两个月前，章惇重新回到了枢密院中，担任枢密副使的职务。这是战争给他带来的红利。
  前方的战争，需要一个稳定的朝堂。但同时，也需要有经指挥过千军万马的统帅、精通兵法的文臣，坐镇在枢密院中。
  章惇的机会原本是王韶的，毕竟章惇本人的领军经历全都在南方。不是在荆南、就是在广西。而王韶在西北威名赫赫，又深悉当地局势和一切情弊，远比章惇更为适合在枢密院中辅佐天子。
  可惜王韶病死的不是时候。若其不死，枢密使都有机会，有军功又是进士，声望又高，而且还有长达五年的枢密副使的经验。令人遗憾的，他走得太早，否则吕公著都很难再安坐在西府之中。
  除了章惇之外，枢密院中的人事并没有发生变动，政事堂中的成员，这几个月来，也没有什么改变。不过等到战争结束，两府之中当都有会有一个大的变动。政事堂和枢密院，不知要换上几张新面孔。
  韩冈镇守在河东，稳定了北方局势。又有葭芦川的大捷，加上他之前的功绩早有有进入两府的资格，呼声当是最高的。若再给他收复了丰州，不入西府就说不过去了。
  另外还有一个可能的人选——种谔。在立下了赫赫战功之后，种谔有可能跻身枢密院，如同郭逵、狄青等人的例子。只是种谔这个人的性格不受天子喜爱，加上文臣中，对这个总是绕过枢密院撺掇着天子开战，多次侵夺枢密院职权的武将没有半分好感，他想要进西府，阻力很大。
  不过这一切最终还是要看天子的想法，尤其是最高层的人事问题，猜测和预计，就跟州桥夜市上摆摊的算命的，永远都是不靠谱。
  章惇今天不当值，但战争带来的一系列工作，却都不能耽搁到第二天。
  河东那边就不必说了，战功的赏赐、还有收复丰州的钱粮调拨，都是必须在最短时间内解决的急务。银夏的战事结束了，种谔伸出来要钱要粮的手却没有收回去，而且还有许多降兵、伤兵要安置。韩冈和陕西的几位官员，之前各自上表，建议要重夺葫芦河口的应理城，以求利用应理城的地理位置，将秦凤、熙河乃至泾原路屏蔽在后方。这也是当务之急，必须尽快将具体的方略整理出来，署上枢密院的意见，呈交天子决断。
  事情很多，等章惇处置完手边的公务，起身回家，都已经星月满天的时候了。
  回到家中，早已过饭点，家里人都吃过了。章惇在宫中只吃了午饭，晚饭可还是空着肚子。
  匆匆吃晚饭，章惇打算去考校一下两个儿子的功课。等他到了章持章援两人读书所用的书房，却发现两人面前的功课并没有什么进展。
  他们两个正抓着一根圆筒状的东西，对着今日的夜空。
  拿在儿子章持手中的东西，章惇认识，是将作监制造出来的千里镜。比几个月前的新货，又精良了几分。配合飞船使用，几十里外的贼人都别想偷袭大营。
  之前显微镜传世，两个儿子都喜欢拿着看水、看土，看周边手上能派得上用场的东西。眼前的千里镜，其实也差不多。
  听到章惇回来的动静，章持、章援都惊得差点跳起来。连忙将手上的东西呈给章惇。
  千里镜并不是玩物，用在观察天象上，并不比浑仪浑象要差，或者说，用来配合浑仪其实很不错，翰林天文局这个观测天象，占候祸福的衙门，都上表说要用此来改造局中的旧式浑仪。
  而另一个观天的衙门司天监，里面都是颟顸无用的老废官员，连编订的历法都出错，预测的日食也从没准时过。听说每次快要到了预测的日期，司天监里面都要给各处神佛上柱香，求着当天一定要是阴天。对于千里镜的出现，他们倒是一点也没有动作，依然固我，安居如常。
  其实朝堂上也尽是些废物，空占着权位，让才智之士不得晋身之阶。
  章持、章援看着自己的父亲拿着千里镜，脸色越发得阴沉，互相交换了一个眼神。心中皆暗道，是不是今天的朝堂上出了什么事，惹得自家的父亲要迁怒到他们头上。
  章惇掂着黄铜为体的镜筒，“你二人拿着千里镜望天，可望出了祸福休咎？能不能给为父说一说。”
  章惇的问题，似乎是在说反话，极力隐藏着心头的怒火。
  章持干咳了两声：“祸福休咎，儿子还是不会。只是用来看一看月亮的盈亏变化。”
  “还有银河。”章援提议道“用千里镜照过之后，全都是星星，根本不是什么天河。”
  “哦？”章惇原本是想训话的，可这一下却被惊住了，忍不住拿起千里镜对着天穹上的繁星望过去。
  初冬的望日，天无纤云,月白如昼。
  横贯天际的银河，平常看过去时，就是一条雾气弥散的河流，但透过望远镜的镜片，章惇却惊讶的发现，那一丝丝云雾，已经被分解成密密麻麻的星子。想来就是因为星星太多太密，聚在一起，让人误以为是天上的江河。而惯常所见的星辰周围，又多了千万颗不知名的星星，只是太过暗弱，让会人忽略过去。
  章惇在天文上见识不算多，没什么研究，不知道过去有没有人发现银河的真面目。不过古往今来描述银河的诗句，都脱不开银河、天河、星汉一类与河流关联的辞藻。
  章惇一声慨叹，今日方知银河乃是何物。
  他又记起章援的话，将千里镜挪移了一个角度，又对准月亮照过去。
  月中阴影，世传是嫦娥的玉兔，吴刚的桂花，乃至有山寺月下寻桂子的诗句，但在千里镜中，桂花也好，兔子也好，从透明的镜片中瞧过去，全都消失不见，仅仅是大大小小、颜色略深的圆圈。
  看来看去，章惇总觉得那些圆圈像是井口，又或是坑洞。在广西，大约邕州辖下的羁縻州武笼州【百色】再往北去的地方，章惇就听说过那里的山岭中有几十上百的圆形深坑，最大一个，深阔皆达百丈以上。或许月亮上的圆形阴影就是这样的深坑。
  不知韩冈知不知道，以他对天文的了解，也许会知道其中的详情，章惇还记得当年曾经有一次与韩冈谈到天文。据韩冈所说，月亮、大地和太阳，皆是球形，是一个绕着一个，日月的等级，如同祖孙，并不是可以并称的。月亮的光是反射阳光而来，所以盈亏的变化，只是面对太阳和大地角度不同的结果。而所谓的日食和月食，则是三者互相掩映而产生。
  韩冈的说法对章惇来说很是新奇，不过后来韩冈便绝口不谈星象天文的话题，章惇见状也就不再追问，反正他对天文星象也没什么兴趣。
  放下手中的千里镜，章惇摇摇头。虽然自己对天文兴趣不大，可士大夫中，爱好天文地理的数不胜数。只是数算一关，便挡住了不知多少人的钻研天文的道路。而观测星象的器具，除了一对肉眼之外，无不是只有官府才能造的出来，浑仪、浑象岂是普通人能够打造？但一具能观星的千里镜可是方便得多。再过几年，千里镜多半就跟显微镜一样，在有些身家的士大夫家中普及。那时候，想必每天都会有成百上千的人跟今天的自己一样，望着夜空中的星和月。
  只是对章惇来说，地上的事都还没有梳理清楚，那还有心去管天上的事。正如夫子曾言‘未能事人，焉能事鬼？’鬼神之事，与人无尤。天上的事就归于天好了，生活在地上，还是关注人事为上。
  ‘不过，暂时由着他们来吧。’章惇想着，将千里镜还给章持。
  正对着两个战战兢兢的儿子，章惇道：“平日里，你们还是要把心放在功课上，进士才是一切的根基。不过张弛有道，一天到晚读书，也不一定能有多少进步。歇下来时，摆弄一下显微镜什么的倒也不妨事。”
  章惇年轻的时候也浪荡过，甚至还偷过同族长辈家的小妾，但轮到自己的儿子身上，他可就是无论如何都不愿看到他们有样学样。平日里两个儿子读书也是辛苦了，拿着显微镜，或是研究一下格物之道放松一下，总比跟着那一干不成材的浮浪子弟，去秦楼楚馆消遣要强。虽说物理、算学、自然什么的都是五经之外的学术，可如今也算是正经的学问了。
  章惇又指了指千里镜，正色肃容：“不过这千里镜还是先放一放，星象谶纬向来连在一起说的，私习天文如今虽然查禁得不如国初那般森严了，但真要入罪，最轻都是流放。天子近来御体欠佳，太皇太后沉疴难起，八皇子又夭折了，谶纬的嫌疑，能躲多远就躲多远。”
  章持、章援闻言悚然，齐声道：“孩儿明白。”
  “所谓法不责众。等过两年，千里镜跟显微镜一样流传开了，再随大流去研习也不迟。”章惇抬眼望着群星密布的夜空，“到时候，若是在这方面有什么不明白的地方，也可以去问韩玉昆，他藏着掖着的，还不知有多少。”