宋延祁静静地看着他，宋知意与他互看两眼，只有孙晓没有意外。
  “我不回去。”宋延祁转过身，继续揉那块面团。
  宋知意吁了口气，几人不多时便聚到小厨房，分工开始做饺子。
  陆清宁与李婉婷挨着，旁边便是宋三思。
  李婉婷数次窥视，见他手指布满细小的刀痕，骨节分明，十指修长，长睫垂下后，将心思悉数掩下。
  嘈杂的厨房，只有各自忙碌的声音。
  没有人再说话，气氛很是诡异。
  煮水饺的时候，厨房里只剩下宋延祁一人，不多时，陆清宁重新回去，站在门口。
  “你也来劝我？”宋延祁没有回头，用笊篱搅动汤汁，白白胖胖的饺子就像白鹅翻腾着，流动着。
  “不是。”陆清宁说完，宋延祁转过身来，眼睛里有说不清的情绪。
  “那你愿意跟我走？”他问。
  “不愿意。”
  回答的没有犹豫，陆清宁说完两人俱是陷入沉默之中。
  这答案，他问出口的时候便想到了，只是还不甘心，就像当初她接受了自己的玉佩，自己却没有说服母亲。
  哪怕有一点点希望，他不想罢手。
  “哪怕同他分开，也不肯跟我走？”他放下笊篱，任由饺子在水面飘着。
  “其实，我最先喜欢的人，是他周衍之。”
  宋三思初初走到门外，听到这句话，立时背过身，站在廊下的柱子后。
  金陵城紫云观，他常常想，陆清宁喜欢的人是他宋延年，而非周衍之。
  这个奇怪的想法，哪怕到后来周衍之利用自己的身份同陆清宁成婚之后，也不曾改变，他认为周衍之是个骗子，无耻的偷走了自己的一切，包括最爱的人。
  可是今日，他亲耳听到了答案，忽然间就释怀了。
  他进门，看着宋延祁，陆清宁听到脚步声，回身，蒸腾的热气白茫茫的，打湿了睫毛。
  “我来看看饺子，能出锅了吗？”
  陆清宁笑，夹了一颗放到他盘子里，“你先尝尝，皮像是熟了，肉馅应该也差不多了。”
  宋三思咬了口，汁液鲜嫩，他点头，道，“三弟，你先出去，我有事情与她讲。”
  擦肩而过，宋延祁依旧身姿笔直，气润如玉，他的面上挂着淡淡的霜气，出了门，绕过两个廊柱，他扶着墙壁，猛地呕出一口血来。
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  第73章 073
  宋三思似乎往门外望了眼, 又极快的收回视线。
  “他是真的喜欢你。”
  陆清宁不置可否，天下有许多事情比感情更加重要, 人活着, 不只是为自己活着。
  她向来不喜欢拖泥带水, 哪怕是做顾妆妆的那段日子, 为了银子也会尽本能的维持好夫人的职责，绝不与旁人牵扯不清。
  既然不会在一起, 那便不能给他虚妄。
  宋三思将灶里的柴火熄灭，又将饺子悉数盛出来摊开，这才慢悠悠回过身, 打量着她的言行，低声道。
  “虽然我不知你们在筹谋何事, 但是他毕竟是我三弟, 他待你的情谊不会比周衍之少半分。
  他这样的固执行事，迟早会让周衍之心生不满，皇室中人, 向来决定他人生杀大权。延祁此番是下定了决心, 只要你身旁无人，他不会轻易放弃。”
  陆清宁绞着帕子, 不知他究竟何意, 自己与宋延祁说的算是明白透彻，“你想要我作甚？”
  宋三思望着她，又问了一遍，“你当真不会喜欢延祁？”
  当年她是顾妆妆的时候, 也曾接受了宋延祁的玉佩，若不是周衍之横插一脚，兴许两人会过的和睦欢愉。
  宋三思只是在确认她最终的选择。
  “不会。”
  陆清宁端起饺子，往前走到门口，抬脸道，“你带他走吧，对了，冯先生要南下采风，或许他可以同行游历，见的人多了，心里就不会那般狭隘，跳不出来。”
  人出去，宋三思看着剩下的几盘，微微摇了摇头。
  李婉婷从外头进来，小脸红扑扑的，看见他反倒低了头，她去端盘子，正好落到宋三思手背上。
  温凉坚硬。
  李婉婷收回手，宋三思这才端起来，小声道，“有些烫，要慢点。”
  说罢，径直往膳厅走去，李婉婷摸了摸脸，胸口扑通扑通跳的甚是剧烈。
  临近除夕的前夜，宋三思没有带走宋延祁。
  宋延祁主动提出，要跟随冯思简南下游历。冯思简自然喜出望外，不禁当着众人面夸赞宋延祁，言他将来所成只会比自己更好，前途无量。
  他走的时候静悄悄的，谁也没有惊动。
  除夕夜宴，魏帝邀三品以上大臣入宫共享团圆。
  自周恒之被流放以后，东宫虽空位以待，却鲜少有人再行议论。
  周衍之将会坐到那个位置，成了朝臣心照不宣的事实。
  隆重的年夜宴，魏帝授周衍之全权处理，饶是西夏使臣进贡，也都由他安排。
  鸿胪寺寺卿私下禀报魏帝的时候，言语间充满钦佩与褒奖。
  曾宾与韩风交接完内殿守卫，再次查验了赴宴名单，看过时辰后，约摸着宫门开启，要陆续进人，遂与曾文去了殿外，半丝不敢懈怠。
  袁鸿光携王妙妙落座左首位，宴上宾客悉数到齐，魏帝与周衍之相继从屏风后绕出，众臣行礼，殿上威严而又隆重。
  丝竹声中，宴会有条不紊的进行。
  殿上燃了上好的沉水香，伴随着降真香的气息，味浓而不烈，沁人心脾。
  周衍之低头与魏帝说了什么，随即下阶来到袁鸿光跟前。
  王妙妙今日穿的甚是庄重，绯红色的锦衣，束着秋香色腰带，腰间挂了枚鱼戏莲叶的玉佩，下罩如意百褶裙，层层堆叠的裙摆荡出流光溢彩的颜色，随着拂动美轮美奂。
  她梳着流云髻，簪了两支红宝石步摇，中嵌硕大的明珠，乌发垂在胸前，又因鼻间两侧戴着的金质面具，整个人看起来精神奕奕，妩媚动人。
  周衍之瞥她一眼，王妙妙微微福身。
  袁鸿光望着殿上的魏帝，又转过头低声道，“他同你定下的婚事，作罢后便一直再无动静。晓蛮那个孩子是好的，即便是她爹被...辞官致仕，也不该断了你们的姻缘。”
  周衍之抿唇，不动声色的捏起案上杯盏，只淡淡回应，“做不了夫妻，还可做朋友，晓蛮性格天真烂漫，若是当真被我娶回府中，那才是害了她。”
  袁鸿光哼了声，余光扫向四周。
  他如何不知周衍之的心思，说来说去无非是心里惦记着陆清宁。
  可有些事情周衍之不知道，总以为自己同陆清宁还有机会。若是有那么一天，所有真相剥开外壳，示于他的面前，他不会像如今这般坚持。
  两人只有一个结局，那便是背道而驰，分道扬镳。
  袁鸿光拉着他的手，又郑重的放在王妙妙手背上。
  王妙妙脸上一热，羞赧的低下头，只觉得手背温凉凉的，又像是小虫在爬。
  “罢了，你跟晓蛮无缘，我也不会强求，只是如今形势稳定，你也该考虑自己的终身大事。
  今日年夜宴，不若我向他请旨，定下你们二人的婚事。”
  王妙妙偷偷抬起长睫，明眸带着春意，绵绵缱绻的瞧着边上人的反应。
  周衍之不置可否，眼睛却一直望向远处的西夏使者。
  袁鸿光见他没有回绝，心里稍稍高兴些。
  “其实...”
  “外祖父，父皇招我，我先过去。”周衍之起身，避开他的话，王妙妙看着他的背影，嘴角慢慢浮起一丝若有似无的笑意。
  袁鸿光安抚，“妙妙，你也不要着急，衍之脾气有些像他母后，你母亲应当与你提过，袁皇后未出阁时，是个很认死理的人。
  你放心，这门亲事，只要有我在，一定能成。”
  案上的蜜桔甘甜，王妙妙剥了一颗，放在袁鸿光面前的碟中，恭敬温顺道，“妙妙别无他求，自母亲将我托付给您之后，便全心全意把殿下当做自己未来的夫君。
  殿下高兴，妙妙也是欢喜的。
  只是，殿下好像不喜欢妙妙，不若，您就不要勉强他了。”
  袁鸿光笑，眸中仿佛带着对往昔岁月的回顾，“当初他母亲亦是如此，后来成了皇后，喜欢与否并不重要，两人能在一起，这才是长久。”
  他说这话的时候，魏帝一个眼神轻飘飘的落在他身上。
  当年那个对自己俯首听从的幼崽，如今可轻而易举卸掉韩相与自己的左膀右臂，狼崽子的温顺，不过是那层伪装的羊皮。
  “你外祖父与你说了何事？”魏帝收回视线，手指叩在案上，有一搭没一搭的询问周衍之。
  下手位的朝臣与西夏使者宴饮尽兴，席上时不时传出笑语。
  “回父皇，外祖父只是想起母后旧事，多发感慨而已。”周衍之低头，顺势扫了眼魏帝周遭的布局。
  “人老了，难免糊涂。”魏帝停了手指的敲打，将身子坐正。
  “你外祖父对朕，向来不甚喜爱，想必又想方设法让你与朕疏离。”魏帝说完，也不生气，只是捏起杯盏，若有所思的抿了小口。
  王妙妙攥着帕子，眼睛时不时观察朝臣状态。
  西夏进宫的葡萄美酒，用黄玉夜光杯来盛攒，紫红色的酒液挂在杯壁，久久不消。
  只有三品大元以上才能享受的殊荣。
  酒醉人酣，正是意乱情迷的时候。
  “外祖父色厉内荏，已不是当年的那个人了。”周衍之徐徐缓缓，又道，“现在的外祖父，需仰仗父皇威严。”
  魏帝正色，忽然便轻嗤起来。