马懋才说完了话，小心翼翼地看向洪承畴的脸色，只见他面沉似水，并没有像他想象般那样勃然大怒，然后派兵去抓赵无忌，不禁有些惴惴不安，于是轻声说道：“大人，赵无忌嚣张跋扈，迎娶林丹汗嫡女，悍然出兵蒙古，协助我大明之敌，察哈尔部的林丹汗征战草原，实属大逆不道，无君无父，还请大人严惩。”
  洪承畴最近诸事缠身，百事待兴，剿灭流贼又是关系重大，心情早已压抑许久，碰上马懋才这个蠢货上来叭叭叭一顿乱说，说心里话，洪承畴很想让人将他乱棍打出去。
  你马懋才又不是御史，居然还来闻风奏事？都像你这样听到风声，就来弹劾大臣，那本官的正事还要不要做了？天天跟你们扯皮玩咩？
  只是马懋才的岳父，乃是吏部尚书李长庚，李长庚在吏部耕耘多年，人脉深厚，把自己这个蠢女婿也运作到了知府之位，洪承畴虽然心中讨厌他，却也不想得罪人，于是便淡淡地说道：“闻风奏事，乃是御史之责，马大人既然听闻此事，可自去寻朝中御史，告发此事，却来找本官做甚？”
  马懋才看洪承畴不信，急忙又说道：“本官的师爷，曾略习歧黄之术，懂一些粗浅医术，那日他前去拜见赵无忌，发现赵无忌并无患病，乃是装病，赵无忌装病一月有余，不出门见客，想来便是去了蒙古作战，再有本官相召赵无忌前来，他又装病不来，这分明是他心虚，这便是赵无忌勾结蒙古的铁证！”
  洪承畴听了，半晌不语，心中也在不断思量，良久，方才开口说道：“马知府此言，却也有几分道理，只是还不能作为罪证，让本官前去抓人，嗯，也罢，本官亲自相召赵无忌过来，问个究竟罢。”
  马懋才听了，心中顿时大喜，他想起赵无忌在神木县的诸多产业和那支精锐的乡勇，便急忙说道：“赵无忌颇通军事，只怕不肯乖乖前来，下官愿陪左良玉左总兵一同前去，将其缉拿归案，也好稳定神木局势。”
  洪承畴听了，心想左良玉军纪败坏，贪婪无度，让他前去，分明是不安好心，看透马懋才的用心之后，更加厌恶此人，心中喟叹道：“兵熊熊一个，将熊熊一窝，我大明若是再多几个这样的蠢官，只怕便是张居正复生，也难挽大局。”
  想到这里，洪承畴便不冷不热地说道：“赵无忌尚是朝廷重臣，一无皇上旨意，二无确凿罪证，如何能轻易派兵前去缉拿？本官唤他来，只是问讯而已，马大人想多了。”
  马懋才碰了一个软钉子，顿时便觉得有些尴尬，心中却在不断思量，若是赵无忌罪证被认定，自己一定要想法设法，取得神木县的控制权，以便侵吞赵无忌留下的产业和兵马。
  洪承畴诸事缠身，事务繁忙，眼见马懋才也没什么话说了，正打算端茶送客，这时从外面有进来一名护卫，低头抱拳说道：“大人，葭州道知州，吴炳求见。”
  洪承畴听了，两眼精光一闪，心想赵无忌正是吴炳的直系下属，此人前来，莫非也是与赵无忌有关？想到这里，他急忙说道：“请吴知州进来罢。”
  不多久，知州吴炳进了洪承畴的大帐，进去之后，发现知府马懋才也在，当即也有些吃惊，于是先上前与洪承畴见礼，随后又与马懋才见礼，洪承畴当即也命人赐座。
  坐定之后，洪承畴方才开口问道：“不知吴知州今日来此，有何贵干？”
  吴炳叹了一口气，站起身来，伸出双手，轻轻把自己头上的乌纱帽摘了下来，双手捧着官帽，走到大帐中间，垂头低眉，对洪承畴说道：“老夫一时糊涂，犯下大错，今日是来向制台请罪的。”
  此言一出，洪承畴也是吃了一惊，心想延安府这两个官员，今日都给了自己一个大大的‘惊喜’啊。
  洪承畴厉声说道：“吴大人，究竟是怎么回事？你从头到尾给本官说个清楚！”
  吴炳低头看着地面，面色凝重，说道：“下官一时糊涂，指使赵无忌前去蒙古，协助林丹汗部作战，犯下滔天大错，请洪大人责罚。”
  洪承畴听了，更是讶异不已，他看了一眼马懋才，又看了一眼吴炳，轻轻地靠在椅背上，面露思索之色，右手食指无意识地在扶手上敲着。
  思忖良久，洪承畴方才出言说道：“如此说来，赵无忌出兵蒙古，还有他娶了林丹汗嫡女，都是真的了？”
  吴炳叹了口气，说道：“皆是为真，不过赵无忌奉下官命令出塞作战，被林丹汗嫡女看中，为完成军务，不得不与其成亲，归根结底，都是下官的错，下官愿一力担之！”
  马懋才猛地站起，厉声对吴炳说道：“吴炳，你这老匹夫，不要把罪责都揽过去，你包庇赵无忌，究竟有何祸心？”
  吴炳猛然抬头，怒视马懋才，说道：“赵无忌乃是我大明难得的少年才俊，老夫一人做事一人当，何来包庇之说！你口口声声指责赵无忌，又是何居心？”
  洪承畴怒道：“够了！都给本官住嘴！”说罢看向吴炳，又说道：“吴知州，你为何要指使赵无忌出兵蒙古，协助察哈尔部？”
  吴炳说道：“大人明鉴，后金皇太极，乃是我大明心腹之患，野心勃勃，今年先后出兵，征伐林丹汗，又入侵我大明，常言道唇寒齿亡，察哈尔部若被皇太极彻底击败，则皇太极一统蒙古矣，到时皇太极大权在手，集蒙古并后金两路兵力，如虎添翼，我大明如何抵敌？”
  “是以老夫才派遣赵无忌，出塞协助察哈尔部，讨伐蒙古叛逆四部，壮大察哈尔部实力，效仿三国时期，蜀，吴两国，共抗魏国旧事。”
  洪承畴听了，冷哼一声，说道：“大国外交，自有朝廷诸公谋划，你一介知州，焉有此出兵权力？就算你一心为公，可是这私下出兵之事，却是饶你不得，来人，把吴炳给本官拿下！”