情事过后，江濯将澹台姒舔净，便去自己洗面。
  她拿着巾，对着镜分寸地试着水渍，由唇至眼，心里止不住地欣喜。
  她将澹台姒要了，澹台姒便是她的，走不了。
  镜内的人眉开眼笑。
  过会，将水渍试好，江濯捧着巾，却又垂了眼，轻轻地揽愁。
  她将澹台姒要了，便要负责，负责便意味着她再无法东奔西跑，只得在这边干活。
  若果如此，她还当甚刀王？
  镜内的人眉敛眼愁。
  只得走一步看一步，江濯一双眼望不到路尽头，便迅速地收了情绪。
  她将巾挂去木架，自镜中打量了番自己，只见镜中人眉毛湿了，眼亦湿了，鬓角湿了一半，唇是润的，俊又秀美。
  “江濯。”江濯轻声地唤自己，“不得辜负她，不得同她发脾气，你切记，你切记。”
  镜内的人扬首，目光虔诚，像在承诺。
  ——
  黑衣回时，如同个小老鼠，静静又迅速。
  澹台姒正规整自己，她别过首，对着镜动木梳，目光寂寂，修长的指划下去，墨的发，白的衣，无一处乱。
  墨发柔顺地又披身，妥帖地贴在额，半半地遮眉。
  白衣分寸地系好，腰封极紧，似乎未曾松过。
  她此刻万分清心寡欲，孰知她方才开荤。
  “姒。”
  一声清楚，动人。
  澹台姒的镜显出了江濯，江濯这只小老鼠迈过门槛，便见得此情此景。
  她一怔，旋即深深地吸了一口气，急切地要吱吱几声，显出形。
  似乎见着缸里米的老鼠，碍于体量不够，只好仰首，眼眸里切切地求。
  求，求甚么？
  澹台姒搁下镜，起身回过首，较之江濯高了半个头，此番同她平视，柔和地用手盖住她的臀，带她回厨房。
  江濯已是高的，澹台姒却更瘦更高。
  江濯柔声道：“你生得太高了。”
  她显然已将自己当作丈夫，殊不知澹台姒才是那位袖手的丈夫。
  胡闹罢，能闹去几时？
  待至手腕施展，孰是孰非一下分晓。
  ——
  厨房内，饭食已烹好。
  江濯掀开锅，见着真正的米，才是真变作了小老鼠。
  她喜气地左右忙，于厨房乱窜，一会说要回卧房用饭，一会又迟钝地反应过来她们于房内做了，再去用饭不妥。
  于是只得搬板凳，于厨房用饭。
  两条长的木板凳摆过去，澹台姒拾掇了衣摆，利落地坐过去，江濯看着澹台姒，亦学着澹台姒落坐。
  木桌上叁道菜，两道荤的，一道素的，菜式单是家常。
  江濯为澹台姒布菜，一手揽住个袖子，准确地夹。
  肉，胡萝卜，青菜。
  轮番登场。
  澹台姒眼见着碗满，用筷拨去了葱姜蒜，又用筷拨走了胡萝卜。
  这般贵气，这般挑食。
  江濯本要举碗用饭，但见澹台姒如此，要动筷的手一止，旋即便将筷子撂下。
  为何？
  澹台姒自若地进食，仪态有万分，似乎只黑豹，食至口干时，又举水碗，垂首用粉舌一回回地带水。
  用过一碗饭后，女人起身，要再去打饭，江濯却将她的推过来了，叫她食用。
  这不单是一碗饭，其后心意谁能懂？
  澹台姒瞥了一眼，并未收这碗饭，单是去锅旁盛饭，而后动笔说她。
  ：用饭。
  江濯摇摇首，讲：“我不打算用饭了。”
  ：缘何？
  “米好生贵，你如此挑食，我需好吃好喝地养你。”
  只因挑食。
  澹台姒抬首，墨眸中似乎有甚么正流动。
  片刻后，她将胡萝卜夹入碗，葱姜蒜亦拨回去，旁蹙眉旁吃。
  江濯见着了，眼泪险些掉出来。
  她急忙地便将胡萝卜夹过来，自己去吃。
  ：好吃么。
  江濯抬起首，柔哑道：“好吃。”
  却并非问饭，澹台姒揶揄地视她。
  江濯猛地反应过来了，道：“不好吃。”
  先前舔时，又黏又无味。
  “但我不敢说。”
  但她却愿舔。
  澹台姒觑了一眼她，并未说甚么，单是夹菜。
  夹到胡萝卜，亦不管，举碗便吃。
  “好吃么？”江濯问。
  ：难吃。
  食时，味浓且怪。
  澹台姒搁下碗，神情很淡。
  ：我亦不敢说。
  但她也愿吃。
  ——
  翌日，李虎镖局来寻。
  他风尘仆仆地立门外，粗略地叩了会门，便直接破门，提着衣摆急切地入。
  镖局四周皆绿景，纷纷扰扰地过眼，男人曾在镖局做工，万分熟悉这，大咧咧地去厅堂嚷嚷。
  “濯！”
  宛若个雷响。
  江濯这时还同澹台姒睡着，听见动静，猝然惊醒。
  她撑起手臂，露了脊背，往有声处看去。
  立着耳朵听，宛若是一只小豹子。
  澹台姒还并未醒。
  江濯看了一会，轻手轻脚地下了榻，白着身子拿黑衣。
  她是裸的，身上吻痕遍布，先是穿上裤，再是两个肩。
  江濯的手拿住黑系带，圈住纤瘦的腰，重重地拉抻，系得很紧。
  旋即，她又去铜镜前左右仰首，打量自己，确认无误后方才出去。
  青州今日天阴，天地也黯淡了。
  江濯迎去厅堂，只见个壮硕汉子正站，圆眼瞪着木凳，胡子草草地摆在胸前。
  “李虎。”她轻声道。
  李虎站了许久，指着木凳大声道：“濯！还不速请我坐下？”
  “请李大人坐！”
  江濯笑讲，抬手请他落座：“当自己家，莫要拘谨。”
  李虎捋捋衣摆，阔气地坐去右边。
  江濯紧紧手指，坐了左边。
  左边是关略的虎皮大凳，无比大气；右边稍要差些，关略待客时便坐左边。
  原先是江濯坐右边，关略为她斟茶，友善同她相谈。
  此番，她似乎个主人家，须得礼遇。
  江濯坐下后，别过了身，道：“李虎，你找我何事？莫非又有活干？”
  她学关略，为李虎斟茶，倒满了一杯的凉，却根本不知如何待客，仅是照样学样。
  李虎为粗人，不懂吃茶，全拿茶当水喝，粗指一揽茶杯，头一仰喝了，砸吧着过了嘴。
  “又有活干！”
  于是江濯又为他斟茶：“何方的？”
  李虎举起茶盏，又喝一嘴：“官方的！”
  “官方？”
  江濯拿起茶壶，再倒。
  两个粗人又喝又倒，你不介意我茶凉，我不介意你喝得快。
  终于，茶壶饮尽。
  李虎用手撑着案，摆着手不叫江濯斟茶。
  “官叫我将弟兄们都叫来……我首要叫你！”
  男人红鼻圆目，衣衫乱绑，目光赤诚。
  江濯同他视线交汇，会心地笑了。
  “叫我？”她道，阖下茶壶，站起身，“我同你去喊人！”
  李虎起身，一拽腰束，大大地跳了几下：“叫弟兄们赚他狗官的钱去！”
  ——
  李虎同江濯风火地闯，打马走陆路，摇桨走水路，四处招呼兄弟，日上叁竿时终于聚集，九个人浩浩荡荡地去官府问活。
  官府建在城中央，颇为气势，有不少道门，每过一道门便有新官兵把守。
  李虎不通规矩，去官府时仍旧市井，莽野地打了招呼便进去。
  他们算是地痞流氓，宛若个歪瓜裂枣，个个滚进官府，破了一扇扇门，渡了一身身阴影，走了半晌才终于见光。
  只见官府庭院极大，方一进去，尽是人。
  有官员，穿着官服殷勤地奉迎，状若云淡风轻地同下人发威，一旁发威一旁抬举外地官员。
  有外地官员，哈哈大笑，同官员自谦，明里暗里又将官威摆出，自如地做施压，目的只为谋得些好处。
  各个衙役如杀神，石雕似的站在地面，甚也听不懂，只管低着眉提刀。
  李虎一来，便刚好撞进官员眼里，官员一瞬定睛：“便是他，便是他……”
  他拿巾试汗，说话慢吞吞着：“李虎！作何如此晚来？……”
  官员提名，如此派头，一下被万众瞩目。
  外地的，本地的，卑贱的，无数个目光聚在这格格不入的粗犷的。
  粗犷的未察觉，烈性地哼笑出声：“是老子！是老子！”又问道，“有甚么活找老子们？”
  “契河……有事！”
  如此大官同他说话，该是大活，会赚更多。
  到时几多银？李虎单是想想，便兴奋到浑身发抖。
  “你说！”
  官员要说话，外地官员却摆手，打断了。
  他眯眯眼，一旋衣摆，扬着下颌扫视过虎队，旋即低沉道：“现下建城墙，各地争先恐后，为国分忧，你们青州只交这些苦工？”
  “还不是——银钱未到？”贵重人物发威，万事不可毁于他，官员一回身，顷刻忘了李虎，“现下人贪心……您清楚！”
  他们远远地走去旁地，说话声音极低。
  “十箱银，不足以你找苦工？”
  官员道：“五箱银孝敬您！”
  他四下看着，生怕旁人听见，一摆手，便示意下人去取银。
  外地官员捋着胡：“莫说胡话！”
  却又欲拒还迎。
  下人已然去取银，官员道：“大人远道而来，无比艰辛，小人定是要孝敬的！”
  “呵呵……”
  孝敬！
  外地官员笑道，“客气了。”
  过了半晌，银远远地到了，不好摆于明处，单是摆于外地官员眼角余光。
  下人过去，将其中一个箱掀起，银光猛地一晃。
  “好一个孝敬！”
  外地官员将眼斜过去，薄薄眯着，外头银有银光，内里他眼绽精光。
  “大人，小小心意，不成敬意……”
  官员慢吞吞地道，又摆手。
  下人将银箱阖起，带走了。
  外地官员道：“现下争做清廉好官，我如何能收？”
  “小人敬仰你许久！”
  外地官员假意推辞：“哈哈！不敢当，不敢当！”
  官员便再奉承：“如何不敢当？……大人清廉，受些礼品最是应该！”
  “我现下已然不收礼，百姓吃不起饭！我回去预备做援助……为国分忧，尚缺银两！全当你为了通国，这箱银我收下……”
  推辞不过半刻。
  官员道：“为了通国、为了通国！”
  他们达了共识。
  朝廷统共发十箱银，五箱给外官，两箱给虎队，还有叁箱给谁？
  官员挺着肚皮，同外地官员走，嘴里说着去视察，腿里却走去妓院，不知如何风流。
  徒留虎队九人，被官兵团团围住。
  李虎左右地看看，奇道：“弟兄们，拦我作甚？我们来做生意！”
  官兵抽刀，刀身一抖既出，刀锋直指面门，李虎眼睁睁看，见着是刀，梗脖子受这压迫。
  刀锋愈来愈沉。
  过了片刻，他朝后退退，面色阴沉，不敢大声嚷嚷。
  前头是刀，后头一声巨响，似乎雷在耳边炸开，江濯被抽了脚边，疼得直捂脚。
  后头是官兵捋着鞭，道：“走！”
  二十几个官兵，压着九人，由土路低调地走，避开全部人目光，熙熙攘攘地进。
  走，走去何方？
  似乎压着囚犯，官兵不容许走快，亦不容许走慢，江濯走得慢，时常被推得踉跄，李虎走得快，被寻了根大绳五花大绑着。
  他们亦不容许问题，有谁问题，当即一鞭，江濯原想去问要去何方，生生地止住了，开始焦虑。
  此行不妙，若果去很远，澹台姒何如？
  她不安地张望，去寻生路，腿里走走停停，想要逃走。
  官兵察觉，阴鬼似的推她一把。
  “莫想着逃！”
  ——
  走，走。
  一路南下，由天亮走至天黑。
  虎队尽数寡言，男人们面色灰暗，死气沉沉。
  云已然黑，朵朵地聚，愈走愈天阴。
  雨淅淅沥沥浇下来，仍旧走，江濯同男人不同，走了一会便被冻到发抖，牙关打颤。
  李虎自前头，一直缄口，被压着背，被迫地垂首，发丝凌乱地湿，胡子滴滴答答地掉水。
  “雨大了！”有官兵忽地出声。
  雨一瞬下大，如同倾盆，雨滴打的人脸颊生疼，拍至李虎嘴唇，李虎嘴唇一抖，忽而甩身大叫：“放开老子！”
  却岂容他造次。
  官兵鞭子如期，未曾留过余力，风驰电掣地奔来。
  李虎见着，无法拿臂遮挡，当即被抽了个血脸，眼皮同眼底尽是血痕，血痕聚血珠，滴滴地朝下淌。
  “老子干你血妈！”
  男人诧异地别过首，过了片刻，惊吼一声。
  阴天里闪了雷，本是无声，却变有声。
  官兵二十余人，十多柄刀，四把鞭，此刻一一招呼给李虎。
  一鞭，两鞭。
  李虎意图被打散了，虎目暴睁，却定不住视线，恍恍惚惚地视官兵，耳边鸣着雷。
  叁鞭，四鞭。
  江濯一下心焦，拨开官兵，挤着头来：“李虎！莫要冲动……”
  官兵个个如同山，江濯于期间，似乎个黑老鼠，毛着脑袋被夹住，稚嫩万分。
  “衣裳……衣裳！”
  见着江濯，李虎顿时起了劲，死命地挣扎。
  “老子要把衣裳给她！给她！”
  鞭声轰烈地响，宛若天雷，凌乱地劈。
  空中炸雷，此刻似乎受劫。
  男人雄厚地咆哮，叫着一声声的，最后竟宛若病虎，病恹恹地沙哑了。
  “老子对她不起！……”
  衣裳，衣衫。
  给她，给谁？
  雷止了。
  有官兵拦了鞭，似乎是怕给打死了，将李虎给解绑，解了衣物，再紧紧绑好。
  “谁的？”官兵举着血衣，问。
  有男人接过，衣物于虎队之间流窜，无人讲话，却各个接过衣物，一手一手地递给队伍之中的江濯。
  江濯拿着了血衣，目光晃晃，牙关颤的更剧了。
  李虎脱了衣物，赤条条地于前面走，赤拳缚于后头，背上同胸膛尽是血痕，脸上血性，凶狠地拖着脚步，仍大步地朝前走。
  队伍行进，江濯又是落在队伍后头。
  她将血衣披好，神情不定。
  尽管习再多武，双拳难敌四手，更何况手里无趁手兵器，此刻万万不可冲动。
  后头是鞭，前头为刀，二十余人皆有武艺，她当何如？
  江濯牙关打颤，蛰伏似地勾住身，披着血衣，落在队伍后头。
  她低声道：“莫冲动……莫冲动……”
  雨愈浇愈大，到后来根本无法视物，几个男人将江濯包住，聚一块走，无声地照顾，肩并着肩头并着头，用手臂共撑个伞。
  “你们不必的！”江濯低声，“我并非体弱。”
  男人粗舌只晓得吐粗声：“你是女的！俺是男的，俺得照看你……”
  四周皆是牙战声，惨惨淡淡却有血有肉，教天地大然失色。
  ——以下是作话。
  江濯：你好挑食。
  尹风情：嗯。
  江濯：养不起你了，我要绝食。
  尹风情：我不挑食了。
  江濯：（夹胡萝卜）你吃。
  尹风情：（蹙眉）吃不下，我又挑食了。
  多谢珍珠，我收到了。
  小美人鱼会认真养顏美容变漂亮。
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