从距离上来说，抄小道前往重庆比从大道走距离近了不少，倘若快马加鞭，只需七八日，就能到达重庆。
  不过，抄小道走，有一点比较麻烦的地方，不但要翻山越岭，经过人迹罕至的山林地带，而且还要经过好几处山匪盘踞的地区，容易迷路不说，还有可能被山匪劫道。故而一般人可不敢走小道。
  马帮常年在这条道上讨生活，自然不可能迷路，而且义字堂的名号响亮，早在十几年前，义字堂便打通了各处山头，马帮只要竖起义字大旗，路上一般不会有人为难他们。
  但也有例外，这年头，由于生活所迫，被逼成匪的人可不少，一些刚结伙的土匪可不兴这么多的规矩，管你竖什么旗，见货就要抢。若是碰上，难免会发生火拼。
  好在他们马帮火力猛，战斗力不俗，一般刚结伙的土匪不可能斗得过他们，只要一交火，便作鸟兽散。
  故而这一两年来，马帮在路上虽然曾发生过多起与土匪交火的事件，但都算不得什么大麻烦。
  而到了重庆后，冷羽三人再往黔东南苗疆一带，还得再走六七日，而且从重庆到黔东南地区大多是山路，很多地方都掌控在地方武装或是土匪的手里，倘若路上遭遇土匪，只怕还得再耽搁更多时日，弄不好，甚至会有危险。
  听了洪四的讲述，冷羽心头暗急。
  今日已是初九，倘若如龙辰所言，巫鬼教将在下月初一趁着日蚀发生的时候，借助禹王龙鼎开启龙域之门，他们仅剩二十一天的时间，照洪四这么一算，路上他们就得花费半个月，待到了黔东南，还得在短短数日之内找回禹王龙鼎，想想简直就是不可能完成的任务。
  冷羽只得请求洪四，路上加快些步伐，尽量能早一点赶到重庆，为之后寻找禹王龙鼎多争取点时间。
  马帮所有人都骑乘了快马，货物也是用马车装运，于是一行人快马加鞭，赶往重庆。
  前面一段路的土匪与义字堂都有些交情，一般不会为难他们，见到义字旗，便会放他们过去。
  这一路上行得倒是还算顺畅，一行人清晨从西安城出发，到傍晚时分，竟然足足赶了二百多里，路上除了歇下来吃点东西，几乎没停地赶路，马匹都累得够呛。
  天色渐渐暗淡了下来，洪四对冷羽说道：
  “冷先生，咱不能再赶路了，不但人得休息，马也得歇一晚，要不然，明天就没法跑了。前面四五里，有座白云观，我跟观里的任道长认识，咱们可以去那座道观里歇一晚。”
  冷羽点了点头：
  “这一路洪四爷您比较熟，就听您安排。”
  ……
  一行人沿着大道继续前行了四五里，在前面引路的洪四拉住缰绳，停了下来，随即将手朝着路旁一座地势较为平缓的山包一指，对冷羽说道：
  “冷先生，白云观就在那座山上。”
  顺着洪四所指的方向望去，冷羽瞧见了一座古旧的道观，
  道观建在山包上，占地面积不小，整座道观用近丈余高的青砖黑瓦墙围起来，围墙内有好些棵形态各异的古柏树，在月色的衬映下，仿若张牙舞爪的恶魔，竟有几分诡异。
  洪四冲众人喊道：
  “今晚咱们就在白云观歇脚，我先去跟任道长说一声，大家把车上的货物统统搬下来，别落下了。”
  众人纷纷翻身下马，洪四又转头对冷羽说道：
  “冷先生，任道长对医术也颇有研究，我想您跟他一定谈得来，而且我记得任道长曾经说过，他老家好像就在黔东南苗疆一带，你们不是要去苗疆吗？要不跟我一块去见见任道长？说不定他能跟你们说说苗疆一带的情况。”
  冷羽顿觉眼睛一亮，有这等好事，他自然是求之不得，立刻说道：
  “太好了！那就有劳洪四爷引见。”
  “客气啥！这边请。”
  洪四做出一个请的手势，领着冷羽与沈钰朝白云观走去。
  从大道到白云观有一条用青石板铺成的小径。
  三人正沿着石板小径往前走着，眼尖的冷羽忽然瞧见，青石板上有一排呈圆形的黑色印记，他不由得心头一怔，立刻蹲下身子，将手电筒往地上一照。
  竟然是血迹！而且，是已经完全变干了的血迹。
  见冷羽忽然停下脚步，沈钰忙冲他问道：
  “冷羽，怎么了？”
  “这地上怎么会有血迹？”
  听他这么一说，洪四转过头来，
  “啥血迹？”
  “洪四爷你看，这地上有一排血迹。”
  冷羽说着，将手电筒照向前方，这才发现，地上的血迹竟然一直延伸至道观。
  “咦？还真是。难道有人受伤了？”
  洪四说到这，又笑了笑：
  “也许是有什么人受伤了，跑到道观来求助，观里的任道长懂些医术，时常有附近的村民来他这里找他医治。”
  “要是这样，他也应该将这路上的血迹清洗一下吧。”
  沈钰话音刚落，忽然几声“哇哇”的叫声传来。
  是老鸦的叫声，冷羽抬头望去，只见在道观上空，竟有好几只老鸦在盘旋。他不由得皱紧了眉头。
  “奇怪，怎么会有这么多老鸦？”
  洪四解释：
  “离这不远有一座乱坟岗，想必是那儿的老鸦飞到道观里偷吃祭品吧。”
  他说完，继续往前走去，冷羽虽然满腹狐疑，但没再多说什么，与沈钰紧跟在了洪四身后。
  三人走到道观门前，冷羽注意到，在道观大门上方，挂在一块门匾，上面刻着三个篆体大字：白云观。
  道观大门紧闭着，门上还挂着一块牌子，上面用毛笔写着一行字：观主外出，宾客留步。
  沈钰见状，不禁叹道：
  “哎！看来我们来的不是时候，观主不在。”
  洪四笑了笑，道：
  “任道长故意的，这兵荒马乱的，他是不想被闲杂人等打扰，故而想了这么个法子拒绝陌生访客，免得惹祸上身。”
  “你的意思是，他在观里？”
  “当然在观里。若是出门在外，必定是在大门外挂锁。现在大门紧闭，门上并未挂锁，显然是里面落了闩，他不在观里又能在哪。”