到的程俊人的朋友那个叫烂鬼阿康的，以及另一位名叫小短命的人，都因为有杀人的嫌疑，被办案的公差们拘捕起来。
  而且，景墨还听闻倪二先和苟地保也被传询查问。苟地保像是已感到事情愈来愈严重，于是改弦更张，不敢再指斥为枝节了。而且老百姓们议论纷纷，说什么的都有，又有人说凶案发生后，死者的父亲王富乐家中间然没有一个人去吊丧，即使平时经常来往的丫头月兰也没有再去过。不知其中有没有别的缘故，或许这只是闲人的瞎说，完全是道听途说得来的传闻，并非事实，景墨听到后面只觉得真假难辨，实在是不得而知了。
  景墨一直走到中华门，又随即登上城墙，又步上城台，背着手向西站立了一会儿。遥遥看到夕阳西斜，云彩呈呈现着火红色，仿佛刚出洪炉的烧红的铜锣一般，景色真实壮丽！景墨突然心想，在遥远的地方聂小蛮是不是也能看到一样的夕阳呢，还是小蛮那里的夕阳与此处不同。
  如同火球的太阳逐渐沉落下去，乌鸦一群一群飞向树林，一边飞翔一边还发出哑哑的呜叫声，似乎告诉人们一天的工作完毕，应该回家歇息了，又再过了一会儿之后，夜色已经横空，远远村落的烟囱里冒着烟雾。眺望着远远雨花台的峰巅，晚霞笼罩，若隐若现，真像海上神秘的山峰，令人心旷神怡，充满了美感。
  景墨站在城台上眺望了半晌，再缓步走回馋猫斋，刚到门口，却看见卫朴站在门边。景墨心中一动，馋猫斋里难道出了什么事？
  景墨紧走几步上前，问道：“老爷回家没有？你怎么在这里呆着？”
  卫朴摇摇头：“还没有，我就在等他回家。”
  景墨想现在酉时已经过了，照理来说聂小蛮也该回来了，此刻迟迟不归，可能事情已经有了眉目？还是事情遇上了预想不到的麻烦？
  景墨想着走进屋子，卫朴也跟进来。
  卫朴于是对景墨说：“自从苏爷出外之后，有过一位穿曳撒的客人来请老爷。我问他要一张帖子，他不肯给我，也不肯直说姓名叫什么，我看他神情和态度有点古怪。”
  景墨想不出来这时候有谁会来，便问道：“是吗？他是怎么样一个人？”
  卫想回想道：“是个高个子的年轻人，穿一身深颜色的曳撒，但脸色来看有点憔悴，眼睛深凹有点可怖的样子。”
  景墨问道：“听你这描述，我也不知道这是什么人？……你问过他为何来找你家老爷吗？”
  “我自然问过，可是苏爷，他既不愿宣布自己的姓名，怎么还肯说明来意？所以他也不曾告诉过我为何而来。”
  景墨一听，觉得十分诧异，又问道：“好吧，那么凭你的观察，你可知道他是为什么事而来的？”
  卫朴踌躇一下，说道：“苏爷，这我可说不上来。他一见到我就问起老爷的行踪，听见我说老爷出外了，他脸上的神色显出十分失望的样子，呆站在石级上，犹豫了一下，然后就立刻掉头而去，所以我才觉得他的行动很奇怪。”
  景墨听了也觉得此人行踪有些诡秘，可是思来想去也推测不出终究他是什么人，只能等聂小蛮回家再说。不过，又到晚饭时分，还不见聂小蛮的影子，这样一来景墨只得独自先进晚餐，餐后，寂寞地坐在书房里发呆，着等聂小蛮回来。久等之下，不免有点昏昏欲睡之感，正在这半梦半醒之间时，突然，有人焦急地敲院门，景墨虽然坐着不动，猜一定是聂小蛮回来了。
  书房里，景墨便听见卫朴过去开门，马上又跑进来对自己说道：“苏爷，请你出来看，刚才那个怪客又来了。”说完又跑出去应付着。
  苏景墨诧异得来不及思考，急忙忙忙地走出去。到了门口，张目外望，却不见任何人影，再走出去，左右张望，夜色沉寂，同样也找不到人。这时候路灯暗淡，光线照出的距离不远，所以三四丈以外的事物已经看不清楚，假设有人站在远处，应该也是很难辨别的。
  卫朴却叫起来：“这可真是奇怪哩，苏爷，客人是不是又悄然地走掉了吗？”
  景墨探头再看，路灯下面只有一个跛足的老丐，从两人面前走过。景墨默默朝他注视了一下，并没发现有什么异样。景墨和卫朴便重新回到屋里。
  景墨问道：“这个怪客是不是刚才来找你家老爷的人？”
  卫朴道：“对，这次来，他依旧问起老爷。我答复他老爷还没有归来，不过苏景墨苏大爷在家，有什么事可以和苏大人商议。可是他听到我的话，不停地摇头，似乎不想见其他什么人，立刻回身就要走，等我进来请苏爷去辨认时，他又乘机走掉了。”
  景墨疑惑地说道：“真实奇怪，他终究有什么事？来看，他可能还会再来。卫朴，这一下你可小心，见到他，你就想法把他留住，我要亲自观察一下，看看这怪客终究他是什么人？”
  卫朴点头离去，景墨这时候哪里还有磕睡？便独自一个人推敲，这怪客一次次来访终究为了什么？是心中有隐秘的苦衷，要委托聂小蛮处理吗？还是他不怀好意，想加害于聂小蛮？照情况看，两种可能性中必有一种是对的。否则他见不到聂小蛮，尽可以进来见自己。何必行动如此诡秘？