豫儿听了崔若的话一怔，下意识的顺着她手指的方向朝那颗树望去。那是一株木芙蓉，恰逢九月盛放时节，开的深浓浅淡一树繁华，一朵朵花儿连同骨朵颤巍巍的挂在枝头，好似真的是被格外照看滋养过了一般，开的格外醒目妖娆。
  但她也只是怔神片刻，便说道：“侧妃娘娘多虑了，奴婢在这里打扫并没有什么不适，再者说，奴婢并非没有见过死人。”
  死人有什么可怕，可怕的应该是活人才对！
  崔若没有想到豫儿听了这话居然是这样的反应，一时也再想不出什么言语来规劝对方，她咬住银牙，忿然甩袖离去。
  豫儿见她总算走了，默默看了那颗木芙蓉一眼，心中越发警惕起来。
  她何尝不想离开四皇子府，另谋出路。但四皇子妃看上去柔和温善，实则深谙后宅之事。她这样敏感的身份，是不可能被轻易放离的。但她差点死在崔若手中，无论如何也不想回瑞雨阁。
  ……
  从三夫人谭氏屋子里出来，袁姨娘走的极慢，一步一挪好似在散步，整个人都轻飘飘的，一看便知心情十分轻快。
  钟氏跟在她后面，疑惑的看着袁氏，自从死了唯一的女儿公孙颖，她着实消沉了好一段时候，
  怎么这几日竟突然活跃起来了？按时按晌来给谭氏请安不说，几乎走到哪都能看见她的影子。
  钟氏心中不解，便捏着帕子凑上前去，说道：“袁姐姐近日气色不错，倒是有什么好事，不妨与妹妹说说？”
  袁姨娘回头见是自己的老对头，不由笑了笑，轻描淡写道：“许妹妹气色也不错，看来老爷许久没去你屋子里，你闲来无事，花点将心思在自己身上，姿容也好了不是一星半点。”
  钟氏没防备她说的如此露骨，气的面皮发青，冷不防咬了自己的舌尖，痛的差点掉下泪来。
  袁氏伸手扶了扶鬓边的步摇，掩唇笑道：“妹妹这是做什么，你也年纪不小了，可要多多修身养性。莫要在外人面前露了这般神色，丢了府上的脸面！”
  钟氏不知道袁氏究竟抽了什么风，气急败坏道：“姐姐这是什么话？难道我见不着老爷，你就能见着老爷？”
  面对钟氏的讽刺，袁氏半点也不往心里去，她最近的心情的确非常好，看见受宠的钟氏在她面前得意洋洋主诸多挑衅也不觉得生气，如同看着旁人在那里卖力的表演卖弄，而自己只是个无关其事的看客。
  她眼看着脚下斑驳的树影，和水塘中摇曳的风荷，笑意不减，慢悠悠道：“我人老珠黄，见老爷做什么？不过是自己寻些趣味，了此残生罢了。不像妹妹，年纪轻轻独守空闺，也没有一儿半女相陪，真真可怜。”
  钟氏被戳中同脚，咬牙切齿道：“姐姐倒是有个女儿，可惜命短，小小年纪就去见了阎王了！”
  袁氏面色猛的一沉，直直看着钟氏。
  钟氏见她不说话，自以为赢了这局，又在唇边抿出笑意，说道：“姐姐莫要伤心难过，若有机会，我定与老爷求情，让他再多垂怜姐姐几分，说不定，姐姐还能在生个儿子……”
  “啊啊啊！”钟氏话还没说完，只觉得一股大力传来，然后便脚下一空，待人反应过来时，口鼻已经被池水封住。“救命……救……救我……”
  “姨娘？！”
  钟氏身边的两个丫头被突如其来的变故惊得魂飞魄散，看了看眼神恶毒的袁姨娘，又看了看水中不断挣扎呼救的钟姨娘，呆怔了好大一会才反应过来呼喊起来：“救命……快来人啊！袁姨娘落水了！”
  然而她们话才刚出口，袁姨娘便给自己身边的两个丫头使了个眼色。两个丫头顿时明白过来，上前一人拽了一个捂住嘴巴。
  钟氏在水中浮沉，奋力挥舞手臂，妄图能够浮到水面找回呼吸，但水下似乎有什么东西缠住了她的脚，她越是挣扎，身子越沉的厉害。
  微凉的池水猛然灌入口鼻呛入肺中，针刺般的痛感令她惊惧恐慌，她努力朝自己的婢女挥手，却发现她们已经被袁氏制住。一丝绝望涌上心头，她绝对想不到，自己居然因为一句话，在毫无防备的情况下，就这么轻易送了命！
  很快，池水漫过她的头顶。钟氏眼前一黑，什么都不知道了。
  袁姨娘冷笑一声，“敢拿颖儿做文章，真是不知死活！”女儿死了，她留在公孙府中的作用，不过是帮衬娘家，于她自己，已经没什么好奢求的了，颖儿已经死了，她没什么期盼，也就无所求，那还怕什么呢？！索性任凭自己高兴！
  她走到钟氏的两个丫头跟前，见对方都露出惊惧之色，便说道：“每人两百两银子，买你们闭上嘴巴。”
  一个丫头挣扎的力度顿时一弱，两百两，足以让她赎身之后嫁个好人家！
  然而另一个丫头却挣扎的更加厉害，拼命想要挣脱身后婢女的钳制。袁姨娘走到她跟前冷笑道：“我知道，你是她的陪嫁丫头，既然你如此忠心，不如与她同去可好？”
  那丫头双目一凝，现出迟疑之色，但袁姨娘似乎不愿留着这样一个后患，一把抓住她的头发说道：“你没有机会了！”
  说罢，拽着她往水塘边甩去，那丫头口中的“饶命”二字还来得及吐出，便被袁姨娘将头按如水中吐出一连串的气泡。
  片刻，那丫头便没了生息。
  袁氏轻哼一声，转头看向剩下的黄衣婢女，说道：“你可知道怎么办？”
  那婢女看见袁氏渗凉的目光，连连点头，然后毫不迟疑的喊道：“救命啊！袁姨娘失足落水了！”
  袁氏满意的点点头，也不跟她多费唇舌，一摆手帕，带着自己的婢女施施然离去。
  转眼，水塘对岸的水面突然哗啦一声！
  月息拽着昏死过去的钟氏浮出水面，不由咒骂了一句：“怎么这么重！跟死人一样。”
  “若非咱们就在附近，她现在真的就是个死人了。”在岸上等着她的公孙岚如是说道。
  月息无奈叹了一声：“小姐真是操心命！临走还要帮他们处理家事！”
  “外祖母病了，外祖父跟伯父他们又都是男人，哪里能弄清后宅这些弯弯绕绕，交给他们处理，结果说不定会变得更糟。就算三叔不将此事托付给我，我也需要将这件事尽快处理好，才能无后顾之忧”
  二人费力将钟氏拖上岸，钟氏面色惨白，湿漉漉极度狼狈。月息将她扛到自己的肩膀上，用力撞她的腹部，钟氏哗啦一声吐出一大口水，猛烈咳嗽起来，月息捂住她的嘴巴，低声喝道：“若不想死，就别声张。”
  钟氏听见“死”这个字，激灵灵打了个寒颤，脑子渐渐晴明过来，她没死！她还活着！“咳……你们，是你们……救我的？袁氏那个贱人呢？她居然要杀我！她怎么敢？！”
  月息见她居然刚活过来就想着报复，便恶声恶气道：“你若不想再死一次，便将你那些弯弯绕绕的心思都收起来，否则我便将你重新丢回水塘里。”
  钟氏闻言缩了缩肩膀，“你们想让我做什么……”
  “无需问这么多，只要你替我们小姐做好这件事，只有你的好处，没有你的坏处！”
  钟氏一向有些害怕公孙岚，这样的人物根本不是她能惹得起的，她平日里，也只敢在三房与袁氏斗一斗罢了。她甚至不敢抬眼去看公孙岚，闷头说道：“五小姐有什么吩咐尽管开口，奴一定尽力而为。”
  公孙岚“嗯”了一声，道：“袁姨娘不必紧张，只是一桩小事，并不会让你受任何损失，你若愿意帮这个忙最好不过。”
  “是，奴愿意。”
  公孙岚见状也不再多说，给月息使了个眼色。月息便拉起袁姨娘，带她离开了园子。
  ……
  月色清亮，银辉从隔窗外倾泻进来，袁氏早早睡下，不知道今晚能不能梦见早逝的女儿，却突然听见外面有呜呜咽咽的哭声，时断时续。她烦躁的翻了个身，不知道又是那个小婢女受了委屈，躲在无人的角落里低声哭泣。
  但过了好半天，那声音还是挥之不去，她无奈伸手掀开帐幔，喊道：“素香？”
  素香是从前跟在公孙颖身边的婢女，她死了之后，袁姨娘便跟大夫人将她要到自己身边伺候，好似这样能找回几分女儿还在身边的感觉一样。素香知道袁姨娘为什么偏宠自己，平日行事愈发勤快，平日只要袁姨娘有任何吩咐，她都会办的利利索索，决不拖泥带水。
  今日将钟氏的婢女按在中水呛死的便是她。
  只是今日袁姨娘唤了几声，素香都没有出现，袁姨娘不禁有些疑惑。“素香？外面是什么声音？”
  仍旧没有回应，袁姨娘只好从床榻上下来，摸索着点着了灯烛。走到屏风后面，值夜的丫头没在床榻上。袁氏不禁皱了眉，自己推开隔窗往外看去……