清军实力强大难以对付，然而，击破济南府，劫掠了大量财物和人口满载而归之时，却也是清军最虚弱的时候，劫掠的大量财物和人口以及辎重，都需要耗费很多兵马前去保护和运输，这样一来，能用于作战的士卒数目便会大大减少，而赵无忌将会选择在这个时候出手，这也是他唯一能寻到的战机了。
  就好比一个强盗很难对付，但是当他把抢来的包裹背在背上的时候，沉重的包裹就会影响他的敏捷和行动力，但他若是扔下包裹战斗，那他此行不就是白来了么？
  清军到底是孤军深入，他们在大明境内待的时间越长，北上勤王的明军越来越多，他们的处境也越危险，毕竟大明实在太大了，蚂蚁多了也能咬死象。
  所以赵无忌对没有攻克济南之前的清军忌惮三分，但若清军攻下了济南，赵无忌反倒不会畏惧他们，哪怕是缠住他们，也是一种战略上的胜利。
  从地图上看，淄川县正处于济南城和青州城的直线上，黑旗军驻扎此地后，进可攻击前方济南府的清军，退可及时回援青州府，与守军内外夹击胆敢侵犯青州府的敌军，而淄川县一年前刚刚翻修为石城，守备坚固，实在是个再理想不过的驻军之处。
  此刻的赵无忌，便犹如一个沉稳的猎手一般，默默地潜伏在淄川县，等待着战机出现的那一刻。
  距离淄川五十里外的一片树林内，刘芳亮咬着嘴里的草杆，目光机警，整个人像是条精力充沛，即将捕食的豹子一般，浑身上下都处于一种蓄势待发的态势，他面前不远处，一个身材瘦削的明军士卒正趴在地上，用耳朵贴近地面，倾听着远处的动静。
  一条宽阔的官道自北向南，将这片茂密的树林分成两部分，官道两侧，无数的明军士卒默默隐藏在树林中。
  那趴在地上的明军士卒侧耳倾听，久久没有动静，刘芳亮嘴里轻轻嚼着草杆，心中不由得有些出神。
  两年前他跟随一只虎李过，率领大军前去攻打葭州，没想到被当时的葭州知府赵无忌亲率大军击败，他和李过双双兵败被擒，连同刘文秀一起，成为赵无忌的俘虏。
  赵无忌爱惜刘文秀和刘芳亮两人的才华，有意招揽两人，于是亲自出马，试图说服二人为自己效力，几个月后，刘文秀率先向赵无忌效忠，自此成为赵无忌手下的得力战将，而刘芳亮却一直保持沉默，面对赵无忌的招揽，他既没有说是，也没有说否。
  一直到半年之后，按照赵无忌与李自成的私下约定，李过如期获释，刘芳亮这才向驻守葭州的陈国宝，表达了投效之意。
  赵无忌刚刚开始游说二人的时候，率先心动的反而是刘芳亮，在李自成的诸多心腹中，刘芳亮是少有的既有勇又有谋的战将，他武艺高强，能征惯战，冷静而又有谋略，所以一直为李自成所倚重。
  然而跟在李自成的身边久了，慢慢地，在他的内心深处，总觉得这样下去并不是长久之计，然而由于他的能力和局限性，他既弄不清楚为什么农民军无法持久发展下去，也想不出来解决问题的办法。
  而那日赵无忌游说他们时的话语，犹如夜空中的一道闪电般，照亮了刘芳亮内心的最深处。
  就算跟着闯王李自成所向无敌，取得一个又一个的胜利，但是到了最后，当他们真拥有了整个大明的时候，那他们又能去抢谁？他们中的所有人，都是只会打仗，并不懂得如何去建设和维持哪怕是一个县城。
  军师李岩是个明白人，他一直建议闯王留在一个地方，好好的经营出一个根据地，但闯王明着对他很尊重，实际上对他的谏言，并不是太过放在心上，他们习惯的模式是，四处流窜逃避官军的追杀，到了官军守备空虚的地方，打劫那里的官府和富人，并将战斗的缴获分一部分给那些穷苦的老百姓。
  刘芳亮起初认为自己是正义的一方，是在替天行道，然而数年过去，农民军的规模越来越大，而西北的老百姓的日子却越来越惨，直到他在葭州被俘后，看到葭州与西北诸县相比，完全不同的一片繁荣兴旺，以及在这里安居乐业的老百姓，他隐隐觉得，这位姓赵的年轻知州，走的才是最为正确的道路。
  然而刘芳亮依旧在耐心等待，直到李过如约被释放，他这才确定，赵无忌是一位值得信赖的可靠主公，然而此时赵无忌已不在西北，于是他向陈国宝表达了投效之意。
  得到刘芳亮的投效，陈国宝喜出望外，考虑到西北这边，目前葭州方面与李自成的关系很好，此地暂时不会有太大的战事，再一个考虑到刘芳亮原本是闯王的部属，留在西北早晚会碰到李自成，难免尴尬，于是和陈子龙以及慕容先商议之后，陈国宝便将他送到了青州府。
  刘芳亮到青州府时，正赶上赵无忌重伤昏迷，主持兵事的李定国知道赵无忌曾打算招揽刘芳亮，对他也很重视，便和韩林商敬石等人商议，打算为刘芳亮在朝中申请个官身。
  但是这被刘芳亮给拒绝了，他提出要去骑兵队，从最基层的士卒做起，就这样，靠着平时优异的表现和一点点积累起的战功，一年后，刘芳亮已经是这支五百人枪骑兵队的把总了。
  就在昨日午时，赵无忌找到刘芳亮，交给他一个任务，让他前去迎击一队正奔着淄川而来的敌军，敌军的数量大约三千人左右，都是骑兵，令人意外的是，不但给出了敌军的人数和兵种，就连敌军的行动路线，赵无忌也告诉了刘芳亮。
  所以刘芳亮才会选择在这里埋伏，这条官道十分宽阔，正是从济南城到淄川县最近的道路，此外还有一条路也能到淄川，但需要绕行邹平，兵贵神速，刘芳亮不认为敌军会多花费两三日的时间转走另一条路。
  得了命令的刘芳亮带着五百枪骑兵连夜行军，终于在今日凌晨来到了这个绝佳的伏击地点，布下种种埋伏之后，他便带着手下将士，秘密潜伏在这条官道两旁的茂密树林中。
  艳阳高照，这半个月来天气一直都很好，每天都是晴朗的天气，金色的阳光透过稀稀落落的树枝，照耀下来，这给他们的隐蔽增添了不少难度。
  不过还好，幸好大人早有准备，刘芳亮有些无语地看着自己身上斑斑点点时而土黄时而枯黄时而灰黑的披风，披风上面还有一道道的条纹，据大人说，这叫什么迷彩披风。
  这披风看着奇怪，可是若是披上它，躲在这片树林之中，离得远了，还真看不出来有人隐藏在此，伪装效果非常之好，真乃居家旅行，埋伏杀人之不二利器。
  一想起自家那个岁数比自己还年轻不少的大人，刘芳亮每每都有惊为天人之感，有时刘芳亮甚至觉得，大人的才华和计谋，也就是三国演义中‘多智而近妖’的诸葛孔明，才能与之比拟。
  天知道大人是怎么想出用这种迷彩披风来隐蔽隐藏的主意，若不是极其刻意地去看，刘芳亮都找不到自己的那些披着披风的属下。
  只是，在这里等了一上午，也没看到半个敌军的身影，刘芳亮心中未免有些嘀咕，大人的情报，不会有误吧？
  就在这时，趴在地上的明军士卒终于有了动静，他双手在地上一撑，四肢发力，站了起来，几下拂去脸上的泥土。
  “猴子，怎么样？有动静没？”这个绰号叫猴子的明军士卒，原来也是闯军中的一员，投降赵无忌的时间比刘芳亮都早，两人原本就熟识，配合起来也是得心应手，因他身材瘦小，动作敏捷，所以才得了这么一个绰号。
  猴子点了点头，咧着嘴笑了笑，他不笑则已，这一笑脸上的皱纹挤到一起，看起来更像个猴子了，“前方西北方向，大概三里地之外，有大群的马蹄声传来，人数大约两三千人。”
  好吧，我收回刚才的想法，大人的计谋和才华，便是诸葛亮也比不了，刘芳亮不动声色地在心中想道。
  略一沉吟，刘芳亮马上低声吩咐道：“按照原定的计划，通知各军戒备，敌军就在三里之外，转瞬便到。”
  猴子摇动旗帜，通知隐藏在树林处的明军各部兵马，刘芳亮则俯下身子，躲在一丛灌木之后，一双眼睛瞬也不瞬地盯着远处道路的尽头，他的身后，两匹战马静静地拴在一株大树旁边，战马的身上同样盖着一块遍布迷彩花纹的布匹，马嘴也已被罩上，防止他们弄出动静，惊扰了敌军。
  科尔沁部的参领瑚什拼命催动胯下的骏马，带着手下的三千精骑，向着淄川县方向纵马飞奔，马蹄声声震耳，马刀闪亮逼人，骑兵所过之处，激起阵阵烟尘。