顿了顿，小蛮又道：“我还得知，这个罗大屁股是淄博人，今年三十岁，身材并不高，和楚天锡、冷南乔都很熟悉。到了初九那天，这个罗大屁股，也就是阿大，就告假休息，直到昨天才来复工。从这几点看，都满足我设想中凶手的条件。我就初步判定他是行刺的凶手。”他停顿了，又开始踱步起来。
  景墨问道：“既然如此，你为什么不干脆些从金陵卫找些兵丁直接破门把他们端了，反而多此一举叫我去等了好久？”
  聂小蛮突然沉下了脸，反问景墨道：“多此一举？干脆些就把他捉住？证据呢？我不是说我只初步判定吗？景墨，你假如常存着‘干脆’的想法，那你就有陷入一般捕快和都头们的简单粗暴的危险哩！要知道拿人、动刑自然简单，可是轻则伤人，重则残疾，甚至还有可能闹出人命来。再没有证据和十拿九稳之前，不可轻易用暴力对待百姓。需知我们一个‘干脆’和‘简单’，就有可能给他们带来终身的痛苦，甚至是无法弥补的残害。人命重于泰山，我们虽吃的是朝廷的俸禄，可是心中无一刻不应忘掉，我们的禄米都取自民间，都是民之膏血。”
  景墨的耳朵有些发热，又低声问道：“那么你的进一步的判断是怎样形成的？”
  聂小蛮说：“我知道阿大白天不在车行，要到收市时才去睡觉。所以我指示冯子舟到那边去等候；又通知你去看看这出戏，以免你觉得错过了高潮，心中扫兴。我之所以不能指定一个时间，就因为我不知道阿大终究什么时候回去，也许他不到收市时就回去，那也说不定。你在那边等了不少时候，并不是我故意开你的玩笑。这一层你总也可以原谅我了吧？”
  “你自己为什么不去看这出戏呢？”
  “嗯，我说过了，我不想参加这个案子的结局啊……嗯，还有一点，我所以先回来，也有我的任务。”
  “什么任务？”
  “作进一步的决定。
  “那是怎么一回事？”
  “就是用一个办法，引诱罗大屁股出来。他一出场，我的进一步的判断也就成立了。”
  景墨觉得聂小蛮的说话处处含有一种若隐若现的意味，这让使自己感到非常不痛快。
  景墨不高兴地说：“我真不懂，你要诱他出来，却为什么一定要回到府所里来！”
  聂小蛮微微一笑说道：“对，我还没告诉你，你当然是不明白的！”小蛮突然做出一种不必要的谨慎，减低了音量，说：“景墨，你别生气。我留在府里是为了居中安排各处的事务！还有一路就是我让刘达去假扮成给阿大送口信的人。成与不成，我还不知道。如果不成，我必须还要有后手准备，所以不能和你一起到场。”
  景墨困惑地问道：“是吗，给阿大送了些什么口信。”
  聂小蛮仍凑近些景墨些，说道：“我让刘达冒充是魏老西的朋友，因为刘达也是山西人，让他夹着山西口音，更使人信服些，让他对阿大说。”
  说到这里，聂小蛮又从衣服里掏出一张信笺纸，照着读道：“阿大，我是魏老西的乡党……这里说话安全吗……事情漏了风哩！有人马上要到车行里来找你！真的，是环环那小蹄子走漏的风声！你赶快避一避，越快越好！……喂，别告诉人，更不能说我给你这个消息。懂得吗？”小蛮说到这里，放下了那张信笺纸，又道，“…这几句话当真有灵效。他不是马上就出来的吗？而且他还带着许多物证。钱和指环还在我的猜测之中。不过那个皮壳子，他还舍不得丢掉，那倒是出我意想外的。”
  景墨想了一想说：“聂小蛮，我还是不大明白。你为什么让人冒充魏老西的口信？那不是冷子翰家的老年佣人吗？而且环环怎么会漏风……”
  聂小蛮陡的站起来，两只手同时摇着。“好了。景墨， 丑时都过了，再不睡觉马上天就快亮了。你忙碌了一整天，大半夜，应该休息了……”说着小蛮走到景墨的近旁，把他从椅子中拉起来。“来，快进屋去睡。有话，还有明天！快睡觉！”
  他将景墨半推半送地送出书房，又送到卧室之内；直到景墨在床上坐下，小蛮才回进书房里去。
  景墨进了卧室，可是疑云依然笼罩着，非但一点也没有比之前有所减轻，却更让人困惑了。聂小蛮的说话之间，吞吞吐吐，显然隐藏着某种信息故意不曾透露。仿佛这案子的真相还给一层纱幕掩蔽着，自己没法刺破它。可是翻来复去加上思来想去，却也不能再理一个头绪出来。
  终于，景墨再也不愿虚费自己的脑力，只好把疑团带到梦乡里去。景墨上床以后，聂小蛮却迟迟不来一同安睡。就在景墨辗转反侧之际，隐约听到一种声音，聂小蛮好像开门出去了。真是太奇怪了！不过奇怪终归奇怪，景墨实在困得不行了，接着就睡着了。
  十一日的早晨，天气转阴。秋分过后天气已经渐渐凉了下来，景墨睡过了巳时才起床。这时候聂小蛮已在书房间中看书了，他的脸色白中有些发红，脸上蒙着一层霜气。
  书房间中的空气更见阴沉了。
  景墨问道：“小蛮，你天亮前出去过？”小蛮点点头。景墨又问道：“案子已经结束了，人也已经抓了，你怎么还这么早出去，有什么事需要忙的吗？”
  聂小蛮合上手里的书，缓缓地说出一句让景墨摸不着头脑的话来：“我正在考虑这桩案子应该怎样结束。”
  景墨有些半开玩笑地笑道：“聂小蛮，怎么你说话我是越听越糊涂了，好似你成了安排人间一切的玉皇上帝，连案子应该怎样收场都要你来安排了?”
  聂小蛮稍稍叹一口气：说道：“是啊。这案子可能地有两种结束的方式……换一句话说，除了冯子舟所意识到的一种以外，还有第二种方式。”
  “那是什么一种方式？”