“哪儿来的死伤两万人哪？”公子疾哂笑一声，“大王为什么不派人到实地查验一番而偏听苏秦的一面之辞呢？大王试想，如果王兄真要伐齐，数千里征战，为什么只派出五万人，且连辎重也没有运送呢？大王想想看，五万远征军，没有任何辎重供应人员！远征军的所有供应，一半是魏人给的，一半是就地购买的。既然要做戏，本钱也是要花的。大秦国库，其他不多，金银有的是，因为蜀地有条水，叫金沙水，水中尽是金沙！秦人只需将那金沙捞出来，放到炉子里熔炼，金子就流出来了。秦国有的是金子，泗下有的是粮食。秦军佯败，这要撤退，这些粮食要它何用呢？正好送给齐王一个顺水人情，因为齐人的粮库全让庞涓烧了，这辰光缺的正是粮食！”
  “可……秦人为什么一定要战败呢？”
  “因为秦人不败，魏王不肯依呀！”公子疾叹道，“唉，大王呀，你试想想，如果你是秦王，魏王求你出兵，你是要打赢呢，还是要打败呢？”
  “当然要打赢了！”
  “关键是，打赢之后，你能得到什么好处呢？”
  “这……”易王抓耳挠腮。
  “土地吗？太远了，齐王纵是肯给，秦国怎么辖制呢？粮食吗？秦人有的是。金子吗？秦人有的是。人口吗？齐人又懒又馋，还爱讲排场！海盐吗？秦人有的是巴盐。鱼虾吗？运不到秦国就臭了。让齐人认输吗？输赢只是个虚名，我家王兄向来是个讲求实际的人。”公子疾逐条分析，“反过来说，如果秦卒没有打赢，魏王脸上就倍儿有面子了！”
  “这……”易王不解，“请的援兵却吃败仗，魏王为何脸上反有面子？”
  “大王啊，你随便想想，大魏武卒两番败给齐人，连所向无敌的庞涓都战死了，我王能让秦人打胜仗吗？如果秦卒打胜了，就会显出大魏武卒的无能，是不？反过来说，司马将军若是打败了，魏王一看，哇，原来齐人真的好厉害啊，难怪庞将军会……于是也就心服口服了！”
  公子疾生拉硬拽出这番大理来，讲得竟也是头头是道。
  “唉，”燕易王听进去了，悔之莫及，长叹一声，“这么说来，苏秦果真是个不信之徒，寡人……如果不是王叔，就又上他的当了！”
  “王上啊，”公子疾打起亲情牌来，“无论如何，您是王兄的贤婿，臣疾也算是一丝儿假也没有掺和的亲亲王叔。亲亲王叔再犯糊涂，再不更事，总也不能损害贤婿的燕国啊。燕国只有好，只有富强，秦国的公主才能得到安全。秦国公主只有得到安全，才会开心。只有公主开心，只有公主得到安全，公主的阿大才会高兴，公主的王叔才会开心，是不？大王想想，那个齐王仅仅为了一个亲外孙，就不惜大动干戈，兴师动众地伐燕，取燕十城方才罢休。假若子职，还有王兄的掌上明珠，也就是大王的王后，真的有个三长两短，王兄会是怎样的反应呢？王兄如果动起怒来，即使王叔也不敢去想会有何后果啊，因为王兄是个不顾一切的人。这些年来，大王也都亲眼目睹了。六国合力未曾撼动秦卒分毫，巴、蜀数百年基业，更兼蜀道之难，可秦卒只用十个月，先灭蜀，后灭巴，拓地数千里，得口近百万，蜀粮、巴盐更是王兄的囊中之物啊。”
  公子疾的宏篇大论，可谓是软硬兼施，易王听得心服口服，不再辩解一句，拱手应道：“姬苏愚痴，谢王叔指点迷津。姬苏该如何去做，还请王叔指点！”
  “大王只须去做一事，废太子哙，立子职！”
  “姬苏谨听王叔！”易王转对纪九儿，“召鹿毛寿！”
  入夜。
  当鹿毛寿将这个惊人的变故一五一十地禀报完毕，子之惊呆了。
  子之两手捂脸，两个拇指按在耳后，来回使劲揉搓。
  不知搓有多久，子之猛地抬头，声音很轻：“毛寿！”
  “主公？”鹿毛寿小声应道。
  “干吧。”
  “要毛寿怎么干？”
  子之起身，走到一个隐秘的角落，不一会儿又走出来，将一只小铜壶递给他。
  毛寿接过，端详铜壶。
  “不可开塞！”子之警告。
  鹿毛寿“嗯”出一声，看向塞子。
  是个软塞，塞得很紧。
  “毛寿，猜猜壶中何物？”子之问道。
  鹿毛寿掂量几下，摇摇，摇头。
  “你可晓得，先君是怎么崩天的？”子之问道。
  “这……”鹿毛寿迟疑一下，“毛寿不知，只是觉得，先君从孟津的纵亲盟会归来，突然就……”
  “就是壶中之物。”子之声音淡淡地给出谜底。
  鹿毛寿倒吸一口冷气。
  “壶中之物是一种毒气，由东胡一个巫人配制出来，没有名字，也不知是由何物配制，无色，无味，无保留，人一嗅到就没有了。”
  鹿毛寿震惊：“主公是说，先君他……”看向铜壶。
  “正是。”子之长叹一声，“先君一世英雄，临终却走得不好！”
  “谁干的？”鹿毛寿话音出口，旋即就皱眉了，“瞧我，净问些不上套的。”
  “你可晓得，先君为何得嗅此气吗？”子之问道。
  “毛寿不知。”
  “因为先君要废储君，传其位予子哙！”
  “明白了。”鹿毛寿握拳，“主公也要让这个弑父者同受此报！”
  “正是。”子之淡淡说道。
  “毛寿有一事不明。”鹿毛寿盯住子之，“如此隐秘之事，是怎么传出来的？”
  “是子哙讲给我的。”
  “哦？”
  “姬苏弑君之后称王，迟迟不立其夫人田妃为后，而改迎秦女，欲立秦女为后。田妃与姬苏早有嫌隙，姬苏的所有活动均在她的关注之下，姬苏毒杀先君的毒气，田妃也得到一瓶。田妃欲毒杀姬苏，立子哙为王，与子哙谋议时，子哙不仅不肯，还将其母惟一的一瓶毒气揭开塞子，扔进水中。之后的结局你也晓得了，在新王立秦女为王后时，齐人施压，田妃被赐死。”
  “唉，”鹿毛寿长叹一声，“殿下什么都好，就是心太软了。如若不然，燕国就没有这么多的劫！”
  “正是。”子之亦叹，“眼下的难题是，燕国不能交在子哙手中，却又不能不交在子哙手中。”
  “怎么办，主公？”
  “还能怎么办？”子之摊手，做出无奈状，“送走恶王，立子哙！”指铜壶，“你将此壶纳入袖中，设法与恶王独处，悄悄出塞，将铜壶扔到恶王脚下。毒气弥出，易王瞬息气紧，必死无疑，且毫无征兆，肤色如常。”
  “可……”鹿毛寿盯住铜壶。
  “拔塞之时，”子之将袖中摸出一物，“你将此物捂在鼻上，快步走出。之后，你再返回，收走此瓶，隐去。后面的事，我自有安排！”
  “毛寿领命！”鹿毛寿接过捂鼻之物，审之，是一团绒毛，盯住它细审，显然是怕它有所闪失。
  “此为解毒之物，是那巫人制此毒气时一并配制的解物！”
  鹿毛寿放下心来，将那物体并铜壶小心收好：“主公，何时动手为宜？”
  “迟误不得了，就今宵，就这辰光！”子之握拳，“你马上进宫，说有急事密奏恶王。俟觐见时，你就奏报我逃走了。恶王必定震惊，暴怒，你趁恶王发怒时，抛出此物。”起身，“走吧，从今日始，本公要离开此庐了！”
  二人快步走出，在夜幕掩饰下直向宫城，在西宫门见到市被。三人议过各种细节，鹿毛寿入宫，市被派出几个心腹武士，换作夜行服，远远随在鹿毛寿身后。
  于易王来说，废立既定，事不宜迟。
  易王召请老太师并两个王室长辈，使纪九儿宣读完废立诏命，开始陈述废子哙、立子职的缘由并废立典礼等一应事宜。
  守值宫人悄悄进来，小声奏报：“王上，鹿毛寿急事禀报！”
  “急事儿？”易王怔了下，看向纪九儿，“看看，什么急事儿？”
  纪九儿走出，不一时，进来禀道：“出事情了。是大事！”
  “什么大事？”易王一惊。
  “是特大的事！”
  “快，传他进来！”易王急道。
  “王上——”鹿毛寿一进门就扑倒于地。
  “怎么了？”易王急问。
  “子之将军他……”鹿毛寿欲言又止。
  “子之？他怎么了？”子之是易王最担心的人，尤其是在这节骨眼上。
  “跑了！”
  太师与两个长老面面相觑。
  易王倒吸一口冷气，看向纪九儿：“他跑哪儿去了？”
  纪九儿也是震惊。
  诏书已就，明日就要在大朝上颁布，子之却在这个节骨眼上逃了，这是天大的事！
  “臣也不知呀，”鹿毛寿一脸惊魂，“不瞒王上，燕国朝野，臣最不放心的就是子之将军，每天晚上都要亲往巡视。就在方才，臣去巡视，喊人不见，仔细查验，方见大街的靠墙处躺着三具尸体，皆是……守望他的人。臣吓坏了，拔剑冲到子之门口，见柴扉与舍门全是开的，舍内空无一人，也无灯光。臣连叫几声，没有见人，返身欲走，却被一物绊倒！”
  “什么物？”
  “臣也不知，”鹿毛寿从袖中摸出铜壶，“就是此物！”拔出塞子，扔向易王，迅即掏出绒物捂在鼻上，转身就走。
  一切发生得太快，易王未及反应，也未及叫喊，只觉一阵气紧，伸手捂在鼻子上，已是迟了。
  纪九儿先是傻了，继而反应过来，抬脚就踢铜壶，脚未踢到，人已栽倒。
  毒气迅速弥散，老太师及两个王亲长老、在场宫人尽皆中毒，纷纷倒地。
  三息过后，宫中一切平静。
  鹿毛寿依旧用绒物捂住鼻子，复走进来，见所有人都不再动弹了，这才走到易王跟前，捡起铜壶，见易王案前放着纪九儿拟就的废立诏书，拿起来，塞进衣袖，悄悄走出，掩上殿门，隐在暗夜中。
  是夜，子职得立，王后兴奋，早早就用香汤浴过，更将后宫布置一新，洒满香露，只待易王过来，她好侍寝。
  王后一直候到二更，易王仍未过来。王后晓得易王在召太师并王亲长老谈论废立的事，也就不急，又候一时，已交三更，王后睡意朦胧，担心易王过来时自己睡熟而失礼，遂使宫正前往前殿探看。
  宫正走到前殿，见殿门关着，门外并无一人。
  宫正觉得奇怪，上前悄悄推门，开出一道细缝，朝里观望，见正堂的大门虚掩着，有光亮透出，院中却空无一人。
  显然，易王仍在。宫正猜出他们仍在议事，就在门外守候。
  宫正又守良久，却未听到任何声响。
  宫正大奇。
  正常情况下，如果易王在此，殿门外面会有两个卫士守值，偏殿也会有几个宫人侍奉茶水。然而此时，殿门外面既无守卫，偏殿里也无灯火与宫人，甚至连个传旨的宫人也没看到，但见一切静寂，人气全无。
  宫正纳会儿闷，趋步走到正堂的大门前，又听一时，仍无动静，小声禀道：“王上？”
  没有人应答。
  宫正提高声音：“王上！”
  仍无声音。
  宫正急了，推门，打开一道细缝，立时呆了。
  殿中，横七竖八地倒着十几具尸体。
  “天哪！”宫正欲逃，却两腿发软，一步一步挪到殿门外面，并不见一个人影。宫正不敢声张，腿脚这也来了气力，撒腿向后宫飞逃。
  听完禀报，已经脱衣在榻的王后，脸色瞬间惨白。
  王后晓得，她正在历经一场宫变，且这场宫变是由她的对手发动的。
  “娘娘，怎么办？”宫正急道。
  “快，快叫王叔！”王后回过神来，对一个贴身宫女悄嘱一句，在宫女的侍奉下抖着身子穿衣，边穿边对宫正道，“传鹿毛寿，不可声张！”
  当公子疾急如星火地赶到宫中时，王后并众宫人已经守在内殿门外，谁也没有出声。
  公子疾推开门，几步跨到易王跟前，用手挡挡他的鼻孔，已无气息。再试众人，无一存活。
  公子疾查看偏殿，除正堂之外，不见一人。
  “王叔？”王后带着哭腔。
  “诏书呢？”公子疾搜索殿中，没有寻到诏书，急问。
  “谁知道呀？”王后应道，“应该是在御史鹿毛寿那儿，听王上说，诏书是他写的，我已传他来了。”
  “传宫尉，宫城戒严！”
  当值宫尉前去各个城门传旨，来的却只有西门尉市被，因为另外三个宫门的门尉已被市被控制。
  走在最前面的是御史鹿毛寿，跟在他身后的是市被与数百甲士。
  王后急迎上去，对鹿毛寿道：“鹿大人，快，出大事了！”
  “什么大事？”鹿毛寿佯作不知。
  “王……王上……”王后指向殿门。
  鹿毛寿与市被走进堂门，扫一眼，即刻退出。
  市被朝众甲士大叫：“听令！”
  众甲士一齐看向他。
  市被指着王后、所有宫人，包括公子疾：“把他们，全抓起来！”
  众甲士不由分说，一拥而上，在众宫人的尖叫声中，将在场的人全部抓起。
  “鹿毛寿？”王后惊惧，大叫。
  “臣在！”鹿毛寿走到双手被执的王后跟前。
  “有……有……有人弑……弑王……”王后连话也说不圄囵了。
  “是的，娘娘，”鹿毛寿一脸沉静，“在抓到凶手之前，先要委屈娘娘一时！”朝市被，“市将军，将娘娘她们押在娘娘宫中，好生看待，宫城戒严，搜索凶手！”
  “得令！”市被挥手，转对众甲士，“将她们押到娘娘宫中，严加看管！”
  “鹿大人，”在甲士押走之前，王后扭头，朝鹿毛寿叫道，“王上的诏命，可在你处？”
  “诏命？”鹿毛寿佯作不知，“什么诏命？”
  “就是大王今天后晌让你拟就的废立诏命，都加过玺印了！”
  “废谁，立谁？”鹿毛寿明知故问。
  “废太子哙，立公子职呀！”
  “回奏娘娘，”鹿毛寿微微拱手，“臣未曾受命，亦未曾拟过这样的诏命！”
  “鹿毛寿，你……”王后急了，带着哭腔。
  “带走！”鹿毛寿看向市被。
  王后又闹又叫，自始至终未出一言的公子疾早已看出猫腻，晓得大势已去，长叹一声，对王后道：“公主，甭与他们费口舌了！”
  这一夜，整个蓟城在繁忙中度过，街上到处是跑步声、车马声、招呼声，所有百姓晓得发生事情了，却不知发生何事，无不在忐忑中度过。
  及至天明，尘埃已经落定，亲近子之的两万人马分四路驰入城门，太子哙在子之及亲子之的部分大夫的簇拥下走进宫门，王后、公子职及公子疾皆被拘押，公子疾的从人多被抓起，黑雕散隐，后宫及百官之家不知发生何事，无不人心惶惶。