元佑五年三月戊申。
  阴转小雨。
  在日记本上写下两句，韩冈抬眼看了一下摆在窗边的温度计，玻璃管中水银柱的最上端指着标记着十的刻度下面一格。
  九度。
  开封府农历三月的夜晚，九度这个温度还算是在正常的范围之内，至少比去年三月的一天夜里气温骤然降到冰点之下要好。
  温度计的概念，已经在《九域游记》中出现，不过更早一点，韩冈已经在《自然》中提出了温度的概念，并将水的冰点设定为零度，沸点为一百度。并且在之后的论文中，通过的托里拆利实验，确认了大气压的存在，顺便对水的沸点进行了补充，也就是用猜测的口吻，明确了气压对沸点的影响。
  而将韩冈的猜测进行证明，在韩冈就任参知政事后，便成了人人争先恐后的一件事。最近的一次，便是是通过《自然》期刊的组织，让各地的会员和通讯会员，分别在庐山、雁荡山、五台山等山脉顶峰，以及三十九处出于平原上的州县进行了为期三个月的实验，参与的会员及通讯会员总共超过三百人，最终确认了高度及天气变化对气压的影响，同时也确认了气压和沸点的关系。
  不过尽管相应的概念已经提出和验证，韩冈也很早就选调工匠试制温度计，但适合制成温度计的玻璃管制造起来有些难度，玻璃管内部空间很难保持平直均匀，至今为止，成功的希望依然只能放在运气之上。
  但韩冈家里，还是有好几支温度计和气压计，每天的每个时辰都会有人将之记录下来，最后抄录两份，一份集结成册，另一份送到韩冈这里。
  韩冈从桌上拿起记录纸条，从昨日申时开始，到今天申时，每个时辰的温度变化，都在纸条上。并不需要太多，只是几句话吩咐而已。
  韩冈提起笔，一丝不苟的将最高温度和最低温度写进了日记。这等记录天气和气温的习惯，若能持续上几十年，而且能够一直留在京城，肯定会是研究开封天气变化的重要资料。韩冈不仅仅自己这么再做，他还在《自然》中选择了
  而且不仅仅是温度计和气压计，还有雨量计，记录下每场雨水的数量。设立气象局，暂时还有不到时候，但通过《自然》进行气象学知识的普及，将之从天文学中分割出来，已经在进行之中了。
  日期和天气之后，韩冈继续他的日常功课。
  不独是他，不少士人都有记日记的习惯，今天遇到的几桩大事，大都简要的记录下来。曾布就记日记，而且是自幼便记，他被抄家的时候，抄出来的日记本装满了一辆车。
  韩冈看过其中的几卷，上面的都是些文过饰非的东西，责任都是别人的，功劳都是自己的。尤其是当年曾布叛离新党的那一桩公案，全都王安石、吕惠卿、曾孝宽的错。韩冈也很荣幸的在其中成了倒坏水、给王安石出谋划策的角色。
  韩冈在自己的日记本，也不会太客观，不过他日记本中的内容，记录科技和工业进步的比较多，政争几乎没有。没空的时候，只会是将天气、气温记录下来，然后干脆的跳过这一天，闲起来，则会当做练字，顺手写上一些记忆中的科学理论，当成自己猜测。
  笔锋在纸面上挪动，忽忽数百字。放下笔时，正好听到外面的云板响了几声，要等的人差不多该到了。
  可惜精确计时的钟表到现在为止，还没有被发明出来。不然，就不用云板声来传达家中刻漏所指示的时间。
  尽管韩冈早已给出了摆钟的原理，但想要看到使用钟摆来确定时间流逝的座钟，还得需要某位工匠的灵光一闪。若是有了钟表，能够更精确地测量时间，不论是生产生活，还是军事行动，都能从现有的水准上再上一层楼，更是进入工业社会不可或缺的关键道具。
  正想着该如何再激励一下工匠们，外面家人扬声通禀，“相公，王学士来了。”
  判军器监、枢密院直学士王居卿终于到了。
  就如王居卿数年间，虽说职位未迁，可贴职已经积功升到了直学士一级，韩冈现在也已是宰相——同中书门下平章事兼集贤院大学士。
  半年前，韩绛上表乞骸骨，遂以中太一宫使告退。苏颂独相半年，然后二月初，几番辞让后，韩冈正式就任宰相。
  诏书一出，朝中全无异论，本就是水到渠成一件事，而在他就任宰相之后，家中仆役便一夜之间全部改口——相公二字之贵重，让他们这些做仆婢的也觉得与有荣焉。
  “请他进来吧。”
  韩冈说道，将桌上的日记本收起来，来到外间，顺手从书架上抽了一本书出来，等着王居卿。
  “居卿拜见相公。”
  没过片刻，王居卿便被引了进来，韩冈在阶上相迎。
  互行了礼，韩冈将王居卿引入厅中。
  相让着坐下，王居卿一眼便看见了韩冈出迎时，随手放在小几上的那本书。
  《九域游记》。
  “相公也在看此书？”王居卿问道，试探着韩冈是否有什么深意。关于这本书和韩冈的关系，外界议论得沸沸扬扬，韩冈始终避而不谈，王居卿这还是第一次看见韩冈拿着这本书。
  韩冈方才是随手一抽，也没注意是自己的书。不过听见王居卿提及，便拿起来扬了一扬，“寿明以为此书如何？”
  “奇书也，所以能遍传天下。虽说的是子虚乌有之事，却有七八分成真的可能。”王居卿道，“只可惜不知作者何人。”
  “既然佚名，大概也是不想让人多探听吧。”
  韩冈写下这部书的时候，就是为了针对王安石以上追三代为名进行变法的借口。他想要的世界，不需要以三代为名——那样百姓不明白，而士人也不会信，朝臣们更是都知道是借口——直接用这部书来告知世人，里面种种，有韩冈已经说过了，也有未出现但可以印证的，在很大程度上，能够通过努力去实现。
  是科幻，更是现实。
  不过由此引发的热潮，是韩冈本人也始料未及。现如今，京城的瓦子里，除了说三分等评话之外，又多了一个说九域，而且也带动了士人写作的热情，现如今，甚至在报纸上都有了连载小说，大多是将评话进行改变，像韩冈这样现实主义作品很少，而是上天入地，无所不能。
  “相公说得是，想来的确是这样！”
  韩冈的话，听着就是承认了，只是警告不要说出来。王居卿当然不会违逆韩冈的心意，这本来就没有什么好探究的。尽管这部书，说起来其实可以算是对新党开战的号角，向天下士民
  有的人看的是书中人物的悲欢离合，有的人看的是书中的衣食住行，有的人看的则是书中的地理人情，而王居卿，在书里面，找到了军器监的目标和方向。在他看来，这几年能稳守住军器监，得到了诸多赞誉，完全是依靠自己从《九域游记中》得到的灵感。
  “相公觉得这部书写得如何？”
  韩冈摇头，“诗词不甚佳。”
  打了几年的交道，王居卿多多少少也能算是比较了解韩冈。韩冈的脾气，正常情况下，可以说很不错。只要不去挑衅他，正正常常的说话，韩冈也很乐意跟人聊天，甚至说个笑话。偶有冒犯，只要不是存了恶意，也能大度的容忍下来。
  “其他的确不甚佳，不过一篇‘滚滚长江东逝水’，足以光耀全书了。不知相公如何看？”
  韩冈微微苦笑了起来。他在书中插进这首词的时候，还有些开玩笑的心思，可现在他只希望后人不要将放入自己的文集中。
  “我也是这么看的。”韩冈说道，“全篇诗文百余首，惟有这首临江仙最好。只可惜作者不得扬名。”
  王居卿惊讶的看着韩冈。从韩冈的脸上，他能感觉到，韩冈是真切的感到遗憾，并非是在开玩笑。这让本已认定韩冈是此书作者的王居卿，变得不那么确定起来。
  《九域游记》这部小说家言在世间流传很广，可得到的评价中，诗词和文笔都是居于末位的，除了一首《临江仙》之外，都被人批得一塌糊涂。而这一点，也让世人认定此书出自于文采不佳的韩冈手笔。
  可是那首临江仙，也不是没人批评，但书中的其他诗词，都让人无法为其辩护，只有这首词，才能让人有足够的底气去驳斥他人的攻击。所以就有人以此为由，怀疑起这根本不是韩冈的著作。
  韩冈如今春风得意，正是准备一展宏图的时候，怎么会有‘浪花淘尽英雄’和‘是非成败转头空’的感慨？更不可能写下‘古今多少事，都付笑谈中’这样的词句？
  王安石当年初得志，手握变法大政，他当时的诗句便是驳斥反对者的‘丈夫出处非无意，猿鹤从来不自知’，甘愿鞠躬尽瘁的‘明时思解愠，愿斫五弦琴’，以及感恩天子的‘应知渭水车中老，自是君王着意深’。对比起王安石，书中的那首临江仙完全不附和韩冈的心境和际遇。
  王居卿不知道是不是该猜测下去，不过不管是谁写的，那都不重要。重要的是这部话本中的内容，完完全全都体现了韩冈的心意。
  “的确是可惜了。”王居卿道，“此书洋洋百万字，天文地理、人情世故无所不包，却是独树一帜，古之所无，又是诗文所不及。”
  韩冈点了点头，笑道：“确是首开先河。”
  文笔再差，诗文再烂，借用和剽窃的内容再多，也改变不了这本书的历史意义。这也许不是这个世界的第一部长篇小说，但肯定是第一部长篇科幻小说，这一点是不必妄自菲薄的。
  “旧日有水井处皆有柳词，如今周美成也不遑多让，但一篇文，使罪不为罪，耆卿、美成远不及也。”
  “解剖？”韩冈想了想，问道。
  王居卿点头，“正是。”
  刑律中毁损尸体本是重罪，即使是死于谋杀，进行检验，也会尽量不去毁损尸体，多是会从外表去看。可现在除了官方的尸体检验之外，发现的无名尸，多要交送医学院进行解剖研究，找出死因报备官府，同时也能顺便进行一下研究，不过之后必须火化埋葬。私下里，医学院隔一段时间还会延请僧道，做个水陆道场。
  “外科医术，不去认清人体构成，如何去医人治病？这几年医学院中，不知扫除了多少古书中的谬论，不仅仅是外科，内科、妇科、小儿科的医术，都比过去进步了。”
  “相公说得极是。只拿着书本，琢不出美玉。死读医书，成不了良医。”
  “做事难，难就难在要本于实。得看实际，而不是看文字。”
  王居卿起身，拱手恭声道：“相公放心，居卿明白。”
  王居卿今日来见韩冈，不是别的原因，而是因为他要出外，去淮南东路就任转运使。
  韩冈并不支持蔡确、吕惠卿那种在京中，从初入朝官一路升到宰辅的经历。一直以来他都比较赞赏那种几年京中，几年地方的任职方式，尤其是御史台，必须经过一任亲民官，才有资格进入。如果让不做事的清流掌握了话语权，是对所有认真做事的人的讽刺。
  王居卿在军器监的位置上时间已经不短了，应该出外去涨一涨经验，再回来时，当能再上一层楼。
  而王居卿就任淮南东路转运使最大的问题，就是淮南去年的旱灾，导致了这个春天分外的难熬。如何赈灾，是地方的工作，是常平使的工作，同样也是转运使的任务。
  “寿明你打算如何做？”
  “淮左粮秣不缺，唯一可虑者，唯有赈济一事。当官民协力，共度时艰。”
  “赈济？”韩冈想了想，道，“赈济当然不容易。行善哪有难么简单的？行善积德，能泽被子孙数代。人人都想子孙福寿绵长，可惜有几人能做得好？我曾听家严说起过，昔年密州乡里曾有位善人，他家先祖起初只是位塾师，一年不过十来吊钱。后来乡中因他年高望重，就推他做了乡老。他老人家从此到处募捐，广行善事。那些念阿弥陀佛的，穷人家两个铜板都能给他化去一个，而他家连着尼姑庵里的钱都会募了来做善事。”
  王居卿明白韩冈想说什么了，配合的回了一句：“神通广大。”
  “那是！”韩冈道：“到了他家曾祖不在的时候，十几年积善行德，家里就已经积聚下几百贯钱。到他祖、父两代，正好是黄河接连泛滥，青、徐之地赤地千里。州县中知道他家肯做善事，就把他家推戴起来。”
  王居卿呵的一声，低声道：“老鼠入米仓。”
  “这就是善功，功德之多……”韩冈摇头啧啧两声，“等到他家老父去世，庄上的已经存了好几十万贯、数百顷地了！
  “相公放心。”王居卿肃容说道，“居卿此去，必不使此等人得逞。”
  “没有此辈善人，寿明你做得成事吗？”
  “赈济离不开州县豪右。不过也不是让他们予取予求的。”
  官吏要过手，富户要过手，朝廷发下的赈济，到了灾民手中，十不存一。怎么给灾民多留上几分，便能看出主事者的才干了。
  “以寿明之才，淮左的灾伤我是不担心的。但我还是希望寿明你能做到公私称便、官民称道。”
  王居卿要大用，就必须让他有更多机会展示自己的能力。王居卿一向以事功见长，所以韩冈就让他去淮南这个转运的中枢之地，好好的表现一下。做得好，直学士的直就可以去掉了。若是做得不好，那就只能继续主持实务部门。
  韩冈希望自己手边能多一点有干才的助手，这样一来，自己也能更轻松一些。