长夜之中，星儿如同闪烁明灯挂在空中，使沉郁的黑暗变得活泼烂漫起来。纪尔岚一行人颠簸在马背上，此时也不禁勒住马身，放缓了脚步。周围草木蓁蓁，油绿的青草甚至已经没了脚踝。
  杨戭一声令下，众人都下了马停在原地休息。马儿欢欣的将周围的草叶卷进口中，不时打一两声响鼻。四蹄挪动间，草丛便发出哗哗的响声。纪尔岚细听着周围的平静，说道：“大家都累了。”
  因为一场突如起来的厮杀耽误了行程，以至她们没能在天黑之前进城。这对随时会遭遇突袭的他们来说十分不利。杨戭沉声开口，道：“好在离目的地已经不远，我们便在此处休整至天明。”
  月息在一旁照看着暮春，帮她将手臂上的伤重新换了药，连日在马上奔袭，大腿内侧的灼痛感火烧火燎，此时却是身上最不算疼痛的伤势了。
  “好在伤口没有发炎，这还是苏谷之前给咱们储备的伤药。”说起苏谷，月息叹了口气，说道：“也不知她此时在何处？”
  “我也很想她，若她能一直跟咱们在一起该多好。但她们既然选择离开，一定是有什么必须要走的理由。不然，我相信苏谷不会舍得离开咱们的。”暮春忍着疼痛，努力转移自己的注意力，说道：“听说苏谷兄妹二人小时候常常跟着他们的师父在江湖中行走，所以很会调理这类跌打损伤的药。”
  纪尔岚听见这话与身边的杨戭对视一眼，二人心中有数，都没有出声。
  苏家兄妹的师父，杨戭暗中派人细细查过，却毫无线索，十分神秘。以至于二人曾经还猜测过苏家兄妹的身份是否另有隐情，比如说，有人故意混淆视听，安插在杨戭身边的奸细之类。但驿站大火时，兄妹两个虽不愿相认，却在危机关头救下了她们。
  “王爷，您可有把握取信泓阳长公主？”
  “没有把握。”
  纪尔岚看他一眼，没有做声。他说的没错，这世上本没有什么事情可以完全被掌握。人心更是如此，即便事先约定，言之凿凿说的天花乱坠，到头来也有可能是一场空。“我们要尽快，京城要乱了。”
  长风越过树林呼啸而至，一群飞鸟不知从何处惊起，从天空乌沉的墨云之下掠过，他不由得心头一凛，声音轻而低沉，道：“备战！”
  在他旁边，纪尔岚指间已现寒芒，起身望着远处。
  一匹马，一个人，一身玄色锦袍，由远及近向着他们奔驰而来。那人面上覆着半张面具，身后的斗篷被夜风吹的猎猎作响，虽有风霜之色，身形却透着一股说不出的铮铮之感。如同金甲在身，掩不住一身凛冽杀伐。
  他止步在几丈之外，与他们遥遥对视。但他的目光只在众人身上扫了一眼，便将目光落在了纪尔岚的身上。纪尔岚疑惑看着来人，沉声道：“阁下是谁？”
  那人骑在马上，在她覆着白菱纱的面上细细看了几回，突然轻声笑了起来：“你是宋展的女儿？”
  纪尔岚神色一凛。
  对方的注意力几乎只在她一个人身上停留过，开口第一句话问的是“宋展的女儿”，这人是想打探什么？确认她的身份？然而，即便是宋家人，也未必会如何在意她是不是宋展的女儿，甚至在宋老夫人心里，根本不想承认宋展曾有过妻女！那么，此人又会是谁？
  那人见她不说话，也不在意，语气中竟然存了几分庆幸和欣慰，说道：“有意思的小姑娘，真是有意思……我一路跟着你，其实是要伺机取你性命。”
  众人闻言“唰”的一声拔出刀剑，撞击之声铿锵而愤怒。杨戭目中冷芒闪动，上前一步将她挡在身后。纪尔岚警惕的看着黑袍男子，缓缓收紧手中的骨刀，提唇笑道：“你要杀我？哼，也要看阁下是否有这个本事。”
  那人闻言哈哈大笑起来，说道：“不，我现在已经改变主意了。”他牵动马身在原地走动几步，又说道：“看你近来的动作，怕是不久之后就要去往靖国！我在靖国等着你，到时候，一定会有很多有意思的事情发生，保准你不会觉得寂寞。”
  “靖国？”纪尔岚目中寒光一闪。“你是靖国人？”
  “那群老家伙不想让你回去，我原本也是这么想。不过现在，我对你抱有很大的兴趣，你可千万不能让我失望……”
  “你是……”纪尔岚震惊的看着眼前的男子，一种猜测浮上心头……
  那男子却不回答，只是哈哈一笑，掉准马头狂奔而去。
  “难道，他是你母族中人？”杨戭轻轻开口，打破了凝固般的安静。方才那人没有将任何人放在眼里，所有的注意力都集中在纪尔岚身上，也不过是因为她让对方生出了兴趣。
  纪尔岚此时思绪还有些恍惚，她母族中人……“看来，我的母亲不仅活着，身边的麻烦也不少。”
  两人对视一眼，都沉默下来。月息跳出来吼道：“什么人，居然这般嚣张？明晃晃挑衅。”
  何止是挑衅，简直是摆好了杀局，让纪尔岚往里跳。“兵来将挡水来土掩，没什么大不了的，只是我方才竟然忘了问，自己到底是哪家的？”
  杨戭无语的看了她一眼：“你真的要去？”
  “嗯，必然是要去的。”
  ……
  于道远溺水而亡的消息很快传播开来，众人惊愕间，都觉得此事会不会与祁太皇太妃临死前的“诅咒”有关。那句让人头皮发麻的话，“她若回来，你们都得死！”听到过的人都觉得言犹在耳，挥之不去。
  祁太皇太妃住过的拢心殿无疑是传言最多的地方，出事那日在廊下挂灯笼的内侍此时被众人围着，众人七嘴八舌的问道：“你当时在茶坊值夜，肯定听的最清楚，到底，太皇太妃原话是怎么说的？”
  “是啊，你若是知道，一定要告诉我们……贴身服侍太皇太妃的人都死了，咱们会不会也……”那宫女年纪较小，有些害怕，话说到一半便咽了回去。
  “你别说这样的话，怪骇人的……”另一名宫人打断她，又将目光看向被人围在中间的李德喜。李德喜唉声叹气道：“你们快别提了，那日我就觉得不对，果然是出事了。”
  “到底什么事？话别说一半……”
  “你们小声点……”李德喜看看四周，压抑着嗓音，让他的声音听起来更加尖细：“那日我从廊下经过，廊檐下的宫灯被出灭了好几次！当时我便觉得不吉利，果然，没过多久就出事了！那话怎么说来着……人死如灯灭……”
  众人倒抽一口冷气，宫女们都下意识的揪住胸口，年纪最小的宫女芳华，眼睛不自觉被逼出了泪花：“快别说了别说了……”
  其他人也都心有余悸，不敢再多问，半晌才有人说道：“这后宫之中，今日你帮我我帮你，明日就成了仇敌。恩恩怨怨谁能说的清楚……太皇太妃身子一向健朗，怎么说病就病，还不是一般的病症。也许，说不定祁太皇太妃的死因另有蹊跷。咱们在宫里，这样的事还少吗？”
  “可是……祁太皇太妃在宫中早已争无争，颐养天年了，害了她有什么好处？”李德喜并不认同这种说法，他道：“再说，若有人要对太皇太妃不利，端王爷那么聪明，肯定会有所察觉。可是自始至终，端王爷都没说太皇太妃的死有什么异常。”
  众人一时无言，芳华小声说道：“那，太皇太妃口中的‘她’到底说的是谁？谁要回来？”
  李德喜摇摇头，说：“不知道，不过，现在宫里哪有能让太皇太妃如此惊惧的人？而且，那日太皇太妃时而昏迷，时而清醒，梦魇着了也说不定。八成是咱们不知道的什么人吧。”
  “那也未必……你们细想想那句话，重点难道不是在‘回来’二字之上吗？”芳华眨眨眼，收了眼泪，迟疑道：“我听宫里的老人说，渡王爷的生母……先帝的苏贵妃原本是死了的，谁知过了好几年又回来了，这才被召进了宫，原本皇后应该是她……而不是现在的太后娘娘……”
  “哎呀……你，你胡说什么……”众人听她说起太后和苏贵妃的事情，都纷纷害怕起来，李德喜却觉得她说的有道理：“好像是这么回事。若说走了又回来的人，怕是也没有第二个了。可是，为什么太皇太妃说苏贵妃回来之后，大安就要乱了？”
  “苏贵妃都已经仙去多少年了？咱们大安不还是这样？”
  芳华惊疑道：“可苏贵妃的儿子渡王爷，此时不正权势在握么？”
  李德喜头皮一麻，说道：“咱们还是不要乱猜了……小心祸从口出！”
  众人面面相觑，都觉得凉气直往后脖颈里钻，纷纷捂住胸口不敢再说了。等人散了，芳华起身拍拍裙摆上的灰尘，眸中笑意一闪，若无其事的走开。