孙可望听了李过的话，一时无言以对，心想这么丢人的事情如何说得出口，自己若是说半夜营寨闹鬼，风声鹤唳，导致自己三人睡不好觉，李过，刘芳亮还不得笑掉大牙。
  刘文秀见状，上前一步说道：“李将军有所不知，此地官军极为狡猾，兵甲犀利，训练有素，钻天鹞首领一时不察，中了埋伏被官军所害，如今神木城头遍布火枪大炮，极难攻取，我等三人，心忧破城之计，夜不能寐，故此……”
  李过半信半疑地看了一眼三人，这才说道：“三位兄弟不必担心，官军实力若强，早就出城迎战了，此刻困守孤城待援，显然是兵力不足所致，
  某观此城，虽然修缮整齐，但是城池规模比较小，城墙不高，壕沟不深，就算敌军火力强横，攻取此城，却也不是什么难事。”
  刘芳亮也点头附和道：“将军所言极是，某看城墙之上，士卒不过四五百人而已，便是他火器再犀利，也挡不住我五千骑兵以人数优势齐齐放箭，
  火枪燃放速度本就较慢，我军压制住对方后，你军可趁机攻城，定可一鼓而下。”
  孙可望闻言，思忖片刻，这才下了决心，说道：“两位将军新到此地，一路车舟劳顿，且先用了午饭，恢复了精神，待到下午，就按刘芳亮将军之策攻城罢。”
  李过闻言，点头同意，于是闯军这边忙着安营扎寨，埋锅造饭，孙可望等人则回去整顿士卒，准备下午的攻城作战。
  看着三人远去的背影，李过问道：“芳亮，我军新到此地，一路车舟颠簸，士卒也甚是劳累，为何你就如此急着献计请战？以疲兵攻坚城，这似乎不符你一贯的风格啊。”
  刘芳亮叹了一口气，说道：“将军，您还没看出来吗？虽然不知道是为什么，孙可望的军队士气已经非常低落了，您看他们三人，面上也都是一片苦闷之色，肯定是遇上了什么难以解决的困难。”
  “末将担心，如果不能及时攻下神木城，任由孙可望军队的士气继续低落下去，只怕他们很快就会兵无战意，不战自溃的，是以末将才不顾我军士卒的疲惫，提议尽快攻城，只要攻破了神木城，则一切问题都会迎刃而解。”
  李过闻言，恍然大悟道：“芳亮果然心细如发，这方面本将却是不如你，只是不知孙可望等人究竟遇上了什么困难……”
  刘芳亮也摇了摇头，说道：“不知为何，末将总觉得此行路上，发现的那些巨大脚印和刻在树上的诡异鬼脸有些蹊跷。”
  李过笑道：“那又如何？想来是守军黔驴技穷，虚张声势而已罢，不必在意就是。”
  刘芳亮说道：“那将军有没有注意到，晚上山里的风声，似乎格外响亮和奇怪。”
  李过闻言，顿时觉得后背冒起一股凉气，激灵了一下，说道：“这倒是，晚上听起来格外渗人，本将还以为只有自己有此感觉呢，原来你也注意到了。”
  刘芳亮又想了半晌，方才狠狠地说道：“将军说的也有道理，见怪不怪，其怪自败，只要破了城，则一切万事大吉！”
  待到午后，吃饱喝足的闯军士卒，恢复了精神的五千骑兵，在刘芳亮的带领下，慢慢地勒马前行，在神木城外排成了数列长阵，做好了攻城的准备。
  孙可望也带着部下出了营寨，他命令自己手下两千骑兵下马转为步兵，加上收拢的钻天鹞溃兵，推着云梯和攻城车，严阵以待，只要刘芳亮压制住了城头的守军，自己的攻城部队便会立即不顾生死地奋力前行，争取一举踏平面前这座小城。
  至于余下的三千骑兵，孙可望准备让艾能奇统率，随同刘芳亮一起，加入到压制城头守军的队伍中去，八千骑兵同时射出的箭雨，面前这城头的几百士卒，无论如何也是抵挡不住的，骑兵们攻击的越凶猛，攻城部队就越安全。
  望着城下黑压压的大军，李定国说道：“师父，他们果然要准备强攻了。”
  赵无忌沉着地说道：“按照先前的部署，敌军在远处时，便令大炮以实心弹子铳轰击，离得近了，便以散弹子铳轰击，火枪手同时实施三段射击之术，连绵不断给予敌军以打击，
  不要吝惜子铳和弹药，只要把敌军打得疼了，孙可望，刘芳亮都是小心谨慎之人，最终他们不会冒着两败俱伤的危险，继续攻击我军的。”
  李定国问道：“师父何以笃定他们不会破釜沉舟和咱们拼命呢？”
  赵无忌笑道：“流贼流贼，不就是个贼，到哪里都不过是为了劫财而已，跟咱们死磕，他们有什么好处？就不怕惨胜之后，被萧承勇的大军捡了便宜？所以一开始咱们就要狠狠地打，只要打疼了他们，他们自然就会鸣金收兵，待到晚上……”
  赵无忌嘴角露出一丝自信的笑容，继续说道：“待到晚上，我军便可按照计划，一举破敌！”
  刘芳亮集结起了队伍，他回首满意地看了一眼手下的骑士们，这些都是跟随自己多年的精锐，彼此之间配合早已熟稔无比，他相信，这支队伍便是与刘宗敏的左营，与袁宗第的右营比起来，也不会逊色多少。
  刘芳亮看着这些将士们坚毅的面庞，猛地举起手中的长弓，喊道：“弟兄们，拿起弓矢，随我冲锋！”说罢，双腿一夹马腹，率先冲了出去，他的背后，看似无穷无尽的精锐骑兵策马狂奔，带着滔天的杀气，向着神木城杀去。
  刘芳亮率领骑兵，冲锋到距离城池还有三百多步时，猛然听到连续四声巨响，随后巨大的呼啸声自空中袭来，四颗庞大的黑铁球，狠狠地砸进了骑兵们的队列中，顿时在阵型中趟出了四条血肉模糊的长长通道。
  骑兵整齐的队形顿时骚乱起来，马匹的步伐和队列也不再整齐，此次炮击虽然杀伤人数不多，但是威慑力却是十分巨大，看着袍泽们和战马断头断脚的惨状，很多骑兵心内顿时一阵慌乱。
  刘芳亮高声大喊道：“不要怕，官军只有四门炮，继续冲锋！他们来不及打出第二炮！只要冲到了城下，便是我军屠戮敌军之时！”
  刘芳亮话音未落，只听神木城头再度传来四声巨响，一个呼吸之间，又有四颗黑铁球在骑兵队列中趟出了四条血肉之路……