“胡闹！胡闹！”
  “简直是儿戏！”
  “把国家大事当成什么了？！如同儿戏！”
  两名辽国使节才离开，韩绛就开始在殿上大发雷霆。
  见向皇后急着招萧禧入宫，韩绛就心中起疑，觉得其中必然有异，追着问出了真相，只可惜迟了一步。没能拦得住辽国的使节。
  辽使上殿时，纵然已经恢复了正常，但他们在门洞中的表现，却早就穿到了殿上。甚至都没能说什么硬气话，递交了国书就下去了。完全没了当年逼着赵顼割地的气势。
  只是韩绛一肚子火。前面没发出来，只是因为使者在殿上，现在没了外人，他也就不用再忍了。这并不是韩绛联想力太好，而是将号炮加入报时的钟声中，这本就是前几日看火炮试射之后，向皇后提出来的。
  这等提不上筷子的小事，宰辅们谁会放在心上？太常礼院或许要顶撞一下皇后，来彰显他们的存在，可韩绛、蔡确那几位都没那个闲空。当时就顺利的通过了。
  当时各人都觉得皇后突然冒出这个想法很正常。谁让她刚刚在金明池看过火炮的试射？不仅仅是太上皇后，所有去金明池的重臣们，都对火炮留下了极深刻的印象。
  之前军器监火炮试射，一炮毁了郭逵的房子。郭逵登门要找回场子，谁知道一下就陷进去了。回头来就大肆宣扬火炮如何如何。弄得第二天连太上皇后都找了个借口去金明池，然后让军器监拿着火炮在池畔试射。
  总共两门火炮在射击，每一炮都跨过了整座金明池的距离，飞进了对岸的林木中，将排成横排做靶子的盾牌打的碎片横飞。在两门火炮旁边，还有作为对比的八牛弩，可是不论从射击的速度上，还是从节省人工上，八牛弩都远远比不上火炮的表现。而射击的声势与结果，也是火炮更胜一筹。
  八牛弩的威力，东京城中无人不知。当年惊天一射，射出了一个澶渊之盟来。纵然日后有了神臂弓、斩马刀、霹雳砲和飞船，八牛弩在世人眼中的地位依然没有改变。永远都是大宋军中最有威慑力的武器。但这一回，火炮是实实在在的在所有观众的面前表演了一番，彻底压倒了八牛弩。
  不过在很多人眼里，甚至包括向皇后，还是看热闹得多。尤其是那鸣雷般的爆响，更是让人印象深刻。比起撞坏一堆靶子，较寻常的爆竹大上几十倍，如同九天惊雷一般的响声，其震撼力要远远胜出。
  大概也就是那时候，向皇后就想起了要怎么整治一下辽国的使者，免得他上殿炫耀攻下高丽的战绩。
  向皇后删头去尾的向韩绛解释了一下，只是韩绛完全不接受，“中国的体面岂是建在吓唬使者身上的！日后朝廷遣使去辽境，辽人若是也这么做该怎么办？”
  ‘吓破了胆又如何？’向皇后低声，那等废物若丢了朝廷的脸，自有国法处置他。
  但她不想和韩绛争。不管争到最后谁赢谁输，输家都是她。
  “这必然不是殿下想出来的主意，究竟是谁？”
  韩绛不依不饶，作为首相，他已经失去太多存在感。虽然韩绛并没有与蔡确争权的意思，但皇后将这么大的事瞒着他这个首相，却是韩绛所无法容忍的。
  向皇后不答腔，的确是有人提议，她只是首肯而已。能想到利用城门门洞助涨声势，当然不会是她这个一年难得出宫一回，又只会走正门的太上皇后。
  “韩冈人呢？是他的主意？”韩绛质问着，语气并不因为提到韩冈而稍稍缓和。
  “不是韩宣徽。”向皇后不得不出来澄清，又把责任都揽了过来，“没有谁乱出主意，这是吾自己想的。辽国派来的副使长成那副模样，吾看了都害怕。上殿来还不要把官家给吓坏了？幸好今天先吃了这一吓，就成了小丑，没什么好怕的了。今天你们也看到了，官家完全没被那个‘辽国勇士’给吓到。”
  赵煦坐得很正，不论是辽国使者在没在殿上，他的姿势都保持着天子应该具有的仪态，好像根本没有注意到这一个小小的风波。但听到向皇后提起自己，赵煦就不能在安坐了，冲着向皇后的方向：“母后说得是。”
  ‘那是离得远的缘故吧。’
  蔡确、章惇却都没有帮向皇后的意思。都想着先让韩绛消了火，自己再上去化解。不然很容易闹崩。
  就凭那种见鬼的理由，怎么会没有闹翻天的结果。
  韩冈此时并不在殿上，事先也并不知道，不过他很快就得到了消息。
  正像韩绛所说，这件事做得实在是有失朝廷体面。区区一个来自辽国的使者，朝廷跟他们动心眼，这事传出去，丢脸的只会是朝廷。之后向皇后的辩解也是空虚无力，小孩子也许是不能吓，但一个奇装异服的丑男人，至于这么提防吗？
  但被招到了殿上，韩冈则只能帮着向皇后缓颊。
  “相公所言固然有理，不过整件事，韩冈倒是觉得无伤大雅。”韩冈不顾韩绛的怒视，自顾自的说着，“下马威到处都有。新官上任，使者初至，都是最常见的情况。萧禧做了那么长时间的使者，肯定早就习惯了才是。”
  这是彻头彻尾的强盗逻辑。但很有说服力。
  “生怕辽人学不去火炮吗？还特意提醒他们？”韩绛厉声怒视着韩冈，他可不是那些没什么眼光的小官，能给韩冈糊弄过去。
  ‘学了又怎么样？’韩冈腹诽着，他从来都没放在心上。不过这话不能直接的说出来。
  “相公过虑了。”韩冈慢慢的解释道，“得其形，失其神。北虏学我中国事物，一贯如此。不论是官制，还是政事，表面上有很多相似的地方，实际上却是大相径庭。”
  “现在说的是军器！”
  “辽人偷学后，造出的板甲也多了，可是与官军的差距越来越大。神臂弓，辽人也不是没有拿到手的，但到现在为止，也米见到对面自己生产个一具两具。火炮能看到的只是外观，但同样重要的其他地方，却是辽人看不见，也学不来的。”
  “就是半吊子的火炮，猝不及防之下，官军难道就不会吃亏？”
  “就是没有火炮，猝不及防之下，官军也很难不吃亏的。”韩冈说话越发得诚恳，“相公，火炮一物，本来也瞒不住北面。中国能往北虏那边送多少奸细过去，北虏就能送多少细作过来。既然当年的飞船让耶律乙辛得到了那么大的好处，他定然不会松懈向中国偷师的想法。到了这时候，耶律乙辛恐怕现在已经听说了什么事火炮了。”
  韩绛还是怒气难收，只是韩冈既然明着站在皇后一边，那么他现在再争，等于就是要跟韩冈对阵，还要加上敲边鼓的向皇后。这样的形势下，韩绛完全没有得胜的机会。
  之前韩绛一通发作，宰辅们都没有帮太上皇后的意思，这让韩绛在气势上轻易制住了向皇后。可等到韩冈一到，帮着说了几句话，这形势便倒转过来了。
  没有皆为宰辅的同僚站在天子那边，一名宰相是能够占些上风。可一旦两府中有两种或多重意见。这时候，皇帝的立场就重要了。对于执掌九州的天子来说，做裁个断者远比直接下场要简单许多。
  韩绛偃旗息鼓，韩冈不为已甚，没去追击。蔡确、章惇又出面多说了几句好话。赞韩绛是肱股之臣，其所虑乃是正理。只是太上皇后要镇压辽人的气焰，不得不如此。
  两边有了台阶下，小小的风波也算是告一段落。
  不过有此故事，日后再有使节上门，说不定放炮就成了常例。
  韩冈倒是觉得这样日后会很有趣。不过今天吕惠卿和萧禧是同时抵京。
  闹了这么一下，韩冈的视线扫过殿中的每一名宰辅，心道，应该说说吕惠卿的事吧。
  吕惠卿已经进京了。太上皇后没有在第一时间将他给召进宫来，反而是招了辽国使者，这在外界，肯定会有人有所遐想。
  吕惠卿也曾经提到火器，甚至设立火器局的建议跟韩冈一模一样，只是韩冈在京中，而吕惠卿并不在。不过吕惠卿的火器，是给箭矢撞上火药包，用来增加射程，而韩冈的火器，是利用火药的爆炸力直接将炮弹投掷出去。
  这完全是两个方向。
  但了解这件事的人，也不能否定吕惠卿的眼光。火炮的成功，其实也让人们重新认识了火药的作用，吕惠卿的提案，在随之浮上台面。
  军器监中有人将制作火箭的提议写成了奏章，然后递了上去。这是火器局正式建立之前的事了。甚至几张图纸，韩冈都拿到了。
  他曾经对来自吕惠卿的图纸十分惊讶，这不就是一窝蜂箭吗？
  成本、人工和可靠性，完全不能与火炮相比。
  不过韩冈没有反对的意思，如果堵着不答应，反而会让吕惠卿日后总会拉出来说嘴，还不如先把麻烦给解决了。
  韩冈对火炮有着绝对的信心，既然能在另一个世界淘汰床弩和投石车，那么这个世界，也不会有什么反复。
  是骡子是马拉出来溜溜。反正真家伙到了战场上一试就知道了。