韩冈在他担任广南西路转运使的两年日子里，于桂州城中逗留的时间很短，但这并不妨碍他在桂州得到全城百姓的人心。
  韩冈回头望了望送他出城的千万生民，人潮如山如海，仿佛是上元夜的灯市。这些桂州百姓，并不是被官吏强迫着出城来，而是听说了韩冈离任之后，主动出来相送。
  他作为转运使，不算是亲民官，并不直接接触百姓，而且两年来先是领军作战，之后又多是留在南方，本来是不可能得到万民相送的殊荣。
  但他刚刚抵达广西后的胜利，不但将交趾侵略军打了回去，也让桂州内外的官民放下了一颗战战兢兢的心。之后又是与章惇一起，将交趾灭国，从今而后，广西不用再担心听到交贼入寇的号角。另外在李常杰领军入侵时，桂州派出去的援军全军覆没于昆仑关附近，韩冈为他们报了仇，他们留在桂州的家属，对韩冈自是感恩戴德。
  桂州城中的大小官吏倾城而出，他们身后是人山人海的桂州百姓，而被推举出来的几名乡绅父老，住着拐杖来到韩冈面前。
  万民伞的风俗还没有流传开来，但脱官靴以表离任官员遗爱一方的节目，这时候已经有了。几名父老跪在韩冈面前，让他将脚上的靴子给脱下来，留给桂州城。
  韩冈将他们浮起来后，照规矩谦虚了几句，推脱了一番。一个老家伙髙声说起来，“韩龙图为官一任，造福一方。征讨交趾，使广西生民自此永享太平。又有德政遗爱一路，我八桂中人，无不感念在心。”
  韩冈觉得这话说得很是中听。他在广西两年，主要的精力都是放在剿灭交趾国上，不过他在广西一路的德政也不少。
  桂州、邕州、交州等几个路中上州，州学、疗养院，都建立了起来。还有负责埋葬无名尸的漏泽园，自邕州埋了数万尸骸之后，韩冈也顺势在邕州设立了一座，此外交州也有。同时，又有收养无儿无女的孤寡老人的福田院，旧时只有京城中有，但如今在邕州和交州都设立了。
  这些公共设施，花销都不少，而且是要常年付出。韩冈也只有趁着邕州、交州人少地多的情况，能专门划拨出官田来为此提供资金。
  如果是一般喜欢邀风赏月的官员，只要府库中有些闲钱，多半就会造些无谓的建筑，或建楼，或建亭，以供人游玩——自然，有闲情雅致的不会是家中无隔夜粮的普通百姓——倒是出过一些千古名篇，岳阳楼、醉翁亭，让后人传唱。
  只是韩冈不擅诗文，对此也毫无兴趣，他治政的目标是德惠百姓，做得多是有关生老病死方面的事。
  从百姓的角度来讲，这应该算是他留在广西的最大的德政了。
  韩冈洗耳恭听，就见那老家伙说道，“龙图为救一路百姓，下令禁绝槟榔，这一事，德惠万千生民，善莫大焉。”
  ‘槟榔？！’
  韩冈身子一颤，一股子啼笑皆非的感觉涌了上来。他的确是反对嚼食槟榔。自到了广西之后，看着人人口中殷红如血，地上一滩滩红色如同血痕，韩冈个人很是反感这样的习俗。
  俗语说‘路上行人口似羊’，嘲笑的就是两广之民，说他们不停的咀嚼着槟榔蒌叶和蚬灰的样子，就像不停嚼食草叶的羊一般。
  民间有传言，说是嚼槟榔能避瘴气，能驱虫、消食、化痰，但韩冈觉得，良好的生活习惯比槟榔要管用得多。多食槟榔会毁掉牙口，还容易上瘾，片刻不吃就会觉得口舌无味，另外随地乱吐汁水也会有着卫生方面的问题，对身体健康带来的害处远远超过好处。
  而且更为重要的是吃槟榔吃成习惯后，一户人家每天都要有十几文乃至几十文的额外花销，对于普通百姓来说，这就让他们根本存不下钱来，对于灾害、意外和疾病缺乏足够的抵抗力，一遇灾年，就只能成为流民。这个问题，比口腔健康更严重。
  所以韩冈自从到了广西，一见嚼槟榔的恶习猖獗，就严令禁止军中入乡随俗的嚼食槟榔，需要药用时，则煎水服用。甚至还找了几个因为常年吃槟榔，牙口全都坏掉的人，在全军面前展示，用以警告。
  另外还有一次，就是刚刚赶走了李常杰，重建邕州的时候，他还将在军营外转悠的槟榔小贩抓起来的打了二十板子，然后分了土地给他们，让他们好生的种地过活。
  韩冈是传说中的药王弟子，既然他说槟榔对人体有害，相信的人还当真不少。就这么一番软硬兼施的手段下来，至少明面上，广西诸州嚼食槟榔的现象大减。虽然不知道日后会不会复发，但放在眼下，的确可以算是一个德政。
  只是为了这一件事对自己感激，特意在千万人前正经八百的说出来，韩冈却当真有种哭笑不得的感觉。
  “不仅仅是槟榔。”另外一个心思活络的过来打着圆场，“龙图至广西后，收治百姓甚多，又推广避疫之法，让人知道该如何治病防病。两年来，广西未有一次稍大一点的瘟疫，此皆是龙图之功。”
  桂州的父老代表恭恭敬敬的退了开去，手上托着韩冈刚刚脱下来的官靴。韩冈换上了一双新鞋子，又是一人端着一杯水酒上来，之后还有一人折了柳枝来送……
  走完一套流程，将自己的官靴留在桂州，韩冈领众启程。
  他毫不犹豫的上马动身，将数以万计的百姓留在身后。
  过去两年在广西的生活让他难以忘怀，而即将到来的新生活，则是让韩冈心中期待不已。
  ……………………
  “京西路都转运使……”吕升卿头靠上椅背，“想不到京西路一分为二才几年，现在又合并了。”
  “那是因为天子要让他开凿襄汉漕渠。”
  韩冈的新职位是将京西南路和京西北路合并而成的京西路都转运使。
  方城山是京西南路、京西北路的界山。如果想要开凿襄汉漕渠，由汉水直通京城，为了方便起见，最好事权同归一人，故而天子将草拟的京西南路都转运使改为京西路都转运使。
  京西南路、京西北路在五年前还是一路——京西路，不过就在熙宁五年便一分为二，如今重新合二为一，也不会让人觉得不习惯。
  其实换一个角度，安排一个临时性的职务也可以。但临时性的职位，任务一旦完成，就可以回京了。到时候，想将立有大功的韩冈再踢出朝堂去，从情理上根本说不通，同时也会让人感到心寒，还不如就让，即便襄汉漕渠完工之后，他也可以一直留在京西。
  “韩冈选了一个能讨巧的好题目。”吕升卿翻着兄长带回来的资料，突然间就冷笑了起来，“当初的沟渠都已经挖好了，也通了水，就是方城山那段实在太浅了而已。韩冈到了京西之后，只要将方城山那一段着重开挖，再掘深个几尺，差不多就能将河渠给开挖出来了。”
  “若是当真这么容易，怎么会没人去考虑过？”吕惠卿方才已经将弟弟手中的资料看过了一遍，比起一目十行的吕升卿看到了更多的细节，“那沟渠中的水，是方城山上下来的溪水，不是用堰坝提高水位后的回水。根本浮不了船。”
  吕升卿再仔细一看，果然是如此。
  就听吕惠卿继续道：“韩冈是打算将荆襄到京城的交通线给打通。如果南方的纲运能从江汉之地直入开封，这等于又多了一条命脉，功劳比起平灭交趾，还要大上数分。”
  在这之前，汴河的运力已经开发到了极致，雪橇车出来之后，连冰雪覆盖的冬季也可以运送货物。但东京的安危全都放在汴河上，这毕竟不保险，汴河也经常淤积，河中的泥沙已经让行驶在河上的船只，比起堤外的房屋还要高出许多。一个不好，就是京城内外变为泽国。如果能再有一条来分流，自然是能让人放心很多。
  “每年六百万石粮纲。”吕惠卿屈着手指计算着，“只要这一条交通线运力能达到汴水的三成……不，两成，五分之一，就算成功了。”
  “只要一百二十万石？”吕升卿惊讶道。
  “一百二十万石，算多一点，一百五十万石。已经足以让天子满意，搪塞住悠悠众口。南阳的气温比开封稍暖，能保证三百天的通行时间。韩冈只要每天运送五千石纲粮入京，就算是他赢了。”
  “五千啊。”听吕惠卿这样一算，还真是不算很多。一艘福建的中型海船，要装下五千石的货物，只要两趟而已。
  “不，还有一点别忘了……”吕惠卿忽然又说道。
  “什么?”
  “运费，运费一定要便宜。若是价格太高，就失了纲粮的本意了！”
  “大哥你觉得韩冈他到底能不能做到？”吕升卿问道。
  “若无把握，韩冈不会说出来，这是好事。虽然有人不这么认为。”吕惠卿笑道，“韩冈之行事，无论是在关西还是在广西，都是尽量不动用民夫……”
  “他在白马县可不是如此。”吕升卿插话道。
  “那是以工代赈，赈济灾民用的，不能归于一类。”吕惠卿说着，“韩冈行事，一贯如此。但这一此开凿襄汉漕渠，沟通蔡河，直达京城，就不可能不征发民力。其中只要出上一点乱子，御史就能即刻上书。别忘了，那可是在京西啊。”
  “是不是直接坐着看就好了？”吕升卿又问着。
  吕惠卿不置可否，但吕升卿说的没错，这一次，只需坐视就可以了。他还有更重要的事要做。
  自王安石辞相之后，并没有立刻任命新的宰相，而是让冯京一人坐在宰相之位上，“冯当世！”