“卑职看到武王在马上东摇西晃的，似乎坐不稳当，还不时使劲儿地摇晃脑袋。卑职立刻派人骑马去保护武王，可是……”
  宋杰喉咙哽住了，他使劲儿咽口唾沫疏通气管，接着说：“派去的人还没赶到，卑职就看见武王用手捂着胸口，使劲儿地抓着。一支冷箭突然飞来，射中了武王的前胸，他一头栽下了马。”
  初若桃焦急地责问道：“为什么不赶快去抢回他的遗体？！”
  “禀王妃，当时沙场上到处都在厮杀，卑职的人被阻在外围过不去。等拼杀进去的时候，到处都是尸首，血污满地，马踏如泥，根本就找不到、也分辨不清武王的遗体了……”
  “你的意思……”
  秦夜沉声开口了，声音沙哑，“武王是被人加害，毒药就下在那杯‘壮行酒’里？”
  “正是！”
  宋杰拱手回答道。
  宋杰有些犹豫地停了口，似乎不确定当讲不当讲。
  “初钰？！”
  秦夜对朝中官员的任职情况如数家珍，他秒懂了宋杰的意思：“你是怀疑……初钰受奕王指使，在壮行酒里下毒？”
  宋杰点点头，回禀说：“卑职把使者团里的人都一一甄别过，最大的嫌疑人就是初钰。”
  房间里登时静寂无声，落针可闻。
  初若桃也明白了宋杰为何三缄其口。
  毒害扭转战局、为国立下奇功的阵前元帅，此元帅还是皇帝喜爱的四皇子，这……可是株连九族的滔天大罪。
  若罪名坐实，初钰一家老老小小都难逃严厉的刑罚。这里面首当其冲的就是初若桃的生父初恩远。就连初若桃自身，恐怕都难逃斧钺加身的结果。
  秦夜的视线，落在了初若桃脸上。
  他自然是能保全初若桃的性命。
  至于初若桃的父亲……根据初恩远近期的行径，他已经被拉入了奕王的阵营，秦夜是不在乎他的性命的。
  他在乎的是初若桃的感受。
  初若桃回望着秦夜，果决地说：“四弟不能枉死，一定要让凶手血债血偿”！
  秦夜知道：时隔多日，武王又尸骨无存。要想寻找其被毒杀的证据，绝非一件易事。
  必须迅速与使者团接触，看能不能查找出什么线索。
  钦差大人詹长玮带领的使者团，在返京的途中，被荣王秦夜的人拦截，软禁在当地的官衙里。
  詹长玮听荣王解释了事情的缘由，也大吃一惊，就非常配合地答应荣王调查此事。
  秦夜的手下个个精明强干，对使者团中的人一一排查、询问，果然，最后的疑点都集中到了初钰的身上。
  初钰是兵部尚书初恩远的嫡子，奕王秦辰晟的内弟，平西侯严昌宏的外甥……因为这样尊贵的身份，自然是得到詹长玮的格外垂青照顾，只有他一人跟随在詹长玮左右。
  而武王出事那天，接触到那杯“壮行酒”的，也只有詹长玮和初钰二人。
  然而仅有这些，还不足以证明初钰毒杀了武王，他们还必须拿到更充分的证据。
  初钰被单独关在一个房间里，他看到荣王和初若桃进来，神情冷峻地坐在一边，心里也直发毛。
  荣王的人开始问话，果然是初钰担心的“下毒”一事。
  初钰一问三不知，抵死不认。
  秦夜冷冷地说：“看来初公子不大懂得规矩，给上点儿手段。”
  手下人拖起初钰就拎出房间，“噼里啪啦”打起来，初钰杀猪般地不断嚎叫。
  再问他“说不说”，初钰连声承诺“说，说！”
  可他也知此事非同小可，弄不好就会连累全族掉脑袋。因此他就故意装糊涂，顾左右而言他，就是不承认自己毒杀武王。
  荣王见手下人问不出个究竟，眉头一蹙，又轻轻吐出一句：“给我打断他两条腿！”
  立刻，外面又如同杀猪现场一般，响起凄厉的惨叫声。
  这次初钰被拖进来，裤子上鲜血淋淋的，染着灰土污渍。他腿已经折了，连喊叫的力气都没有，像一只死狗般伏在地上。
  詹长玮怕出了人命不好收拾，小声在荣王耳边说：“王爷，不能再打了，纨绔子弟娇生惯养不经打，若是打死，真相可就石沉大海了。”
  荣王只得罢休。
  这时就听初若桃喝了一声：“将他里外衣服全都脱下，拿给我！”
  初若桃思量过，毒物必是初钰从京城一直带到西疆的。怕人发现，他一定会将毒粉装在贴身的衣袋里。
  那天往酒中下毒时，他必定是慌慌张张，或许会有撒落的碎末留在衣物上。
  初若桃仔细检查了初钰的贴身衣物。不出所料，衣物上不仅留存有毒粉的药末，就连装毒粉的纸包，还都塞在初钰衣袋里的角落。
  原来那日初钰手忙脚乱地往酒壶中倾倒毒粉，忽然听到外面传来脚步声，慌忙将酒壶盖好，把剩下的药粉重新包好放回衣袋。
  他原打算等到没人的时候悄悄扔掉，可使团中人多，一直没给他找到机会。
  初钰毕竟不是做事缜密的人，他跟同伴一起吃喝游乐，竟然忘记了药粉的存在。
  他以为此事神不知鬼不觉，可谁知荣王和初若桃这么快就锁定了他，而且还搜出了物证。
  初若桃一看一闻，很快就确定这种药粉……确实就是慢性毒粉。
  铁证如山，初钰无话可说，又怕暴怒的荣王真的把他活活打死，只得一五一十地供认了投毒一事的原委。
  初钰后面的供述，跟秦夜预测的一模一样。
  但他供认的幕后主使，却不是奕王秦辰晟，而是一个姓钱的客商。
  原来初钰游手好闲，喜欢穿梭于花街柳巷。
  有一次，一座青楼上的粉衣女子对他嫣然一笑，顿时勾走了他的魂魄。
  那女子身段妖娆，容颜娇媚，风鬟雾鬓，罗衫轻盈，实在是曼妙动人。
  初钰便进青楼里打听，却被告知那位娇娥名花有主，已经被钱老爷买走了。
  初钰朝思夜盼，辗转反侧，对那个女子念念不忘。
  第二天，他找到那位钱老爷，提出以重金购买那名女子。
  钱老爷不收他金银，只向初钰提出了一个条件：只要他能帮自己做一件事，他愿意将那名女子拱手相送。
  钦差大人詹长玮听完供述，义愤填膺，当即痛骂初钰，又催促荣王立刻派人去捉拿那个“钱老爷”。
  “早就跑了，哪里还会等着人去抓他？”秦夜心里明白，那个钱老爷，一定是秦辰晟指使的。
  他不亲自出面，就是为了防止事败后牵连到他。
  他们猜测遇到了马贼，个个惊慌失措不敢反抗，也不知外面发生了什么事。
  秦夜、初若桃和詹长玮等人被团团围困，一个首领模样的人对秦夜一抱拳，说：“我家老爷请王爷、王妃和詹大人单独叙话。请……”