“因为他不想我们早点发现，拖延时间罢了。”
  温纪将纸条放下，走到窗前，深深叹了一声，“但也不想我们无头苍蝇乱撞，找不到线索，所以才想了这个法子。等我们发现的时候，那些人已经走远了，我们追寻不到了。”
  追寻不到，意味着他们或许还可以留下一条命。
  “不想？”
  温沉皱眉，似乎越来越看不懂这个奇怪的老头了，“他不是想活下去吗？为什么又不想告诉我们，好让我们早点去救他？”
  林悬哂笑，“因为他认命了。他知道再这样下去，于事无补，不仅如此，还会连累我们，这段苏醒过后的日子，生而不得乐，亲人俱散，徒增离忧，让他十分痛苦啊，甚至还不如沉睡的时候。所以他……放弃了活下去的机会。”
  “什么？”
  少年人皆是震惊。
  长辈却叹息，因为早就在意料之中。
  一室沉默，唯余风声潇潇。
  “那爹，这上面的稻谷子和郑国是什么意思？”
  温沉打破这份萧瑟的冷清与寂静，将众人的注意力拉到纸条的内容上面去。
  温纪摇头，他也不明白，“从来都没有听过稻谷子是怎么回事，这个就留待你们年轻人自己去探索了。”
  “或许是郑国的东西。”
  林悬给他们指了一条路，“稻谷子，也许是可以让米饭散发奇异清香又可以将清香抽走的东西。”
  “郑国，七皇子郑归……”
  桓誉呢喃，若有所思，“难不成我们要去郑国探探险？”
  众人面面相觑。
  入夜，湖泊平静，星月灿烂，夜幕上大片云朵，天气还算清朗，没有风。
  四周皆是山水环绕，风景甚是隐逸幽静。
  多只船在湖泊上漂着，看起来是商船。
  “好了，时辰也不早了，大家都去歇息一下吧，今晚上值班的人别再偷懒了，还有负责盯梢的人，盯紧了沈无宴，别让他投河。我们虽已经脱离危险，但仍不可掉以轻心。这个规矩，都是芥子阁的，应该都懂。”
  辛谈叮嘱了几句，然后便让他们都散了。
  随后就是一片辽阔的寂静。
  他们没有注意到，一张不起眼的小舟渐渐驶向他们，趁夜色浓墨，一袭蒙面黑衣的女子，身姿轻巧地跳上了那艘船，随后将小舟解开，让它沉入河底。
  女子身形娇小玲珑，步态轻盈，细听竟毫无声音。
  她动作熟稔地将船内守卫敲晕，直接找到了被关押着的沈无宴，他手脚都被捆着，几乎不能动弹。
  沈无宴没有睡着，对于来人，他只是轻飘飘地扫了一眼，声音很轻，“好功法。”
  女子微微一笑，“多谢。”
  一把刀对准了他的脖颈，只要女子手一横，他就可以当场死亡。
  沈无宴看着她，眼睛都不曾眨一下。
  “有问题？”
  女子笑起来的时候，眉眼弯弯，像月牙，在这样的情况之下，如此柔媚的笑容更加令人心悸。
  “你是谁？”
  沈无宴十分平静，即使刀架在了脖子之上。
  “我叫风染。”
  女子声音也很甜。
  “风染？”
  沈无宴似乎在回忆。
  女子依旧是笑眼，“我不过俗世女子，你不会认识我的。沈老先生，你很聪明啊，该不会是等着人来杀你吧？嗯，很聪明，你知道的，若是你一了百了，绮玉山庄必定会被夷为平地。”
  “你跟他们，不是一伙的？七殿下暂时没有要杀我，那你是谁派来的？”
  沈无宴眼神如刀，锋利无比。
  “我们是一伙的，也不是一伙的。至于其中牵扯，沈老先生不会有命知道了。”
  女子凑近他，在他耳边说了一句，轻若羽毛，“我是……派来的。”
  话音一落，沈无宴瞪大了眼睛，女子收刀，血从他的脖颈处奔涌而出。
  死不瞑目，大概就是如此了吧。
  风染漫不经心地擦了擦匕首上的血，在原地站了一会，月光洒进来，显得这画面更加可怖。
  女子忽然笑了，意味不明，有些怜悯，也有些无奈，余下一声叹息，算作感慨。
  人生半百，徒劳忧，早点死了也挺好，既能让有些秘密永远成为秘密，即使彼此心里知道，也不会说出来，而死亡对于沈无宴本人来说，也是个解脱。
  “黄泉路上，你们沈家也齐了。”
  女子淡淡说了一句，“你的儿子沈西风，你的孙子沈北涣，还有众多的好友，都在那等着你呢。”
  这句话，沈无宴听不见了。
  女子不再多停留，离开这儿的时候，扔下一封信在沈无宴的尸体旁边，跳下船，找到沉入河底的小舟，带着小舟往前游。
  悄无声息地来，又悄无声息地离开。
  辛谈做了噩梦，半夜惊醒，总觉得心里不安，他多心，去看了关押沈无宴的地方，见守卫晕倒，暗道不好，冲进去，只见沈无宴倒在血泊里，人已经死了，辛谈脸色铁青，捡起一旁沾了血的书信。
  “非慈善家，乃阴谋家。这是给稻谷子的报酬，合作愉快。”
  辛谈冷哼一声，看向外面茫茫的烟波，眯了眯眼睛。
  绮玉山庄内，他们已经就那封信看了许久了。
  “去郑国太耗费时间了，而且毕竟不是宁国，行事多少受限。现在再去调查天容坊和临仙茶庄都迟了，还有京城的罗蝉司也更是棘手。”
  温沉表情很认真，“我有一个意见，就是可能会很烧钱，不知道天工坊坊主可否提供些经费支持？”
  桓誉眯了眯眼睛，稍微后退一步，“你先说，什么意见。”
  付水南和云谦此时也都明白了，跟着温沉一样不怀好意地看着桓誉。
  “不会是欢煦坊吧？”
  桓誉满脸写着抗拒。
  “没错欢煦坊，花钱买信去郑国调查，岂不是方便许多？”
  温沉盘算着，“按宁国郑国来说，宁国境内，一百两到八百两，若是郑国的话，估摸着要一千两起步，这个钱……”
  桓誉转身，背对着他们，“我已经很久没照看过天工坊的生意了，都是我弟弟妹妹在做，他们已经准备撤除我坊主的身份了。而且我总共五百两银子，不能再多了。”
  云谦啧了一声，“在我们几个之中，就属你最有钱啊，别看平时林言松吃穿用度像个富家子弟，他的钱还真没有你多，毕竟天工坊的钱最终都是你的，梅花酒庄的钱可不都是林言松的哦。”
  云谦回头看了眼庭外伤感的林悬，小声说，“林庄主才是。”
  “天工坊不缺钱吧，每天光是首饰就能卖出去一千两银子。”
  ……
  桓誉被他们三个左右夹击，最后举手投降，一脸不开心。
  第二天，他脸色阴沉地过来了，将一包沉甸甸的东西扔在桌子上，可以听见厚重的一声响。
  一群江湖少年郎争相恐后地要看。
  “别看了，走吧。”
  桓誉闷声说。