“父皇，您从没有对儿臣说过这些。”
  萨岚从前听说过许多传言，倒也知道，父亲被关在冷宫多年，更多的却是，在父亲十八岁时，一对儿云游天下的神仙眷侣自天而降，救了父亲，传授父亲高强的功夫，并相助他夺取皇位。父亲曾寻找那对儿神仙眷侣多年，始终也没找到，后来不了了之。
  他不明白，父皇为何突然说起冷宫中的煎熬，他和父亲不曾亲近到互诉伤痛的地步。
  “皇族的父子，太过亲近总是不好，朕也是头一次当父亲，对有些事，对有些人，实难权衡，譬如……你和末图。还有朕的其他子女，朕始终也不知，该如何对待你们才好。”黑影的口气淡冷疏离，却丝毫没有无奈。
  萨岚很想看清他的眼睛，却只是看到两团黑影凝在男子高高的鼻梁两侧，“儿臣乐得轻松，父皇把政务交给皇兄是对的，如此儿臣可以多些时间向表哥学些东西。”
  “你如此想最好，末图却并非这么想，否则，他不会失踪这么久，甚至大周帝后来我凌厥国和谈，竟也不见踪影。”
  “不知皇兄去做什么了……”萨岚试探说着，看向黑影。
  “他临行道别，只说去做一件大事，帮朕永绝后患，朕没听明白，也不知他所说的‘永绝后患’是何意。”
  萨岚不动声色地看向地面，“皇兄总是想为父皇多分忧，或许，他想给父皇一个惊喜。”
  “你是真心为他说话吗？他可是一直想杀你！”黑影淡冷地讽刺。
  “一山不容二虎，皇兄辅政多年，才是最适合当太子的人，儿臣总是想去游山玩水，表哥都说儿臣心思难定，父皇理当择选皇兄那样有能力之人当储君，这太子头衔，儿臣扛在头顶上，也累了！”
  “哼哼……你倒是慷慨！不过，凭你皇兄这‘永绝后患’的一番话，他并没有看透这君位，身在帝位后患无穷，怎可能‘永绝后患’？他又素来贪玩好色，怕是不知去了哪个温柔乡里流连忘返了。”
  “皇兄平日忙于政务太辛苦，偶尔贪玩也没什么。”萨岚说着，抬头看向黑影，“父皇，儿臣有几句话，想对母妃说的……”
  “你对为父说也是一样的，你母妃做不了主的事儿，为父可以帮你做主。”
  萨岚迟疑了一下，就听黑影不悦地道，“怎么？你是有事想隐瞒朕？”
  “不是，父皇误会了，儿臣要说的，是关于皇妹莎萨——萨莎近来行事鬼鬼祟祟，还触怒了表哥，儿臣不知她犯了何事，想来问一问母妃是否知情。”
  “萨莎？”黑影冷笑，“那丫头与她的生母一样，卑鄙歹毒，她的生母以为自己怀有皇子，害死了怀孕的两位妃嫔，两尸四命。当初萨莎一落地，朕本想摔死她，你母妃仁慈，说孩子无辜，执意要把她养大……”
  萨岚不明白，父亲为何今晚对他说这么多耸人听闻的事，直觉告诉他，这绝非什么好事。
  “救人一命胜造七级浮屠，萨莎的确无辜，更何况，萨莎是父皇的亲骨肉，母妃这样做……”
  不等他话说完，高大的黑影便笑得前仰后合，“哈哈哈哈……救人一命的确胜造七级浮屠，若是救了一只恶鬼便是造孽了！”幽冷威严的笑声，狂肆疯癫如鬼魅。
  萨岚惊得退了两步，忙俯首跪地，“父皇息怒，不管萨莎有什么错，母妃都是好心行善，恐怕母妃也并不知萨莎做了错事。”
  “你不必为你母妃辩解，你母妃为何抚养萨莎，为何娇宠萨莎，说到底，不过是为了拢住为父的心，她甚至错把这样的执拗当成爱情，甚至拿着愚蠢当高尚，甚至可以忽略萨莎所有的过错……”
  萨岚越听越是胆寒，愈发不敢揣度萨莎犯了多少过错，
  “父皇，母妃是无辜的呀！这后宫险恶，她又是远嫁和亲来的，她无依无靠，若是失去父皇的恩宠，她必死无疑……”
  “朕明白她的处境，所以，才没有处置萨莎，也没有处置你的母妃。不过，无辜枉死，朕无法当做什么都没发生过，所以，朕无法恩宠你母妃这样的女子。”
  萨岚早就明白，所有的恩宠都是假象，乍听这番话，还是心寒刺骨如坠深渊。
  “父皇每日来这里，只是做给表哥和珈德贵妃看的？父皇真心爱的女子，是珈德贵妃么？”
  “朕没有真心，何来的爱？朕的心，早就死在那黑暗的宫殿里，朕只是来寻求一点安宁，你母妃乐得给，至于珈德揣度，你表哥如何宽慰，那是他们的事。”
  “父皇为何告诉儿臣这些，父皇本可以任由儿臣揣度，父皇是专宠母妃的。”
  “你是未来的帝王，不要这么天真，也不要自欺欺人。我凌厥国的帝位不会如大周的帝位那样单纯，你也没本事做到慕景玄那样随心所欲地疼宠一个女子，所以，你最好看清，这帝位是一座牢不可破的囚笼，而当上帝王其实是一件很痛苦很悲哀的事。”
  黑影沧桑幽冷的一叹，便一阵风似地经过他，走向宫苑大门。
  门外的太监忙上前给他披上备着的黑色披风，都匆匆地要跟上。
  “你们继续守在这里，天亮再回去，朕自己走一走。”
  “是！”
  萨岚忙自宫苑中奔出来，一把扯住不知所措的总管太监，“父皇时常这样半夜里出去溜达吗？”
  “不是时常，是每晚都如此。”
  “最近父皇常去何处？”
  “这……”
  萨岚见他支支吾吾，忙又取出一锭金子给他塞在怀里，“快说！”
  “奴才也不知皇上的踪迹，不过有一次，奴才远远跟着皇上，发现他立在大周帝后暂住的那座宫苑的墙头上。”
  “什么？！”萨岚惊骇地未敢迟疑，忙避开父亲离开的方向，朝着宫道另一边奔去。
  表哥因去安顿那小格子，怕是一时半会儿不能回去寝宫，若江心瑶一个人在寝宫，恐怕会有危险。
  *
  心瑶坐在庭院凉亭内，因夜风太大，她谨慎地不敢轻易取下脸上的棉纱布，手抚着琴弦，倒是不用看，也没有弹错曲调，这还得感激她在璇玑阁苦修了十几年的琴艺。
  自打慕景玄出去救那小格子，她手指也已经弹奏地有些疼，从师父教习的曲子，弹到了流传百世的古曲，察觉一旁有人靠近，她手慌得忘了掌控力道，琴弦啪——一声绷断。