聂小蛮回到书房之后，神情肃穆且一言不发。他回到靠窗的那张圈椅子上。小蛮坐下来的时候，把两手齐齐地放在翘起的膝盖上，他的身子便像打瞌睡的猫儿一样向前偻着。
  他的头沉得很低，眼睛有些眯缝着有一种似睡非睡的感觉。景墨知道小蛮正在大脑里处理这些纷乱如麻的信息，于是也就没有出声打扰小蛮。
  这样一会儿之后，小蛮的嘴角轻轻露出一丝微笑，自言自语地说道：“怪不得这唐安国出乎我的意料之外，至今不来见我。原来是找着了靠山了！”笑着，他轻轻地哼了一声，似乎颇觉得此事变得有趣。
  景墨忍不住说道：“看来这个什么师爷还真有点道行，他竟然知道了你受尚元吉的委托。咱们方才和唐安国谈话的时候，不是假托是以欧阳泰鹤的名义的吗？”
  聂小蛮躬了躬身子，答道：“这个并不难堪破，尚元吉的心智已经大损，说话做事自然不可理喻，他请我们帮助的事，说不定会自己都会吐露出来。我想他到我馋猫斋里来，也算不得是一件秘密的事，也许随口就会说出来。更何况此时唐安国已和这位师爷见过了，所以关于我的真相，很可能就从我的地址上能打听出来？我猜想今天早上尚金钏写信叫他去，大概就告诉他，李得阁到金陵来准备处理这些事情。今天白天我们到大光路时，唐安国刚要出外，八成就是到招商客栈去找这师爷商量对策。现在他们既然已经谈妥了如何应对，自然就要来找我。所以有刚才这么一出倒也不足为奇。”
  聂小蛮一边喝了一口茶，一边笑道：“这个人的确有几分道行，他想到以他的身份和我说话，不免矮了三分，所以还特地想出找了个江湖莽夫来替他传说，难道是想给我一点下马威吗？”
  景墨正要问什么的时候，院子里突然传来一阵可怕的怪叫！景墨顿时吓了一跳，原来是尚元吉又来了，而且这次比前两次来疯得更加厉害！
  尚元吉再次闯了进来，只见他的嘴唇张着，露出森林白齿，一阵阵急促的喘息从齿缝中透送出来。不多一会，他的喘息声中突然发出了一种刺耳的惨呼。
  “一个头！......一个头！......“
  在景墨看来，这又是尚元吉的失心疯再次发作。这时的尚元吉以忽高忽低的声调，一直说着一些让人摸不着头脑的话，景墨见了他这般的惨状不禁心中凄然，心想老天为何偏偏不佑忠臣孝子呢？
  尚元吉神志好像又回到了恍惚状态，他的眼睛里似在发光却没很散乱，脸上的肌肉绑得紧紧地一动不动，嘴唇也紧紧闭着。聂小蛮又用手扶住了尚元吉的肩头，想尽量使他安静下来。
  “你刚才说，一个头？”
  “是的！头......人的头......一个人的头！
  聂小蛮注视着他，温和地问道：“元吉兄，你是不是发现了一个脑袋......一个人的脑袋？”
  “正是！”
  “那么是谁的头？”
  “是我母亲的头！”
  这！这怎么可能呢？景墨听着眉头就是一皱，心中暗道，这尚元吉是不是已经疯了？可是尚元吉又声色俱厉地补充道。
  “大人......千真万确......一定不会错的！”
  聂小蛮把两手缩回胸前，交叉地抱着。他深沉的目光瞧着那扇开着的门。他突然旋过头来，瞧着景墨连连摇头叹息。
  “这一切都太矛盾了！为当梦是浮生事，为复浮生是梦中。景墨，我们到底是不是真正清醒着？还是竟在梦中？”
  景墨一时不知如何回答，他还从未见过小蛮这个样子，竟有些像那发痴的尚元吉了。而尚元吉也一脸不测和困惑地瞧着聂小蛮。聂小蛮又低头沉吟了一会儿，然后猛地抬起了目光向尚元吉问道：“你有没有看清楚？会不会是弄错了？”
  “不......不会的。那是一个灰色头发的妇人的头，面部却完全被石灰涂满了。我几乎吓得不敢动手！”
  “莫非那是一个新鲜的人头？......或是一个骷髅？”
  “是新鲜的！”
  “颈子上有血迹没有？”
  “那也被石灰涂没，我不敢细瞧。大人，那一定是我母亲的头！”
  聂小蛮沉吟片刻，便走前一步，轻轻地将书房的门关上，才伸手把尚元吉扶到椅子上去。
  “你且坐一坐。慢慢告诉我，这头你上如何发现的？“
  尚元吉刚才坐下，却又站了起来，似乎他的肢体的行动，已经不受自己的心智所控制一般。
  他一边喘了息，一边眨了眨一双小眼，郑重道：“大人，我坐不安稳，您还是让我站着说吧。”
  聂小蛮点了点头道：“那你请便吧，你在什么地方发现人头？你说得仔细些。”
  尚元吉这时稍稍平复了一下情绪，才道：“刚才掌灯的时候，我又再次拿了那只大茶壶，亲自到老虎灶上去买水。我是开了后门出来的，出门时也曾把后门拉上。不料我买了热水回来时，后门却被打开了。我向里面看了了看，黑漆一片。我于是问道‘里面有人吗？’却无人答应。我想后门也许是被风给吹开的，便轻轻跨进院去，想不到我的脚刚才迈过门槛，脚尖上就接触到什么东西。我于是把脚抽回，蹲下身子借着邻居家微弱的灯光观瞧，这才勉强看到我的脚刚刚碰到的是一只官皮箱。”
  “那头就放在这官皮箱中？”
  “是啊。我把那官皮箱提了一提，觉得很重，一时还不敢打开。但我仔细一瞧，发现板箱盖的隙缝中，还露出些灰白色的头发。我才用手把箱子打开，就发现了一个人头！”
  “原来如此，那时候厨房中有没有什么动静？”
  “那倒没有什么，他们母女俩都在前面房里，连客堂中都没有灯光。
  “那个江北老老妈子在哪里？”
  “她比我先出去的，奉了我姨母的命到酒馆里去叫菜去了。说是她们的一个什么亲戚，叫李得阁的在中饭时候已来过一次，又约了在晚上要来吃饭的。”
  景墨听了尚元吉这样说，不禁有些担心起来。景墨问道：“那么，你们家这个什么亲戚来了，对于我们调查这件事会不会有什么不利之处？”
  聂小蛮笑了笑，道：“我不是说过了吗，景墨，这人虽然有些道行，却是来得迟了。目前为止，我们已经掌握了不少的信息。假使能再进一步，再确定几样事实，我看就算是大罗神仙来也翻不了盘。这姓李的虽然久在公门中，善于玩弄律法，找大明律的缝隙钻律条的空子，但我不相信他还能有孙猴子的本事，还能上天入地不成？”
  景墨觉得小蛮之前那样的神情，现在又把话说得有些过于圆满，不禁困惑之极，问道：“小蛮，这话你的确有把握吗？”
  “何止把握？我看是八九不离十了。”
  “那么，李得阁三天的约期，你想我们能应付？”
  聂小蛮突然抬起头来，他的眼光中平射在书桌上的那个当做点缀品的震天雷上，似乎从心底下定了某种决心。
  “也许我们根本用不了三天，也许只需要一两个时辰。”
  景墨和尚元吉都唯恐自己是听错了，异口同声道：“真的吗？”
  “当然！”
  “那么，你刚才怎么又说什么矛盾不矛盾？”
  聂小蛮的视线突然像一道闪光照到景墨的脸上，并且凝视着不动。一刹那间，小蛮的眉头又渐渐地凝重起来，他的目光也渐渐地变得深邃。
  “不错！这件事到了目前为止，依然是各种矛盾重重！不过这一大团的乱麻，我此刻实在还没有办法破解。不过，有时候一动不如一静，水到了也许自然就渠成了！”