梨园春戏院位置在万家圩的北端，从戏院到景墨家里不过一里多路。景墨走出戏院的时候雨点已停，街路上经过雨水的冲洗，清洁非常。苏景墨看了看天空，估量了一下，应该是快要到子时了。安坐了近快两个时辰，身体上感到有活动一下的必要，景墨便定意步行回去。
  “救命，啊！”
  一声求救声直刺景墨的耳鼓，他顿时停止了脚步，不再回想刚刚的剧情，而是急忙辨别那声‘救命’的来路。
  多年的经验下景墨有一种非常不好的感觉，一定是有事情发生了。而且因为雨后夜阑，街上已是车马绝迹，所以景墨更确信自己的听觉没有错误。那呼救声是从自己的前面来的。那时候景墨恰要转弯进万家圩去，但还没转过身子。
  于是，苏景墨急忙放开脚步，穿过了万家圩，到转角上站住。只见有一个巡街的捕快已经从一处巷子的背后闪出来，站在街面的中心，向着街的四叉探头探脑地乱望。分明他也已被呼救声所惊动，一时却寻不出这声音传来的方向。
  “谁惹的事？……是不是你……？”
  捕快的目光一注视到苏景墨的身上，一边高声叱喝着，一边迎着景墨跑过来。
  景墨觉得这个人太冒失了，不由得大怒：“有你这什么管事的吗？真教是问君能有几多愁，恰似一个太监上青楼!没用的东西，查到本官头上来了。”
  这小小的捕快显然料不到对方会有这样的答话，吓得呆住了向着景墨发愣。这时候苏景墨的眼睛角的余光里突然又看到某种异状。在万家圩的西首，距离转角约有四五家门面，有一个黑色的影子闪过，接着这黑色的影子飞也似地向前跑去。
  “哎哟！有个人跑了！……快赶上去！”
  景墨说话的时候，把手指指着那逃人的方向。捕快倒也知趣，一听到景墨的急迫的命令，立即表示接受。他向前面望了望，一手扶住腰上配刀，大步追过去。
  苏景墨的好奇心已被呼救声和黑色的影子所激发，精神的紧张也已到了一定高层度。那捕快虽然已经担当了追赶的任务，景墨自己倒也不敢怠慢，急忙走到那黑色的影子出发点的所在。那里是一排两上两下的骑楼式房屋，共有十多家。每家门前都有一方小院，前面围着短墙，附联着两扇黑漆的大门。当景墨在转角上时，看见那人逃出的屋子，距离街大约有四五家门面，但终究是四家或是五家，因油灯的光强度不足。景墨看得不很清楚。
  那些房子又是同一式样的，辨别更难。景墨看见那第四家和第五家的楼上楼下的窗上都露着灯光，前面的黑漆大门又同样合着，不能不有些踌躇。第四家的门口，钉着一块黑地白字的木头牌子，是“张半壶风水”。景墨走近黑漆大门，顺手推一推，里面闩着。景墨又走到隔壁的第五家的门口，门上也钉着一块木头牌子，却是“妙手颜不慕”。这扇黑漆大门却应掩着。景墨推了开来，向里面一窥，小院中停着一乘闲置的轿子，静悄悄地不见一人。
  经过一番飞快的考虑，苏景墨便轻轻走进去，跨上了石阶。这屋子有两室并列，南首的一房间中的灯光比较亮一些，但都静悄悄地没有声响。
  怎么办？喊一嗓子吗？不。
  景墨走上了阳台，凑近那两扇雕花格纹的长条型窗子，因为有灯光从窗帘的隙缝中照出来。景墨把头凑到窗缝，再向里面一瞧，不由得略略一震。
  这南边一间分明是一个郎中的诊室，向外有一只药橱，右手的靠壁处排着一张方桌和两把椅子，桌椅对面有一张书桌，桌面上有几张杂乱的不知道是不是什么写好的方子。书桌后面的不远地方，就有一个书架，架上排满了许多整齐的书籍，和一叠一叠的也不知道写了什么的纸张。靠着长窗的两边，有两个官帽椅的客座，右边方向就是通隔室的门口。
  就在这个门口，有一个穿白色长衫的男子侧身横在地上，头部向着书桌，两足却横在门口。旁边另有一个穿曳撒而正卸去短褂的男子，正俯着身子，在观察那躺卧的人。当苏景墨的目光看到这诊室的时候，那曳撒的男子正突然站直了身子。
  景墨一惊，心想也许是自己上阶时漏出了些声响，这样一来惊动了对方了吧？或是对方自己心虚，才有这种举动？那人站直了以后，回头来向长窗上瞧了瞧，景墨急忙把身子蹲下了，不使他看见。幸亏他还没有疑心到窗外有人偷窥，所以并不曾开窗出来。苏景墨又凑近窗帘缝，便看见这穿曳撒的男子转到书桌后面去。他站了站，像在用耳朵倾听着有无异声；接着他从白肥绸裤的裤袋中摸出一支黑钢的十字短剑，轻轻地拉开了抽屉，将十字短剑放入其中；又摸出钥匙来锁抽屉。
  景墨瞧那人的表情慌乱无措，行动又如此诡秘，一望而知那人已犯下了一桩恐怖的罪案。因为景墨的目光再度接触那个躺卧在地上的男人身上，又发现那件白绸长衫的胸口上还留着一大堆鲜红的血渍！
  这发现是意外的，景墨又不禁纠结起来。自己现在能直接走进去干涉他吗？还是再悄悄地窥探他，近一步观察下一步的举动？这时候疑问居然得到了自然地解决。一阵急促而重浊的黑靴声响自远而近，转瞬间先前那个捕快已气息喘喘地跑进黑漆大门，一直走上石阶。静境既已打破。景墨的暗中窥测的计划已不可能，便索性公然地和捕快打了个招呼。
  景墨问道：“你怎么？有没有追着那个人？”
  捕快道：“我开始追时果然看见一个黑色的影子，不过一直追到万竹园，还不见那家伙的影踪。”
  景墨道：“那么你且跟我进这屋子看看，这屋子里面已经发生了一桩杀人案哩！”