梵芷跪在地上瑟瑟发抖，听到陶如菁如此说，知晓先前自己将她行踪告知柳姨娘和陶芳菲的事情暴露了。
  “小姐，奴婢无意害您，梵芷知您是好人，我，我……”梵芷再说不下去，她知道，这意味着背叛，而作为一个下人，背叛主子是很严重的。
  她清楚，解释无益，故而她不再挣扎，只是静静伏在地上，等着陶如菁发落。
  陶如菁看着她，笑了一下，道：“我不会拿你怎么着，若我真不容你，那就不会等到此时了。”说着，她蹲下来，看着梵芷，问道：“她们是威逼你了，还是利诱你了，让你对她们唯命是从。”
  梵芷不说话，依旧只是叩在地上瑟瑟发抖。
  “小姐，你对奴婢是好的，那日水杏来找我，说是去洗衣房，实则是让奴婢去二小姐那头。”
  说着，她哽咽了哽咽，道：“当时，你为了不让我去洗衣房做那粗使丫头做的活，你还为我撑腰，为我得罪了二小姐的人。”
  “那你为何还胳膊肘向外拐呢？”陶如菁不急不慢的问道：“你也知我对你不错，你难道就是这么回报我的吗？”
  “不不不，小姐，奴婢该死，奴婢该死，可是，奴婢这也是迫不得已。”说着，她抬起了头，陶如菁看她，只见她涕泪交流，满脸悲痛。
  “我娘亲早就死了，家里只剩下一个赌鬼父亲和一个妹妹，妹妹今年只有七岁。一年前，我被父亲所迫，做了伶人。可是，可是毕竟妹妹要活命，我只有想方设法的得到些银钱，这样将妹妹托付给邻里，邻里也才会更上心一些。”
  梵芷说完，陶如菁的心倒先软了下来，她有些悲痛的听她说完这些，一时不知该说点什么。
  见她不说话，梵芷只当陶如菁不能饶恕她，于是又道：“奴婢死不足惜，只是请小姐念在妹妹年幼的份上，先留我一条贱命，奴婢日后当牛做马，一定报答。”
  梵芷抬起泪眼汪汪的双眸，渴求的看着陶如菁。
  陶如菁平复了一下心情，道：“作为一个有前科的人，你叫我以后如何信你？”
  梵芷摇摇头，道：“小姐，奴婢并非没有良心，今日之事，奴婢之所以将那些书藏起来，正是奴婢知道这事不同于往日之事，往日之事不伤大雅，可今日之事，若是传扬出去，只怕对小姐，对郡守府都是不利的。”
  陶如菁话虽那般说，心头其实早已了然梵芷是怎样一个人。任何人都有被逼无奈的时候，只是穷途末路中，有的人选择了置之死地而后生，而有的选择了死路。
  陶如菁从抽屉里拿了一个布袋，递到梵芷手里，道：“这里有些闲散碎银，你大可拿着，回去给了照顾你妹妹的邻里。”
  梵芷再怎么也不会想到，陶如菁不但没有责备自己，还这般恩赏体恤，一时心中触动，也不去接银子，只又跪在地上嚎啕大哭起来。
  傍晚时分，小菊归来，风尘仆仆。陶如菁看得出，小菊这一日，必是走了不少的路。
  “小姐，小菊又要让您失望了。”小菊杵在门帘旁边，一副做了错事的样子。
  陶如菁知道，一定是今日到阳都城去，依旧没有找到肯收女性徒弟的师傅。
  陶如菁听了，轻松的笑起来，道：“小菊，你怎么这么傻，我说了我再想想，你怎就心急火燎的去了，去了还也不提前说一声。”
  说完，扶了小菊过来案几旁坐下。就在这时，梵芷从外头进来，小菊见她眼睛红肿，知是哭过。
  只是因着心头又怨怼，也到不过多问候。
  “小菊姐姐，你可回来了，今日走了一整日，只怕是累坏了，我给你留了些好吃的，就放在外头，一会给你端来。”梵芷笑着说。
  小菊听了，瞪大眼睛，只觉得不对劲，连忙看了看陶如菁，意思是我干什么去了，她怎么知道的。
  梵芷笑了笑，看了看外面，确定没有其他人，这才拉着小菊的手，道：“小菊姐姐，梵芷以前做了些错事，对不起小姐，也对不起你。日后，日后，还请你把我梵芷当好姐妹，我们一同伺候小姐。”
  小菊迅速的抽回了手，道：“你的好姐妹，不是，不是水杏她们吗，我够不着和你称姐妹的。”
  小菊边说，边不明所以的走向陶如菁，脸上全是疑惑。
  陶如菁笑了笑，看看梵芷，又看看小菊，尔后对小菊道： “梵芷说的没错，日后，你只管当她是好姐妹就成。”
  “可是她……”小菊指着梵芷，欲言又止。
  梵芷忙过来，拉过小菊就往外走，道：“日后你就是我的姐姐，我们一处玩，一处伺候小姐，我还有很多不懂的礼数要和姐姐讨教，你就先跟了我来，吃饱了再教于我才好。”
  话还没有说结束，便已经将小菊拉了出去。
  春蓉跟了小菊一整日，也摸清楚了小菊的意图，眼见掌握了陶如菁自甘下贱，败坏门风的把柄，别提又多兴奋了。
  回到郡守府，直奔柳姨娘院子来，将这一日所见所闻，一一和柳姨娘说了，柳姨娘听罢，仰头哈哈大笑起来，直笑得姣好的容颜，也有了些狰狞的扭曲。
  “陶如菁啊陶如菁，你真是聪明一世，糊涂一时。你这是自掘坟墓，真是不把自己的命当一回事。”说着，又笑了一回，直笑得眼泪都滚出来了。
  尔后，她顺手抄起桌上的茶盏，随意嘬了一口，道：“这可真是天助我也。”
  忽然想到什么，柳姨娘问春蓉：“对了，老爷今日去了有小六日了吧？”
  春蓉点点头，道：“夫人，今日刚好六日。”
  柳姨娘满意的点点头：“真好，这么说来，还有两日，就是老爷的归期。”
  说着，眼神中划过一丝冷冽和嗜血，道：“给我记住了，这两日任何人不得打草惊蛇，咱们只管专心等着老爷回来，到时候我倒要让他看看他的好女儿，是如何不顾郡守府声誉，给老爷脸上抹黑的。”
  春蓉应了一声，道：“我这头，夫人只管放心，倒是秦嬷嬷那边……”
  柳姨娘嘴角一扬，道：“我自有交代。”