王大疤子被肥龙的一声吼吓得身体微微一颤，结结巴巴地问道：“龙哥，咋……咋了？”
  “他娘的，冷兄弟问你话呢！这小子是什么人？”
  王大疤子抬手擦了擦额头的冷汗，道：“他……他叫曹四，负责看守九曲沟的新开的煤矿。”
  “九曲沟？”
  冷羽眉头一皱，心里隐隐有种不祥的预感。他没多说什么，从随身药箱内取出手术刀与膏药，现场为曹四医治起来。
  王大疤子等人都远远地看着，谁也不敢靠近。
  约摸半柱香的工夫，曹四的伤口处理完毕，冷羽这才站起身来，转头对王大疤子说道：
  “他应该得过几个时辰才能醒来，究竟能不能活，就看他的造化了，为防万一，你最好用绳子将他绑着，若是他醒来后神志清楚，再解开绳子不迟。”
  王大疤子连连点头：“是！是！”
  冷羽又道：“另外，你最好找人前往九曲沟看看，那儿只怕出事了。”
  王大疤子脸色一变，结结巴巴地问道：“能……能出啥事？”
  冷羽深吸一口气，一字一顿地说道：
  “僵尸症。”
  王大疤子一听，脸色陡然变得煞白。
  ……
  四人离开镇口，牵着马儿走进了窑镇，窑镇地处交通要道，虽然面积不大，但镇上很是热闹，卖什么的都有，本地人多，外地人来这儿混生意的也不少，到处都是叫卖声，好不热闹。
  沈三与冷羽并排走着，有些好奇地问道：“冷兄弟，刚才那小子，当真是患了僵尸症？”
  冷羽点点头：“他的状况，就是中了尸毒的症状，而且他身上的伤口明显是被猛兽咬的，如果他感染尸毒是由于被猛兽咬伤的缘故，恐怕只有一种可能。”
  “什么可能？”沈三追问。
  冷羽深吸一口气，道：“他碰到的，是鬼兽。”
  一听鬼兽，肥龙立刻想到了他和冷羽遭遇的黑虎，急忙说道：
  “冷兄弟，该不会是那畜生干的吧？”
  冷羽神情凝重道：“不瞒你说，我正有此担心。那晚过后，鬼兽便不知所踪，而刚才王大疤子说，最近窑镇连续有大型牲畜丢失，接着又是曹四遭遇了不明野兽的袭击，结合来看，很可能是鬼兽跑到窑镇这一带来了。”
  “他娘的，那畜生的命也太硬了吧，挨了老子好几枪，没死就不错了，居然还能袭击牛马，还能伤人？”
  “师父曾经说过，鬼兽拥有极强的伤口复原能力，虽然挨了枪，但只要没有命中要害，非但不会死，弄不好很快就能恢复。而且鬼兽十分凶残，报复心极强，它被你打伤，必定憎人，只怕会对人展开疯狂报复。”
  沈三蹙紧了眉头：“若是如此，九曲沟煤矿的旷工岂不危险？”
  “所以我才让他们去九曲沟看看，可别闹出人命。”
  冷羽正说着，忽然闻到了一股颇为特别的香气，这股香气他印象深刻，是曼珠沙华散发出来的香气！
  曼珠沙华又名彼岸花，花开不见叶，叶在不见花，花叶两不见。相传这种花生长在黄泉路上，见到此花，便预示着死亡。
  这种花生长在云贵一带，陕南地区可种不出这种花来。冷羽之所以知道其所散发出来的香气，还是师父赛华佗曾从云南带回了一些用曼珠沙华制成的花膏。
  曼珠沙华会使人产生幻觉，本身是一味药物，能够化解多种毒素，冷羽自制的专门用于解毒的狗皮膏中，就掺入了些许曼珠沙华花膏。
  没想到在窑镇，居然闻到了曼珠沙华散发出来的香气。
  难道说，这里竟然有人种植了曼珠沙华？
  虽然觉得不太可能，但冷羽还是立刻停下脚步，扭头看了看周围，但别说是曼珠沙华，哪怕是一株普通的花儿都没瞧见。
  现在已是深秋，万木皆枯，又怎么可能有树木开花呢？
  那么，香气又是从何而来？
  冷羽正感到纳闷，一名手里拄着拐杖，背部微驼的老者朝着四人步履蹒跚地走了过来。
  在老者从身旁经过的时候，冷羽明显感到那股子香气愈加浓郁。
  老者渐渐远去，香气又随之变淡，冷羽望着老者的背影，心里直犯嘀咕：“这位大爷身上怎么会散发出曼珠沙华的香气呢？看着他也没什么特别之处啊。”
  他正琢磨着，肥龙冲他问道：“冷兄弟，你在看啥呢？”
  他回过神来，笑了笑，说：“没啥，以为看到熟人，认错了。”
  “走吧，阿虎开的赌场就在前面，待会我带你玩两把。”
  四人继续前行，冷羽并未留意到，刚刚与他们擦身而过的那位老者，此时正转头望着他们的背影，嘴角，还挂着一丝阴冷的笑容。
  ……
  四人沿街前行，很快来到了一间门店前，大门上方，挂着一块牌匾，牌匾上刻着四个漆金大字：鸿运赌馆。
  肥龙吼了一嗓子，门口几名迎客的男子立刻点头哈腰迎上前来，接过他们手里马儿的缰绳，系在了旁边的门柱上。
  隔着黑布门帘，里面传来乱哄哄的声音。沈钰眉头微微一皱，对肥龙说道：“肥龙，去把笑面虎叫出来，本当家不想进去。”
  “是！大当家。”
  肥龙掀开门帘，走进了赌场。
  过了没一会儿，肥龙从赌场里出来了，一只手像老鹰拎小鸡似的，拎着一名年轻男子。
  沈三看了一眼那名男子，有些惊讶：“笑面虎呢？”
  “他压根不在。”
  肥龙说着，在那名男子的肩膀上不轻不重地拍了一下，道：
  “快告诉大当家的和三爷，笑面虎哪去了？”
  对方结结巴巴地说：“回禀大当家，回……回禀三爷，虎哥去……去醉心楼了。”
  沈钰眉头一皱，问道：“醉心楼是什么地方？”
  肥龙回答：“大当家，醉心楼是窑镇有名的青楼，笑面虎在那儿找了个相好，叫小翠，在她身上可花了不少钱，我劝了他好几回，可压根劝不住，今儿个您和三爷来了，正好说说他。”
  听了肥龙所说，沈三不免有些愤然：“这个笑面虎，最大的缺点就是贪色！我早说过，他迟早有一天得死在女人的手里。”
  “走，去醉心楼。”