蕊朱在红楼留守，免得有人问起公孙慕的去向。所以此时小路上只有公孙慕和菘蓝主仆二人。公孙慕听见菘蓝说是月息的提醒，脚下一顿，皱眉道：“公孙岚？”
  菘蓝见她迟疑，便拉着她往前走边说道：“小姐，您要是相信奴婢，这会就不要再耽误。等到了地方，您自然就会明白五小姐是真的在提醒咱们。奴婢若心中不确定，也不会莽撞的来找小姐。”
  公孙慕虽然疑惑，但想想也是这个道理，毕竟她心中早就明白公孙荼让婆子买通集秀楼的人对付自己。“走吧。”
  两人穿过红楼身后的月亮门，能看见一个相对陈旧的小院子。从前这附近有个角门，从府外进入红楼十分近便，这间院子是给下人看门用的。但考虑到这角门并不常用又不安全，便封死了，院子也就不再用。
  因为无人居住打理，院子里的杂草老高，枯黄的埋在雪下，稍微一动，就能扑簌簌落下一大块缺口来。公孙慕走到附近，便看见院子门口的雪被人踩过，但来人却非常小心的将脚印蹭的十分凌乱，看不出大小形状。
  公孙慕心中暗骂对方狡猾，如果自己走过去，也一定会留下痕迹的。正不知该怎么办，菘蓝朝她比了个噤声的手势，小声在角落召唤道：“月息，你在吗？”
  躲在墙头外面的月息听见声音，纵身越到两人面前。公孙慕吓了一跳，惊疑不定的看着她。月息不甚在意的说道：“四小姐别出声，我带你过去。”
  公孙慕看向菘蓝，菘蓝示意她安心，她虽有犹豫却还是跟月息点了头。
  月息见状揽住公孙慕的腰，借着游廊上的栏杆飞掠到院子的围墙上，带着她一点点靠近院中的房屋。到了窗下，二人小心立在房檐下没有雪的地方悄声站好，便听见屋子里传来一男一女说话的声音。
  “之前分明已经说好，一千两银子，事成之后，一分也不会少了你的，如今你又坐地起价，就不怕开罪了贵人么？”
  这是王福家的在说话，公孙慕这几日留意她的动静，已经能分辨出她的声音。她有些着急想知道，对方花一千两，是让这戏子做什么。
  那相貌俊秀的戏子名叫丁春意，此时露出一抹不屑的笑容看着婆子，语调咄咄逼人，隐隐约约从窗棂中传出：“开罪？我混迹三教九流，什么人没见过，你甭想糊弄我。公孙家的小姐各个金尊玉贵，断一只手可不是小事！我虽不知金主是谁，但对方还敢将此事抖落出来不成？我出了事，你又能跑得了么？到时候供不供出你主子，就是你的事了！”
  断一只手？公孙慕的脸色瞬间煞白，脚下微微踉跄了一下，下意识的抚住自己的手腕。月息一把扶住她，给她一个安抚的眼神，心中也不禁有些同情，亲姐姐想要断自己的手，这种事放在谁身上，都是极大的打击。
  王福家的似乎没想到丁春意心思转的这么快，也被对方几句话说的无法反驳，气急道：“话这么说是没错，但这件事本身也没亏了你的，一千两足够你和你相好的赎身离开集秀楼，一开始你便答应好的，拿人钱财替人消灾，总要讲究个诚信！”
  “拿人钱财替人消灾是没错，但你们未免也没什么诚意，定金只给了二百两银票和一些碎银子，怕暴露身份又不肯立下字据凭证，万一事后你们赖账，我岂不是吃了大亏？”丁春意不是傻子，若事后对方赖账，他也不敢找上门去，因为捅出这件事的同时，他自己也得折进去。
  他压低声音说道：“再说，公孙府的势力谁人不知，万一事后东窗事发，我总该有逃命的本钱。集秀楼我定然不敢再留，在下也得为以后的生计着想，所以，三千两银子已经算便宜你们的，不二价，若不同意，我就不干了！”
  王福家的一时无言以对，室内沉默下来。窗下的公孙慕死死咬着自己的嘴唇，一声不吭。若按她从前的脾气，早就按捺不住一头冲进去将二人打死，但现在，她已经能生生忍住心中的怒气。
  里面丁春意见婆子不吭声，想了想试探道：“我虽不知你们断这小娘子的手是为了什么，但必定是与利益相关。时间不多，你要想清楚，是银子重要，还是你们主子的事情重要。三千两而已，对于你们主子来说又能算什么？但错过了这个机会，怕是要耽误事吧？”
  王福家的闻言神色一变，丁春意知道自己猜对了，冷笑道：“此处不能久留，你最好快些决定。”
  王福家的心中一阵膈应，却也没办法，她从怀中掏出八百两银票，说道：“你说的是没错，但此时我身上也不可能带着三千两银票，这一千两先交给你，你且按照计划行事，我会找机会给你剩下的银票。”
  丁春意接过银票，也知道这婆子不可能当场就拿出那么多银子，但有了这一千两已经不亏，他心中有了底，语气平静下来，笑道：“好说。”
  两人的声音压低了些，里面只有透过紧闭的窗棂直射而下的光，积攒下的灰尘在光线处飞舞，再加上久无来人，越发显得破旧昏暗。
  王福家的压住心中憋着的气，从怀中拿出一包东西，说道：“四小姐惯用冷荷香，她性子高傲，所以这府上也只有她一个小姐用这种香，很好分辨。你拿着这包香料，便能知道谁是四小姐。到时候，我会让人将四小姐引到这里来，你见机行事，莫要认错了人。”
  公孙慕听闻这些话，心中一片冰凉，面色愈发的苍白，双手发抖，手心都被指甲戳的破了皮，又气又怕。她怎么也想不到，自己这位一身病弱的姐姐，平日百般娇柔温婉，居然能如此心狠手辣，机关算尽的对付自己！
  丁春意结果香料，放在鼻子底下闻了闻，直觉一阵清爽冷香扑面，说道：“香气果真十分特别……”他收好香料，说道：“既然如此，我先走一步。”
  月息见他要出来，手上一紧，立即带着公孙慕原路返回，将她交到菘蓝手里，低声说道：“你们赶紧回去，不要让人看见了。”
  公孙慕仍有些魂不守舍，菘蓝担忧的看了她一眼，朝月息点点头，便扶着公孙慕往回走。担忧道：“小姐？您都听清楚了吗？”
  公孙慕闭眼深吸了一口气，神色恢复了不少，说道：“嗯，咱们先回去，别让人注意到了。”
  二人先是回雨蕉阁快速换了身衣裳，这才回到红楼。
  红楼内很是宽敞，四面都阁窗，十分通透，赏景看戏处处皆宜。平日里老夫人和夫人们若是想听戏，也会到此处来搭台子，所以一应器具都是齐全的。桌子上已经放了各色点心小食，瓜果蜜水，青花瓷瓶中插着一两支初绽的红梅，是今早大夫人命人到梅园中折来的，此时看在眼里更多了分热闹。
  红楼中燃着上好的银霜炭，阵阵暖意让公孙慕微微缓了缓，不再像方才那般僵硬。蕊朱见了她赶紧迎上来，说道：“小姐，没事吧？”
  公孙慕摇了摇头，说道：“是否有人问起？”
  蕊朱道：“三夫人忙着待客，方才随口问了一句，奴婢只说小姐裙角脏了回去换一身，片刻就回来。”
  公孙慕点点头，朝暖阁四周望过去，见女客基本已经全部来了，都三三两两聚在一处说话。
  公孙老夫人的生辰，各府都不敢怠慢。三三两两都提前了一时半刻便来了，暖阁里的人渐渐多了起来，相熟的不相熟的，通过介绍，相互攀谈叙话，渐渐热闹起来。这时，外面突然传来一阵说笑声，随即便看见大夫人陪着肃王妃进了屋子，公孙岚则跟在两人身后。
  仿佛感觉到了公孙慕的视线，公孙岚抬头往她这边看了一眼，见对方正看着自己，便朝她微微点头示意。
  众人都一一起身跟肃王妃见礼。公孙慕自知应该“避嫌”，便往众人后面退了退。等其他人都围着肃王妃说话的时候，她走到公孙岚身边，语调寡淡平和，却透着果决，用只有两个人能听见的声音说道：“我欠你一个人情。”
  公孙岚不置可否，说道：“举手之劳。”
  二人没有太多交流，因为公孙岚此时亦是被人关注的对象。
  虽然京都无人不知公孙家新回府的五小姐，但这还是公孙岚第一次在中贵族世族面前正式露面。老夫人让她跟着在门前待客，不仅说明公孙岚已经在府上稳稳立足，更代表她已经有了举足轻重的地位。
  公孙岚看看时辰，想着这会老夫人也该到了，便往门口走了几步，却见一个婢女脚下匆匆跑过来，问道：“大夫人在何处？缪贞公主的车驾已经到了门口了……”
  公孙岚闻言眉稍轻挑，三公主来了？