听到黄道周的呵斥，三人顿时便是身子一软，几乎瘫到了地上，又开始拼命地给黄道周磕头，赌咒发誓说自己等人绝对是真心投降。
  “哼哼，早不降，晚不降，本官刚刚带领援军来到严关，眼见破关无望，你们就来投降，这其中岂不是有诈？”黄道周厉声说道。
  为首汉子再度抬起磕得头破血流的脑袋，睁着眼睛望向黄道周，说道：“我家袁首领虽然是个粗人，却也听说过黄大人是个品德高洁，为人正直的正人君子，一向言而有信，这才胆敢向大人投降，若是换了其他守将，我家首领还不肯降呢。”
  黄道周听了，脸上神色稍缓，他眯着眼睛狐疑地盯了三人半晌，这才背过手去，冷哼一声：“算你家头领，还有三分眼色！”
  “我家首领说了，为了让大人相信我等是真心投降，他愿意先解除手下的武装，将兵器铠甲都交给大人，让大人放心之后，再受理我等的投降。”
  “哦？”黄道周听了，顿时便有些意动。
  黄道周捻着胡子思忖片刻后，便吩咐手下士卒将这三人暂时收押起来。
  回顾左右宋迈，胡彬二将，黄道周问道：“两位将军以为如何？”
  大明朝廷收纳降将，早有先例并且屡屡为之，如张献忠就曾先后投降十余次之多，此外官军也有很多起义军投降过来的将领，比如后世南明江北四镇之一的高杰，原来便是李自成手下。
  一方面流贼总觉得自己混得再风生水起，也是名不正言不顺，并且过得也是刀口舔血，有今天没明天的日子，是以颇有一些流贼的目的是把实力做大，而后投靠朝廷，谋划个官职出身。
  另一方面朝廷这边，领兵的将领肯定是希望能不打尽量不打，毕竟打仗哪能不死人，能一团和气地将其招抚，那是最好，从朝中大臣的角度来讲，起义军里也颇有一些能征惯战的将领，将他们收服过来，用起义军去打起义军，既能分化离间他们，代价也很低，只需要付出部分兵饷和官职即可。
  听到黄道周出言相问，胡彬上阵厮杀还行，碰上此事却是没了主张，只是说任凭大人吩咐，宋迈想了想，说道：“此事任凭大人做主便是，不过受降之事，非同小可，大人也要提防对方有诈。”
  黄道周摸着颔下的胡子，思忖片刻便将目光投向宋迈，“我军如今尚有六千可战之兵，宋将军，本官问你，若是敌军把兵器都交出来，手无寸铁的四万叛军，可能敌得过六千官军？”
  宋迈不假思索地摇了摇头，“若贼人手中并无兵器，末将只需两千精兵，便可杀尽这四万贼人！”
  黄道周闻言，便点了点头，“既然如此，袁时中愿主动将所有兵器交出，看来此人应是当真准备投降了。”
  宋迈脸上露出犹豫之色，不知该说什么好，他隐隐约约觉得事情好像没这么简单，但是又找不出贼军的破绽。
  胡彬却在一旁瓮声瓮气地说道：“大人若是不确定贼军是否真心投降，索性便直接拒绝了他们也好，所谓多一事不如少一事，大人又何必冒这个风险。”
  黄道周哦了一声，扭头瞥了胡彬一眼，他想了一想，却是叹了口气，“拒降倒是简单，可是若是拒绝了他们的投降，这四万贼军，攻打不下严关，只怕便会掉头他去，我等士卒太少，又无力前去追剿；
  一旦让贼军流窜到我大明的其他府县，那里的百姓，岂不就会惨遭荼毒？张献忠，李自成等流贼祸害过的地方和百姓，还少么！
  而今天灾不断，乱军四起，外地满清又是虎视眈眈，鹰视狼顾，我等岂能只顾自家门前雪，不管他人瓦上霜？若是能安抚住这四万贼军，多少能为皇上和杨督师那边减轻几分压力，老夫才疏学浅，别无他能，若是能因此，而为我大明挽回几分的元气，便心愿足矣！”
  胡彬与宋迈对视一眼，便望向黄道周，齐齐拱手施礼，“大人高风亮节，忧国忧民，属下佩服不已！”
  当日下午，黄道周与宋迈，胡彬两将商议良久，最终决定接受袁时中的投降，宋迈担心有失，自告奋勇愿率两千士卒，率先前去袁时中营寨，监督小袁营解除武装，待小袁营全部解除武装后，黄道周再率兵出城，前去受降。
  三人商议良久，均觉此举稳妥非常，其中最坏的结果是袁时中诈降，但宋迈为人机警，武艺也不错，一旦他发现有什么不对便会立即出手突围，再加上城中胡彬的策应，宋迈还是有很大希望率领手下精兵从贼军阵营里冲杀出来的。
  也就是说，即使发生了最坏的情况，也不过是损失掉几百士卒而已。
  而若是受降成功，则可以把小袁营的四万贼军，全部转化成良民百姓，或是朝廷的士卒，又可以避免这股四万余人的贼军，前去祸害大明其他地方。
  于是黄道周便把那三名贼人唤了过来，先是严词呵斥了他们一番，随后才说道同意接受小袁营投降，让他们速速回去禀报袁时中。
  次日一早，官军的受降行动正式开始，宋迈先是率领两千精兵，小心翼翼地出了城，等他到了小袁营门口，只见贼军的首领袁时中，早已率领几名心腹手下，自缚双臂，跪在道路两旁。
  小袁营中的众多士卒，也开始纷纷走出营寨，当着官军的面，逐一将手中兵器扔到面前的大片空地之上，随后便空着手，规规矩矩地排成队列，跟在袁时中后面跪了下来。
  短短不过一个时辰，各种各样的兵器便在空地上堆成了数座小山，所有的小袁营士卒皆都解除了武装。
  看着眼前跪在地上黑压压一片的人群，再看看那些高达数丈的兵器堆，宋迈终于长长的出了一口气，他知道，最凶险的时候，已经过去了。
  宋迈急忙派出一千八百士卒，人人手持兵刃，如狼似虎地列成一排，挡在了贼军士卒和兵器堆之间的道路上，将贼军和兵器牢牢分开。
  转身看向身旁的亲兵，宋迈又吩咐道：“贼军已经全部解除武装，可以去请大人前来受降了。”那亲兵得了令，当即翻身上马，转身向着关隘方向狂奔而去。
  片刻之后，一脸欣喜之色的黄道周率领三千精兵，浩浩荡荡地出了城，向着宋迈等人的方向兴奋地走了过来。
  很快黄道周等人便赶到了受降现场，宋迈急忙将手中大刀挂在得胜钩上，骑着马上前，对黄道周拱手禀道：“大人，贼军人数三万六千二百四十一人，如今皆已到场，所有兵器，均已收缴完毕！”
  如今正在战时，非常时期，宋迈便没有下马和黄道周见礼，而只是骑在马上拱了拱手。
  “好！”听了宋迈的话，黄道周高兴地赞了一声，随即他便转身将目光投向那群下跪的叛军们身上，魁伟健壮的袁时中低着头，跪在最前面的地上，一副真心忏悔的样子，纹丝不动。
  黄道周哈哈一笑，等得到袁时中这样的猛将投降，黄道周也不想太过怠慢了他，于是便撩起官服的下摆，快步向着袁时中走了过去，及到跟前，他赶紧伸出双手，扶在袁时中的肩上，温声说道：“苦海无涯，回头是岸，袁将军快快请起吧。”
  那‘袁时中’这才顺势站起身来，开口说道：“承蒙黄大人不弃……”
  此话刚一出口，不远处的宋迈顿时便觉得遍体生寒，虽然此时是燥热的秋天，他整个人却仿佛掉入了冬天的冰窖子里一般，禁不住激灵灵地打了个冷战。
  前几日袁时中在城下骂战，宋迈听得清清楚楚，袁时中满口的河南口音，而如今，这个‘袁时中’外貌虽然与真正的袁时中十分相似，体型也差不多，但他刚才开口，却是字正腔圆的四川口音！
  “大人，快跑！有诈！”宋迈只来得及喊出这么几句话，便急忙提起大刀，用力一夹胯下战马，带着手下亲卫，疯了也似地向着黄道周冲去。
  听到身后宋迈的喊叫，黄道周顿时便是一怔，他还没来得及回头，面前‘袁时中’脸上恭谨的神色突然消失不见，而是换上了一副凶恶的嘴脸。
  随着一声狂笑，这个‘袁时中’突然双手用力，只听一声清脆的绳子断裂声传来，此人竟然硬生生地崩断了绑在自己身上的绳子，随即他双手一反，牢牢地抓住了面前黄道周的双手，随即用力一拽，顿时便把黄道周扯到自己怀中，他高大的身躯抱着黄道周往后面猛地一滚，三下两下，便混入了身后的贼军士卒群中。
  与此同时，刚才跪在‘袁时中’身旁的众多贼军士卒，也纷纷崩断身上绳索，挥舞着不知从哪里摸出来的短刀匕首，拼了命地挡在了那些欲要救援黄道周的官军士卒前面，跟他们撕扯了起来。
  宋迈见了，目呲欲裂，心急如焚，他挥舞着大刀，拼命拍马向前冲去，希望能杀退群贼，救出黄道周，而此时此刻，那些原本跪在地上的贼军也纷纷站起身来，从身上不知何处摸出了各种各样的短兵器，呐喊着向着面前的官军们冲去，数万贼军齐齐出手，与五千官军混战在了一起，场面一时混乱不堪。
  宋迈一边驭马猛冲，一面也不忘大声呼喊：“弟兄们，挡住面前的贼军，莫要让他们取到了兵器！”
  贼人虽然人多势众，但使用的都是短兵器，颇不趁手，官军只要挡住贼军的第一波攻势，稳打稳扎，不让贼军得到那些被丢弃的长兵器，取胜依旧是轻而易举之事。
  现场的局面一片混乱，不断有血花在人群中闪现，一些悍匪挥舞着匕首，悍不畏死地向着面前的官军冲去，想要冲过官军的拦阻，取回前面不远处的兵器，而官军们则举着长枪大刀，也是拼了命地阻拦着他们。
  双方如今谁也不能败退，也不肯败退，谁也承受不起败退的后果！
  混乱中，一名身材粗壮的汉子借着周围人群的掩护，躲在人群中，悄悄举起了手中的长弓，弓弦已被他拉得如同一轮圆月般，他盯着只顾向着黄道周消失的方向狂奔而去的宋迈，嗖的一声便射出了一支冷箭。
  宋迈挥舞着大刀正在冲锋，突然他的眼角边缘处，留意到左侧的一道寒芒，多年在战阵上磨炼出来的直觉，使得他来不及思索，本能便猛一仰头，整个身子向后仰去，几乎就在他仰头的瞬间，那支利箭也已呼啸而至，只听夺的一声，宋迈身子剧震，右臂吃痛之下，手中大刀顿时便咣当一声，掉到了地上。