眼看吴三桂拒绝出兵的意愿十分坚决，马绍愉一时感觉十分为难。
  如今武将跋扈，吴三桂拒绝出兵，马绍愉也拿他没办法，但他知道秦翼明也非普通总兵，乃是赵无忌的心腹，他的意思，多半也就是赵无忌的意思。
  夹在两人中间的马绍愉，一时也觉得头疼不已。
  随即他看了一眼坐在旁边的方一藻，方一藻注意到了马绍愉的眼神，却没有做声。
  他这个巡抚虽然位高权重，但如今是兵荒马乱的季节，他还要依靠吴三桂，利用吴三桂的武力帮自己守住宁远，所以很多时候，虽然方一藻是巡抚，却也要看吴三桂的眼色行事。
  “两位大人，赵大人被清兵包围在杏山之事，末将以为，还是尽早向皇上禀报为好，以便皇上尽快向此地派遣援兵。”吴三桂提醒说道。
  坐在太师椅上的方一藻，缓缓点头，想了想便道：“钦州伯既已被满清大军包围在杏山，清兵气焰正是嚣张之时，塔山兵微将寡，殊不安全，不若马大人便暂时留在宁远城罢。”
  马绍愉看看方一藻，又看看吴三桂，沉吟良久之后，只是重重地叹了一口气。
  连续急行一日一夜后，皇太极终于率领两万大军，杀来到了杏山城外，得知赵无忌尚未突围而出的消息后，皇太极终于放下心来。
  他此行的目标，便是赵无忌！
  他要铲除掉这个胆敢和大清国屡次作对的明军将领，任何敢于反抗清兵的明国将领，其下场只有一条路，那便是死！
  除此之外，他也要为自己的爱子豪格报仇，大清太子殿下的血，绝不能白流！
  甫一到达，也顾不上稍事休息，皇太极当即急召众将前来汗帐议事，商讨攻打杏山城的对策。
  片刻之后，众人齐至，几乎所有大清国的文武精英，此刻皆都汇聚一堂，神色肃穆。
  汗帐之中，皇太极居中而坐，气宇威严，只是他那似是要择人而噬的凶狠眼神，破坏了他原本那镇定自若的帝王风度。
  胳膊上缠着纱布，面容憔悴的萨哈廉，与范文程，孔有德，满清第一勇士马福塔、老将图尔格等人坐在皇太极的左侧下首，多尔衮，阿济格，多铎等人则坐在他的右侧下首。
  就连一直紧追刘芳亮不舍的阿山，也应召前来汗帐，不过与其他人不同的是，他没有落座，而是一脸惶恐之色地跪在了皇太极面前。
  眼看人已到齐，皇太极轻咳一声，他并没有先提及攻打杏山之事，反而将目光投向了跪在地上的阿山。
  “阿山，你可知罪？”威严而又带着些许愤怒的声音在汗帐内响起。
  “末将……，不知。”阿山心想自己这是触了哪里的霉头？自己无非就是追击刘芳亮的骑兵不利，这貌似不算罪责吧？
  迎接他的，是死一般的沉寂，皇太极没有说话，只是用阴沉的眼神看向阿山，看出大汗已经动了真火的诸位文臣武将，一个个皆是装聋作哑，谁也不敢出言为阿山辩解几句。
  片刻之后，出于对皇太极的深深畏惧，使得阿山最终还是违心地低下了头，“末将知罪，末将征讨敌军不利，延误军机。”
  啪的一声，皇太极猛地一拍身边的案几，怒道：“朕命你统率三千白甲兵，命你护卫太子，你为何擅离职守，出去追击敌军，以至太子为赵无忌所偷袭，不幸为其所害？”
  “这……”阿山顿时便被吓了一跳，太子豪格遇害可是大事，自己若是跟此事扯上了关系，便是有十个头，只怕也不够大汗砍的。
  呯呯呯一边拼命地磕头，阿山一边不住地给自己辩解着，“大汗，是太子命令末将前去追击敌将的，末将是奉命行事啊。”
  “住口！”皇太极脸上怒气更盛，“你也是军中老将，应晓得分寸厉害，既然追击不利，便应速速返回，保护太子，你却长期率军滞留在外，以至太子身边护卫空虚，被赵无忌所害，这等莽夫，朕留你何用！”
  阿山听了，顿时便是目瞪口呆，一时不知该如何开口解释。
  旁边众人，脸上俱是露出了同情之色，众人都知道阿山此番所做，虽有小错，但并无大过，毕竟他是奉了豪格的命令去追击敌军的，在豪格没有命他返回之前，他继续追击敌军，其实并不算什么大错。
  但豪格随后就被赵无忌率军偷袭致死，皇太极将太子的死因算到阿山头上，好像却也说得过去。
  众人冷眼旁观，眼看如今大汗正在为太子之死而暴怒，显然这是打算把气都出在阿山身上了，这种情况下，谁也不敢出头发声，以免遭受皇太极的滔天怒火。
  虽然没人敢出头，但并不代表他们没有意见，阿山无罪被责，这让很多人在此刻，都起了兔死狐悲之心。
  就在众人皆是一副战战兢兢，谨小慎微之状时，汗帐中突然响起了另一个声音，声音儒雅温和，让人听上去如沐春风，十分的舒服。
  “大汗，此事却是臣的不是了，当时是臣命阿山继续追击刘芳亮所部，大汗有所不知，刘芳亮率领的两千重甲枪骑兵，战力极强，对我军的威胁也是极大，当初恭顺王的炮营，便是被此人率军摧毁。”
  “此人近期一向率军在外，踪影难觅，臣担心他会袭击我军的粮道，是以命阿山将军继续追击，务必斩杀此人，消除我军的心腹大患。”
  “是以，请大汗休要责怪阿山将军，此事罪过在臣。”多尔衮说罢，当即起身离席，亦是跪在了皇太极的面前。
  阿山见多尔衮在此刻仗义执言，又跪在了自己的身边，顿时便觉得心中一暖，莽撞汉子差点让眼泪都流了出来。
  此刻的皇太极就像是被人给掐住喉咙一般，看着下面的多尔衮，半晌说不出话来。
  他可以惩罚阿山，但他无法惩罚多尔衮。
  多尔衮乃是睿亲王，位高权重，真要以此事处罚他，皇太极不可能也不敢做的太过火，最多罚薪了事，伤不了多尔衮的根本。
  再一个多尔衮三兄弟是除了皇太极之外，满清贵族中最大的实力派，皇太极如今正在率军包围杏山，打算为豪格报仇，正是用人之际，自也是不方便对多尔衮下手太重，以免众叛亲离。
  良久，皇太极方才哼了一声，道：“睿亲王不必替这种人遮掩，事情究竟如何，朕清楚的很！”
  说罢，皇太极狠狠地瞪了跪在地上的多尔衮一眼。
  “既然睿亲王替你遮掩，朕便饶了你这一次，不过，死罪难免，活罪难逃，来人，将阿山拖下去，重打三十大板！”皇太极冷冷说道。
  阿山向多尔衮投过去一丝感激的目光，随即他再度重重地磕了几个响头，“臣知罪，多谢大汗格外开恩。”
  随即便有亲卫上前，将阿山带走去打板子，而多尔衮亦是起身落座，皇太极环顾众人，略一沉吟便问道：“这几日两军交锋局势如何？”
  在皇太极来之前，多尔衮才是清军的主帅，于是他便开口将这几日的情况和局势一一如实禀报皇太极，皇太极一边听着，一边缓缓点头。
  “你是说，恭顺王的炮营被明军袭击后，那股明军便分成两路逃逸？”皇太极突然问道。
  “正是如此，”多尔衮点了点头，“那一路明军由两千骑兵和三千步卒组成，骑兵由明将刘芳亮率领，此人之前一直被阿山将军率军追击，行踪飘忽不定，而那三千步卒，主将则是白杆兵的秦翼明，他们护卫着辎重粮草，再度退回了塔山城。”
  “杏山城有多少明军把守？”皇太极问道。
  “据臣这几日的观察，城中守军应不会超过七千人。”多尔衮很有信心地回答道。
  “这也就是说，赵无忌现在有五千人的嫡系兵马，并未在杏山城中？”皇太极沉吟片刻，当即下令，“英亲王，你立即率军一万，包围塔山城，牢牢困住那三千步卒，务必使城中守军无法增援赵无忌！”
  “属下遵命！”阿济格长身而起，随即领命而去。
  “赵无忌原本兵力不多，却敢于分兵，这分明是取死之道！既然如此，朕便成全他！”皇太极恶狠狠地说道。
  “刘芳亮袭击了我军炮营，他也不会毫发无损吧？”扭头望向多尔衮，皇太极阴阴地问道。
  多尔衮点了点头。
  “当时苏克萨哈率精兵三千，护卫炮营，虽然被黑旗军杀败，但我军勇士也给予了敌军一定杀伤，臣以为，刘芳亮所部，如今应不会超过一千五六百人。”
  “一千五六百人……”皇太极喃喃自语，半晌之后，他便坚定地摇了摇头，“敌军是骑兵，机动力强，辽东地方这么大，想要追击他们十分困难，立即放弃对刘芳亮的追击，只在各交通要道上派出岗哨，严防死守，一旦发现其踪迹，立即上报！”
  敌军毕竟只有一千多兵马，皇太极决定暂时先不去管他。
  辽东战场的胜负手在杏山，只要能击破杏山城，击败赵无忌，刘芳亮便是再能闹腾，也无关胜负大局。